沉重的大门在刺耳的金属摩擦声中被缓缓推开，灰尘中混杂着汗味、血腥和封闭空间特有气息的热浪扑面而来。
门内，幸存者们如同决堤的洪水般涌出，他们衣衫褴褛，形容枯槁，但每一双眼睛都燃烧着劫后余生的狂喜和一种近乎虔诚的光芒，直直聚焦在废墟高台上那个逆光而立的身影——源萌。
“灵应者大人！真的是您！信号没有骗我们！”
“我们有救了！印刷厂没有放弃我们！”
“神女！是生命树派来的神女！”
呼喊声起初杂乱，但很快汇聚成整齐划一、带着哭腔的颂祷：“感恩灵应者大人！感恩灵应者大人！”
一个须发皆白、脸上带着深刻疲惫与伤痕的老者，对着源萌的方向，深深地、几乎是匍匐地跪拜下去，“叩谢神女大人救命之恩！愿生命树之光永耀您身！”他的声音嘶哑却洪亮，带着一种不容置疑的笃信。
他这一跪，如同一个信号，堡垒前所有还能站立的幸存者，无论男女老幼，都齐刷刷地跪倒了一片。那是一种发自内心的、将全部希望寄托于一人身上的顶礼膜拜。印刷厂的徽记在他们褴褛的衣衫上若隐若现，此刻却仿佛成了源萌的圣徽。
源萌站在高处，凛冽的风吹过，她清晰地感受到下方那如实质般涌来的信仰与狂热。
西晴在她身后微微蹙眉，对“神女”的说法感到一丝不安，但此情此景她也无法阻拦。
石生则挺直了腰板，与有荣焉。凯恩和塞达指挥着士兵迅速控制住那些被缴械的暴徒，并开始建立警戒线。
源萌深吸一口气，压下心中那丝因过度崇拜而产生的微妙不适和警惕。
她脸上浮现出温和而坚定的神情，声音清晰地传遍全场：“生命树在上，并未抛弃它的子民！印刷厂的同胞们，你们坚持的信念与勇气，正是生命树意志的体现！救援已经抵达，请起身重建我们共同的家园！”
她的话如同春风，抚慰着每一颗饱受煎熬的心。幸存者们哽咽着，互相搀扶着站起，看向源萌的目光更加炽热，仿佛她周身都笼罩着神圣的光晕。
源萌在众人的簇拥下，走下废墟，步入堡垒大门，环顾四周，“之前的指挥者是谁？”
能在如此复杂的环境下抵抗三个月，是个不可多得的人才，一定要继续发光发热才行！
随着人员散开，一个身影出现在源萌的视野，对方下意识低下头，企图混入人群，尽管对方脸上覆盖着厚厚的灰尘，但这个轮廓却异常熟悉，源萌在记忆的死角搜寻——
“末影，还不上前接见灵应者大人？”西晴淡淡的开口。
少年不敢抬眼，有些僵硬的走上前来，与之前的沉着指挥判若两人，他深深的低下头去，“灵应者大人，我是末影。”
末影？那个敢放毒蛇咬自己的狠人，源萌终于从记忆的角落回想起西晴当时对末影的兴趣，不敢置信的看着西晴。
西晴淡定的看回去，“我觉得他是个人才，就把他买回来放到印刷厂培养了。怎么，只许你花公款买人，不许我买？”
源萌闭嘴，“您是金主，您说了算。”
末影听着上面的对话，知道自己不受灵应者大人的喜欢，手掌用力握紧，把头埋得更低。她是灵应者，可以救下印刷厂，而他……不过是个曾经试图伤害她、又侥幸被买下的影子。
“印刷厂现在情况如何？”源萌的声音传来，清冽如泉，她暂时把西晴的“人才投资”放在一边，当务之急是稳定局面。
末影深吸一口气，进入工作状态。他一定要证明自己的价值留下。
他抬起头，目光却依旧不敢与源萌交汇，只落在她肩章下的位置，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“灵应者大人，印刷厂是城镇周边最坚固稳定的建筑，地震后堡垒部分主体结构仍保持完好。”
“地震发生后我们很快组织了救援，收到先锋小队派来救援的消息后，选择留守原地，收到印刷厂救援小队对沿途的救援工作后，根据指导我们对周边人员也进行了能力范围内救援。”
“但同时也引起了部分暴徒的觊觎，爆发了几次冲突。”
“目前粮食储备见底，药品奇缺乏，水源依靠内部一口深井，但过滤系统需要修复。幸存者总计三百七十二人，其中重伤员五十二人，轻伤员一百一十九人，其余人不同程度营养不良和精神创伤。”
他的汇报条理清晰，数据准确，显然对整个堡垒的运作和状况了如指掌。
西晴眼中闪过一丝赞许。源萌也微微颔首，这份冷静和细致，在经历了三个月的围困后尤为难得。
“很好。”源萌的声音柔和了些许，“末影，你熟悉这里，继续担任临时协调官，配合西晴、石生和凯恩队长，优先恢复基本秩序，清点物资，救治伤员。”
“是！”末影应道。
接下来的日子，以印刷厂为中心，复制之前无数次的救援模式，在强大的外力注入和内部的坚韧意志下，这个边陲的城镇重新焕发生机。
枫木小队在五天后赶到，他面容坚毅却难掩疲惫，左臂上缠着渗血的绷带，身后跟着几名同样神色凝重的队员。
源萌敏锐地察觉到了异常，但没有多问，只是安排他们先休息。
堡垒边缘，一处新开辟的简陋墓园。几块粗糙的石板标记着在围困和救援中牺牲的生命。夕阳将残破的堡垒轮廓拉得很长，投下寂寥的阴影。
源萌走到墓园附近，意外地看到枫木独自一人伫立在一块小小的墓碑前。那墓碑前没有名字，只放着一朵用金属零件勉强扭成的、歪歪扭扭的小花。
枫木回头，“灵应者大人！”
源萌放轻脚步走过去，“你可以当我不存在。”
枫木张了张嘴，看着墓碑，仿佛自言自语，又仿佛是说给那块冰冷的石头听：
“十天前，离这里大概三十公里的一个地下掩体，我们收到了求救信号，里面困着十几个幸存者，塌方堵死了出口……”他的声音断断续续，充满了痛苦的自责。
“我们的钻机，对付这种混凝土块最有效，本来几个小时就能凿开一个安全通道……”枫木猛地吸了一口气，“可是，就在我们准备启动机器的时候，一伙趁火打劫的畜生！他们盯上了我们的能源核心……我们没有防备……”
他的声音燃烧着愤怒和悔恨：“他们不是为了救人！不是为了物资！就是为了破坏！为了抢走那点能量！他们破坏了钻机想拿走核心……我们击退了他们，可是……”
枫木带着一种冰冷的痛苦：“可是时间，我们失去了宝贵的时间！等我们靠人力，用镐头、用撬棍，一点一点……一点一点地挖开那个该死的通道时，已经是两天后了……”
枫木忍不住颤抖，“整整十三个人，都死了，唯一撑到最后的小女孩，在我们救出她三分钟后，闭上了眼，她还送给我了这朵金属小花……
枫木的声音彻底破碎，：“我们本可以在第一天……就把她救出来，她只需要早点治疗就可以得救，都是我太大意…负您的信任。”
暮色四合，冷风卷起地上的沙尘，呜咽着掠过冰冷的墓碑。枫木的痛苦如同实质般弥漫在空气中，沉重得令人窒息。那块小小的、无名墓碑，似乎是对救援迟到的残酷宣判。
源萌的心被狠狠地揪紧了，她走到枫木身边，并肩望向那无名墓碑，声音沉静却带着不容置疑的力量：“枫木，停下，墓碑困不住逝去的灵魂，但会困住你。”
枫木猛地转头，眼中是血丝与痛苦：“可我本来可以...”
“是那些暴徒摧毁了机器，夺走了时间，”源萌打断他，“罪责在他们。你的痛苦并非源于你的失败，而是源于你深切的责任与共情。”
“共情？”一个陌生的词汇。
源萌顿了顿，看向堡垒方向渐渐亮起的灯火和往来的人影。
“人是自私的，当秩序崩塌、底线打破，为了自己微小的利益，伤害他人就可能变得毫无顾忌。”
“但人同样也具有同理心，看到别人痛苦会难受，帮助他人会快乐，这就是人性。”
“枫木，世界崩坏时，恶会如藤蔓疯长，掠夺、破坏、践踏生命，就像袭击你们的暴徒；但善亦如星火，只要有微小的可能，便会有人选择救援。”
“那朵小花，不是迟到的判决，是她在黑暗中感知到的来自你们的‘看见’与善意，而用尽力气传递的谢意。”
源萌的目光重新落回枫木身上，带着不容置疑的肯定：“枫木，不必抗拒它，感受它，承认它，它会成为你继续前进的动力，我们还需要继续前行。”
枫木紧握的拳头微微颤抖，他长久地凝视着那朵金属小花，“让灵应者大人见笑了，明明您年纪比我小……”
那可不一定，源萌心中吐槽，“我可是灵应者，被生命树眷顾啊，不妨和你泄露一下，生命树矿脉——出现了。”
生命石矿脉！