佟语非没有与童兆阳同行，既有避嫌的考虑，更因要去的地方不便让他送，从娘娘山回来后，她去了市委宣传部，三楼是几位部长的办公区，最里侧那间门前摆着两盆郁郁葱葱的绿萝，就是孟如卿的办公室了。孟如卿只要不出差，总会在结束下午的工作后，回到这里泡上一大杯洋甘菊蒲公英茶，慢慢喝完再去用晚餐，这是她安神静脑的固定习惯，也是难得允许自己放松的私人时刻。

    来找孟如卿报告考试成功的消息，这个时间最恰当。

    孟如卿是她的恩人，也是贵人，六年前她为养母的冤案四处奔走求助无门，恍惚之际失足跌入了冰冷的河水中，是孟如卿将她救起捡回了家，给了她暖和的衣服，还在衣服口袋里塞满了钱，足够她吃几个月的饱饭，租个向阳的单间暂度难关，并承诺会将她的上诉信递交给检察院的领导，给她推荐一个报社的招工指标。

    那时的孟如卿以为她是无处申冤投河自尽，而她凭着对方的谈吐和房间的布置，觉出孟如卿不会是普通人，为取得孟如卿的怜爱，并未出言否认。

    这份恩情本该让她感恩戴德铭记终生，可她初见的恩人的儿子，那个倚在香樟树旁看书的矜贵少年，心底盘算的却是如何通过他，搭上孟如卿那条能将她拉出生活泥潭的船。尽管莫道言归国未必与她有关，但在那个命运的转折点，她确实成了绊住他翱翔的名义上的枷锁，倘若他有万分之一的机会摆脱道德牵绊，或许就能留在海外，追逐更广阔的前程，又或是遇上一个知心着意的伴侣，总比现在要快乐一些。

    欠莫道言的她尚能慢慢偿还，可对孟如卿，能做的只有不让对方失望。

    她推门走进办公室时，孟如卿正俯身斟茶，随之斟了第二杯，蒲公英茶特有的苦香浸入佟语非的鼻间，这味道她始终喝不惯，便任由那杯茶渐渐冷却，将半路买的哈密瓜放在桌上，肃然危在旁边的凳子坐下，用最简练的语言报告了两次考试的结果。

    “妈，我初试复试都是第一，今天拿到了记者证。”

    孟如卿一如往昔的平静：“只是拿到了入场券，人还是要有点危机意识，不定哪天满大街挂着相机跑新闻的多如牛毛，重要的是如何百尺竿头更进一步，做出像样的成绩。”

    “报社有很多优秀的前辈值得我学习，我会奋起直追向他们看齐。”

    “工作方向定了吗？”

    “我们主任记者说我有些文艺的基础，想让我先做文化类的报道，不过我是从基层转过来的，以前跟几位老记者跑过一些社区街道的新闻，更想做社会调查，但不管做哪方面，把基础功练扎实了，都是我第一阶段的主要目标。”

    她顺着话题，详细介绍了报社记者部的组织架构和日常工作流程，条理分明地将话题引向西城文化蓬勃发展的现状，特别强调这与文化管理部门的卓越领导密不可分，言辞间满是对孟如卿等领导班子的诚挚赞誉。

    孟如卿在她的赞誉声中喝完茶，神色依旧淡然：“我晚上还有个会，就不留你在这儿吃晚饭了。”

    这正合她意，和婆婆相处太有压力，而频繁出入这里影响又不好，她立即起身告辞：“您忙，我回去了。”

    孟如卿转身看向旁边的资料架：“你不和语非一起？”

    佟语非这才发现架子后面的老红木酸枝躺椅上躺了个人，松了的领带斜搭在胸前，修长的四肢缩在窄小的躺椅上，胸口随着呼吸轻轻起伏，脸上盖着一本经济杂志。

    等那本杂志被拿开，她又看到了那张清俊的脸。

    原来宣传部有意向采购新立电器的产品，陈怀礼很重视这单生意，本来嘛，这种级别的客户，其重要性远不是几台空调冰箱能够衡量的，因此特意带着莫道言亲自登门洽谈。合作会议结束后，莫道言被孟如卿唤到办公室，聊了些国企改革的见解，这是莫长林和红联机械厂未来几年要面临的课题，兼听则明，孟如卿很希望莫长林能多听听儿子的想法，但父子俩很难平心静气地畅谈，便只能由她做这个中间桥梁。

    不曾想聊着聊着，莫道言在满是文件墨香的资料架下打了盹。

    莫道言从躺椅上起来，慵懒地捏着眉骨，并未即刻回答。

    孟如卿让他们慢慢商量，随即出了门，室内骤然陷入沉寂，静得落针可闻。

    佟语非拿出崭新的记者证，走到莫道言身边屈膝蹲下：“刚领到的，看看。”

    莫道言没接记者证，只是定定地看着她，眼底并无惺忪的倦意，显然醒来有一会儿了，早已将她们的对话尽收耳中。她考出好成绩，第一个想要分享的不是他这个做丈夫且兼补习老师的，而是先来巴结他的母亲，得亏爷爷不在了，叔叔走得早，父亲去了广州考察要引进的新设备，不然按这套官衔排位法，母亲怕是前三难入，他更不知会排到哪个犄角旮旯，上回初试成绩能先告诉他，多半是因为恰巧被他请去送报告的缘故。

    见他半天不说话，她直接把记者证塞进他手里，亮闪闪的眼睛里盛满了期待，像在讨要他的夸奖：“你老婆厉害吗？”

    他垂眸轻笑，笑声里带着满满的讥诮：“这得看从哪个维度评判，论专业层面，你不过刚拿了张记者证，又不是普利策奖，有什么好沾沾自喜的？但若论曲意逢迎的功夫，假以时日必能独步天下，够格编纂成教科书案例，你考记者是屈才了，找孟部长讨个文书工作做，保证前途无量。”

    “瞧你说的，婆婆对我有恩，我不把她放在首位，岂不成忘恩负义之徒了？你自然顶顶重要，我本想着回去时买瓶好酒，今晚与你一醉方休，偏巧在这里遇见了，我们这就回去吧，好好喝一杯。”

    “人逢喜事精神爽，我看你一个人也能喝尽兴。”

    “一个人喝不成闷酒了？”她依然带着笑，指尖在他掌心轻轻挠了一下，“结婚那晚的交杯酒，我们还没喝呢。”

    “公司有事，不同路。”

    莫道言整了整袖口，抚顺裤间被她压出的褶皱，起身走了出去。

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    新立实验室。

    下午离开的时候，大丁就有个节能装置的系数测不准，，此刻眉心的愁绪仍未解开，莫道言回来介入后，没有就电路本身入手，而是另辟蹊径，提醒大丁加组风扇，大丁猛地拍了下脑门，风扇与压缩机联动的画面在脑子里转了好几个圈，当压缩机温升达到预设值，电风扇送风辅助散热，既能防止频繁启动，又能显著提升能效。

    解决了技术难题，大丁终于得空问道：“都下班时间了，怎么又折回来了？”

    “为你解忧。”

    “荣幸之至啊，不过等着你指点迷津的不止我一个，兆阳找过你两回了。”

    新立冰箱走出国门的首选地，终究花落西德，这个夏天，国内迈入了快速工业化阶段，地球另一端的两德则先后在波恩签署了具有里程碑意义的国家条约，随着东德引入西德马克，两个分裂四十余年的经济体正以前所未有的速度融合，或许当新立的产品在德国市场崭露头角之时，世人会亲眼见证柏林墙倒塌后的又一历史创举。

    童兆阳深谙国内外市场在经济发展程度和文化背景上的显著差异，便做了两套双轨策略，在国内主打平价温情牌，以亲民价格和情感营销取胜，在海外主推品质王牌，计划在马克西米里安街摆擂台，欲用一场别开生面的“品质挑战赛”来证明实力，莫道言是半个“德国通”，由他来对海外这套方案提修改意见最为合适。

    莫道言刚回办公室，童兆阳第三次找了过来，他接过童兆阳递来的精心方案，撂在了堆满文件的办公桌上，承诺会尽快看。

    童兆阳没有立刻挪步出去，犹豫片刻道：“道言，能进一步说话吗？”

    莫道言从烟盒里弹出一支烟：“这么急着定下来？”

    “不是方案，几句私话。”

    莫道言抬了抬下巴，做了个“请君自便”的手势。

    童兆阳摘下眼镜，从口袋里拿出一块素白的手帕，慢慢擦拭着镜片，记忆飞向多年前的那个雪夜，她说着决绝的话，斩断了和他的所有往来，他知道她是为他好，不想他夹在母亲与她之间为难，却无力回报那份好，只能看着她孤单的身影被巷口的夜吞噬。这些年他总想，若她身边有个知冷知热的人该多好，入职那晚，得知她嫁的是莫道言，他竟先松了口气，这至少说明，她在物质上没受太多苦。

    重新戴上时，童兆阳高度近视的眼睛清亮了许多：“以你这些天对我的态度，想必是知道了一些旧事，我并非存心隐瞒，而是你们夫妻好端端的，我忽然说些有的没的，显得多嘴多舌。这么多年过去了，我早无他念，只当语非是自家的妹妹，‘分寸’二字我懂，也请你别误会她。”

    莫道言“嗤”地划亮火柴，橙红的火光映着他锋利的眉，他深吸了口烟，手指轻弹烟尾，一小截灰白烟轻轻落入了青瓷烟缸：“兆阳，你在香港读书的时候，交过三任女朋友吧？别见怪，我是做了些调查，我们不是同学，说朋友勉强，我总得知道太太的旧相识什么来路，既然有过那么多女人了，对她是不该有念了。所以还有什么好说的，难道想说要从邻家哥哥晋升为义兄，请我为你的大爱无疆鼓掌？自家妹妹我看就免了吧，她已经有两个娘家了，还要给你做妹妹，那不就是学吕布，做三姓家的女儿了？”

    “我没有恶意，本意是说多个人照应总是好的，她要是遇上难处……”

    “她有什么难处是我解决不了，必须由你搭把手不可的？分寸你真的懂？真懂她在你的故事里就不会落得个不清不白的名声了，五年前护不住人，如今倒来谈照应？你的方案也像说话这么幽默吗？若真如此，倒没有必要去做修改了，何况我已经有个小舅子了，护起姐姐命都可以不要，没必要再多一个大舅子。”莫道言忽而笑道，将烟摁灭在灰堆里，“我们还是做单纯的同事更好。”