行宫的宴席设在主殿外的露台上，十二盏鎏金大烛将夜色照得通明。案几上摆着水晶盘盛的葡萄、蜜渍金桔，还有刚猎得的野兔烤得金黄，油脂顺着焦脆的皮往下滴。林晓恩坐在母亲身旁的矮几前，面前的青瓷碗里盛着温热的杏仁茶——母亲特意吩咐御厨做的，怕她沾了酒气。
她看着对面案几上，安羽良被几个武将环绕，他们拍着他的肩，说着“虎父无犬子”“下次北境战事还得仰仗安小将军”之类的话。安羽良始终只是微微点头，偶尔应一声，表情中看不出情绪，倒让晓恩有些好奇面前的人。
“小妹，尝尝这个。”林清影突然伸手，往她碟子里放了块玫瑰糕，“御厨新做的，甜而不腻。”晓恩笑着接过，却见姐姐冲她挤了挤眼，小声道，“小妹，安羽良一直往这边看呢，你说他是不是在看你？”
晓恩的脸倏地热了，忙低头喝茶，却被杏仁茶呛到，咳嗽起来。青禾忙递帕子，林夫人也关切地看着她：“是不是坐久了？要不先去偏殿歇着？”
晓恩摇摇头，正要说“没事”，却见安羽良突然起身，朝这边略一点头，便往殿后走去。他的墨色大氅在烛光下泛着微光，背影挺拔得像株寒松。
“我去透透气。”晓恩咽下刚要说出口的话，轻声对母亲道。起身时扶着案几，觉得胸口又闷又胀——许是宴席的热闹让她喘不过气。林清影忧心的看着妹妹，急忙道：“我陪你！”却被一位少年拦住：“林大小姐，方才围猎时你说我的箭术不如你，不如现在比比？”
大家都知晓他，京城最大的财阀周家，有钱有势有权，传闻周家少爷性格张扬，向当朝安将军学习武艺，与将军府同龄的少爷更是交好。而宴上起身这位，便是周家独子，周景明。
林清影瞪他：“谁和你比箭！没看见我妹妹不舒服吗？”周景明侧了下头，看向晓恩：“二小姐没事吧？要不我陪你去？”
晓恩忙笑着拒绝：“多谢周公子，我让青禾陪着就行，姐姐你陪周公子……聊聊？”她是聪明姑娘，看得出周景明看向自己的那个眼神里有着一丝渴求。这是……在求着自己给他和阿姊创造空间？她知道姐姐是有分寸的人，于是开了个小玩笑，故意把“聊聊”两个字说得意味深长，林清影罕见的脸一红，刚预备开口却还是被周景明拉着说起箭术，只好冲晓恩摆手：“快去快回，记得别走远！”
晓恩和青禾出了露台，往行宫西侧的竹林走去。夜色中的竹子像是水墨画里的留白，风过处，竹叶簌簌，竟比宴席上的丝竹更悦耳。行至竹林深处，有座小小的石亭，亭中摆着张石桌，刻着棋盘纹路。
晓恩刚在亭边站定，就听见“咔”的一声轻响——像是刀鞘磕在石桌上。她抬眸，就见安羽良站在亭中，手里握着一柄短刀，正在擦拭。月光从竹缝间漏下，照在他的侧脸上，刀削般的轮廓更显冷峻，唯有眼尾处，在花瓣飘落过的刀刃的映射下显出一抹红。
“安公子。”晓恩轻声招呼，青禾忙要行礼，却被安羽良抬手制止：“不必多礼。”他将短刀插回鞘中，目光落在晓恩脸上，“二小姐也来赏月？”
晓恩笑了笑：“赏月嘛，倒是其次，只是宴席太吵，想寻个清静处。”她看向石桌上的棋盘，“安公子也爱下棋？”
安羽良顺着她的目光看去，指尖拂过棋盘上的刻痕：“父亲教过，说兵法如棋，落子需谋全局。”他顿了顿，“只是我总下不过他。”
晓恩想起父亲书房里的棋谱，忍不住道：“我父亲也常说，‘善弈者通兵法，善兵者晓弈道’。安将军兵法如神，却只晓奕道，不应用其中，自然会觉得难。”
安羽良挑眉：“二小姐对兵法也有研究？”
晓恩有些不好意思：“不过是读得多了，纸上谈兵罢了。”她想起白日里听到他同其他将士议论的北境战事，鼓起勇气问，“安公子觉得，兵法和棋局最大的不同是什么？”
安羽良沉默片刻，道：“棋局落子无悔，战场……没得悔。”他的声音很轻，却带着彻骨的寒凉，像是见过太多生死。
晓恩心头一震，看着他的侧脸，忽然明白他为何总是冷峻——那些藏在军功背后的，是无数无法回头的抉择。“但也正因如此，”她轻声说，“每一步才更该慎重，就像下棋时，明知无法悔棋，才会更珍惜每一次落子的机会。”
安羽良猛地转头看她，如渊的眼眸中里闪过一丝复杂的光。他从未想过，一个养在深闺的病弱小姐，竟能说出这样的话。“你……”他张了张嘴，却又闭上，最终化作一声极轻的叹息，“说得对。”
两人又聊起棋谱，晓恩说起父亲最爱的《梅花谱》，安羽良竟也能接得上招，说北境军营里，将士们常以石为棋，在雪地里对弈，以解思乡之苦。说着说着，晓恩的咳嗽又犯了，她忙转身掩唇，却不小心碰倒了石桌上的茶盏——那是安羽良方才倒的，早已凉透。
“小心。”安羽良伸手扶住她的手肘，另一只手迅速接住茶盏，动作利落得像在战场上接兵刃。晓恩的脸更红了，结结巴巴道：“对、对不起……我不是故意的……”
安羽良将茶盏放回石桌，从怀中掏出个小瓷瓶，递到她面前：“北境的川贝枇杷膏，冲水喝，对嗓子好。”
晓恩略微惊讶地接过，瓷瓶上还带着他的体温。“谢、谢谢安公子……”她不敢看他的眼睛，只觉得掌心的瓷瓶烫得厉害。她看着落在安羽良身上的白色花瓣，忽然没有由来的开口道，“安公子，可以为我讲讲北境的雪吗？”
安羽良神色一震，又恢复如初，带着对边塞独有的向往和难得浅淡的笑回答她。“好啊，北境的雪夜比京城好看的多了……”
与此同时，宴席上的周景明正缠着林清影比剑。“林大小姐，你说我的箭术不如你，那剑术呢？咱们来比一场，若我输了，就把御赐的金箭送给你！”
林清影本就被他纠缠得烦，又想起妹妹还在外面，便想速战速决：“比就比！但我若赢了，你得答应我，以后也无需在我面前提什么金箭银箭！”
周景明大喜，忙让人取来两把长剑，拉着林清影就往行宫后的空场走。一路上，贵胄子弟们纷纷跟来，都想看这对俊男美女比剑。
空场上，月光如水。林清影抽出长剑，挽了个剑花，剑气破空，带起一阵风。周景明也不示弱，长剑出鞘，嗡鸣作响。两人对视一眼，几乎是同时出手。
林清影的剑走轻灵，如飞燕穿林点水，招式多变；周景明的剑走刚猛，似猛虎下山奔驰，势大力沉。起初还只是切磋，渐渐竟真的较上了劲——周景明想起安羽良总说他剑术太刚，便想在林清影面前证明自己也能灵活；林清影则被他的刚猛激起好胜心，非要拼力压他一头。
“你这剑太硬，不懂迂回！”林清影边打边喊，剑尖突然变向，削向周景明的手腕。
周景明险险避开，也喊道：“你的剑像棉花，没力气！”说着长剑直刺，却在中途猛地变招，斩向她的腰侧。
林清影忙侧身闪避，却被剑气扫到鬓发，一缕乌发飘落。她顿时急了：“周景明你耍赖！说好的切磋，怎么还真砍！”
周景明也急了：“我没耍赖！是你先变招的！”
两人像是孩童般越吵越凶，周围人劝也劝不住。正在这时，晓恩和安羽良赶到了。
晓恩远远就看见空场上两道身影纠缠，剑光闪烁，吓得心都提到了嗓子眼。安羽良大步上前，伸手按住周景明的剑鞘，沉声道：“景明，别闹了。”
周景明回头，见是安羽良，虽不情愿却也收了剑：“安哥，她先动手的！”
林清影也收了剑，气呼呼地整理鬓发：“明明是你先耍赖！”
安羽良无奈地看了眼挚友友，又看向林清影：“你们俩……”他转向林晓恩，“林小姐，你姐姐……”
林晓恩强忍着笑，终于上前拉住林清影的手：“阿姊别气，周公子定是见你武艺好，才想切磋。再说，你们俩旗鼓相当，不如就此平手？”
林清影哼了一声，却偷偷瞥了周景明一眼——他正挠着头，耳尖发红，不知是气的还是怎么，哪里还有方才的嚣张模样。
周景明见安羽良一直盯着自己，只好清了清嗓子，率先破冰：“其实林大小姐的软剑用得很妙，刚才那招‘游龙戏珠’，我差点没躲开。”
林清影眼睛亮了亮，又顾及面子板起脸：“算你有眼光！不过你那招变向也不错，回头可以找你请教一下，不知周公子是否介意？”
“好啊！”周景明立刻应下，又转向安羽良，“安哥，你刚才和林二小姐在竹林里聊什么？聊了这么久，我们都以为你被竹子绊住了！”
安羽良的耳尖不易察觉地红了红，垂眸道：“没什么，只是谈些兵略。”
晓恩也有些不好意思，将那瓶药膏藏入袖中，轻声道：“安公子告诉了我许多北境有趣的事。”
林清影看看这个，又看看那个，忽然笑了：“好啊，小妹，你们两个倒好，躲在竹林里说悄悄话，把我扔在宴席上应付那些酸腐公子！”
安羽良难得地解释：“是二小姐说景行……”话未说完，却见周景明挤眉弄眼地拉他衣袖，便住了口。
周景明笑着打圆场：“走走走，回宴席去！听说今晚有西域舞姬表演，错过可就亏了！”
众人往回走，晓恩走在中间，左边是姐姐温暖的手，右边是安羽良沉静的身影，竹林的风拂过，带来夜露的清香。她低头看着袖中的药膏，想着今夜的相遇，竟觉得这副弱躯里，也涌着股从未有过的鲜活劲儿。
回到宴席时，西域舞姬刚好登场。她们身着薄纱舞衣，腰肢似柳，舞姿曼妙，引得众人喝彩。晓恩坐在母亲身旁，却忍不住悄悄看安羽良——他正坐在对面案几前，身姿挺拔，偶尔和身边的武将说两句话，眼底却没多少笑意。
舞姬退下后，皇帝起身讲话，勉励众臣子弟勤练武艺，保家卫国。晓恩听着，想起安羽良说起的北境雪夜，想起他手中的短刀，忽然觉得“保家卫国”这四个字，竟比书中的诗词更沉重，也更生动。
宴席散时，已近子时。林府的马车候在行宫门外，晓恩上了车，靠在软垫上，看着窗外的月色。青禾替她盖好披风，好奇道：“小姐今日似乎很开心呢。”
晓恩笑了笑，没说话。她的掌心还放着那瓶药膏，玉瓶凉丝丝的，却让她想起安羽良的手，想起他说北境雪夜时的眼神。车帘晃动，她看见安羽良骑在马上，玄色大氅在夜风中翻飞。他似乎也看见了她，勒马驻足，远远地朝她点了点头。
晓恩忙回以微笑，直到他的身影消失在夜色里，才缓缓放下车帘。
马车驶动，车轮碾过青石板路，发出“辚辚”的声响。晓恩靠在枕上，想着今夜的种种，嘴角不自觉地扬起。她知道，从今晚开始，她的世界不再只是静尘轩的薜荔和书卷，还有北境的雪，安羽良的短刀，以及姐姐和周景明的剑影——这些她生命中的人和事，正一点点撞开她那扇紧闭的窗，让她看见更广阔的天地。