申正三刻，南贺河边。

    鼬准时到达，今天止水约好了要教他新的手里剑术。

    已经是夕阳西下的时候，天空中飘浮着赤色的云霞，将南贺河染成蜜糖色。

    “止水桑。”鼬轻声打招呼。

    止水向他点了点头，目光却一直落在南贺河中央。

    鼬顺着他的视线看去，才发现了那个在波光中忙碌的白色身影。

    星影落华。

    见到她之前，听到母亲对星影家的描述，鼬脑中勾勒出的是一个充满古礼、与世无争的隐世家族。

    而母亲口中和他差不多大的星影小姐，则被他想象成跪坐在和室里插花、沏茶，接受传统教育的女子。

    直到亲眼见到她，才发现她和想象中大相径庭。

    第一次见面，他已经领教了她的“保护”，后来她上山采菌子，背起弓箭追兔子，爬到树上摘野果……仿佛每天都有新花样，一次次刷新着他脑海里对她的认知。

    原来星影落华是这样鲜活、跳脱的一个人，并没有半分想象中的骄矜。

    此刻，落华正赤脚站在河中央摸鱼，裤腿高高卷起。

    看到鼬走过来，她连忙朝他挥了挥手。

    南贺河水流湍急，河水冲刷着河中的岩石，溅起一片水雾。她站在水雾中央，脸上、头发上已经挂上了无数细小的水珠。

    阳光被水雾折射，映出一小片彩虹，她的五官在光晕里有些模糊不清。

    唯一可以确定的是，她一直在笑着。那样明媚的笑容让他有些眩晕。

    “哥哥可真会使唤小孩子！”她嗔怪的声音传来，手上已经提了三条鱼，小心翼翼地往河岸边挪动，“说好是来学手里剑，结果变成帮你抓晚餐啦！”。

    “这也是修炼的一种哦，锻炼平衡力！”止水坐在火堆旁笑着回应。

    “哥哥骗人！明明就是馋鱼了！”

    “哎呀——！”，河底岩石布满湿滑的青苔，落华脚下一个趔趄，惊呼出声。

    岸上的两人见状，同时起身冲向河边。止水动作更快，但瞥见身边鼬同样急切的身影，他嘴角一弯，猛地刹住脚步，慢悠悠地坐回火堆旁，把机会留给了对方。

    鼬根本没有留意止水的“小心机”，他已经站在了河里，双手扶住了即将摔倒的女孩的肩。

    手里的三条鱼趁机挣脱了一条，“噗通”一声窜入水中。

    一把苦无飞速向鱼游走的方向掷去，精准无比地将鱼钉在河中央的岩石上。

    “哇！好厉害！”落华站稳后，看着岩石上的鱼和苦无，眼睛亮晶晶地看向鼬，满是赞叹。

    “你先上去”，他把女孩托上了岸，自己走到河中央取回了那条鱼。

    “阿嚏！”初春的河水依然冰冷，太阳下山后寒气更甚。落华裹着止水解下的宽大斗篷，被鼬拉到离火堆更近的地方坐着，小脸冻得有些发白，身体微微发抖。

    “冷坏了吧？快烤烤火。”止水往火堆里添了根柴。暖意渐渐驱散了寒冷，落华的脸上也恢复了红润。

    三条鱼架在火上，滋滋作响，香气开始弥漫。

    鼬心里其实惦记着新忍术，但止水坚持：“训练急什么？吃饱了才有力气！快尝尝我的手艺！”

    他对自己的烤鱼技术相当自信。

    作为彼此在木叶唯一的亲人，落华喜欢粘着止水这个哥哥，止水也喜欢到哪都带着这个妹妹。于是一来二去，一向亲近止水的鼬也逐渐和落华熟稔起来。

    宇智波鼬，长得特别好看的酷小孩，话少表情也少，脑袋里装了很多奇怪的理论和想法。虽然看起来冷冷的，但有时候却意外地温柔。

    这是星影落华这几个月对鼬的初印象。

    火堆旁，三人围坐。主要是止水和落华在叽叽喳喳，鼬安静地听着，偶尔简短回应。

    “算起来，”止水翻动着烤鱼，随口问道，“落华酱在木叶快半年了吧？”

    “嗯，整整五个月啦！”落华掰着手指数了数。

    “听卡卡西前辈说，”止水的声音温和了些，“星影家族在和岩隐的长线作战中屡立战功，岩隐那边，好像有和谈的意向了。”他看向妹妹，“落华酱离家这么久，很快就能回家了。想念父亲母亲吗？”

    “嗯！非常非常想！”落华用力点头，玖辛奈阿姨和水门叔叔对她很好，但父亲和母亲是任何人也替代不了的。虽然星影山谷有点沉闷，规矩也多，可那里有家的味道，让她安心。

    “但是……”，她下意识地抬眼，飞快地瞄了一下旁边的鼬，没想到正撞上对方看过来的沉静目光，她赶紧移开了视线，“也有一点点……舍不得木叶啦。”

    在这里，跟着哥哥学忍术进步飞快，还认识了鼬这个……特别的朋友。

    一想到要离开，心里就空落落的。

    “舍不得木叶，还是舍不得木叶的人呀”，止水看了看两个人，露出了促狭的笑。

    “啊，都有啦！”落华被戳中心思，下意识脱口而出，“毕竟回到山谷，就再也见不到鼬君这样好看的人了嘛。”

    这样突如其来又毫不掩饰的夸赞，让鼬不由得愣了一下，随后别过脸，耳根以肉眼可见的速度变红。

    “喂喂喂！”止水夸张地捂住胸口，一脸受伤，“哥哥我难道不好看吗？妹妹你太偏心了！”

    落华做了个鬼脸：“哥哥你嘛，早就看腻啦！”

    欢声笑语被突然出现的暗部忍者打断。

    卡卡西摘下面具，神情极其凝重，“落华，止水，跟我来一下，火影大人紧急召见。”

    止水的笑容瞬间僵在脸上，落华和鼬虽然年幼，但看了看卡卡西的神色也能猜到。

    一定是出大事了。

    ————

    火影办公室内，气氛压抑得让人喘不过气。

    三代火影猿飞日斩深深吸着烟斗，烟雾缭绕也掩不住他眉宇间的疲惫。顾问团藏、转寝小春、水户门炎，以及宇智波富岳、新任命的第四代火影波风水门悉数在列。

    第三次忍界大战已近尾声，各忍村和谈使团陆续抵达木叶。

    噩耗也随之而来：前往支援木叶、并成功在长线作战中击退岩隐的星影家族，在胜利归途的某个险峻山谷，遭遇了不明身份的精英部队伏击。和岩隐的战斗本就让他们精疲力竭、伤亡不轻，面对这蓄谋已久的致命突袭，星影族人几乎毫无还手之力……全军覆没……

    这次袭击疑点重重，星影宗月和星影清音的眼睛被毁，几具族人的遗体无故失踪，甚至星影家的家传宝刀初禅天也不翼而飞。星影家原本是对木叶伸出援手，没想到却下场如此惨烈。

    这实在是，让木叶无法对星影家的后人交代……

    “不过是个不到五岁的孩子，有什么可交代的。”团藏一改求援时的嘴脸，卸磨杀驴，过河拆桥，一向是他的拿手好戏。他身边几个顾问长老眼神闪烁，虽未明言附和，但沉默本身就是一种态度。

    一个不属于木叶的家族全员被灭，只剩下一个懵懂的小女孩。这种事很快就会被人淡忘，谁还会惦记着为他们讨回公道？

    “原本星影家是我族请来的援手，在大战中为木叶立下汗马功劳，如今不明不白遭此毒手，遗体被辱……”一直沉默的宇智波富岳突然开口，一向冷静的他对高层“大事化小、小事化了”的做法十分不满，“村子必须要给我们两族一个交代，揪出凶手，血债血偿”。

    疲惫的三代火影深深叹了口气，这场惨烈的大战已让他心力交瘁，引咎辞职势在必行。继承人问题上，波风水门与大蛇丸的竞争也刚刚尘埃落定。

    “我已决定，由波风水门接任第四代火影”，他看向新任的火影：“水门，后续事宜，由你全权处理。”

    “星影一族的遗骸，我已派遣最可靠的暗部小队护送至星影山谷，他们将被厚葬于家族墓地。他们的名字，也将被刻在木叶的慰灵碑上，供后人凭吊。这是木叶应尽的道义！”水门缓缓开口，“至于落华这孩子的抚养问题……”

    “她是宇智波家的血脉，理应交给宇智波家的亲人抚养”，富岳首先开口。

    “止水自己不过也是个十岁不到的孩子，如何能照顾好另一个孩子？”转寝小春冷冷反对，“还是交给更为稳妥的人抚养为好。”

    富岳正要反驳，水门用不容置疑的声音说道：“落华在过去的五个月里，一直由我和玖辛奈照顾。玖辛奈视她如己出，落华也早已习惯与我们生活在一起。我和玖辛奈会正式收养她，将她抚养成人。”

    这个决定暂时平息了双方的争执。富岳虽心有不甘，但也暂时无法强硬反对。团藏等人则目光闪烁，不知在想些什么。

    落华和止水被卡卡西带到了火影办公室，一推门便看到了满屋子表情严肃的大人。

    看到落华来了，平时和女孩相处最多的水门，露出了欲言又止的神情。

    “落华，今后和水门叔叔和玖辛奈阿姨一起生活，好不好？”水门蹲下，将小女孩抱在怀里。

    “可是……我的父亲和母亲什么时候回来呢？”

    稚嫩的声音响起，在场的人都沉默了。

    此时，止水已经完全猜到发生了什么，只感觉到巨大的悲伤和无力。

    高层的决定不容置喙，而自己人微言轻，也改变不了什么。

    他看着身边的幼妹，懵懂的年纪，已经失去了双亲和族人。

    从今以后，他们是彼此唯一血脉相连的亲人了。