因圣上与谢弥寒还有事要谈，魏长嘉领旨谢了恩后，便就这般迷迷糊糊出了殿。

    原来今日圣上特意召魏长嘉入宫是为了追封她县主，略卖绑架女娘一案大理寺早有追查深入，而彼时她恰好被掳走不经意间做了回诱饵，令这闫山据点成功被大理寺一锅端了去，圣上此举想来是为了安抚她，更确切的来说，是为了安抚魏家。

    魏长嘉在殿前站着思虑了会，好不容易才入回宫，她还是决定先去找凤阳阁找临兰试探一番。

    才刚欲抬脚，便听见一声轻唤。

    来人一身月白宝相花纹圆领大袖，狭长丹凤眼轻轻扫过，一双琥珀瞳似有漩涡将人吸了去，但唇色较淡，面色略显苍白，本是极具威慑力的一张面容却因染了病态多了几分邪魅阴柔。

    在此处碰上周泓，魏长嘉稍有怔愣才侧身行礼：“长嘉见过殿下。”

    十四皇子周泓是赵贵妃之子，只比魏长嘉大上个几岁，论辈分而言，魏长嘉唤得上他一句小舅。不过她与周泓倒没什么交集，只在年少时于宫中见过几面，细细想来，应当连话都不曾说过几句。

    不知是不是错觉，魏长嘉总觉着今日周泓的气色比以往好了些，兴许是太医署用了心调养。

    据说周泓早产出世，因而身子同其他皇子相比较为虚弱，带病根的人瞧起来倒的确会显得人畜无害些，近些年来周泓很是低调，纷乱夺嫡之争中倒也瞧不出他的路数。

    “好似上一回见着长嘉，还是在五年前的祭祀大典上。”

    周泓带着有意无意的笑，打量的目光落在魏长嘉身上，看似友好，可在魏长嘉眼里却更像是睥睨，一种自上而下身居高位的俯视，令她很不舒服。

    圣人藏心，不欲令旁人知晓的心思断不会流露半分，周泓这等功力显然不及。

    便在此刻他这双暗藏野心的眸子，魏长嘉心中有了答案，周泓绝不会是个甘于隐没的皇子。

    魏长嘉莫名觉得熟悉，心里生出几分烦躁，她最讨厌旁人审视的目光，当下也没什么好气，敷衍勾唇。

    “是么，长嘉记性不好，倒是不记得在大典上见过殿下。”

    倒像是一只炸毛的白鹄。

    周泓不甚在意地笑了笑，往殿内走了去：“那兴许是我记岔了，长嘉好好想想，说不准并非是五年。”显然话中有话，人却已经走远了。

    魏长嘉蹙着眉望向他的背影，细细揣摩他话里的深意。

    并非五年？可仔细想想上一回见到周泓的确是在五年前的祭祀大典。

    难不成...她近日来可还在哪处见过周泓？

    -

    即将步入初夏，适才阴沉的天此时更甚，乌云笼罩，黑压压的一片天色，惊雷四起，似有急雨欲来。

    帷帐里午憩的女娘似是陷入了梦魇，秀眉紧锁，额上密密麻麻的汗珠随着一声声惊雷冒出。

    最后一声骇人雷声在天空乍响，女娘猛然睁开双眸，惊从梦起，薄肩伴着剧烈的喘息而颤动。

    殿中昏暗，四处寂静无声，压抑得可怖。

    “玉竹，玉竹？”

    临兰隐隐不安，喊了几声，却没人应答，心中畏然更甚，当下便不顾着赤脚，匆匆拉开帷帐去寻人。

    殿内竟空无一人，意识到此的临兰更焦急地呼唤旁人，仿佛只有叫出声来才能缓解心中的恐慌。然而此刻又响起一记惊雷，女娘登时被吓得跌坐在地，她双手捂着耳朵，满眼惊恐地环顾周遭。

    眼前恍惚印入一个人影儿，临兰整个人蜷缩成了一团，紧紧阖上眼，不断摇头，说出的话甚至有了哭腔：“不要过来，我求求你了，不要过来。”

    可便算她耳朵捂得再紧，那缓缓而来的脚步声宛若恶魂低语敲在她的心尖上。

    “殿下不是在唤奴婢吗？可惜殿下将奴婢的名字唤错了，奴婢哪是玉竹？殿下抬眼瞧瞧，奴婢分明是玉清啊。”

    临兰怔怔，玉...清？

    啊——

    一声刺耳的尖叫响彻空殿。

    这下轮到魏长嘉捂起耳朵了，她颇为嫌弃离远了些。才说了句话便吓成这样，当真是胆儿比猫还小。

    “殿下？殿下？您怎么了？”

    殿外听见动静的宫女赶了进来，见自家主儿埋着头一句话也不肯说，又一脸警惕地望向站在身侧的魏长嘉：“魏娘子，你对我家殿下做了什么？”

    魏长嘉睨了一眼不肯抬头的临兰，悠悠道：“与其问我，不如仔细想想，你家殿下近来可做了什么亏心事？”

    “这....”玉竹也没想到魏长嘉如此直白，一时间顿住，视线慌忙躲闪，不知道该如何应答。

    魏长嘉也不为难她，寻了一圈，找了个垫儿坐下：“去吧，为你家主儿将烛火点亮，兴许殿内亮堂她便不会发疯了。”

    玉竹这才意识到殿内过于昏暗，领着几个宫女将殿内烛火点了个遍，又匆匆回到临兰身侧：“殿下，您睁眼看看，是玉竹啊！”

    听见对话终于清醒几分的临兰迟疑抬眼，看见熟悉的面孔和明亮的殿堂后才缓缓镇定下来，眼角仍挂着未涸的泪珠，轻喘着气，玉竹见状忙上前扶她起身。

    “殿下这下可要定睛看清了，此处并无鬼怪作祟，莫要再胡乱尖叫了，实在费耳得很。”

    “魏长嘉！”临兰才缓了缓，原本心中阵阵后怕，听见魏长嘉的嘲讽，登时恼羞成怒。

    她噔噔几下地冲到魏长嘉跟前，见魏长嘉还气定神闲地喝着她的茶，更是气急：“便没见过像你这般不要脸的人！”

    便在此时，魏长嘉正巧吐了刚抿进口中的茶水，什么品味啊，这茶真是难喝死了，一股怪味儿。

    魏长嘉佯装惊讶地捂住唇，夸张地喊道：“当真是对不住殿下。”

    被喷了满脸茶水的临兰又是新一轮的尖叫，她当下气得便要将魏长嘉这张脸撕碎，却被玉竹抱着拦住。

    魏长嘉摸了块帕子，慢条斯理地擦了擦唇角的水渍：“殿下心中应当很清楚我为何而来。”

    “我哪知道......”临兰略显心虚，声愈来愈弱，挥了挥手，暗暗将旁人谴出殿内，只留玉竹一人在身侧。

    “不必急着否认，”见她口是心非的模样，魏长嘉只觉得好笑，“也不必过于害怕。”

    “我今日明目张胆进了宫，必然不会对你做些什么，”她勾起唇作怪，阴森森地补上一句，“不过...未来便就说不准了。”

    临兰梗着脖子，斥道：“你敢？”

    “我如何不敢？”魏长嘉站了起身，步步逼近，眼神讥诮，“别人不清楚我敢不敢，殿下还不清楚吗？”

    往常的魏长嘉唇角弯弯，三两句便能将怼得她哑口无言，她还从未见过这样的魏长嘉，眼眸一片肃色，异常可怖，她一时不慎跌坐在地。

    见效果极佳，魏长嘉忍笑，继续吓唬道：“我今日能查到你的头上，证明不久之后圣上也能查到你的头上，一个公主竟与百姓都为之痛恨的闫山匪徒联手谋害重臣之女，届时你且看看，群臣会有怎样的声音，圣上又会如何决断？”

    “你胡说！我不过令玉清往你的酒中下了点东西，与那些匪徒何曾有过干系？”临兰当即脱口而出反驳道，转眼又见魏长嘉意味不明的笑，瞬时反应过来，一脸愕然，“你诈我？”

    亲耳听见临兰当真对她的酒动了手脚，魏长嘉的目光一寸寸冷了下去：“既然殿下说自己与匪徒并无瓜葛，那么还请殿下告诉我，为何玉清在春日宴前夜出宫去了庆元坊彻夜不归？”

    临兰一听此话却是怔愣，与玉竹对视一眼，二人眼中茫然，满是不可置信：“玉清去了庆元坊？她分明与我告假说要回家探望突发疾病的长辈。”

    她似是猜到了答案，猛地一怔，却又笃信道：“绝不可能，玉清自小便入宫服侍我，伴我多年忠心耿耿，又怎会生了异心？”

    “自小服侍？”魏长嘉闻言嗤笑，“玉清是怎么死的，我想殿下要比我更清楚。”

    她的话一针见血，径直击中了临兰的焦虑不安的心。

    玉清的确是她下令处死。

    自有消息传出魏长嘉于春日宴日被闫山绑匪掳走，她便日日心慌，她便再如何蠢笨也知道魏长嘉此劫定与她所下的药脱不了干系，若是顺藤摸瓜查出是她的宫女下了药，魏家定然不会放过她，陛下断也不会为了庇护她这么一个若有若无的公主与魏家起龃龉，届时她便只有死路一条。

    闻魏长嘉回京后，她心中的不安更是升到了极点，夜夜被梦魇所困，每每冷汗不止，身侧的嬷嬷见她日渐消瘦实在于心不忍便出了此等主意，死无对证，只有死人才不会说话。

    玉清是她的贴身宫女，多年的情分令她不忍玉清就这般草草了去，可玉清活着，她心实在难安。

    “临兰，我知你记恨于我，以往那些个算计我自当小打小闹，平日里打个嘴仗便也就罢了。可时至今日，不论你是想要我死还是毁我清誉，所使的手段已算不得玩闹那般简单，甚至如今已然有人因此而死。”

    魏长嘉微微俯身，漂亮的眸子微微眯起。

    “此次我念年少情分暂且不与你计较，可从今往后，你若再使什么伎俩伤我，又或是动我魏家的主意，我绝不会像此次这般轻饶。最后，我且在此奉劝你一句，今后还请殿下把脑子放灵光点，莫要被当了枪使还不自知。”

    被说得一愣一愣的，临兰的目光跟随着魏长嘉离去的身影，心中有一块地方变得空落落的。她因忌惮魏长嘉报复而除掉了伴己多年的玉清，可魏长嘉却说因年少情分暂且不究。心头涌起一抹复杂的情绪，不知是否可称为悔恨。

    行至殿前，雨却仍旧未停，魏长嘉暗骂一句倒霉，本可以洒脱地就此决断，如今竟还要她灰溜溜回头借把伞。

    “魏娘子。”便在此时，身后有人叫住了她。

    魏长嘉欣喜回眸，却在雨幕中那抹熟悉的深绯印入眼帘时顿时僵住。

    她蹙紧秀眉，登时变了副脸色，语气不善：“谢少卿怎么在这儿？”

    她前脚刚踏入凤阳阁，他后脚便来追赶，便当真这么怕她伤了临兰？

    “路过。”

    魏长嘉当然不信他的鬼扯，犹豫着是要回身窝囊地去借把伞，还是勉强开口令谢弥寒撑伞，却见他徐徐走近，停在她身前，油纸伞寸寸上移，伞下的俊朗眉目愈发清晰，墨黑的瞳珠锁定在她身上。

    “魏娘子可要同行？”