甲板上声音渐渐嘈杂了起来：

    “什么，县太爷跳海了？”

    “县太爷，不会吧？他这个时候不是应该在消受美人恩吗？”

    “春满楼新来的小凤仙那可是见谁勾谁魂的，怎么可能有人放着好好的美人儿不享受，想不开跑去跳海。他还是男人吗？”

    “看着身形仿佛是有几分像他，不过这脸看不太清楚呀？”

    桑榆边小跑边听外面的动静，听起来越来越像是这艘画舫上某个宾客不愿同流合污，为捍卫清白而不得不跳海的故事。

    今晚这场酒席来的人非富即贵，桑榆一个都不认识，不过方才出去拿食材，经过宴客间，她草草扫了一眼，和她在现代VIP包间见过的客人大同小异，虽然穿着配饰附庸风雅，然而，任是佩兰戴玉都挡不住他们一身左拥脂粉右抱香的油腻味。

    这年头在一堆头肥脑肠的中年油腻男中, 居然还有男子这么守身如玉？

    实在令人匪夷所思。

    桑榆从厨房出来的时候，越过船舷，正好看见这一幕：

    被他们所不齿的男人此刻在暗黑的海水里垂死挣扎，挣扎的水波带起的涟圈越来越小，挥舞手臂的动作越来越慢，这人似乎很不走运，关键时刻甚至被海草缠住头发，原本探出水面的上半张脸也被甩不掉的海草纠缠不清，变得模糊，看上去像一个水鬼，进水的嘴巴，连发出求救声都不完整“救——”

    一切似乎预示着男人温热的生命在一点点流逝，围观的五六个衣着光鲜的看客道貌岸然，却无一个有下海救他的意思。

    这画舫上这么多人，都跑哪寻欢作乐去了，外面这么大动静，一个个的在里面都没听见？还有周围这几个围观的，难道全都是旱鸭子，这船上一个会游泳的都没有？

    这些达官贵人还真是心大。

    桑榆看着这群平时对外持重端方的君子，摇了摇头，在听到下一句稍微有些良心的话时，“扑通”一声，跳下了海。

    杜庭方趿拉着半只鞋跑出来，凑近栏杆一看，不由叫出声，“这，颜大人，颜大人……”

    耳边传来女人低低的哭声，杜庭方抬头看见旁边哭得梨花带雨的小凤仙，衣着整齐不说，还一副受惊受委屈的模样，心下明白自己这下恐怕是好心办坏事，心情愈加烦躁，对身边姗姗来迟的侍从呵斥道，“还不快去里面找几个会水的下去捞人！”

    小凤仙被杜老爷喵得心虚，将头越埋越低，身后响起一阵忙乱的脚步声，从砚见到自家主子在水里奄奄一息，被一个女子拉拽着艰难地往他们的反向游过来，惊得眉毛都飞起来了，“大人，大人，公子，公子，你怎么掉水里去了？”

    “方才我家公子不是和杜员外你在一块吗？怎么会，怎么会掉海里去了？”他拉了旁边的人兴师问罪，男人看了眼小凤仙，后者继续低头不语，杜庭方勉强挤出一个苦笑，“这位小哥，眼下还是先救人要紧。”

    杜庭方冲身后的人使了个眼神，三五个高头大马的粗使仆役略微点了点头，正准备鱼贯而入，可不知道什么时候，奄奄一息的人已经被桑榆一个人拽到了船上抛下的绳子上。

    要不是方才这人手里不知拽着什么东西被海水冲走了，死活要去抓，桑榆耐着性子将他连拉带拽的，费了点工夫，这会早就把他捞上去了。

    落水者先上。

    轮到的桑榆时候，她正要抓住绳子往上攀，突然绳子一松，再抬头绳的另一头连个鬼影也没有。所有人都被刚才抢救上船的人吸引了目光。

    桑榆：……

    喂，你们是不是忘了什么？

    我还在水里啊大哥。

    不带这样过河拆桥的吧？！

    晚来潮水又冷又汹涌，桑榆在海水里泡了有一会了，她打了个冷战。

    心说自己真是倒了八辈子霉，才遇到船上这帮人。

    早知道刚才不下来救人了，这下好，他是上去了，却把她自己搭上了。

    “喂，我还没上去呢，别只盯着上岸的那个啊，这还有一个没上去呢！你们……听见了没？”

    一个个跟眼瞎耳聋似的，她真是服了！

    “掌柜的——”钟宁刚从宴客间出来，见众人都往这边跑，也跟着出来看热闹，就看到旁边一个全身湿淋淋的清俊公子靠墙躺着，被人簇拥着，刚呛出一口水，余光一扫，意外看到自家掌柜的在水里，心里正奇怪桑榆好好的怎么掉水里去了，他来不及多想，慌忙跑过去抓住被随意丢在甲板上的绳索。

    “喂，你们有没有搞错啊，我们家掌柜的还在水里呢，你们……”算了，钟宁自己上手用力拖拽绳子，他连骂都懒得骂甲板那波人了，一个个穿得人模狗样的，眼珠子不知道都长哪去了，放着一个弱女子在水里挣扎跟没看见似的，真是一群瞎子。

    被骂的瞎子们这会终于良心发现，在被救的人意识恢复清明时，睁眼第一句便是对他们的灵魂拷问，“方才救我的人呢？上来了没？”

    围观众人面面相觑，这才想起来救人的小娘子还没上来。

    方才几个壮汉又踢踢踏踏跑过去，见绳索已经被一个少年拉着，少年身量不算高，拉个人对他而言显然有些吃力，纷纷加入助少年一臂之力。

    桑榆总算上了甲板，这会正拿着钟宁给的干布擦脸和头发。

    那群人总算注意到她的存在，纷纷过来嘘寒问暖，还有人主动拿了件干衣裳给她披上，“方才多谢小娘子救了我家公子。”

    递上一身藏蓝外袍给她的是个同钟宁差不多大的少年，长相清秀，说话也彬彬有礼。方才在水里桑榆没仔细看被她揪着的人，听这少年的话，像是方才落水那个人的随从？

    旁边的杜庭方也歉意道，“真是对不住桑掌柜，方才还劳烦桑掌柜亲自下水救人。不过桑掌柜在这深海里能撑这么久，水性当真是不错。”

    这人桑榆认得，因为今晚这场宴席就是这人请她来操办的。

    桑榆心说，水性稍微差点她现在恐怕早已经一命呜呼了，能等到被你们拉上船吗？

    她打了一个喷嚏，心说真是倒霉，本以为今晚这宴席是桩好差事。

    虽然今日她堂姐因身体不爽利没来，不过宴席的东道主杜员外自带了不少仆人，上菜的活计不用他们。倒也给她和钟宁省了事，两人在厨房忙活一桌菜也算绰绰有余，而且杜员外准备周到，样样食材备齐，进展得比预想中顺利，他们还提前交差上完所有菜，不出意外还可以出来甲板吃点美食，赏赏月，没想到现在搞成这副鬼样子。

    “幸好桑掌柜反应快，要不然今晚的贵客可就性命堪忧了。”

    “是啊，多亏桑掌柜身手敏捷，可算把颜大人救上来了。”

    “桑掌柜真乃女中豪杰，我等要不是不会水，也用不着桑掌柜一介弱女子下水，我等真是汗颜汗颜哪！”

    桑榆面对这些马后炮真是无语到极点，做了一晚上宴席还没下趟水来得累，她现在只想快点回家，躺在舒适的床上睡大觉。

    她懒得搭理这群人，挤出一个苍白的假笑，正打算起身走人，留给这群人一个背影，谁知斜前方一道视线穿过人群钉住了她起身的动作。

    对面和她一样湿漉漉地站着，脸色苍白，但更显得唇红齿白的白衣男子不是她那个飞黄腾达，上岸先斩她这个未婚妻的前未婚夫吗？

    不久前这人不还还她资助费，外加赔偿她精神损失费了吗？

    这张脸受女娲娘娘偏爱太过，被捏得太突出，一般人想忘还真忘不了。

    不过桑榆不是一般人，她自动忽略了他俩最近刚见过一面，并且也是在宴会上。

    她之所以对他有印象倒不是源于他优越的外形，而是原身的记忆对他实在太深刻，有时候她想起原身去世的父母，印象模糊，可唯独和眼前这个人相关的往事却是记忆如昨，历历在目。

    但某人显然没忘，他手中抓着的小木盒正是上次他在高员外儿子那场喜宴上捡到的，桑榆掉而忘取的那盒艾草驱蚊膏。

    桑榆：“怎么是你？”早知道是他就不救了。

    颜卿书：“救我的是你？”她从前不是怕水怕得要死，什么时候学会凫水的？

    两人异口同声。

    只不过桑榆刚问出这句话，立马反应过来，方才下水救人前他们说的是“县太爷落水”，难不成他就是新来的沧浪县县太爷？

    桑榆的迟疑撞入对面颜卿书惊诧的目光中，“你……怎么会在这里？”

    “我为什么不能出现在这里？”桑榆想都不想就反问。

    她盯着对面那人，豁然道，“你们上这吃喝玩乐，我上这赚钱，有什么大惊小怪的？”

    上这赚钱？颜卿书马上反应过来，想起今日中午他又去渔家傲，结果门外贴着歇业一天的告示，是了，她是今晚这桌宴席的厨娘，他处理县衙的事晚宴来得匆忙，还没来得及吃，匆匆喝了点饮子，就被手上那杯荔枝杨梅饮惊艳。

    普通的水果，独特而难以忘怀的口感。

    她不知何时，从哪学了这么一手厨艺，当真是妙手生花，反应过来后，明白方才的语气似容易招她误会，看着她认真道，“抱歉，我没有质问你的意思……刚才，多谢你救了我。”

    桑榆起身拍拍手，浅笑道，“不客气，早知道掉海里的是县太爷，后面他们还叫来了这么多人救您，我也用不着多事了。”

    桑榆眼中的讥诮一闪而过，颜卿书正想开口，听到她语气如常道：

    “今日的差事该做的不该做的，民女都已做完，先失陪了，颜大人。”说完径自从他身边经过，带起一阵风。

    颜卿书一人怔在原地，他转过身的时候，桑榆已经下了船，一个少年小跑跟在她后面。

    方才人救上来后闹哄哄了好一阵，不知何时画舫已靠近沧浪港。

    身着他外袍的她行过水边，轻盈自如，仿佛一只蝴蝶，和身后的少年有说有笑，惋惜着身上带的葱油饼被海水泡软现在不能吃了，随机兴致勃勃地和少年讨论今晚回去晚饭吃什么。

    “堂姐一定等急了吧，不知道她饿了会不会自己先做点垫垫肚子，刚才太忙了，都没来得及偷懒吃点小吃，今晚我们多做点，我现在肚子饿得能吞下一头野猪……”

    豁然的笑容在一盏盏初上的华灯下，像萤火虫般闪闪发光。

    笑声隔着一道海岸线清晰地传入耳中，从前的她也会笑，但好像不会笑得这样开心，这样开朗。

    也不会有方才她看自己的眼神，面对他除了一开始的诧异，内心毫无波动，话里话外甚至觉得他们两人再次见面是好笑的，连笑容也是漠然的，仿佛他和她只是偶然遇见的陌生人，而不是一对订过亲的男女。

    桑榆，他曾经的未婚妻子，好像哪里变了。

    不同于颜卿书注视岸上背影的寂然无声，周围围观人群有些骚动。

    小小的厨娘竟会认识县太爷？在场的人中有人离两人稍近，听见两人的对话，有人惊讶，有人疑惑，有人看桑颜二人目光有些暧昧。

    小凤仙咬了咬嘴唇，心道，“原来这新来的县太爷喜欢厨娘这款的？早知道她今天上船前就换件厨娘的衣服来了。”

    杜庭方看两人的背影目光有些异样，不过他眼下显然没心情操心其他，因为县太爷点他的名了。

    他小心上前，脸上堆满讨好的笑，“是，不知大人有何吩咐？”

    “杜员外为本官准备的惊喜，本官不感兴趣，也无福消受，今日之事，希望你们今后引以为戒，别再强本官所难。”

    杜庭方一脸尴尬地赔不是，“一定一定，这次让颜大人受惊了，下次绝对不敢再擅作主张，惊扰颜大人。”

    在场的男子齐齐噤声，小凤仙咬了下唇，在说话人走之后，众人纷纷围上来向小凤仙打听虚实，不外乎方才颜大人难道被她这个花魁霸王硬上弓，逼不得已才跳了海？

    小凤仙本来还犹豫，经过刚才桑榆和颜卿书对话那一幕，索性点头称是，还酸酸地说县太爷矜贵得很，神仙下凡，岂是她这种烟花女子随随便便近得了身的。她这人没有金刚钻，以后可不敢随便揽瓷器活，颜大人这神仙一样的人儿，就该配仙女一样的千金大小姐。

    众人纷纷竖起大拇指，“美色当前，没想到颜大人如此坐怀不乱，如此高风亮节，实乃我辈楷模啊！”

    也有一小部分人质疑，“真的假的，连春满楼的头牌都搞定不了的男人，我还没遇到过呢，不会是颜大人那个，不行吧？”

    颜卿书刚要拐进去的身形一顿，手中的小木盒有些咯手，虽说他的确对这等风月之事不感兴趣。

    他落水的原因分明是因那女子乱碰他手中东西之故，他急着去窗台捡，不料画舫船身一歪，这才意外落水，这群人却尽往歪处想另作文章，真是岂有此理。

    “大人，怎么了？”从砚见自家主子停在后面不动，转身投去诧异的目光。

    “没事。走吧。”

    罢了，跟这群以吃喝玩乐为人生目标的纨绔解释，实属浪费时间。

    此等宴请，以后能推则推。

    只是今日这个小木盒，又没还回去。

    颜卿书攥了攥手中的四方盒子。

    泡了水，不知道里面的东西还能用吗？