梳好了发髻，及笄仪式便算是成了。殷如兰替她换上略宽大些的衣裳——这是村里的规矩，及笄后要穿“长衣”，以示成年。
众人欢呼庆贺，阮家人和秦家人谢过众乡亲，又取了瓜果点心给众人分食。
殷如兰把裹着红纸的麦芽糖分给围观的孩童，孩子们欢呼着散开，村子里顿时更加热闹起来。
潘阿毛终于能跟阮清殊说句话了，他上下打量了她一番，由衷称赞道：“你这样真好看，我嘴笨，形容不出来。”
阮清殊朝他笑了笑，递给他一把糖。
潘阿毛含着糖，歪着脑袋看她：“阮清殊，我怎么觉得你有点不高兴啊？”
阮清殊一愣，抬眼瞪他：“今日可是我的及笄礼，我怎么会不高兴，你可不要乱说！”
“是么。”潘阿毛凑近了些，摇了摇头，“你故意咧着嘴，但眼睛是骗不了我的。”
阮清殊抿了抿唇，没有再反驳，只道：“阿毛哥，你别说了，吃糖吧。”
潘阿毛嘿嘿一笑，朝她挥了挥手：“那我就先回去了，我娘叫我去吃饭哩。送你的礼物记得打开看看，还有……”
他突然压低了声音：“江不辞得罪了乡亲们，肯定不敢这个时候露面。你再等等他，别不开心了。”
潘阿毛跑远了，阮清殊捏着块没送出去的糖，纸角被指尖攥得发皱。
“女娃长大喽，”村里的老人拍了拍她的手，“往后就是能顶事的姑娘家了。”
阮清殊并没有为自己长大而感到开心，反而更加迷茫了。像她这般的小娘子，及笄之后便要琢磨着相看人家，然后困于内宅，相夫教子，一生一眼便望到了头。
可她不愿意做这样的小娘子，因而心里有些烦乱。
另外，还有一事——
阮清殊的目光又不由自主地飘向村口，那里的黄土路被日头晒得发白，连个过路的人影都没有。
太阳已经偏西，人群散进，阮清殊坐在自家院子里，兀自撑着下巴发呆。
突然，一个小石子落在她的脚边。
阮清殊诧异抬头，却发现自家的墙头外站着一个黑黑瘦瘦的少年。见她看过来了，江不跪礼貌地朝她笑了笑：“请问你是阮清殊阮小娘子吗？”
阮清殊没见过他，立刻就警觉起来，提起裙子就要往里屋跑。
江不跪赶紧道：“阮小娘子，我是江不辞的义弟啊。”
听到“江不辞”这三个字，阮清殊脚步停下来，一脸疑惑地看向他。似乎是在无声地询问，江不辞什么时候有了一个义弟了。
江不跪知道这样趴在人家墙头有失礼数，便先将包袱小心翼翼递了过来：“小娘子，拿着，这是我义兄送给你的及笄礼。”
阮清殊接了过来，沉甸甸的，不知道里面都装了些什么。
江不跪又道：“我义兄被县令大人叫走了，所以只能让我送过来了，他让我跟你说一句——”
阮清殊抬起头来，就见江不跪一脸正经，学着江不辞的语调：“阮清殊，及笄快乐。”
阮清殊险些被他给逗笑了。
“你既然是江不辞的义弟，那进来坐吧，以后不用趴墙头了。”
江不跪很开心，但他摆摆手：“我先走了，阮小娘子，你要好好珍藏这些礼物哦，义兄为了给你准备这些礼物，连着好几夜都没怎么合眼了，手上好几个窟窿呢。”
江不辞不让他说这些，可江不跪觉得，不说出来小娘子怎么能揣摩出这其中的心意呢。
说完，他便跳下了墙头，蹦蹦跳跳地跑走了。
阮清殊还抱着包袱呆呆愣愣地站在原地，阮清武一掀帘子出来，好奇地打量她一眼：“是什么东西啊，这么喜欢？”
“没……没什么东西。”阮清殊不知所措地来回走了几步，“是……是阿毛哥送我的及笄礼，我正打算放回屋子里去呢。”
“真是长大了，都学会唬你阿兄了。”阮清武笑笑，也不再揭穿她，“赶紧拿回屋里去自己看吧，还有，阿兄给你备的及笄礼也放在案几上了。”
阮清殊怔了怔，亲人之间是不必送及笄礼的，阮清武故作神秘道：“我猜，你一定会非常喜欢的。”
阮清殊慢慢睁大了眼睛，抱着包袱跑回了自己房间。
今日来送东西的不少，除去吃食、布帛、衣裳，还有小娘子们送来的小玩意儿，木盒子全摆在了案几上。
阮清殊一眼便看到了最中间的那个木盒子，上面盖了一张宣纸，有她熟悉的字，写着——阿妹亲启。
盒子不重，阮清殊放到自己耳边轻轻摇了摇，里面传来“叮叮当当”清脆的响动。
阮清殊就更好奇了，阿兄到底会送什么东西给自己。
她迫不得已将盒子打开，愣住，呆呆地看着眼前盒子里放着的这只木鸟。
就是她丢了的那只，江不辞送给她的那只。
失而复得的喜悦显现在阮清殊脸上，她将小木鸟拿出来，捧在手心，用手指碰碰它的翅膀，又摸摸它的脑袋，自言自语道：“我以为你掉到河里了，再也见不到你了……”
小木鸟当然不会给她什么答复，但它的翅膀被阮清殊摸得动了动，像是一个很温柔的安慰。
阮清殊笑得很开心，突然想起来那个黑瘦小孩给她送来的包袱，就放在自己手边上。
她没急着打开，反倒是隔着包袱细细摸了起来。
里面东西不少，硬硬的，却摸不出来具体是什么。
阮清殊最后还是打开了包袱，将东西一一摆了出来。
一个插满黄色小花的花环，木雕小狗，木雕蜻蜓，还有一只和旁边几乎一样的木雕小鸟……
*
江不跪完成了义兄交给他的任务，便又赶回了镇上的那处宅子。
他满头大汗地进了屋，看到江不辞手里拿着一张烫金的拜帖，正坐在窗边出神。
江不跪眼睛都看直了，死死盯着烫金拜帖，这可是好东西啊：“义兄，这是哪位贵人的邀请，我可以同去吗？”
江不辞半天才回过神来，将那拜帖随手一扔，叹了口气道：“不是什么好差事。”
江不跪不懂，刚想再问问，就听江不辞道：“见到她了吗？”
“见到了，见到了。”江不跪嘿嘿一笑，凑上前来，“义兄，这阮小娘子是你的心上人么，她长得可真好看，像天上的仙女那般……”
江不辞轻咳两声，继续问道：“东西送出去了吗？她收下了吗？”
“那肯定啊。”江不跪拍拍自己的胸脯，“我办事义兄放心，不过那里面到底放的是什么啊，还挺重的。我可记得你的嘱咐，一路上都小心护着呢。”
江不辞点点头，起身拍了拍他的肩膀，表达对他的感谢。
江不跪挠着头，想了想：“义兄，我还是觉得，如果你喜欢阮小娘子，应该早一点告诉她……”
江不辞蹙了蹙眉：“怎么突然说这个？”
他没否认，江不跪心里有了底，向前走了一步：“今日我站在人群里，听到不少妇人谈论阮小娘子，说想早点遣了媒人到阮家去提亲呢。”
江不辞咬了咬嘴唇，没吭声。
江不跪一看他是这个态度，有些疑惑，更多的是“恨铁不成钢”：“义兄，你再不主动些，阮小娘子可就要嫁给别人了呀。”
他年纪小，知道的事情可不算少，这种有情人终错过的情景也不是没看见过。
生活不是话本子，可当上了，却比话本子里的人还要更痛苦三分。
他是真心为义兄着想。
江不辞闭了闭眼，他不想争么，可他拿什么争呢。
他与阮清殊云泥之别，他一个金瞳儿，生来便被千人憎万人嫌，怎么敢轻易肖想？
每每阮清殊的影子入他梦来，醒后他都想扇自己两巴掌，提醒自己，不可轻易玷污了她。
她及笄了，越来越漂亮，可自己却身败名裂，朝着泥潭的最深处狠狠地扎了下去。
薛无锋将这拜帖交到他手里，讲得眉飞色舞，说他是多么的幸运，十五日后的太清宴，便能见到尊贵的主上大人。若能得此青眼，定然前途无量。
可他知道，就如阮清殊给他讲得那个故事，一旦踏出这一步，他就不可能清清白白地全身而退。
所以他犹豫了，拜帖烫手，也烫着他的心。
江不跪不明白他内心的挣扎，以为是他太懦弱了不敢说出口，便继续鼓励他道：“义兄，你与阮小娘子特别般配，你可千万不要错过了。而且我看，这阮小娘子八成也喜欢你，我一提到你的名字，她的目光都温柔了不少，还笑了……总之，你要是不敢去说，我替你去说也行，只要你一句话。”
一句话，仅仅需要一句话么。
江不辞苦笑一声，如果真的这般容易就好了，可是就这一句话，他是千般万般都说不出口的。
见他半天不答话，江不跪急了：“义兄，你到底是怎么想的啊？”
江不辞慢慢呼出一口气来：“不跪，你再去趟常渡村吧，若……若有媒人到阮家提亲……你回来告诉我……”
江不跪点了头，等着他的下文。
江不辞却闭上了眼，不再多说了。
如果真的有媒人到阮家提亲，他会怎么办呢？
江不辞想不出来，也不敢再多想。
心中生出一股暴躁的情绪，江不辞按了按胸口，觉得，已经快要抑制不住了。
他快要疯了！！！