又过了两日功夫，言之颀二人才来到南郡。

    南郡的繁华与京城是两种气象。长街之上，店铺鳞次栉比，贩售的多是与捉妖行当相关的物什——符纸朱砂、罗盘铜铃、乃至些形态奇特的妖骨矿石。往来行人亦多携兵器、步履生风，空气中似乎都浮动着江湖气息。

    言府坐落于城南，高门大院，气象森严，门楣上悬着的匾额却并非寻常官宦人家的金字招牌，而是一面镌刻着繁复纹路的玄铁牌。

    言之颀的马车在府门前停下。薛翩雁利落跃下车辕，递上名帖。

    门房早已得了吩咐，一见名帖，立刻躬身将二人引入，态度恭敬却难掩眉宇间的一丝复杂神色。

    言府娶亲，又是嫡长，本来应该风光大办的，可是这事有些难以启齿。

    原来这新郎官言问川是南郡一个半吊子捉妖师，两月前往姑苏捉一只茶壶变作妖精，到地方不知怎么就睡着了，醒来时旁边一女子哭得梨花带雨，再往后，那女子就大了肚子，非他不嫁。

    言之颀被引至花厅用茶，稍事休息后再去见礼。茶是南郡云雾，清香袅袅，他浅啜一口，便放下了。

    厅外一株石榴树开的正盛，榴花似火，灼灼其华。

    “京城的问安郎君到了？”一个略显沙哑疲惫的声音自厅外响起。

    言之颀抬眼望去，只见一个身着靛蓝色长衫的青年走了进来。

    他身量颇高，与言之颀有几分依稀相似的轮廓，却瘦削得多，面色苍白，眼下带着浓重的青黑，嘴唇紧抿，透着一股与年龄不符的倦怠和郁气。

    “平难兄。”言之颀起身拱手。

    “问安兄，远道而来，辛苦了。”言问川的声音干巴巴的，透着疏离的客套，“本该亲自出迎，只是府中事务繁杂，一时脱不开身，还望见谅。”

    “平难兄大喜之日，自然是忙碌的，不必拘泥虚礼。”言之颀语气平和，目光却细细打量着对方。

    言问川在听到“大喜”二字时，嘴角几不可查地抽搐了一下，垂在身侧的手指也骤然收紧。

    “坐吧。”言问川似乎不愿在这个话题上多言，率先落座，手指有些神经质地捻着衣角，“京城……叔父叔母可还安好？”

    “家中一切安好，劳平难兄挂心。临行前，家母还特意嘱咐，定要代她向伯父伯母及兄长道贺。”

    “多谢叔母记挂。”言问川低声道，目光落在氤氲的茶烟上，有些失神。

    “我……”言问川张了张嘴，沉默片刻又问，“问安兄在京城，可听说过陈将军府？”

    言之颀思索片刻，想起陈岁惜似乎不是在京城长大的，应道:“嗯。”

    “那……陈家娘子还好吗？”

    言之颀只觉得有些奇怪，哪有人成亲前问另一个女人的？

    “陈少司已经到扬州了。”言之颀答。

    言问川身体几不可察地一震，猛地抬起头看向言之颀，他的眼中飞快地闪过一丝类似惊惶的情绪，随即又被更深的疲惫掩盖。

    “如此……”他低喃着，声音越来越低，最终湮没。

    “那好，”言之颀 不知道他与陈岁惜有何渊源，看他眉宇间的寂寥，心里却也有几分不忍，转移话题道，“南郡人杰地灵，捉妖之风尤盛，我一路行来，颇觉新奇。平难兄久居此地，想必见识广博。”

    提及捉妖，言问川灰败的眼中似乎亮起了一瞬光，但很快又黯淡下去，甚至染上了一层更浓的阴影。

    “不过是些……微末伎俩，混口饭吃罢了。”他语气萧索，像是自嘲，“比不得问安兄。”

    他似乎不愿多谈自己的事，反而问道：“问安兄此次南下，除却为我这……婚事，可还有别的要务？江南风光与京城大不相同，倒是可以多盘桓些时日。”

    言之颀心中微动，面上却不露声色：“主要是为兄长贺喜。此外，家母念我久在京城，嘱我顺道游历一番，见识江南风物。”

    “游历好……游历好……”言问川喃喃道，眼神又飘向了窗外，神情恍惚，“姑苏……姑苏好啊……”

    言之颀顿了片刻，不知道回些什么，只是沉默地看着杯中云雾渐渐凉下来。

    正在此时，一个管家模样的人匆匆来到花厅门外，躬身道：“郎君，吉时快到了，老爷请您过去准备迎亲之礼。”

    言问川像是被针扎了一下，猛地回过神，脸色又白了几分。他深吸一口气，缓缓站起身：“问安兄，恕我失陪了。”

    “你且去忙。”言之颀亦起身。

    言问川点了点头，脚步有些虚浮地朝外走去。走到门口，他忽然停下脚步，没有回头，声音低沉沙哑，几乎微不可闻：“……多谢。”

    言之颀独自站在花厅中，指尖轻轻敲击着桌面。

    窗外，喜乐声渐渐响亮起来，吹吹打打，热闹非凡。

    这便是……婚礼。

    言府内的灯火次第亮起，将那过于鲜艳的红绸映照得愈发刺目。

    没多久，薛翩雁回来了。

    “打听清楚了，那郑氏女单名一个蕾，在姑苏戏班穿云班做工，家中只有一个幼弟。”

    “穿云班……”言之颀点头记下，又想起来陈岁惜那张纸条。

    双伶案……不知这个“伶”是……

    “左边，再左边高一些！哎哟，笨手笨脚的，没看见歪得都要掉下来了吗？”

    一道尖刻清脆的声音打断言之颀的思绪，一扭头，只见远处几个人站着，好像在挂红绸。

    其中一个便是那姑苏来的女子，郑蕾。

    两个月前，她还是姑苏城里一端茶送水的丫头，手脚麻利，嘴皮子利索，惯会看人眼色，也藏着不甘平庸的心。如今摇身一变，竟成了南郡言氏嫡长子的正头娘子。

    她身上穿的已不是粗布衣裳，而是崭新绸缎缝制的石榴裙，颜色鲜艳夺目，只是这华贵与她略嫌粗糙的皮肤不甚相配。

    “仔细着点！这可是上好的杭绸，碰脏了你们可赔不起！”她抚摸着窗边的红绸，藏不住地炫耀。

    言之颀皱眉，心中对言问川的怜悯也多了几分。

    好在那群人很快又去了别的地方，薛翩雁凑近言之颀小声道:“方才我去打探，路过一处小院，这活祖宗就在里面作妖。”

    “打住，”言之颀端起冷掉的茶水，倒在那盆盛开的石榴里，“我不想听。”

    奈何薛翩雁分享欲过剩，扶着腰坐下，手掌覆在小腹上，轻轻地抚摸着。

    言之颀一转头，看见薛翩雁那一脸温柔差点踩空。

    “然后，一个婆子端了碗药过来。”薛翩雁一边解释一边立刻蹙起眉，捏着鼻子，声音娇气了起来，“哎呦，这药味儿可真冲人，闻着就心口闷。为了这小冤家，可是遭了大罪了。”

    “……”

    薛翩雁拿过并不存在的碗吹了吹，一饮而尽，又捏起手指，极其刻意地擦了擦嘴角。

    言之颀左右看了看，发现没人注意到这里，不由得松了口气:“够了……”

    “妈妈，”薛翩雁声音放软了些，却带着试探着吓了言之颀一跳，“晚上……郎君他，可会过来看看？”

    言之颀看着薛翩雁水汪汪的眼睛，耳畔却全是陈岁惜笑嘻嘻的“问安兄”。

    “那婆子含糊其词，”薛翩雁换了副表情，正是言之颀安排事务时她不想干的那种敷衍，“郎君……郎君正忙着准备大婚的诸项事宜，怕是不得空。”

    “你猜，郑氏女说什么？”

    言之颀阖眼，将陈岁惜赶出脑海:“不知。”

    薛翩雁先是换了郑蕾的表情，随后脸上的期待淡了下去，撇撇嘴，又扬起头，抚着肚子，自言自语，又像是说给所有人听：“忙点好，正事要紧。等过了明路，拜了堂，自然就好了。”

    救命……言之颀又开始想念薛惊鸿了，这兄妹真是如出一辙的调皮。

    “郎君，”薛翩雁不装了，拍拍屁股站起来，“你说，家族里没反应，新郎官就没想着查查吗？”

    “查什么？事已至此，木已成舟，多说无益。”言之颀叹气，回到原处坐下。

    是了，言家这样的门第，最重脸面，这孩子便是铁打的证据，他们赖不掉。就算言问川何等的怨愤颓唐，但那又怎样？