战后为及时掌握情况，风临召各部将领于议事堂议会。
在此之前，风临先见过了那小兵，即那名昌州差役。对方将穆氏老人之言尽数禀报，风临听完询问：“老人家可提窃剑者姓名？”
小兵仔细回忆后答：“回殿下，并没有。”
风临刚干了件大事，兴头未散，听完心想：虽不知是谁，但如真有此事，帮帮无妨。一把剑而已，也不算难事。故而应下，问那小兵：“你叫什么名字？”
对方眼睛大亮，响亮亮地答道：“小的叫周鹿！”
风临笑道：“从今往后你便跟在孤身边罢。”
小兵闻言大喜。北军诸将中，就有三位大将是风临副将出身，分别是萧成、张通鉴、白青季，现均身有丰功，其余所提军官更有二十余位，即使是已死的谢燕翎，生前也居要位。能来风临身边，日后前途可以想象。小兵欢天喜地谢恩，连金银赏赐都执意拒了，只在诸多赏赐中要了个风临赐的短刀。
风临道：“只是孤有一问，你是怎么入了她们牢狱当差的？”
周鹿道：“说来也怪，小的入了城原被派去挖埋拒马，忽来人说牢狱缺人，将小的一并调了去，这才得了差事。”
风临听罢心闪思绪，面上不表，对周鹿重赏后便派人召众将往议事堂去。
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一刻钟后，议事堂内。
宁歆、赵长华、张通鉴、顾崇明、白青季皆至，连远在长吉的子敏文也快马赶来。加上两州守备军各官，堂内足近二十人。
在等待风临间隙，众听人禀报俘虏柳合的消息。
徐雪棠听完震诧无比，皱眉良久，转头问众人：“殿下昨晚去昌州劫人这事，你们谁事先知晓？”
满堂将官俱寂。白青季目光躲闪，宁歆闭眼装睡，张通鉴不说话，赵长华假呆，余者皆默不作声。
“……”徐雪棠沉默，心下已了然。
白青季原在低头，见堂内寂静便说：“殿下同我说了。”徐雪棠只轻轻一句：“那你为何不劝阻？殿下是何身份，但有闪失，我们如何向朝廷交代？”
她这话明是对白青季说，实是对在场所有武将说。张通鉴闻言叹气，白青季脸色亦是不好。宁歆如坐针毡，干脆继续装死。
众默之际，忽一道声音打破寂静，如春雷贯厅：“什么事交代不了，令徐卿发愁？”
徐雪棠一讶，与众连忙起身行礼：“殿下——”
厅门外，一道飒亮身影挟风踏进来，带着雨后凉气，清凉凉自人面拂过，众精神皆为之一爽。徐雪棠躬身作揖：“殿下恕罪，臣正谈及昨夜俘虏柳合之事。殿下以身犯险，臣心着实不安。”
风临踱步上前，抬手轻拍其肩：“知你忧心。但孤是有分寸的，并非莽撞行事，勿过焦虑。”
随后众人在风临示意下落座，一一禀告昨夜情况。白青季守城斩敌过万，赵长华伏击大胜，张顾部队敏察敌伏，及时脱身，并成功接应风临宁歆，避祸立功，亦可谓有成。唯长吉生出波澜，虽也及时敏察，州城无恙，但知州通敌脱逃，月惊时失踪，在众捷之中着实没颜面。子敏文今日来这，实则是请罪的。
堂上在交谈，顾崇明倚坐在末，暗看向风临。那太女正在听子敏文汇报，眉眼沉静，侧颜透白，好似一截干净雪亮的剑光。
实话讲，这太女看着并不像烈性的人，她长了张太过漂亮的脸，平素性子沉着，喜怒都不常显，即使现在听着长吉出乱的大事，面上也无甚波澜。可偏是这样看着冷静的人，做下敌城掳将的疯狂事。
顾崇明嘴角无端扬了下。对她，越了解就越意外，越了解，就……
这时堂中禀述大略完毕，风临静了一息，开口对子敏文道：“回去后让云骁拨兵沿推算路线去寻，我们这边往敌营方向阻截。那个刺史剥职严审，对外不要透露消息。你暂代城中事务。”
随后，风临下令，令军暂撤战场，后退二十里，派兵喊传敌军，让东夷军收拾士兵尸首，并宣称太女以姓氏为诺，不会在敌方收敛尸体时袭击。一再嘱咐，务使人尽皆知。
众自议事堂散，风临回房饮药。余人在三三两两往外走，有谈及此令不解者，徐雪棠说：“殿下这一招，真乃诛心之谋。”
子敏文问：“何讲？”
徐雪棠扬脸笑道：“哼哼，后撤二十里，让敌军来收尸，敌军若来，即增加了她们安葬的开支，耗用其财，东夷与刘缙之辈能负担得起么？”
“敌军若不来，那么东夷士兵远赴他乡作战，本就为国君复仇之念，备受劳苦，日前其国王太女又无过被杀，信念大摇，此时再看到自己同袍浴血奋战，却横尸战场，见死后连尸首都无人敛收，她们心中该作何想？而缙军士兵又会作何想？”
讲到此处，徐雪棠得意扬起头：“此举，彰我主之仁，惭敌国之君。无论敌军来不来收敛，太女德名已立。”
她越说越激动，立刻就要写些文章去广布。
子敏文听后锁眉而默，虽敬佩风临之慧，但免不得冒出一念：如此才智，也难怪恭定亲王心生忌惮……
前头白青季跟徐雪棠朝前走，话音模模糊糊传来：“哼，怎么就不能是殿下好心……”
一刻钟后，全军传令，宰杀猪羊，煮肉备膳，全军禁酒。北军皆知是要攻城了。
是日夜休整。
次日，宁歆还好，休息后还能活动。而风临先前在华京挨的脊杖八十伤了里子，还没好全，此回淋一夜雨，兼剧烈奔袭，回来一躺下背伤复痛，第二天直接趴在床上起不来了。
她这一倒给子徽仪惊得手脚冰冷，急唤秋怀慈医治，秋怀慈素知其伤，力劝休养。因此风临不得已养伤，暂卸领兵上阵。她伤情为密事，只子徽仪、秋医官、宁歆、白青季、张通鉴五人知晓，对外严格保密
次日下午，军中攻城器械已然齐备，逐个检查。风临将白青季、宁歆二人叫来密议。室中除她们，只有个子徽仪静静坐在一旁。
风临脸色惨白，趴在榻上跟两人笑道：“哎，孤有一个妙想。”
宁歆沉默片刻，说：“……您又想干嘛？”
风临语气稍顿，子徽仪立刻起身，默不作声把一张舆图拿来展开，随后退到远处坐着。
她说：“刘缙之流所以成势，其一是借兵东夷。既如此，我们何不绕其后，断其后路。”
宁歆预感不妙：“您的意思是……”
“孤欲袭东夷王城。”
对面二人都静止了，室中短暂寂静后，同时响起了两个声音。
白青季：“好啊。”
宁歆：“可以，但您不能去！”
风临蹙眉，努力趴在软枕上要讲话，但宁歆只看到她惨白的脸，立刻道：“说什么也不行，您是储君，储君没有跑到敌国远袭的！您当把控大局，战事交给我们！”
随后三人密议起远袭，对着舆图敲定了大致路线。届时由风临于此发起攻城，牵制东夷军，与缙军，宁白二人率部千里奔袭，自北后绕，直插东夷王城。
如此大胆的计划，宁白二人此前都未曾试过，难免有点忐忑，免不得追问详尽，但风临似乎很信任她俩。
计划敲定，风临扬手一挥道：“将领军在外，随机应变吧。孤相信你们。”
宁歆道：“也别太信了。”
在宁歆强烈坚持下，风临到底还是给她们画了作战图，给了两个方案，详细到什么天气走哪条路，并设想许多突发情况予以解决方案，但一再强调不要死板，临机而变，这场她只是想给她二人一个锻炼机会，能打就打，打不了立刻折返，惜身为最上。
宁白二人皆称明了，遂领命离去。当日夜，风临密调两万骑兵，随白青季、宁歆秘密出城，绕路奔向东夷。
而南嘉部下斥候暗探亦大量散出，严密监视昌州情况。
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当晚风临药浴，子徽仪悄悄退出屋，走回院内小亭下呆坐。
他给风临喂药涂药，一晚下来身上也沾了浓重的药气。星程备好浴水前来寻他，见他独坐着，便问：“公子怎么了？”
子徽仪看着虚空道：“星程，我的手到现在都是麻的。”
星程愣住，旋即敛笑。子徽仪慢慢低下头，看着双手，上面还沾着风临的药味，他道：“她回来那刻，我应该冲过去抱抱她的。可我看到她当时那幅模样，满身滴血，我就一步也迈不动了，浑身都是冷的。”
“四千人入敌城，掳将而退，我该为她高兴吗？”
子徽仪道：“星程，我好害怕。人不可能一直好运的。”
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平州外，北方。
一处偏僻官道上，有伙军装打扮的人在骑马往东逛。看打扮并不似武军，又不像外夷。
道旁有很多流民，见到她们都避让。为首的军装女人在马上四望，突然流民中有一妇人扑过来，蓬头垢面，却胆大包天地抓住她衣袖，喊道：“等等！军妇！”
周围士兵立刻围上来，那妇人豁命喊道：“勿躁！朕是皇帝！你救朕，待回到华京，朕给你封万户侯！”
女人弯下身来，笑呵呵问：“你是皇帝？”
妇人点头，女人堆笑须臾，突然一脚将她踹倒：“你是皇帝，我便是天王老祖！”
立时七八个士兵围上去打骂那妇人，鞭子狠抽，妇人倒在地上哀呼不止，许久人才散去。走前女人啐道：“哪来作死的老疯子，再敢攀扯你姥姥，腿给打断！”
众扬鞭而去，妇人蜷缩在地，好久才狼狈地抬起头，露出脸来，正是武皇风迎。
自那日被风临踹下车后，她便流迹城外，有三人乔装跟随，驱赶她往平州方向走。
身无分文，亦无文牒，她进不去城，更投不了店，只得风餐露宿，衣衫日损，渐渐变得同那些流民一样，连日来尝尽辛酸折辱，受尽叱骂唾打。
但那三人从不管这些，只要不碍性命，任旁人如何欺辱她。
快渴死了，就喂她点水，快饿死了，就塞她点吃的，快被人打死了，就稍救一救，只保她性命，然后往平州驱赶。
身上鞭痕火辣辣，武皇跌在泥里，缓慢抬起头，激愤与悲望同于胸膛呼啸。她的自尊早已无法忍受这种羞辱，然而现今，就连死亡也成了一种奢求。
她们是不许她死的。但欲异举，即遭遏止。就好像受谁的命令，一定要她受尽苦楚。
在看到她被人抽完后，三人慢悠悠走过来，拽起她察看了番，便勒令赶路。
如此走了一段，忽自前方来了十几个骑兵，带着个小马车，一眼便知是北骑装扮，三人立刻行礼。骑兵问：“离这么近，怎么这么多天还没到？”
“因前头打仗，避了几日。可是殿下有什么吩咐？”
“走的太久，殿下等烦了。速往平州。”
几人将武皇捆起丢到车上，遂往平州赶去。
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昌州城外。
先前那队抽打武皇的人马疾驰赶来，于城下张望，试探呼喊：“大勃延？”只听侧方树林一阵声响，乞勃延带人现身，与她们汇合回城。
原来面上虽装盟友，但乞勃延根本不会为她们卖命。昨晚见伏击没指望，乞勃延假称探查离了榆树林后，直接带人走了。只是哪想一回来就听到几个败讯，还有武军喊话敛尸的消息，好不烦躁。
人马入城，猎狗在街上肆意跑叫，周边人躲避不及，好几个险被扑了。道边摊上有个小孩在等母亲，手里拿个包子在吃，有条狗闻到香味，立即朝小孩冲去，小孩惊叫着使手去挡，那狗上去便是一口。
孩子母亲原在给摊主付钱，怎料突来此祸，尖叫着跑去护孩子。猎犬凶悍，小孩胳膊哪里经咬，一口下去皮开肉翻，当场疼昏过去。
那农妇惨哭不已，抱着孩子，冒死上前拦道，也不敢让乞勃延惩处那狗，只恳请能给些钱医治孩子。她哭说家里本就穷，前日又给兵士交了钱，已请不起大夫，孩子没钱医治，恐丢性命。
农妇想得简单，只以为似这样的大人物，总不会吝啬几个小钱，哪知乞勃延正心情不好。只见她坐在车内烦躁挥挥手，护卫立刻抽鞭上前朝妇人打去，当场将人抽个半死，踢到一边。
马车队伍在众人眼前隆然驶过，烟尘中，暗红血流在地面缓慢淌动，道上鸦雀无声，唯猎狗叫声自前方传来，越来越远。
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及乞勃延归城内府衙，衙内已然大乱。
刘达意强镇局面，与众人商议应对，谈及风临敛尸之言，乞勃延与刘达意皆不允准。
东夷士兵的尸体遍陈战场，受烈日暴晒。
斥候密探不断传信，风临观察两日，觉火候已到，命人驱东夷俘虏往战场，掩埋尸首，并派人将此事到处传播。
是夜果然令昌州城军人心大大浮动。此时她释放一小部分东夷兵俘虏，令其归城，继续扰乱敌心。同时吩咐赵长华在昌州城外不定时袭扰，分散敌军注意力，掩护奔袭的白青季、宁歆部队。
如此下来，东夷军内已是人心大摇。而缙军飞骑营更是大乱，大将军被掳，无人镇局，飞骑营士兵都不知该救不该，刘达意等人艰难压制。
混进昌州的暗探在挖战壕时，听到士兵的议论，立刻设法递信。
消息传到时，风临正趴在软枕上看军报，子徽仪就在一旁给她执灯，时不时给她喂一颗剥好的葡萄。
风临心中已有预料，对于密报并不意外，道：“此后飞骑营军将势必与刘缙一行有夺权之念。留意缙军内有谁心有不满，速速回报。”
时夜，房内很安静，送走下属后，风临专心理事，许久后终感乏累，勉强侧躺去看子徽仪。他此刻没整理文书，正在摆弄一个小匣子。
“在看什么？”她问。
“我在看闻人大人送来的东西。”子徽仪把那小匣子拿给她看，匣内装了零零散散几样东西：一块沾了褐色汁水的丝帕，一截像是撕下来的袖绸，一颗用手帕包着的药丸，一个竹绘白瓷勺。
一匣杂乱的零碎。
风临拎起一块丝帕说：“都是些沾了汤汁的东西。闻着像药。”他道：“让秋医官来看看？”
她点头。秋怀慈很快赶来，拿起匣子里的东西一个个闻辨，“党参，黄芪，柴胡，香附，白芍，合欢皮，远志，刺五加。疏肝缓郁，活血提神，内调焦火。醒脑方。”
秋怀慈放下沾有药汁的袖绸，后拿起手帕包着的那粒小药丸，捻起只一瞧便道：“朱砂安神丸。重镇安神方。”
她放下药丸，看向最后桌上最后一件物品，一个云纹白瓷勺，拿起轻闻两下说：“这个像是酸枣仁汤的味道。还是安神方。”
“此外我还闻到一丝薄荷油的味道。这些皆为舒郁镇神、醒脑健气之药，用料极重，毫无顾忌，这人症状该重到何种地步？”
言至此她看向风临，压低声音问：“殿下，此乃何人之物？”
风临蹙眉：“孤也不知……”在秋医官走后，她心中暗想：望归定不会送些无关紧要的东西，可她怎么不写名与我？难道这人要紧到连名字也没法留？
“徽仪，你说会是谁的东西——”风临说着伸手想去拂他脸颊，未料子徽仪忽一偏头躲开了。手中落空，她微怔，他亦是愣住，不知自己为何如此。
室中安静片刻，风临忽扼住他脸，将人扳了回来，观察道：“你心情不好？”
子徽仪目闪惊色，怔了一瞬才开口，垂下眼眸，平声缓道：“没有，殿下。”
烛光在旁燃动，海棠琉璃灯照得透亮，灯罩上几枝花影映在他脸颊，像棠花开在他脸畔。花影抚容，似喜似嗔。风临忽地笑了，长指轻抚其脸颊。
“今年棠花开时，我们没能细赏。”她垂眸望他，浅笑道，“明年我们好好赏。”
她笑语轻柔，目光却亮。子徽仪心跳隐约重了，探究着看向她眼眸。
两人正脉脉对视之际，忽有亲卫叩门禀报，称北疆有军信至，秦老将即将送一批马来。
风临感到奇异，见军信，方忆她先前同老将军要马一事，不由得笑了。原只想给子徽仪要两匹走马，但秦老将军以为她马匹不够，急吼吼地从马场选了六千多匹健马，又去买了四千，凑足万匹，走军道急赶送来，不日即至。
秦老将军在私信中如是写道：“有啥不足，只管跟家中开口。实同您说，老臣近来阔得很，再有似马这样的事一早说来，恁您要天上星子，也都几日送到。另有一事报与，近来解救了批被漠夷掳走的百姓，抓获漠庭俘虏中似有个王族，欲待押回审问，不知准否？烦请示下。”
另一封军信看日期相隔仅一天。信内容简要，大致是漠庭新王近来似有结兵意象。刚抓的那个王族跑了。末尾提了句，漠庭似在边境抓了个可疑女子回去，疑似华京人。
风临心里暖得很，让子徽仪代写回信，伏在案上说道：“多谢老将军，马真解了燃眉之急。余事勿躁，依前言行事。那女子如真可疑，可动用暗桩查问。
至于天上星子就不必了，若有什么哄人法子，可送些来。家中天仙心情不好，急需妙计，使得好用，重重答谢。”
子徽仪笔尖一下停住，脸腾地红起，“殿下这是什么意思……”
风临笑不能收，起身上前搭上他肩膀，附在他耳边道：“什么意思不是说得很清楚？”
丝丝笑音自耳畔传来，子徽仪双颊愈烫，再接不上话，低头道：“这话我不能写。”
哪知话刚说完，一只手就攀上腕间，沿着手背滑到他指上，就着他手将笔握住。
“你不写，那就我来写。”
“殿下！”子徽仪羞讶交加，连忙看她，风临笑盈盈望他：“公子还不快写？”
最终子徽仪还是把她的话一字不漏写下。
风临亲手把信封好后，来人禀报，称南嘉审问柳合得到重大情报，风临立决定亲往。子徽仪见她身形踉跄，飞快上去搀扶。
两人都没说话。风临深吸一口气，慢慢挺直脊背，旋即面上敛去所有表情，沉着迈步走出门去，姿态仿佛全无异样。
夜灯烁动，众兵行礼，她踱步而出，背影笔挺利落，然而子徽仪的目光只落在她的指尖。在夜色下，她的指尖白得像雪。
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北军牢房。
受尽酷刑的柳合浑身剧痛，头沉如铁，昏昏沉沉之际，在黑暗中听见面前传来两个人的对话声。
“殿下打算怎么处置她？”
“先射死，再五马分尸。”
“何必废两遍事？直接车裂好了。”
“可墨恒是被射死的，孤也想让她万箭穿心。”
那声殿下入耳，柳合陡然一激灵，满身骨缝发冷，僵硬抬起头，见幽暗牢房内站着个笔直修俊的身影，一点火把光落在她脸上，照出她黑若漆星的眼。
柳合牙齿都在打颤：“定安王……”
南嘉看了牢内下属一眼，下属立刻上前，照柳合脸就是一掌：“称太女！”
柳合满脸是血，一寸寸抬起头，牙关抖道：“太……女……”
风临不语，面若霜雪，黑眸俯望着她，似在看一堆肉。柳合浑身剧烈颤抖，仿佛被套上无常的索命绳，风声箭声在耳畔呼啸，都分不清是幻是真。
南嘉在旁道：“把你为何发兵，如何与刘缙勾结的，尽数说来。”
“我说……我都说……”柳合嘴唇僵硬张合，定然看着那双眼，连挪目也无法做到，“那是两月前，刘尚书来找我……”
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宣文二十四年，五月初。
忍山飞骑营驻地来了一位不速之客。
彼时柳合正在营内夜下小酌，忽听下属来报，京内刘达意刘尚书到访，携陛下密意前来，要私见于她。
柳合感到意外，因为在昨天她刚听说了缙王被剥夺王位，囚禁佛寺的消息，照理来说刘达意应当也受牵连，怎的忽然来这？
纵使意外，她也连忙接见，及人至，刘达意满面伤痕，倒穿着件新绸衣，但难掩憔悴。柳合忙行礼，谄笑道：“不知尚书大人到来，疏于接迎，容请宥谅。”及落座，她问：“敢问大人何故来此？”
刘达意说：“不瞒将军，此次到来实为一件关系江山的大事。”
“哦？”柳合面色微凝。
刘达意自袖内掏出一件东西：“我奉陛下密意，前来调兵，清君侧，卫京师！”
“什么……”柳合大惊，刚想说话，便望见她举到眼前的东西，不由得脸色彻底惊愕——
一半虎符。
夜灯之下，那虎符金纹闪着冷光。刘达意道：“既见虎符，还不合符领命？”
柳合两腿一软，当场起身行礼：“臣自遵圣意……只是，只是不知调我等赴京所清者何人？”
说着她抬起头，犹豫地询问：“还有……既是陛下圣命，可有密旨？”
刘达意面色不改：“情势紧急，陛下被困宫中，只以虎符托我，未来得及写旨。你只验符真伪便是！”
柳合面色不停变换，只暗觉古怪，便推说夜太深，保管虎符的军官在其他驻地，得派人去传，让刘达意在此安歇一夜，以此拖延时间，打算趁机派人去探查京内情况。
刘达意看出其用心，心暗道不妙，但面上不动声色，假意答应，只说：“能否请将军将佩刀给我一把，我好防身。”
尚书之请，柳合自然不会拒绝，当即解下佩刀给她。刘达意收下，待到了她们安排的地方后，立刻吹灯假寐，趁人不备溜出屋内，拿着虎符与刀直接寻去夜值守军处，出示虎符和佩刀，言称陛下调动，并已和柳将军合符，要求立刻出兵。
军官见佩刀，立时骚动，此果然惊动了大军督军内官。时飞骑营京派督军内官名为姚贞，夜批外衣赶来。柳合闻讯也急赶去，到达时，姚贞正在营帐中与刘达意对话。
姚贞道：“京中有变，我怎不知？”刘达意起先不答，待柳合进门，才说：“我已告与柳将军，不信你自问她。”
姚贞转身之际，刘达意突然发难，拔刀朝她后脖斩去！
刘达意不常杀人，并不晓得下刀之关窍，这一刀横劈至她颈骨，当场卡住，拔拔不得，斩斩不下。姚贞满脖流血，尖声惨叫，连人带刀前倒至地，扭动挣扎。
尖叫声有如猫尖爪刮过，在场无不头皮发麻，刘达意已然僵在原地，柳合惨白道：“你都做了什么！”
刘达意强撑道：“现下督军将死，军营震动，局面已定！将军要如何做？是随我一同富贵，还是等待华京降罪！”
柳合咬牙切齿，万般无奈，白着脸抓住佩刀，走到扭动的姚贞身边，狠心一刀砍下，惨叫声戛然而止。
鲜血噗呲噗呲喷溅，室内窒静，血慢慢蔓延到柳合脚下，倒映出她狰狞的脸。刘达意颤声说：“待如何，将军？”
柳合握紧刀，自牙缝里挤出五字：“传我令，发兵。”
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“所以你最终合符了么？”
面对风临话音，柳合愣了一瞬，才回答：“合了，虎符是真的，所以我们才被她所骗，出兵赴京。到了才知根本不是那么回事！”
风临眼睛淡淡扫了她一下，对南嘉说：“人还不老实，再磨。”
柳合当即色变，惨声道：“别！殿下！我说的全都是真的！太女！！”
风临没理会她的惨叫，径直走出牢狱，到了外面才停下脚步，呼了口气。
乐柏追上来，问：“好不容易抓来的，殿下怎不和南司长一起审问？”
风临看着头顶黑夜，慢慢道：“再多待一会儿，孤怕会忍不住杀了她。”
乐柏神色渐敛，无声跟在她身后。风临低头看向自己的右手，手背上不知何时青筋暴起，那道伤疤在压抑着抽痛。
风临缓缓扯起嘴角，盯着那道疤笑道：“快了……人马上就抓齐了。”
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昌州城内，风恪华宅。庭院之中，一群仆人正执灯陪着风瑛、风琪在玩。
风琪穿着身灰袍站在一边，自来到这后，他看见很多被抬出府的侍女，夜夜噩梦，脸色很苍白。
风瑛在前面玩，一大群人陪着她。她身后有很多仆人，但她还是看向风琪，指着院里的树杈道：“你，去给吾摘朵花来。”
周围人都看过来，带着看热闹的嬉笑。风琪忍着酸楚道：“我是你哥哥。”
风瑛说：“哥什么哥，快给吾去摘！”
四周仆从侍官都挂笑旁观，风琪眼睛瞬间泛起泪，咬唇使劲忍住，去摘了朵花放到她手中。风瑛拿过花在鼻前晃，眼珠一转，吐吐舌头，忽把花丢到地上，作呕状大声讥道：“你摘的花怎么不香？反而又酸又臭，像要饭的一样，哈哈哈！”
周遭都应和大笑，风琪抖抿住唇，转身就往外跑。吴环原去给两个小主人拿凉饮，一来就见此幕，忙丢下东西追去。
他跑到庭院外，捂着脸呜咽起来。吴环忙跑到他面前蹲下，伸手给他擦泪：“怎么哭了？”
风琪伤心至极，此时再无法忍耐，放声哭道：“这里没有人喜欢我！喜欢我的人都不在了……我活不到长大了！”
哭声入耳，吴环顿感锥心之痛，一把将哭泣的孩子抱在怀里：“怎么没有，还有属下在呢！”
感受他的泪水浸湿衣襟，吴环酸楚无比，此时此刻在这异乡之地，只有他们一大一小相依。想起刚刚那些话，她倍感酸楚，泛出泪来，抱着小小的孩子看向武朝方向。
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华宅后府，堂内，刘达意、风恪和几个下属正在夜谈。
间隙，刘达意坐在茶桌旁，看向窗外，不觉叹息。风恪在旁问道：“姑姑何事不快？”
她幽幽叹道：“我在想你父亲，不知他在京中怎样，唉……”
风恪一愣，这些时日她忙于庶务，都快忘了还有个爹。
刘达意愁眉难展，想起家人不免痛心，压抑哽咽，颓然坐在椅上。一位下属见状，适时上前：“大人，我近来抓获的守备军俘虏中，有人交代那顾崇明甚为在意小郡君，不如我们以此为契口，游说于她，能使其来投更好，若不能，也可借机传达交换俘虏之意，或可换些大人族人回来。”
风恪意外：“那女人在乎风琪？胡吣，她长年驻西北，同风琪见过几面？”
下属讪讪一笑：“说是那顾女郎同哥哥感情好，因此在乎小郡君。况且她现在也只剩小郡君一个血亲，想来应不假。”
风恪撇撇嘴，想起顾崇明此前为兄报仇的疯样，不由嗤笑一声：有些可信，倒有文章可做。
于是她要同意，然刘达意却对下属否道：“郡君是殿下骨肉，怎能拿去易换？”风恪道：“可以此诱劝顾女，不妨什么事。”
刘达意心知希望不大，但也允准了。
是日夜便有人奉命，带着一个变节的守备军军官俘虏往辽城去，将近天明时得见顾崇明。
得知有下属逃回，顾崇明原是欣喜，然一听其言，她忽而色变：“你让我为小郡君思虑，和风敬言家亲和聚？”
她坐在椅上冷冷看对方须臾，下一瞬猛地暴起拔刀，一刀将人砍倒在地，喝道：“来人！把这个叛徒拖出去吊捆起来，鞭抽拷打，以儆效尤！”
士兵连忙进帐，把哀嚎的人拖了出去，地上一道血痕。
“妈的……”顾崇明握着滴血的刀，刀尖颤抖，额前青筋隐现，“风敬言……”
不能再等了。她抬起手摸了摸黑眼罩，独眼血红，把刀丢下，大步走出门：“太女在哪！”
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辽城，一辆小车秘密驶进军衙。
风临站在府堂廊下，一身玄色长袍，俯望阶下。几个下属行礼，自车内拖下一个捆得结结实实的女人，推到阶前。
女人满身狼藉，蓬头垢面，宛如一支泥里捞出的枯莲枝，插在哪里，抬头冷然看过来。
风临俯视她，淡淡笑道：“许久不见。差点认不出你了。”
武皇咬牙冷视，不发一言。
“旅途还愉快么？”
风临目光扫过她身上累累伤痕，和憔悴如土的面色，微笑道：“看起来不错。比孤当时滋润很多。”
“你满意了？”武皇用干裂渗血的嘴唇冷问。
风临笑道：“怎会满意，他人所受的苦楚你才尝了几分？但也只好如此了。”
听她那淡淡的戏谑笑音，武皇牙都快咬碎，屈辱如海潮淹没胸膛，梗起脖子冷视道：“你又要做什么。”
“有两个人，孤一定想要你见见。”
风临说完，抬手让人把她拖了下去。迎着晨光，她微眯起眼，长睫在眼眸中投下一片浓重的阴影。背后传来异样的痛，仿佛埋在血肉之下的荆棘被一点点拽出来。
身后有淡香飘来，化作温暖的手，扶住她冰冷的掌心。她没回头，与他十指交握。
院落外，顾崇明顶着血红独眼大步走来。
风临慢慢笑了起来：“都来的正好。”
“传孤军令，今夜攻城。”