随着朝阳升起，屋内窗影渐移，光与影落在风临面容，将割成数块明暗，目光于阴影下冷冽闪烁。

    她一行行速览，在看完那词最后一字，脑仁突突狂跳：她要干什么？

    这什么意思，她是自愿的？动机呢？全然想不出动机，是受了威胁还是……

    她去哪了……她能去哪？

    风临紧紧抓着密报，指尖发白：“这个混账……”

    我分明告诫了她们。

    我是不是太纵容她们了？

    门外有下属赶来禀告活捉了刘达意，她说了声：“带回来。”便立刻翻页阅览下文。

    相比关于闻人言卿的语焉不详，慕归雨之事记载可谓十分详尽。随急报附来的有一份刑部密奏，两相对照，即可清晰推出她近期行事。

    七月五日，储君亲征之意既定，刑部受慕归雨命遣驿马密赴东疆，启用东域暗桩。

    七月八日，慕归雨下令严密监视国子监、朝内大臣动向。获报闻人言卿与张医监私下频繁往来。该御医与前任王太医令曾为师徒。

    七月十日，大军离京。刑部侍郎当晚奉命调派谢馥秘密前往萧西。

    七月十一日，刑部收到东域暗桩回复，密呈慕归雨。

    七月十二日，刑部接到暗桩密报，萧西州内三家钱庄调动大批银钱，去向不明。同日刑部主事受命调呈萧西五品以上官员档案。

    七月十四日，刑部接到密报，萧西刺史张法钊深夜携家眷离城，信附当夜城门值守军官名单。

    七月十六日，东宫属臣李若莲密报经信路，刑部默许其信报入京。谢馥密信同日抵京，请示“欲以民变克之，谨请示下。”慕归雨批复：“准。”

    七月十八日，慕归雨命下属拟奏上呈，请赴东疆。同日，京内子氏外宅耳目受命，向谢元山透露谢家受刑。

    七月十九日，谢元山入刑狱探视谢元珩。刑部协大理寺拟密牒下告，各附名单，令受信地严密监视名单上人员。名单上人员皆为曾任、现任萧西官员的外地家人。

    七月二十日，子丞相入刑狱私见谢元珩。差役藏于暗墙后，全程记录对话，密呈慕归雨。

    七月二十一日，废王风离囚禁处增加眼线一十三名。

    七月二十二日，丞相对外称病。当夜刑部收到丞相药方。

    七月二十三日上午，获悉皇子与属官凌寒星争执，四下士兵皆见。当日晌午慕归雨离官署，归后下令缄口。

    七月二十四日，慕归雨命焚毁关于闻人言卿的情报。

    七月二十七日晚，华京收到东疆军报，太女与逆党初战大捷，俘敌两万，连下两城。

    七月二十八日晨，慕归雨呈奏离京。兵部侍郎江渝水请门下侍郎闻人言卿驳回刑部奏折。

    门下官员前来官署亭林寻闻人言卿，询问：“大人，兵部侍郎上奏，称战时要员不宜离京，请我部驳回刑部奏文，您看该当如何？”

    闻人言卿蹲在竹林间正看地面，地上有只蚂蚁在往前爬，她拿着竹枝在蚂蚁前方划了一道，蚂蚁停住，触手动了两下，随即转向左边，她又在左前方划了一道。两道沟壑相接，拦住去路，蚂蚁不得已只好折返。

    “早该走了……为什么等到今天……”她盯着蚂蚁低声微语，“呵……”

    下属疑道：“大人？”

    她用竹枝在地面划下深深一道：“不驳。”

    七月二十八日下午，慕归雨携大理寺丞、大理寺少卿、御史中丞、前往萧西。

    她们密行出京，日夜兼程，依慕归雨的计算，待京中对方眼线发觉此事，传告萧西时，她们大约也快抵达了，届时可逼之自乱阵脚。

    但未料到的是有人快她们一步，早在她们出发前便疾马将消息送往萧西。

    消息一到，该州高官惊惶无比。

    彼时萧西刺史等刚刚被刘缙一派以韩质真之事将了一军，给逼得进退两难。东宫属臣李若莲正在州内严查此事，她们恐惧被查到是刘缙一派所为，暗中阻拦查案，战战兢兢，压力极大，这时得知京内派大官前来，如何不惊。

    若来的是旁人倒也罢了，偏偏来的是那个慕归雨。现今谁不知她是明反缙党之人？此人对待仇敌可谓无所不用其极，其报复之酷烈，手段之狠辣，骇人听闻。

    萧西本曾是风恪封地，她们从前与之有说不清的干系，慕归雨说不定多厌她们，更糟的是，现在她旧友韩质真刚被打断双腿，丢到河里！这个时候过来，傻子都猜得出她会做什么！

    柳谢之景似乎就在眼前。明面造反实在不敢，萧西离刘缙目下据地太远，如若声援，恐将受官兵围剿，然而什么不做又无异坐以待毙，因为她们确实无法脱掉干系。两方重压之下，直接导致本就惶恐不安的萧西众官，决意在慕归雨抵达前刺杀。

    半路下手，在他州行刺，还可以避开干系，栽给别人。然而用谁来办就是个难题了。州内还有东宫属官，怕惊动对方，招来围剿，府衙的人肯定不能使，而州内守军更不行，无诏动兵，形同谋逆，也是死路。那她们的选择只剩下两个：无籍杀手，匪。

    匪是绝不可信的，那么只剩一个了 。

    七月三十一日酉末，慕归雨一行在丰州官道遭到刺杀。

    队伍行穿越山坡之间的官道，前方忽有数根圆木自侧坡呼啸滚来，直朝队伍砸去，人可跑开，马车却来不及躲避，彼时慕归雨车在最前，正迎滚木，只听轰隆巨响，车厢砸裂，连马带车全翻，当场塌车。

    百人队伍登时乱起来，惊呼一片。飞沙四起，车铃在尘土间狂响，嘎吱被断木压扁。不待人望清赖敌，即有飞箭射来，周围侍卫连忙各寻掩护。箭声在夜中嗖嗖乱响，侍从、官员慌忙躲避。玄棋方才被滚木波及，摔到道边，此刻也顾不得脸上伤，爬起来就朝车跑：“家主！！”

    烟尘碎屑之中，从车残骸里伸出一只戴着黑手套的修长的手，慢慢抓住断裂车板，往外推。

    玄棋当即带人飞奔过去，几人抓木板在前抵挡箭矢，几人把她从马车残骸里往外刨。玄棋捡块木板作盾挡在前方，急切道：“家主怎样？！”

    “骨头没事。拉我出来。”

    情况紧急，几人齐力把她拽出，左腿衣袍呲拉刮开大口，大片暗血沿着衣袍扩散，与夜混成一色，她一直护着右手，直到被拉出车骸，才将手从怀中放下。慕归雨从车骸中站起，乌发散落，几缕血自发间蜿蜒流下，浸染大半张脸，在漫天飞箭声里挂着微笑，看向前方。

    血珠顺着长睫凝落，她在血污中抬眼，前望笑道：“原来有人把我们卖了。”

    扶着玄棋手臂，她勉强站稳，用右手抓起额前散落的长发，往后一撩，顶着血痕看向山坡轻笑：“沉不住气。以为这样就脱得了干系了？”

    玄棋和下属连忙将她拽到车骸后：“小心箭矢！”她不甚在乎，照旧打量对面，听辨对面弓声优劣参杂，笑容微滞：“……不是州兵？”

    她猛地探出头看向对面。夜空箭矢飞掠，嗖嗖乱响，周围侍卫、侍从、官员四下躲避，她突然神色微变，盯着对面怒笑：“怎么如此没用！为何世上尽是些懦妇废物！”

    下属与玄棋忙拽她，用木板前挡道：“大人快别耽搁了，速离此地！”刑部郎中急切道：“尚书！我们这次赶路，队伍仅百来人，断无抵抗之力！惜身为上啊！”

    她动也不动，盯着前坡满脸是血地笑，目闪骇人之光：“玄棋，你立刻带人快马前往就近州府请援，其余人无武器的躲避，有武器的持箭迎战，护着几位大人离道，别管我。看来萧西当地官兵可以争取，你们抵达该州立刻拉拢都尉。”

    不远处御史中丞听道其言，心内大诧，猛然暗骂：兀这竖子，难道故意拿我们当靶试探官兵吗？！

    嗖一箭飞来，玄棋忙拽低慕归雨，护道：“别探头了，仔细真丢了性命！”

    “我说了去请援。”慕归雨甩开她手，朝那些慌神的侍卫喝道：“慌什么！你们背的弓是干什么吃的？拉弓搭箭！杀了她们！”

    冷喝落地，众皆回神定心，立有两侍卫策马驰离，余者行动起来拿弓搭箭，两方对射。见旁人都躲避起来，玄棋急忙拉着她要走，她一把甩开：“别妨碍我。”

    玄棋急道：“别玩了家主，真会出人命的！”

    慕归雨目望前坡，血顺着脸颊淌落，看着夜空中的箭，忽地笑道：“若命亡于此，我也算为她而死。”言至此她眼中隐漾异彩：“为她而死，哈哈哈哈……”

    “别再说了家主！”玄棋感到毛骨悚然，“我不可能由您……”她一咬牙，伸手去拽慕归雨：“跟我走！”

    “你敢抗命——”慕归雨刚说到一半，就听远处传来马鸣，熟识军队的人很轻易就能辨出这是武朝军马的声音。黑夜中方才奔出去侍卫竟又折回来，远远地呼喊：“尚书！援兵来了！”

    慕归雨微愣，扶着断裂的车厢眯眼前望，辨道：“守备军……”

    这么快？怎么回事。

    眼前视野模糊，她捂住脑袋，使劲晃了两下，咬牙笑道：“现在可不能坏啊……”

    赶来官兵有百来人，却都穿着甲，带着弓箭，甫一到场便强弩压射，局面顷刻逆转。见官兵骑马直镇山坡，刺客奔逃，一个刑部官员激动道：“太好了！快扣她们的嘴，以防咽毒自尽！”

    嘈杂声里，慕归雨垂眸看了下伤势，指腹沾了点血慢捻，心想：罢，也够了。

    州兵依方才所言照做，果抢摁下三个活口，余者非逃即死。

    大半士兵去追跑掉的人，为首的队正骑马奔来，连忙下马朝这些华京大人行礼。

    慕归雨不管旁人，直接问：“你们怎会在此？”

    队正道：“近来受令加强官道巡视。夜间都在巡防，也是赶巧，幸而遇着了！”

    慕归雨微笑：“受谁的令？”

    “小的不知。”

    四周火把摇曳，慕归雨在火光中注视对方，流淌的鲜血将微笑染得愈深。

    出卖了她，却又似怕她死了。有点意思。

    视野愈发模糊，伴着阵阵头晕恶心，她已很难站稳，周围有人扶住她，急切要带她就医，慕归雨却扭过头走了。

    周围人甚惊，下属连忙拦住：“大人受此重伤，还往哪里去？”

    她满面血污，神情已渐恍惚，听到这话却还是明显摇摇头，朝着后方虚浮迈步，一边走一边笑道：“我不是无用之人，我还有用，还能做事。我的马呢？”

    她左臂长袖早已被血染透了，血沿着手指滴落，伴着步伐，在地面滴出一趟错落的红点。视线逐渐被暗红覆盖，慕归雨步伐越来越慢，眼中神光也逐渐黯淡，目光失神间，轻声低喃。

    “天地真大啊，日月星都挂在远方，到他们身边去，从来不易。”

    她踉跄往马走去，盯着夜空，嘴唇阖动：“我不能停下……”

    玄棋眼里登时嗓子堵得厉害，哽了半天才发出声，跑过去抓住她，几乎要跪下来：“家主我求求您了，可以了！谁都对得起了！我们走吧！歇一晚也不行吗？难道真要把命交代在这吗！”

    “我得在三天内赶到那……必须到……”

    玄棋哑道：“您现在这个样子去了又能做什么！”

    慕归雨停下脚步，望着前方呢喃：“没什么能做的了吗？”

    玄棋道：“没了！求您顾顾自己！”

    慕归雨微顿，眼神闪过丝茫黯，喃喃道：“原来没有了……”

    玄棋双眼通红地抓着她，还欲劝说，未料见她忽然身子晃晃，倒了下去。

    -

    窗影遮蔽风临大半张脸，将双眼完全浸于影下。纸张被攥得绷紧，沙沙细响，风临抓着奏文一点点合上。

    奏文上最后一句话是：八月二日，尚书至萧西。

    以上就是关于慕归雨的全部内容。今日是八月九日，距密奏内容已过整整七天。

    七天。风临感受到一股巨大的躁意，八百里加急就送来七天前的情报？沈西泠这个月在干什么，完全被人压制了。

    而风临敏锐觉察，刑部这份所谓详尽的密奏里，没有提到闻人言卿被告举之事。关于内卫府更无一字。

    更有趣的是，子丞相怎么又病了？

    她在外面累死累活的打，她们在后方斗起来了？

    手紧紧攥握奏文，风临眼神冷峻看向发皱的纸张。王太医令之前是侍奉皇夫的。闻人言卿从前与太医院并无交际，怎么忽然与张太医有了往来。她之前送来的那个匣子，里面东西也是通过太医得到的吗？

    还是通过你呢？姑姑。

    风临越想，胸膛便越有一股难以言喻的燥意。她将急奏收好，大步走出门去，继续主持局面，并唤了两个骑兵来：“现直奔驿站，令加急向京中传令，告与中枢对门下侍郎的搜寻秘密进行，不得声张，并令兵部、中书门下急向丰州守备军送令，调兵进萧西，全力协助慕霁空。同时派人前往，把她情况探明后快马报来。”

    她咬牙道：“若伤势不重，给孤把那位昭国侯送回京。”

    急奏上书此人遇刺，伤势未报，但她心想既然写了这句话，那么情势必然不好，思索间愈发忧愠，催骑兵立即动身。然而风临所不知的是，受伤的慕归雨也把萧西搅了个天翻地覆。

    在八月二日她抵达萧西后，第一件事就见了当地参军，顶着一头纱布威逼利诱，巧舌拉拢，以朝内大员的身份做出承诺，安抚住参军，亟令对方表态。在火候到后，她立刻秘令参军调少数士兵前往都尉家中，当日扣下对方，卸了军权。

    在次日用官兵控制住州域后，她才开始清查案件。她没让州兵出面镇压抓捕刺史，而是通过早早派到萧西的谢馥、安插在此地的眼线汇总情报，从中敏锐判断当地民情，巧妙利用百姓积怨，从后推动，于这时放出了刺史携款外逃的传言。

    萧西百姓原本就饱受缙党压迫，遭夺田流离者大有人在。先前收田除柿的东宫韩属官被人打断腿，丢到河里，本就让州内百姓大骇，紧接着就是刘缙叛乱，李若莲携人到此查案，更使人心惶惶，皆以为要遭大祸。谢馥于此时期入州，敏察民心，顺势煽动，使民间不满愈盛。

    终于在慕归雨遇刺杀的消息传来后，该州百姓们都陷入了巨大恐慌与愤怒，怕都要被打为逆民。有人道：“狗官发财时并不想着我们，将我们做猪狗鞭笞，受她们欺辱便也罢了，而今还要被带累！天理何在！若被她们造反牵连害了我家人性命，死也闭不上眼！”

    长久的积压下，民愤被点燃，一时间怨恨冲天。谢馥觉得火候已到，在一日晚根据情报，引着大批民众往官署，称是陈情，彼时萧西刺史正驱车经过，似要外逃。愤怒的百姓拦住了她的车驾，当场将人抓出，围殴致死。

    慕归雨此时携衙役出现，镇下局面，遂以东宫之名赦免民众，当众拘捕其余官员。一举扭转民情，捏住把柄，镇下州城。

    随后她以行刺朝中大员之罪，满州搜捕涉事人员。

    凡是曾与刘氏、风恪有干系的人，她全数扫尽。

    在萧西的刑狱里，她只用了两天一夜就查问出打断韩质真双腿的案犯们，并弄清了她们是怎样与逆党联系，往昌州运了多少箱子，以此推算出所送银钱，以及银钱大致抵东时间，猜测张法钊位置，命人递函往东。

    两日后，萧西邻州刺史、知州、都督尽数被捕。

    在吩咐人抓捕所有襄助逆党嫌疑犯的同时，慕归雨着人统计萧西整州的耕田实数，命令当地守备军出兵协助清查田亩。

    守军畏惧风临之威，不敢妄动，默许士兵受慕归雨驱遣。

    如此强度的工作下来，慕归雨已似强弩之末，平日所食之药已不能维持精神。

    八月五日上午，她吃了新药后草草更换了腿上纱布，以抹额作掩，带着心腹和几个下属、当地主事，前往当地最大市集，暗查民情。

    走在街市时，她在人群中一瘸一拐穿梭，后方忽有一老叟站住，扭过头来惊讶看她，问道：“是……是小慕大人么？”

    “小慕大人？”

    前方慕归雨停下脚步，回首望来，那老叟激动起来，牵着孙女跑过来道：“真的是您！”

    慕归雨忆力极佳，凡是见过的人，绝无忘记之事，是以一见此人面貌，张口便唤道：“王老伯，多年不见，家中可好？”

    老叟连连点头：“托您的福，都好都好。”说完拍了拍孙女：“这就是我和你说的小慕大人，快行礼！”

    小女孩笨拙地抬手作揖，腼腆地唤了声：“大人。”慕归雨低眸看了一眼，说：“这是你的孙女吧？当年还是小小一团，而今九岁了么？”

    老叟忙笑：“是是！想她第一次见到大人时才刚刚满月，一晃都这么多年了啊……”

    慕归雨面无波澜，眼神示意仆从取出一银锭给那老人，浅笑道：“下月便是她生日了吧，这你收下，拿去给她打支簪子。”

    他连连拒道：“这怎么可以，这——”

    “收下吧。”

    老叟拿到，对她谢了又谢，声音沙哑道：“小慕大人，当年如果不是您，我们爷孙俩早就病死了，您待我们的恩德，小民一辈子也不会忘的！”

    他激动地对孙女说：“以后好好读书，做个像小慕大人一样的人！”

    慕归雨脸上忽然现出一种难以形容的表情，双目微圆，几乎要维持不住笑。

    面前老人还在道谢，她却听不下去了。

    “我对你们哪有什么恩德。”慕归雨说完就转身走了，步伐极快，眨眼融入人群。

    人影远去，老人拉着孩子在街市中站了许久，本想问问小慕大人近年过得如何，交谈匆匆，到底也没得空问出口。

    -

    慕归雨当晚回去就病倒了。

    说病倒也不准确，她更像是木塔被抽走一块梁柱，皮影被扯去一根线，整个人噼里啪啦地散在床上，再不能往前一步。

    医士下属匆匆赶来，在房间来了又去，无数光影晃过，又散去，她合目装睡，终于安静了。

    她在榻上木然躺了半宿，到深夜已神志不清，但仍凭着一股固执心算田亩。

    随行的御医在帐外忙碌，床上挂了两个纱帐，像是新的，一层白，一层蓝。白在里，蓝在外。

    时辰渐晚，纱帐也似融进夜里，医士把灯轻轻吹灭，两抹白蓝倏尔就在黑暗中化开了。

    夜很静谧，医士走后房内就再没声音。床纱帐悠悠垂落，外面那层蓝展现出柔和而朦胧的光泽，随着人走过的余风微微摇晃，在月色下轻柔得好似美人的袖摆。

    慕归雨原本昏蒙的双眼睁大，一下定住了。

    寂静中，缥缈的蓝影晃动在她眼瞳，照出一个模糊的影子。像鸟，也像花。

    理智清醒地告诉她，他不可能在这里，但望着那摇晃的朦胧蓝色，她还是伸出了手。唯有这个时刻，她才可以伸出手。

    轻纱入掌，在滚烫掌心落下抹凉意，就像那夜的袖摆。慕归雨喉咙沙哑，突然紧紧攥住那抹凉凉的蓝。

    “臣可以学。”

    她忽然开口。

    “笛子，花鼓，琵琶，都可以学。臣很聪明，学什么都很快的。”

    房间响起细微的呲拉声，纱帐在黑暗中不堪重力。

    “臣也没有比她们大多少。”