Chapter26

    爱是什么？

    爱是成熟者的引导。它尊重你的人格完整，不将他人意志强加于你，它健全你的心智，陪伴你在跌跌撞撞中不断成长，它带你亲手补上过往的创口，却从不抹去伤痕带来的警醒。它最终的目的是放手，目送你走向更广阔的天地——我不行以爱之名的伤害，我不予以你为由的囚禁。你属于无垠的天空，你属于不羁的自由，你属于你自己，最后才是属于我。

    奥地利小镇的晨雾还未散尽，薄纱笼罩的街道木质百叶窗缝隙里漏进几缕淡金的阳光，落在吧台前的铜制咖啡秤上。你坐在高脚凳上，指尖捻着一枚烘焙后的咖啡豆，在掌心反复摩挲。空气中浮动着浅度烘焙的果酸香气，混合着窗外松针的清冽，这是久违的、属于和平的味道。

    “叮当、叮叮当——”

    木门上挂着的门铃好一阵摇晃，清脆的铃声在安静的咖啡馆里回响。来人一手夹着装满食材的购物袋，一边肩头扛着一个巨大的快递箱，只能用脚笨拙地抵开大门，侧着身子艰难地挤进来。随后传来重物落地的声响，紧接着是布料摩擦的窸窣声，随后还有滚落物体撞击地板的脆响。你循声回头，正看见Krueger手忙脚乱地去捡滚出来的苹果——就算是身经百战的雇佣兵也只有两只手，可怜的被不规则球体们玩弄于物理定律的股掌之间。

    他身上那件棕绿拼接的战术内衬被箱子蹭的皱皱巴巴，伪装网松垮地缠在脸上，露出没有涂双色战术油彩的上半张脸，浓密的眉毛因这小小的混乱搅在一起，拿着苹果困扰地看向你，像一只被毛线缠住的大型猫科动物控诉你为什么不来帮忙。

    你忍着笑意，上前接过他手里购物袋，放到吧台后面的水池里。

    “新一套的碗具送到了——快来看看，Y/N，我挑的这套绝对比打碎的好看！”Krueger终于空出双手拆开了快递箱，捡起了泡沫保护套里的购货单，对着你扬了扬，语气里满是邀功的雀跃，“快来，我们一起拆。”

    你挑眉看着他金棕色的眼眸，觉得那双褪去战场血腥肃杀的宝石闪的比太阳还亮。你拿起毛巾擦掉手腕上沾着的咖啡渍，如他所愿地来到这箱赔罪礼品之前——辛苦你给他足够的时间放下冰冷坚硬的枪支，来适应这柔和的、软绵绵的日常生活，原谅他不熟悉洗碗的流程，失手打碎了不少瓷盘。

    小心地拿出包裹碗具的泡沫塑料，一层层展开包装纸，当看到里面碗碟上不同寻常的色泽和阿尔卑斯山脉速写的花纹，你不由露出了惊喜的表情：“确实够好看——不过，你是花大价钱上哪里定制了一套？”

    Krueger单手叉着腰，得意地摆摆手，随即得寸进尺的向你讨要“奖励”。明明打碎碗碟的罪魁祸首是他，此刻却颠倒黑白地期待你夸奖他。

    你被他这副模样逗笑，伸手勾过他的伪装网，在他凑过来的脸颊上轻轻落了个吻。还没你撤退，便被他一把抓住手腕，扣着后脑正经地吻了下去。唇舌交缠间，你能感受到他唇上伤疤蹭过你柔软的唇瓣，带来微小而奇特的触感。你的舌尖不经意间蹭过他的虎牙，放大了些许疼痛。松散的伪装网在这甜蜜的“偷袭”中彻底散开，乱七八糟地挂在他的脖子里，磨得你们裸露的锁骨泛起红痕。

    你们喘着气稍稍分开，鼻尖相抵。

    “你熬了焦糖？可真甜，Schatz（宝贝）。”他拿指腹蹭了蹭你的唇角，眼底带着未散的情欲和戏谑，“再来一个？”

    “不要。”你摇摇头，向拥有尖牙利齿的男人，展示了一下渗出血珠的舌尖，“我更需要一杯冰水。”

    他突然伸手环住你的腰，将你紧紧禁锢在怀里，脸埋进你颈窝。作战服上残留的阳光温度透过布料传来，带着他特有的、混杂着硝烟与皂角的气息。“不许走。”他闷声说，声音发紧，“哪都不许去。不要离开我——”

    “……我在。Krueger。”你轻轻拍着他的肩膀安抚。你知道这份突如其来的情绪有何而来，知道他在害怕什么，你的鲜血总是不经意触发那场噩梦般的回忆。你们来到这里多久，就这样安抚过他多少次，直到Krueger因创伤应激产生的极端行为慢慢弱化，不再阴暗地强调要将你囚困在身边。

    “没有任务，没有炮火，没有伤害。和平。只有你和我。”

    “……”他没有说话，只是将头埋得更深。

    “等回家了再胡闹。”你凑在他耳边轻笑，帮他把散开的伪装网重新整理好，结扣系在脸侧，“我们还有很多时间。”

    这场漫长的休假，是尼古莱塞给你们的“福利”——自重伤救治之后，你的身体陷入了持续的虚弱，医生严禁任何高强度活动，连Price和Ghost严令禁止你参与下一段追击马卡洛夫的任务；而奇美拉正忙着联合反恐框架下转型的事宜，正好给了尼古莱一个正当理由，把Krueger打包扔给躲进小镇休养的你。

    风铃将你带去了不远的回忆里。

    重伤濒死后听觉是最先回归的感官。你在监护仪“滴滴”声的背景音里，隐约听见朦胧而轻柔的诉说：

    “Y/N，我相信你是与我并肩的……爱人。

    “我敬佩你是拥有独立灵魂的强大战士。

    “我祈求你垂怜的看我，记住我……

    “别丢下我一个人。”

    你挣扎着，终于重新拥有了视觉。第一次睁开眼，模糊的视线里只有一个趴在床边的虚影。再次睁眼，你看见了Krueger。他的伪装网不知何时滑落在地，露出布满胡茬的下巴，眼下是浓重的青黑。你动了动手指，他几乎是瞬间惊醒，猛地抬起头，金棕色的眼睛里瞬间蓄满了红血丝。奥地利小镇出生的男孩已经长成了成熟而强大的男人，甜蜜的糖罐子装满了颠沛流离的苦痛，无法再向你掏出什么安慰的话，所以他一句话也不说，只是死死抓住你的手，一遍又一遍指腹摩挲着你手背上青色的输液针孔。

    “Krueger。”你用尽全力，艰难地扯出个笑，“你的告白我都听见了——我将你置于未来的起点，永远不会丢下你……”

    后来养病的日子里，你的病房成了奇怪的聚会场所。

    Soap一进门看到摘下头盔和面罩的你，当场呆在原地，后知后觉地发现你是女人，捂着脑袋抓狂，Ghost恨不得把拳头送进苏格兰白痴的嘴里，真正的手动闭麦。

    尽职尽责的副指挥中尉先生送来了最新的情报，宣告局势在好转，他把141特遣队女士们选的花放在床头柜上，退到边上站着，像一个大号的沉默的祝福。

    养伤的Roach坐着轮椅被Soap推着进来，你们两个病号一上一下面面相觑。Soap兴奋地告诉你马卡洛夫被抓住了。尼古莱叼着伏特加瓶，拍着你的肩膀，把奇美拉的识别码从你的战术终端移除，一并拿走了你在起没来的军牌，宣告彻底从负债中解放。

    连远在墨西哥继续执行任务的Zimo都百忙中抽空拨通了你的电话，在枪炮声的背景里隔着屏幕喊：“Y/N！你可得快点好起来，白人做的饭快把我逼疯了！”

    任务交接的文件在两周内陆续签完，谢菲尔德的余党被肃清，暗影公司的重组进入正轨，联合反恐框架的细则最终敲定，中维和部队的负责人亲自前来，交接了你的工作。顺便一提，迈哈克果然信守承诺，在你昏迷的这段时间，找了合适的时机公开了谢菲尔德的阴谋。

    你看着窗外掠过的流云，突然意识到那些曾经压得你喘不过气的责任与仇恨，已经散去，正在被某种更柔软的东西取代——是爱吧。自心苏醒的责任，是迷雾中理想的点灯，唤醒了沉睡的人性。

    “发什么呆？”Krueger的声音把你拽回现实。

    “迈哈克的就职晚宴就在最近，我准备了两套礼服。”你噙着微笑，捧起他的脸，在那片金棕色的海洋里沉沦，轻声问道，“你可以帮我挑挑吗？”

    【啊，我将违背人类喜新厌旧的天性，悖逆悸动的生理选择，遵从永远爱你的誓言。上帝不可染指，命运不可阻拦，我将向你奔赴，越过千难万险，至死方休。】