喧嚷的人声，甜美细腻的嗓音成为背景音，一位位向导从阿瑞斯的面前穿过，她们抛来目光，略过他，视为背景板，往前走。

    安保人员跟防贼似的盯着他，大抵是因为脖子上的项圈，警示性的红灯闪烁。

    一直到众人尽数离开。

    门开，熟悉的脚步声，频率、步伐轻重，越来越近了，女人穿过走廊，来到转角，先是裤腿露出来，然后才是上身，她今天扎了个花苞头，扭头时锁骨凸显。

    阿瑞斯仰起头，欲要开口，她却瞥向对面的人，很相熟似的，笑着挥手：“卡尔。”

    随后卸下手上的链包，递到他手上，两人并肩，等在电梯前，那个家伙的身躯挡住了视野，她也没往这儿看。

    “徐珊珊向导。”

    听见有人喊，她俯身侧看，才发现穿着真丝衬衫的男人，尖领松扣，胸部把前襟撑得鼓鼓的，纯色素净，一副纯良姿态。

    她发现自己看着他时，有点想歪了，比如衣服下的场景，在窗边逆光扭腰，垒块分明的肌肉间的沟壑，流畅的线条。

    他来干什么？因两人认识方式的缘故，她总觉得，他们的关系，是放不上台面的，尤其到了现在。

    她有意疏远他，再掩饰再找说辞，想摆脱的心思也愈发难以掩盖。

    她知道，自己如果有意，他们也不会拒绝，甚至阿瑞斯还跟她求过几次。

    实际上，也没有任何舆论风险，在这个世界，她只是过不了心里这关。

    哨兵和向导之间的关系并不平等，这样的感情，能算爱情吗？还是说，因为她身上有他们需要的生存资源，所以才乞怜讨好她呢？

    她想不明白，也没有把握做海王，人怎么可能不偏爱呢？哪怕是两支水笔，都有更喜欢的那支。

    洒脱的人倒没这烦恼，就算只有□□又如何，反正他上赶着，别人见了，也只会说他高攀，被甩就是没有魅力。

    徐珊珊移过头，她的脑子里还残存着上个世界的思想，现代的，前现代的，没法快速扭转过来，总想着拨乱反正。

    对与错颠倒，这个世界鼓励她做的事，正是上个世界所鄙视的事。做的事，正是上个世界所鄙视的事。

    她仍拿不定主意，只是没想到男人会找上门来。

    阿瑞斯走近，三人一同进入电梯间，显示屏上的楼层数不断减小。

    卡尔：“下午顺利吗？”

    徐珊珊向上伸了个懒腰，嘟囔道：“还行。”

    今天下午来访的哨兵，精神体是鳄龟，她当时心里想的是：这群蜥形纲的赖上她了是吧。

    什么鸟、鳄鱼、蛇、蜥蜴、龟鳖，全见过一轮了，除了小鸟的体温高，抱起来暖乎乎，像个暖水袋，其他都比人体温度低一些。

    鳄龟的咬合力也是很恐怖了，明明行动缓慢，动静也不大，摸龟壳，觉得痒了就扒拉走，全程没张过嘴。

    在疏导的时候，它有点情绪激动，一口把桌腿啃了，声响发出，而桌上的摆饰，随着倾斜的桌面一路滑到地上，发出哐当声。

    那名哨兵事后醒来，连忙向她道歉，然后赔偿，其实这个报上去，会有人来修，但说是给她的精神损失费。

    系统现在给她分配的人，污染情况好像要严重些，可能是在给她升职转型，打预防针。

    电梯开合，关闭，路过食堂，队伍所在楼层，阿瑞斯都没有离开，好似跟定两人。

    三人通过检查岗，路边等车。

    卡尔：“阿瑞斯队长为什么要跟着我们？”

    阿瑞斯剜了男人一眼，从喉咙里发出一声闷哼，只对着她：“我想和你说两句话。”

    车头转近，顶部数字正是她要等的，徐珊珊看向光脑，既然还有时间，她也不妨把话跟他说清楚。

    “卡尔，那今天让他送我吧，你去帮我跑个腿……”

    她将卡尔支走，只剩下两人，列车停下，两人相继上车。到站后，下车，乘坐电梯直达附近的街区。

    两人走进一家餐馆，他应该也还没吃饭。

    点完餐，饮品先被端上桌，两人各坐一边，她将手肘靠在桌上，摁着后颈，一时不知该如何开口。

    男人将礼盒推过来，包装张扬，她没接手，端起冷饮，吸入酸梅汁，被冰得眯上眼睛，一下喝太多了。

    “我这杯是热的。”

    男人举起另一杯热饮，她摇头拒绝，“一杯就够了。”

    他笑着含糊过去，只是笑得勉强，“最近挑了支援队，听说有个人要死在洞里了。”

    她的思绪漂移，不知道他提的是否是布鲁诺，“我觉得，应该没事。”

    “如果他死了，你会怎样，你会一辈子记住他吗？”

    徐珊珊皱眉抬头，他说的人应该是布鲁诺了，不然也扯不到这话。

    但是，这些人动不动就死不死的，她不悦地将玻璃杯放回桌上，“不会，我记性很差，第二天就忘了。”

    男人失望地敛目，不久又神采飞扬，“那我要好好活着。”大不了把他们都熬死，实在不行就制造一点意外。

    “这才对。”

    见他被拐上正途，徐珊珊这才满意地点头，活着才有未来嘛。

    阿瑞斯：“我听说有些人会爱一个人，在他死后，终身寻找他的替代品。”

    这让她想起了某部古装电视剧，总觉得这样对谁都不太公平，低声念叨：“有点渣啊。”

    “这个人，你也认识。”

    她睁大了眼，不敢置信，八卦之火熊熊燃烧，“谁啊？”

    而阿瑞斯给出的答案却超乎她的预料，她还以为是哪个哨兵，但结果却是她的老师，薛柔姐。

    她还记得那位穿山甲哨兵，压抑、顺从，好像在关系中处于下位，她以为是姐弟恋的缘故，没想到，还有更劲爆的。

    “她不是白塔人，最初和一位哨兵一起逃难到这儿，身受重伤，刚到这里时，还没觉醒，只是个普通人。”

    阿瑞斯比了比桌面，“大概这么高，两人以前是邻居，一块长大的青梅竹马，来白塔后也是形影不离。”

    “然后呢？”

    尽管这么问，她心里也浮现出答案，薛柔姐身边换了人，全是年轻人，没有同龄人。

    “他死了，在外出任务时，在她成为向导后不久。”

    当时两小无猜，他保护她穿过危险的污染区，来到新的地方。但现在只余下回忆，恐怕这么多年过去，连那人的面容都模糊了。

    命运弄人，也不好评判什么。

    徐珊珊：“你怎么知道？”

    “这不是什么秘密。”

    在徐珊珊的心里，这怎么会不是秘密呢？

    但这怎么会成为一种秘密？

    偏爱是那么明显，就算当事人不知道，对手会不清楚吗？

    当时，男人的死引发一阵轰动，也正是因为他，白塔才更加深入地了解污染区。

    薛柔姐人也很好，很有魅力了。但她觉得，哨兵还是太卑微，把对方奉若神明，自己做虔诚的信徒。

    应该是脑子坏了，玻璃杯中只剩冰块，被放在桌面，菜肴被端上来，她盯着餐盘上的摆花，恍然发觉，好像跑题了，她想说什么来着？

    对，她要和他说再见。

    徐珊珊抬眼，撞进男人的幽深的眼神，听见他开口：“你可以考虑一下我。”

    “你喜欢什么样的，我可以改。”

    她没法回应，只是一个劲的摇头，“我不可以。”

    “……为什么？”

    徐珊珊：“我对他打下了精神烙印，他需要我，我要对他负责。”

    “他没你想得那么脆弱。”

    她反问道：“那你呢？”

    “你的意思是，你比他更需要我，是吗？”

    男人认输，点头回是，反正他也不是多有道德的人，“你不想要我吗？”

    徐珊珊被他的直白噎住了，饭可以乱吃，话不能乱说吧，这大庭广众的。

    “……我不需要。”

    “好。”他明白了。

    阿瑞斯将目光抛向远方，在街角发现一双鞋尖，若有所思地将双手交叉，她的哨兵好像也没有表现出来的那么大度和听话。

    两人沉默地进餐，直到结束，徐珊珊才发现，他肩上少了点什么东西，他的精神体，那只由雾气组成的狮子，与之相替的是一条闪着红光的项圈。

    “你的污染情况不太好，需要疏导吗？”

    阿瑞斯的手在桌下抓紧，黑狮在脑中叫嚣，他选择无视它，“你愿意吗？”

    这话不太对劲，她抬头看了眼，发现他脖颈间的黑纹，皱眉起身，俯身，将男人衣领扯开，那东西像印在皮肤上一样，之前是没有的。

    她靠近时，阿瑞斯也配合地往前坐，仰起头，目光往旁边一扫，很快转回身前的人，任由她打量。两人形成错位，远远看去，十分亲密。

    “没什么不愿意的，这是我的工作。”

    一顿饭末了，阿瑞斯将她送回训练营地，等人彻底没影后，才将憋得狠了的黑狮放出来。

    它显然很不满，不愿再挂他身上，他并非病了，而是进阶了。

    路边的园圃，风吹动花骨朵，一个男人从后方缓缓走出，阿瑞斯转过身，一点也不意外，当枝条朝他冲来时，他已做好准备迎战。

    上交光脑前，徐珊珊向卡尔发了一条消息，让他别担心，却迟迟没回应，也许他有其他事，她没再等，将东西交了上去。