“至于雪堂，他正是知晓了这些事，本想上疏揭发，不料被人抓获把柄，发现图纸乃其妹所绘，意欲先一步治雪堂欺君之罪。”

    遇鸢捋道：“江雪堂怕殃及家人，便因此投河自溺？”

    “大抵就是如此，”宋旻点头，“我去新贵，则是受李汲芳调令。”

    后边的话不必说遇鸢也明了，宋旻弹劾李汲芳在前，如今李汲芳兼任工部尚书，淌入这趟浑水，他自是第一个拿宋旻开刀。

    日光充沛，宋旻望了眼天色，掂起行囊：“时候不早了，遇鸢，雪堂的事还烦你帮我转告江家，最好择日搬离京师。”

    遇鸢轻声应下，宋旻走出了堂屋。

    他们没有说辞别的话，苔痕上阶绿，什么都是淡的，即连分别这一刻，也淡得生不起烟波。

    蝉噪声声，酣昏欲睡。

    已是过午了，遇鸢依宋旻的话前访江宅，将所查之事一五一十告诸江父江母。

    末了，遇鸢提了一句：“二位趁早搬离京师为妙。”

    厅堂内有几分闷热，仆人手中的摇扇仿佛也变沉了，摇不出风来。

    江父深蹙眉头，不耐地摆了摆手，示意仆人下去，才道：“图纸的事，还没有闹到御前吧？”

    遇鸢：“江雪堂投河，这件事便算了了，工部大抵也不想太动干戈。”

    语罢，遇鸢静静注视着江父江母的反应。

    江母始终垂着头，微不可闻的叹息声落在屋子里，“当初是我们错了，不该逼他。”

    她的肩头微微抖动起来，扯出丝丝抽噎声：“雪堂就不是做官的那块料，他既然喜欢昆曲，就让他学让他唱好了，何苦成今天这般？”

    “江家世代为匠，就没有男儿吟曲抹粉的道理！”江父愤懑地站起来，话到这里，顷刻又涌上深长的懊悔，抬手揉着额心，“我也不是非要他做官，我只是盼着他身为我江家男儿，能有点男儿的样子。”

    江母阖上目，吁出一声冗长的哀叹，“到得如今，你还要说这些。”

    她用力撑着扶木才勉强起身，步履颤颤巍巍，抬手捏出兰花指，只唱道：“何苦为求功名，落得如此下场。”

    “再想衣短裘青驹，行至邯郸道中。”

    “不可得矣！不可得矣！”

    她一步一晃地走出厅堂，灼目的日光照得面色苍白，尔后忽而一顿，回过头来，朝遇鸢道：“齐姑娘，见柔在后院，想与你说说话。”

    从厅堂到后院，总要穿一条青石小径。

    遇鸢记得上一回来时，两旁的凤仙嫣红若醉，这回来，已疏疏落落地谢了。

    只是韶光易抛。

    待到内室前，遇鸢抬手将要叩门，那门已先一步打开。

    江见柔站在门深处，唇微张，似蓄了不少话要讲，然而静默了一阵子，她便只抿了抿唇，道：“进来吧。”

    屋内匠具凌乱地堆放着，江见柔随手收了收，腾出一处将好够站脚的地儿，又牵了把竹椅过来，摆在遇鸢身旁。

    “你们在前院说的那些，我都听了。”江见柔倚在几前，眸光空落在屋角那扇梨花雕窗。

    遇鸢发现，她的那扇梨窗比上回更精细了，乍然看去，还以为是把上一季的梨花强留在此。

    “太夫人说，你有话要与我说？”遇鸢问。

    江见柔垂首，随意拿过几上一样匠具放在手中把玩：“其实没什么。”

    她顿了顿，指上的动作也跟着停顿了一刹，又道：“齐姑娘，你的父亲是怎样的？”

    闻言，先映在遇鸢脑海中的，不是父亲的眉目，亦或父亲的鬓角，而是庄严肃穆的奉元宫，是绣金纹龙的天子衮服。

    遇鸢迟疑片刻，只说：“我……大抵不了解他。”

    “你瞧父这个字，上头撑着一把伞，下头又挥刀向内。”江见柔笑了一声，“他虽为我们遮风挡雨，却也时刻掌握着生杀予夺的大权。”

    江见柔手指轻抚着匠具上的棱角，那是经打磨后仍残留下来的棱角，如自己一般。

    她接着说：“君为臣纲，父为子纲，说到底，就是一个‘权’字。”

    这是遇鸢到应天以后，第二次听见“权力”这个词，仿佛人世每一道桎梏，都与权力有关。

    遇鸢道：“江姑娘，真正想入营缮司的，是你，是么？”

    江见柔放下手中的匠具，抬首时，面上映着窗棂上的雕花：“我怎敢如此想？女子不能入朝，父亲也不会允许我从匠。”

    “他焚了兄长的戏袍，把我所绘图纸安上兄长之名，呈到宫中，此为子纲，兄长与我都不得不从。”

    言及此，江见柔又垂下眸来，懊恼自己说得太多了，“我不该与你说这些的。”

    她此刻觉得还是将自己关在这座屋内好些，苦闷也好，委屈也好，都只与无声的匠具消解罢。

    与人说得愈多，好不容易筑起来的墙防便会矮一寸。

    遇鸢便也不再问了，她走到屋外，停在那扇雕花的梨窗前，隔着幽雅精细的棂条，朝屋内人道：“江姑娘，也许可以以己为纲。”

    江见柔一愣，心中那堵墙没有因此矮下来，竟是软了一软。

    她莫名不想再以姑娘相称，她想唤一唤窗后那道身影的名，于是她道：“遇鸢。”

    “我有一个小字，是我自己所取——与疏。”

    只是从来没有人唤过这个小字。

    “与疏，”梨窗外，晴光明朗，遇鸢吟道，“我是清都山水郎，天教分付与疏狂，这句词很合你。”

    江见柔情不自禁地从几边直起身来，才发觉胸腔竟在微微颤动。

    园中的芭蕉映了片绿在窗间，晴光下，亮得要冲出园子一般。

    *

    遇鸢将回陶府，陶阁老在廊下唤住她。

    陶由清：“陛下今日来了，正在你的寝院里。”

    遇鸢步子顿住，沉吟片刻，问：“陛下几时来的？”

    “申时。”陶由清道。

    眼下已经过去一个时辰了，遇鸢心中一凛，正要回身朝寝院中去，却闻陶由清又唤了一声：“遇鸢。”

    遇鸢回过眸。

    陶由清：“做子女，讲的是一个孝字，做臣子，讲的是一个忠字，自古忠孝两难全，你是要做子女，还是要当臣子，先想好了再过去。”

    廊下长风穿堂，遇鸢耳畔风声、蝉鸣、及陶阁老的教诲一并作响。

    她的眼眸仍如平常一般沉静，思绪清明，似是没有思虑太多，便道：“我知晓了，阁老。”

    遇鸢抬步，脚下没有犹疑。

    穿过月洞门，沉厚的龙涎香游在鼻间，仿佛闯入了一个古朴的黄昏。

    进到院中，只见得屋门前摆放着数排钿匣，哪怕不知匣中所放何物，只观匣上黑金描漆、烧蓝嵌玉，便足见贵重无比。

    遇鸢步入屋中，守在两旁的家仆便自觉退下，屋中的香几上烟丝如线般萦绕开来。

    昭徽帝本是卧在交椅上假寐，此时闻见动静，缓缓睁开眸来。

    “外头那些钿匣，你打开看看，喜欢的便收下，不喜欢的朕再叫人换了。”昭徽帝道。

    遇鸢没有去看，兀自坐在昭徽帝对侧的圈椅上，问：“皇上为何要送我这些？”

    她还是恭敬地唤着“皇上”，昭徽帝不由得蹙起眉：“说到底，朕是你的生父，这些年来也该补偿你。”

    嚼着“补偿”二字，遇鸢心念一动：“可我既用不上，母亲若在，也不会容我收下。”

    昭徽帝眯了眯眸，那双苍眸中生出些许哀怅，只是在这层悲哀下，仍迸出一段精光，洞穿了遇鸢的念头。

    昭徽帝直接问道：“与朕说，你想要什么？”

    遇鸢眸光晃动，这时刻她方切身明白一个篡了自己叔父皇位的帝王，比她想象得还要精明可怕。

    遇鸢索性放下那些所谓的小聪明，直言道：“我想以女子之身参赴科考。”

    昭徽帝沉默下来。

    他有时分外庆幸眼前的女儿既承继了若拙之风，天性又这般肖似自己，却也正因如此，常令他感到无可奈何。

    “少年不识愁滋味，爱上层楼，”昭徽帝起身，信步至香几后，注视着熏炉中袅袅青烟，唤道，“齐遇鸢。”

    他陡然回首，一字一句问道：“你有真正登高眺望过这座应天府吗？”

    遇鸢未语，昭徽帝已道：“朕今日带你看一看。”

    玄黑的马车停在陶府门口，冯禄就侯在一旁，见昭徽帝从府中出来，便躬身扶着昭徽帝上了车。

    见遇鸢在后，冯禄虽不敢直视，却借余光多看了几眼，尔后行止恭谨：“姑娘小心，马凳在这边。”

    马车驶向皇宫，停稳在角楼下。

    遇鸢站在角楼下望去，楼台如耸云霄，更有飞檐流霞，碧瓦浮鳞。

    每登一层楼台，眼下的景致皆有变幻，时感此身融于景，时若千里独做客。

    至最后一层楼台，极目望去，整个应天府尽收眼底，原来巍峨的皇城不过渺小一隅，一处楼台足可把古今兴亡看遍。

    昭徽帝凭栏远眺，大风扬起他两鬓的白须，他眯眸道：“你想入仕，为的什么？”

    遇鸢注视着皇城的中心，心念随着大风不断翻涌。

    她什么都没有说，只有那双一向沉郁的眼眸，此刻亮得惊人。

    昭徽帝轻笑：“初生牛犊，你还不懂得岐路多艰啊。”

    “朕可以实行女子科考，只是变革非一日而成，须先从应天试行，逐年推至全国，”昭徽帝转首看着遇鸢，“你既然想参加明年的春闱，这江西的籍贯便要改。”

    遇鸢这时明白了，原来昭徽帝由着她提要求，是留了一招在此。

    她自小随母亲上的江西临川籍贯，而初年的科举在应天试行，便只有应天籍贯的女子才有资格赴试，如今，若要将籍贯迁至应天，唯有……

    遇鸢昂首，对上昭徽帝的苍眸，心下百转千回，她开口，极生涩地唤出：“父皇。”