晨光微熹，薄雾笼罩着衙门院落。楚昭站在廊下，目光不经意掠过裴黎的后颈，那道若隐若现的血色符文在晨光中泛着诡异的光泽，纹路扭曲如蛇，竟似有生命般微微蠕动。
她心头一凛，这符文诡谲异常，既非道家符箓，也不似佛门印记，饶是她前世博览楚家藏书阁万卷典籍，也辨不出门道。
“看来这位裴大人，也遭了人算计。”楚昭不动声色地收回目光，指尖无意识地摩挲着袖中的黄符。
衙门正堂内，众衙役见裴黎竟将“采花贼”带回，顿时哗然。一个满脸横肉的捕快呸地啐了一口浓痰，粗声粗气道：“大人怎把这等淫贼带回来了？定是他害了林小姐！瞧这身打扮，一看就不是什么好东西！”
“住口。”裴黎冷声喝止，声音不大却如寒冰刺骨，“案情未明，休得妄言。”
那捕快被这目光一扫，顿时如坠冰窟，只得悻悻收声。楚昭唇角微勾，对周遭的敌意视若无睹。她缓步走向停尸台，青白指尖轻叩台面，发出沉闷的“咚咚”声。
方才隔空读心，所得太过零碎……她暗自思忖，伸手欲触女尸额头，却被一旁的仵作拦住。
“这位……公子，”年迈的仵作面露难色，“死者为大，还请——”
楚昭不以为意地摆摆手：“无妨，我只看不碰。”话音未落，她的指尖已不着痕迹地掠过尸体太阳穴，刹那间，破碎记忆如潮水涌来——
昏暗柴房中，油灯将熄未熄，投下摇曳鬼影，一个身材矮小的下人装扮者步步紧逼，手中麻绳绷得笔直。林小姐被逼至墙角，绣花鞋在泥地上拖出凌乱痕迹……
“这林小姐，身边可有力气大的贴身婢女？”楚昭突然开口，杏眼微眯。
“废话！”方才那捕快又忍不住插嘴，“小姐没有婢女难道叫你过去伺候？要我说赶紧把这花柳贼拿下……”
楚昭不语，只是冲着裴黎抬眸浅笑。那笑意不达眼底，反倒透着一丝冷意。裴黎会意，沉声道：“传林府所有下人。”
不多时，一队婢女家丁战战兢兢地被带上堂来，楚昭缓步走过，目光如刀，细细审视每个人的手掌，这些手掌或粗糙或细腻，却无一例外地颤抖着。
“不对……”她突然停下脚步，指尖轻点一个婢女腕间，“这茧子的位置…”
那婢女扑通跪地，连连磕头：“大人明鉴！奴婢只是在厨房帮忙舂米……”
楚昭杏眼中闪过一丝锐利：“所有人都在这里了？”
一旁的管家擦了擦额头的汗，支吾道：“都、都在这里了。”
裴黎眼中寒光一闪，突然捏起管家的下巴：“讲实话。”
“都……都在这了呀……”管家眼神飘忽，忽然想起什么似的，“啊，确实还有个小翠，那丫头偷了小姐的首饰，被关在柴房……”
“带路。”裴黎不容置疑地命令。
楚昭挑眉，没想到这位冷面少卿如此敏锐。她正欲跟上，忽见一个衙役跌跌撞撞跑来：“大人！那小翠……小翠在柴房自尽了！”
裴黎脸色骤变，楚昭却已如离弦之箭冲出大堂。穿过曲折回廊，推开吱呀作响的柴房门，一股浓重的血腥味扑面而来。
昏暗的光线中，小翠的尸体悬挂在房梁上，麻绳深深勒入脖颈，舌头外吐，双眼圆睁，最诡异的是，她的嘴角竟凝固着一丝诡异的微笑。
楚昭上前探了探鼻息，确认已殒命多时。她掰开那双僵硬的手掌，果然发现了预料中的痕迹——常年劳作的粗糙手掌间，一条深陷的麻绳勒痕清晰可见，指缝里还残留着麻绳的碎屑。
“可有疑？”裴黎的声音突然在耳畔响起。不知何时，他已站在身后，高大的身影将她整个笼罩。
楚昭未及多想，指着那些痕迹道：“林小姐是被小翠勒死的。你看她指缝里的米糠，说明常在膳房推磨，力气自然不小。林小姐颈骨几乎断裂，下手之人掌心定会被麻绳勒出这样的痕迹。”
她顿了顿，眉头紧锁：“只是……”
为何会突然自尽？偏偏在这个节骨眼上，是刻意为之，来掩饰什么吗？
楚昭凝视着婢女的尸体，忽然注意到一个细节：“裴大人，你看她的指甲。”
裴黎俯身细看，只见小翠的十指指甲缝里，除了麻绳碎屑，还藏着些暗红色的粉末。
“朱砂？”他皱眉道。
“不，”楚昭摇头，指尖轻捻那些粉末，“是赤硝，用来画符的。看来这丫头……”
话音未落，裴黎突然拔剑出鞘，寒光一闪，利落地挑开尸身衣襟。布料应声而裂，露出内里骇人的景象——心口处赫然一个血窟窿，边缘参差不齐，心脏早已不翼而飞。更诡异的是，伤口周围竟无半点血迹，仿佛心脏被取出后，血液也被尽数抽干。
“又是这般……”楚昭瞳孔微缩，前世灭门惨案的记忆如潮水般涌来。
“邪祟所为。”裴黎冷声道，剑尖轻挑尸体下颌，“看这尸僵程度，死亡时间不超过一个时辰。”
楚昭心头一震：“也就是说，方才管家说她在柴房时……”
两人对视一眼，俱从对方眼中看出惊疑。裴黎沉声唤来狱卒：“今日可有人接近过此处。”
“回大人，不曾。”狱卒战战兢兢地回答，“小的们一直守在门外。”
楚昭蹲下身，仔细检查尸体衣领，忽然眼神一凝：“招邪符。”她指着衣领内侧一个几乎被血迹掩盖的符文，“与林小姐身上的如出一辙。”
裴黎闻言，立刻从怀中取出一个锦囊，倒出半张烧焦的黄符，两相对比，符文笔走势如出一辙。
“这不是普通的杀人案，而是有有不轨之人动了邪术”楚昭站起身，声音低沉，“小翠恐怕不过是个傀儡，真正的主使者另有其人。”
她话未说完，突然感觉一阵眩晕。恍惚间，她似乎看到裴黎后颈的血色符文突然亮了一下。再定睛看时，一切如常。
“柳公子。”裴黎注意到她的异样。
“没事。”楚昭强自镇定，：当务之急是查清这符文的来历。”
就在这时，外面突然传来一阵骚动。一个衙役慌慌张张地跑来：“大人！不好了！林夫人她……她突然发狂，持刀刺伤了两个丫鬟！”
裴黎与楚昭同时变色。当他们赶到后院时，只见林夫人披头散发，手持剪刀，口中发出不似人声的嘶吼。最骇人的是，她的后颈处，赫然浮现出同样的血色符文！
“小心！”楚昭一把拉住欲上前的裴黎，“她已被邪术控制！”
林夫人突然发出一声不似人声的尖啸，双手成爪朝两人扑来。她的指甲不知何时已变得漆黑锋利，在阳光下泛着金属般的冷光。
“退后！”裴黎一把将楚昭拉到身后，长剑出鞘，剑锋精准地格挡住林夫人的利爪，金属碰撞声刺耳，竟迸出几点火星。
楚昭趁机从袖中抽出三张黄符，咬破指尖迅速在上面画下血咒。“天地玄宗，万炁本根——”她口中念咒，三张符纸化作金光射向林夫人。
林夫人身形诡异地扭曲，竟以不可思议的角度避开了两道金光。第三道金光击中她的左肩，顿时冒出一股黑烟。她发出痛苦的嚎叫，却更加疯狂地扑向楚昭。
裴黎剑锋一转，削向林夫人双腿。林夫人却腾空跃起，足尖在剑身上一点，借力翻到裴黎身后，利爪直取他后心。
楚昭眼疾手快，一枚银针激射而出，正中林夫人手腕，林夫人动作一滞，裴黎抓住机会回身一剑，在她胸前划出一道血痕。
诡异的是，那伤口流出的不是鲜血，而是浓稠的黑液。黑液落地竟如活物般蠕动，朝两人脚下蔓延。
“别碰那东西！”楚昭一把拉住裴黎后撤，同时从腰间取出一把铜钱撒在地上，铜钱排列成八卦形状，发出淡淡金光，将黑液阻隔在外。
林夫人见状，突然仰头发出一连串诡异的笑声，口中念着晦涩的咒语。院中突然阴风大作，地上的落叶打着旋儿聚集在她周围，形成一道屏障。
“她在召什么！”裴黎握紧长剑，警惕地环顾四周。
楚昭脸色骤变：“阴兵借道……快阻止她！”她迅速咬破中指，在掌心画下一个复杂的血符，然后猛地拍向地面。
“轰——”
地面震动，一道金光从她掌心扩散开来，将林夫人周围的落叶屏障击散。然而为时已晚，三个模糊的黑影已经从地下缓缓升起，手持锈迹斑斑的兵刃。
裴黎毫不犹豫地挥剑迎上，他的剑法凌厉非常，每一剑都带着破空之声。然而那些黑影被斩断后又会重新凝聚，仿佛不死不灭。
楚昭见状，迅速从怀中掏出一把红线，手指翻飞间结成一个复杂的绳结。“裴大人，引它们过来！”她高喊道。
裴黎会意，且战且退，将三个黑影引向楚昭所在的位置。就在黑影踏入红线范围的瞬间，楚昭猛地拉紧绳结：“缚！”
红线骤然收紧，将三个黑影牢牢捆住。楚昭又迅速取出三张符纸贴在它们额头，黑影顿时僵立不动。
然而还没等两人喘息，林夫人已经趁机扑到近前。她的速度快得惊人，一爪划过裴黎手臂，顿时鲜血淋漓。
“裴大人！”
裴黎不顾手臂伤势，突然变招，剑法由刚转柔，剑锋如游龙般缠上林夫人的手腕，一个巧劲，竟将她手中的剪刀挑飞。
林夫人被击退数步，后颈的血色符文突然大亮。她发出一声凄厉的惨叫，身体开始不自然地抽搐。
裴黎突然将长剑抛给楚昭，：“用我的剑！”
楚昭接过长剑，立刻会意就近斩去，林夫人发出一声不似人声的尖叫，整个人如断线风筝般飞出，重重撞在院墙上。
被斩破的地方，一缕黑烟缓缓升起，在空中扭曲着消散，林夫人瘫软在地，恢复了平静。
楚昭长舒一口气，正要上前查看，突然听到裴黎一声厉喝："小心！"
只见那缕即将消散的黑烟突然凝聚成一支黑箭，直射楚昭心口！裴黎毫不犹豫地扑上前，用身体挡在了楚昭前面。
千钧一发之际，楚昭猛地将裴黎推开，同时从发间拔下一根玉簪掷出，玉簪与黑箭在空中相撞，发出“砰”的爆响，双双化为齑粉。
院中终于恢复了平静。楚昭扶起裴黎，两人都气喘吁吁，身上多处挂彩。
“多谢。”裴黎低声道，目光复杂地看着楚昭。
楚昭摇摇头，走到林夫人身边检查。“她还活着，只是昏迷了。”她轻轻拨开林夫人的衣领，后颈处的血色符文已经消失不见，只留下一道浅浅的疤痕。
裴黎皱眉道，“邪术竟然能控制活人。”
楚昭轻笑：“大人这是见识少了，不止如此，那符文被斩破时还能反击，说明施术者就在附近操控着这一切。”
"能追踪到施术者吗？"
楚昭摇摇头：“对方很谨慎，已经切断了联系。”
这时，昏迷的林夫人发出一声微弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。她茫然地看着四周，最后目光落在楚昭和裴黎身上。
“我……我这是怎么了？”她虚弱地问道，声音中充满了困惑。
裴黎上前一步：“林夫人，您还记得发生了什么吗？”
林夫人努力回想，突然面露痛苦：“我只记得……记得看到嫣儿的尸体后，眼前一黑……然后就……”她突然抓住裴黎的衣袖，“大人！我女儿……我女儿她……”
楚昭与裴黎交换了一个眼神，看来林夫人对被控制期间的事情毫无记忆。
“林夫人节哀。”裴黎沉声道，“令爱的案子，我们一定会查个水落石出。”
楚昭注意到，说这话时，裴黎的手不自觉地按在了自己后颈的位置。那里，血色符文的痕迹似乎比之前更加明显了……