寝殿里，聂清端上来两盏烛火，提醒自家主子道：

    “汇儒轩里晚宴已开始了，老太太已唤人来催促过几回了。该将夫人叫醒了，侯爷。”

    魏煊不紧不慢翻着手中闲书，“她身体未好全，由她多睡一会儿。”

    魏煊还在说话的功夫，聂清已见杜嬷嬷扶着明月过来。

    “夫人…”

    魏煊这方放下手中书本，“你起身了？”

    看屏风旁明月与他一福，魏煊不觉拧了拧眉，“这里没有外人，你不必与孤拘礼。”于是三步并做两步过去，不自觉碰了碰女郎手臂，“晚宴已起了，孤等你一并过去。”

    因下晌的事，明月心中还有些与他拗气，未等他碰到自己，已扶着杜嬷嬷转身出了门。

    魏煊见状，忙跟上两步。

    二人一路无话，临入了汇儒轩的宴客厅，方齐齐与老太太作了礼。明月本还想与老太太道声不是，却被魏煊牵住了手腕，明月挣了挣，对上他视线，便见他目光中几分坚定，便也不好当众与他闹开。只得随他入了座。

    西秦侯夫人起了身，端起酒盏朝着二人走了过来，笑着寒暄道，“侯爷与夫人迟迟才来，可得罚酒。便也当是我代西秦侯府敬您与夫人，祝愿你们夫妇和睦，百年好合。”

    若非在凉亭下听到那一席话，明月许真要信了这一番祝愿，便也知道不过一番体面话。本依着礼数当要起身回酒，却看身旁魏煊定定坐着，并不打算起身，她方也只得随着他。

    魏煊端起桌上酒盏，“承西秦侯夫人贵言，孤与明月谢过了。”

    西秦侯夫人看他话语冰冷，连面色也一并沉着，又哪里有半分好客的样子，不免暗自腹诽一阵，又碍着人家是北都正主的身份，不好发难，方笑着喝了酒，而后回了老太太身旁坐下。

    老太太看在眼里，拉着西秦侯夫人的手落座回来，“你瞧瞧，祈儿与雪儿，正是好说话呢。”

    西秦侯夫人顺着老太太目光看去，便见房祈正与魏雪款款而谈，似是又亲近了一步，“孩子们该是投缘。”

    却听老太太问起，“今个儿夜里，我怎未见祎儿？”

    西秦侯夫人这方笑道，“祎儿此回来，与姑母和侯爷预备了一份儿厚礼，您一会儿便知道了。”

    一杯水酒下肚，明月只觉周身多了几分轻快，便见侍酒婢子又来与她满上一杯，连日来都闷闷在房中，下晌又生些郁结，见众人都在看殿上歌舞，她便索性放开了些，又再饮下一杯，果真愈发松散。

    侍酒婢子又来替明月添酒，酒壶却被魏煊提了过去，“你将才病愈，不宜多饮。”

    “便是将将病愈，身体多有郁结，酒水能活血通筋。”明月有些醺了，边说边去他手中抢酒壶，却是被他握住手去。

    明月与他笑道，“贵客到来，心中高兴。多喝几杯，侯爷该不是舍不得酒水？”

    “……”魏煊看她眉眼之间松松，却并非真正高兴。却念起她生病之时依靠在自己怀中模样，想她于随州也是未曾被人宽待，而今来了北都，府上也对她诸多非议，许是醉一醉，能让她高兴些。于是，这方松了手，“你若高兴，多喝几杯。”

    明月自他手中挣脱出来，与自己倒酒，边喝着边看着殿内歌舞，心情到底轻快一些。魏煊望着身旁的人，不觉拧了拧眉，看她落在案上的右手，不觉也将手并着放了过去。

    殿内的灯火忽暗了暗，琵琶声起，三声两顿，急切如雨，玉珠落盘，悦耳绕梁。众人只见殿内中央，不知何时半卧了三个着短衣舞裙的菩萨蛮。

    随乐声，中央的红衣女，腰身缓缓抬起，手脚银铃作响，灵动活泼。舞乐之间，红衣女双目含情，不时向身旁魏煊看来。

    明月稍稍看清那张面容，方见正是那位房家姑娘，如此一打扮，更有异域之美，妩媚可人。

    明月试探了一眼魏煊神色，并未见有什么流连。只是美人当前，又是为了他来的，却还有个所谓夫人坐在他身侧，未免有些煞了风景。未免一会儿过于难堪，明月借着酒意，凑去他耳旁道了声。

    “侯爷，我便先回去御庭轩了。祖母正在看舞，不好扰着。劳您一会儿替我与她说一声。”

    见她起身要走，魏煊只将人拉住，“若是醉了，孤送你回去。”

    明月攘了攘他的手，“怎好我们都走了，让祖母难做。杜嬷嬷送我回去便是了。”

    明月起身来，杜嬷嬷已过来搀扶。魏煊嘱咐一声，“孤书房中有解酒茶，回到去了，你取些来与夫人用。”

    看人出去，魏煊只觉身旁位置空落，心中几分不安。眼前女郎起舞，便也没什么心情观赏。

    直至舞乐声中情绪高涨，房祎舞步飞速旋转，衣裙摆动，如一朵盛开的芙蓉，魏煊的目光方被重新吸引了过去。

    然而目光所至，皆是另一副身影。书房之中缱绻焦灼，女郎身体滚热，细软肌理，身若无骨，只后来又在青竹园中，见过那副身子，腰身纤细白皙，一双柔*夷挺立娇嫩，一股焦躁袭上心头，女郎身影挥之不去，再回眸落在身旁位置上，酒杯已空，人也走了…

    房祎余光见魏煊注目，来北都之前，母亲的话在她耳边响起：

    “你那位表哥年纪轻轻，便袭承了北都侯爵，生相还俊朗不凡。只可惜，你年岁未能赶上。他弱冠已有四载，你却还有一年方及笄。此回去北都，你若能博得他的青睐，母亲自有办法扶你为北都正室。”

    只正当要将怀中花球向魏煊抛出，却看他自座位上起了身，似走去与那位姑奶奶说了些什么，便又扬长而去。

    房祎怀中花球生生落在地上，一曲舞毕，难消心中怨气，跑上去当着老太太，与西秦侯夫人哭道，“母亲，这支舞我预备了三个月之久，表哥怎就这么走了？”

    西秦侯夫人面上难掩难堪。

    老太太只得笑着宽慰道，“他呀，公务繁忙，道是先回去处理案牍了。”

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    回到兰馨斋，明月已是酒意阑珊，由得杜嬷嬷扶去软塌上靠下。

    杜嬷嬷忙去与主子取了鞋袜，方道，“夫人醉了，我这便替您去侯爷书房取解酒茶来。”

    明月正在兴头上，并未觉得需要什么解酒茶。随手掀来一本医书，方觉上头字迹凌乱，于是喊杜嬷嬷，“嬷嬷与我多添一盏灯来，今日屋里灯火实在有些不明。”

    杜嬷嬷打量了一番四周，今日灯火实在与平日一样。也只好应了一声，方往外取解酒茶去。

    明月稍稍合眼，本打算小憩一会儿，可眼前不免闪过房祎舞动的影子，红衣翩翩，铃铛入耳，实在有些曼妙。只再后来，画面渐渐模糊，又是早先在随州的时候，妹妹也曾与他献过琴艺。耳旁飘飘渺渺，重复着西秦侯夫人那番话。

    想来这北都侯夫人的位置是多少人都觊觎着的，多少贵女尚且攀不上，也不知自己哪里来的胆子，竟对人家下了情蛊。如此想来，却愈发觉着自己办了件及其荒谬的事。

    明月只觉神识轻飘，可身上妆发未卸，又裹着那身宴客才穿的锦衣，愈发觉着拘束。于是抬手去将发髻上几把玉簪一一扯了下来，正要都放去小案上，却被人都接了过去。

    明月自以为是杜嬷嬷回来了，“我乏了，便不必添灯了，嬷嬷。”说罢，又干脆扯开腰带，退了外襟襦裙，“与我寻寝衣来换上吧，嬷嬷。”

    片刻过后，那身丝柔的寝裙被送了过来她手边，“顾明月…”

    听是男子的声音，明月方被惊醒过来，抬眸却见魏煊已在软塌旁坐了下来，方想起将才那玉簪与寝衣…该都是经他的手。

    “您…不在汇儒轩好好看舞，回来做什么？”

    “便是想回来问问你。”

    “问我什么？”

    “你便许得旁的女子往孤面前投怀送抱，一点也不介意？”

    “左右我也不是什么光彩的，介意她们做什么。您一开始且也是顾凝星的人，那西秦侯母女想要这个位置，唯恐还须得等一等。等你我解开这道情蛊，他们才好和顾凝星争一争。”

    “你说的是气话？”

    “是实话。”明月看他当真，忽的起了兴致，撑起身来攀着上他的脖颈。

    女郎忽然贴近过来，魏煊几分猝不及防，凑近之间，见她双颊红晕，便知道她有几分酒醉。便见她笑道。

    “六州贵女都想要嫁的北都侯，竟委身给了一个庶出的女儿，原本就是件荒唐的事儿，您说是么？”

    明月手指在他的侧脸上划过，一点点触碰，而后落去鼻尖，顺着人中，略过薄唇、下巴、喉结…那处喉结不自觉随他的动作滚动了下，明月的手忽的被他拽了过去。

    “你做什么？”

    明月的目光缓缓落在他的唇上，“她们那般地喜欢您，可您现下在我这儿。我便是想看看那些端方的姑娘和夫人，嫉妒愤恨起来，到底是什么样子。”

    她寻着他唇上去，轻轻咬了咬他微厚的下唇。腰身上忽的一紧，身子被他一掌卷了过去，明月被他的掌力压着贴靠去了他身上。

    吻如潮水袭来，她原以为是自己占了上风的，顷刻之间，全军覆没。唇齿被撬开，吸吮讨要，她竟有些难以喘上气来，酒意这方退去几分，她试着推了推人，对方却是分毫不让。只将她一双手死死擒住背去身后。

    “是你先招惹孤的，顾明月…”

    “……”