一个月后。
竹桑在一处富丽堂皇的空旷宫殿中醒来。
她一脸茫然，还掐了掐手臂，以为自己在做梦。
“这是什么地方？”
殿外之人听到她的声音，连忙捏碎尊上留下的召唤骨。
少顷，身着金线龙纹刺绣长袍的玄衣长少年，眉眼凉薄地步入凤栖宫。
一个月的时间让檀巳想明白了很多事情。
他心仪之人是九儿，对竹桑的感情皆因九儿而生，如今九儿复活，他只想同九儿一同实现昔日心愿，灭三界，筑造一个百姓全心全意拥护、忠诚不二，既无叛离，亦腥风血雨的和平盛世。
他们都曾尝受三界之苦，他和九儿才是一路人。
如今他未能替九儿寻到合适的身躯，她日益虚弱，常常昏睡不醒，只靠着他的法术维系生机。
所以十五日后，红月升起之时，他将在阴时阴刻施展更易身躯的法术，替九儿换上竹桑的身体。
身为魔，他不该对竹桑起怜悯之心，可竹桑终归同他做了夫妻。
她虽厌魔，但他会满足她最后的心愿，陪她无痛无苦地走完剩下一程。
至于真相，他不打算告诉她。
真相残酷，既都是死路，毫不知情的死和痛苦的死，还是第一种死法更好。
竹桑听到动静赶忙下了床。
她看到檀巳，眼睛一亮，欣喜地朝着他小跑过去。檀巳近日用自身灵力滋补着她，她看起来安然无恙，活力满满。
“夫君。”
刚想拥抱他，她竟被一股威压弹开，倒在地上吐出血来。
竹桑茫然看着地上的那滩鲜血迹，回眸转望向檀巳。
如今的一切究竟是怎么回事？
檀巳不自觉收紧指骨，敛去内力将她从地上扶起。
“近日我进阶了一层修为，内力不稳，夫人莫要近身于我，否则会被溢出的内力所伤。”
“原来是这样啊。”少女小脸惨白，身上的月牙色亵衣被触目惊心的鲜血染红，“夫君，这是哪，我怎么会在这？”
檀巳施法拂去她唇角的血迹，又给她镀了一缕温和的灵力替她疗愈。
他垂下长睫，面色平静：“夫人，有些事，我该告诉你。”
竹桑抬眸，眼眸水亮：“何事呀？”
檀巳鸦羽般的长睫在苍白冰冷的肌肤上投下错叠的影，遮住双眸。
竹桑近看才发现，夫君的眉眼好似抹着一层淡淡的凉薄，和以前有所不同。
“其实我是妖皇。”檀巳将酝酿好的说辞道出。
竹桑小脸迷茫又错愕：“啊？”
檀巳叹了口气：“夫人，其实我是妖皇，从前我被兄长所害才逃到人间。如今兄长及其党羽已被我歼灭，我继承了皇位。”
他以为竹桑会害怕，没想到她非但不怕，还一脸好奇：“夫君是妖，还是妖皇？”
五万年来，天界，妖界，人界和平共处，虽十年前天界妖界有过一战，但夫君说战火已然平息，如今天下相对太平，她自然不会惧怕妖。
况且她在师傅记录的《人间事》中得知，妖也分好妖和坏妖，不似魔灵一心只想毁灭三界，他的夫君保家卫国，一定是只好妖。
对上她黑白分明的眼眸，檀巳问她：“你不怕？”
“若旁人是妖，我定然会怕，可我怎会害怕夫君呢？”
竹桑环顾四周：“所以此处是夫君的寝宫吗？”
“你的寝宫，往后你便住在此处。”
少女小脸微垮：“不可以回木溪镇了吗？”
“近日不行，我方才接手妖界，事务繁忙，待我忙完再带你回去。”
夫君这么说，便是可以回去的，夫君法力高深，回去也是一瞬间的事。
少女绽开笑颜，眉眼明媚：“既如此，我便留在此处陪着夫君。对了夫君，我昏倒那日究竟发生了何事？”
“我是妖，与你双修时妖气入你体内，扰乱你的气息使你身子不适晕了过去，所以往后我们不可再……同房。”
竹桑凑到他眼前，抬着小脸，弯月眉拧成八字：“啊，一辈子都不可以了吗？”
“你不是不喜欢，还想逃？”
少女垂眸抿唇，面带羞涩，耳朵也红了：“喜欢，怎会不喜欢，想逃是因为太累了，只要夫君……不要整夜不让我睡便好。”
檀巳微微蹙眉，他有些许懊恼，怎聊着聊着，竟聊到了这些事上。
少年尽力让语气变得严肃冰冷：“近日我内力不稳，你我绝不可再发生亲密之举。”
“好吧。”竹桑小脸像萎掉的花，“但是夫君，你往后可不许再骗我了，若是骗我……”
檀巳敛眸：“会如何？”
“我也不知会如何。”竹桑低头看着玉石地板上，自个脚上那双鞋尖不停翘起来的白色小布鞋，“被你欺骗心情总是有些怅然的，这次我不怪你，夫君往后莫要再骗我了好吗？”
檀巳看向别处。
这他如何答应？
他们在人间相处了十年，聊天也聊得如此自然顺畅，他不能再同她说这些废话来扰乱心神。
一阵夜风吹入殿内，帐帘翻飞。
他透过窗棂看向远处淡淡的月色，直问：“桑儿，你最大的愿望是什么？”
话刚出口，檀巳心里便生出些许懊恼，唤她十年“桑儿”，这称呼一时半会儿竟改不过来。
他无声低叹。
罢了，这样唤她才不会让她察出异样。
竹桑弯着月牙般的眼睛脱口而出：“和夫君白头偕老，永不分离。”
檀巳心中升起一股无名怒火，他看向她，压着情绪：“我说的是近期能完成的心愿。”
“为何是近期？”竹桑一脸不解。
对上她清澈的眸子，他的声音又不自觉软了几分：“人界春节将至，我想陪你完成近日能够完成的心愿。”
“这样啊。”竹桑背着手来回踱步。
“春节的话，只希望除夕那日白日能同夫君逛街采买，买_春_联，购年货，和夫君一块贴春联，做年夜饭，夜里到望月楼赏烟火。”
怎么都是些平平无奇的心愿。
“还有吗？”
“夫君，做人不能太贪心，若一次想要的太多，老天爷会将幸福全都收走的。来日方长，以后的心愿，我们在漫长的岁月里慢慢去实现可好？”少女笑嘻嘻地说。
檀巳心里不是滋味。
将死之人，还笑得如此灿烂好看。
来日方长……
世人都说来日方长，却不知这世间处处皆是世事无常，比如她忽然不是九儿，比如他要取她性命。
“夫君，你今日怎么了，我怎么感觉你不开心呢？”见檀巳沉默良久，她凑近他，抬眸肃着小脸望向他。
“近日……”檀巳编造道，“众多臣民反对我迎娶人界女子为妻，颇为苦恼。”
“是我连累你了吗？”竹小饼攥紧细白的手指，她神色诚恳，“夫君，我会为你修炼变强的，你不是说待我成年就会带我修炼吗，我想变强，想要站在你身边，陪你一同守护世间。”
听到这些，檀巳的心口紧紧收缩。
她总是这样，像朵向阳花，能量充沛，连他这种凉薄寡淡的魔也偶尔会被她触动。
她心怀世间，惜花爱草，热爱世间的一切美好，一次落日，一次飘雪，都能让她心生欢喜。
即使她小小年纪失去父母，依旧乐观开朗地面对生活。
可他不同，他的心里充满仇恨，根本不是她心中守护世间的英雄，若不是他提前出世，致法力尚未能全然恢复，他立马便将这令他厌恶的三界通通毁灭。
小时候她便想修炼法术保家卫国，当初他只教她低阶术法，是因为九儿的内丹仍有裂痕，若未长大成人便修炼高阶术法，必将使内丹破裂。
如今，她的时间所剩无几，修炼还有何意义？
他避开竹桑光彩熠熠的眼眸，哑声道：“桑儿，有我护着你就行了，近日我事务繁冗，无心带你修炼。”
“好，不急的，等夫君有空了我们再一块修炼。”
檀巳心中郁结，来时他明明心如坚冰，怎和她不过聊了几句，心中冰雪竟悉数化了。
毕竟是同床共枕过的夫妻，他对她仍会心软，他不能再多听她说一字一句。
檀巳转身走向寝殿门口：“桑儿，我还无法将你带回王宫，待我处理好近日棘手之事，再来接你。”
“夫君不用担心我，我会照顾好自己的，你的公务要紧。”竹桑跟上他。
“春节那日我再来找你。”
“今晚你便要走吗？”竹桑依依不舍，她轻扯他的衣袖，“今夜夫君陪我好不好，今日过后我就乖乖在这待着，等着你春节来找我。”
檀巳停下，漆黑的瞳孔映着烛火下的少女，她肌如白雪唇若红梅，眼中满是不舍。
下一息，少年映着暖光的眸子好似覆上一层寒霜。
他略过她满是期待的栗眸：“桑儿，我很忙。”
少年心一狠，扬袖离来：“栀影，照顾好夫人。”
栀影自角落走出，抱拳行礼：“是，尊上。”
“栀影姐姐，你也在这。”竹桑看到栀影后，欣然地朝她走去，一会儿便忘了方才被拒绝的难过。
檀巳消失在夜色。
“姐姐，你是跟随夫君到此，还是你也是妖？”
栀影是檀巳的护法，在人界她装作人间修士的模样跟着尊上陪伴竹桑长大，出了结界，则随着尊上剿灭三界。
“我，也是妖。”栀影眉眼微冷，若春山之巅的一抹残雪，她常年身着一身暗紫色劲装，身姿如松，神色肃然。
“姐姐，那你的本体是什么呀？”
“栀子花。”
“姐姐是花妖！”竹桑一脸惊讶，“难怪姐姐美若最高枝头上无法触及的无暇花朵，淡雅又漂亮。”
栀影轻咳一声，她是在溜须拍马吗？
“那夫君呢？”竹桑满眼好奇。
她的心思很容易猜透，都显在面上，她果然只是想打探尊上的消息。
“夫人抱歉。”栀影拱手道，“小的并不知晓。”
“这有什么可抱歉的，我们不过是聊聊天。”竹桑弯起的笑眼若藏着星星，亮晶晶的。
栀影看着这张脸，心情都不自觉地好了起来。
“夫人，你已昏睡多日，小的去吩咐后厨给夫人准备人界吃食。”
“好，栀影姐姐，你吩咐后厨多做些，我们一块吃宵夜。”
栀影微不可察地咽了一口唾沫：“不可，下人不可与主子同桌用膳。”
竹桑记得栀影姐姐最爱人界美食，她晃着她结实纤细的手臂撒娇道：“一个人吃多没意思，你是我的栀影姐姐，哪是什么下人主子的，栀影姐姐就当陪陪我。”
栀影抬眸看向竹桑，心口一片怅然。
尊上当真舍得把他从小捧在手心养大的女孩杀了吗？
她也是看着竹桑长大的，连她都于心不忍，尊上当真下得去手吗？
若尊上当真对竹姑娘无情无义，他直接碾碎她的魂魄给九儿姑娘换身便是，又何必等到红月升起那日？
虽然红月之日阴时阴刻施法能使换身术法更为顺利稳妥，可尊上是何等强大，哪需借助天时地利，明明靠一己之力就能完成。
所以，尊上对竹姑娘终究还是有些于心不忍吧，但延迟几日又有何意义？
可惜如今能造身体的息壤已然绝迹，否则倒是能有两全之策。
为了九儿姑娘，尊上曾经连万年修为和性命都能豁得出去，他又怎会对竹桑姑娘手下留情。
想到尊上的计划，栀影心软道：“好，小的陪夫人一块吃宵夜。”
“栀影姐姐，别说什么小的小的，我不习惯，你就是我的栀影姐姐。”
“好，小的……”栀影顿了一息，“明白，姐姐不敢当，夫人将我当朋友即可。”
若她是夫人的姐姐，尊上岂不也得唤她姐姐，这是大逆不道之事。
“好，那我们便做朋友。”竹桑的小脸笑意盈盈。
在清栖宫待了七日，竹桑百无聊赖。
她日日来到顶楼，俯身眺望远处，好奇妖界的街道到底是何模样。
她发现妖界的亭台楼阁和人界都城异常相似，几乎没什么区别。
眼看着魔界的月色一日比一日浊红，栀影心口沉闷。
她话少，不知如何哄竹桑开心，看着竹桑天真纯然的模样，她不知哪来的胆子，竟生出带竹桑到魔界走走的大胆想法。
她心怜竹桑，若竹桑仅剩寥寥几日可活，她不该将最后的日子荒废在这空旷无聊的宫殿，她曾经在木溪镇过得那样快活。
在魔界，除了尊上和霖裔，无人能伤她分毫，只是出去逛一夜应当无碍。
况且夫人手腕上戴着的红绳是尊上的发丝所变，不仅能隐藏她的气息，还会在她身陷危险时变成护盾保护他。
哪怕她真的走丢了，尊上也能凭藉此物找到她。
试想了无数可能，确保竹桑没有危险后，栀影冒着被尊上惩罚的风险，给竹桑戴上面具，带她到宫外转转。
“栀影姐姐，我们擅自出宫夫君不会生气吗？”竹桑踏出宫殿前，拉着栀影的衣角犹豫道。
“无妨，出什么事我担着，只要夫人不说，这就是你我二人的秘密。”
面具下的少女绽开笑颜：“好，我不说，这是我们的秘密！”
魔界的街道上，各式各样的摊贩泛着暖光的灯光。
少女的粉色裙裾在街道上翩然扬起。
“栀影姐姐，没想到这里的建筑和人间一样，我感觉好亲切呀。”
栀影看着转过身欣欣然的面具少女，她清冷的眉眼柔和了些许。
魔界是尊上根据人界建筑所造，因为九儿姑娘未成妖前也是凡人。
此处的魔灵都化成了人形，装扮和凡人无异，竹桑自然会感觉亲切熟悉。
直到竹桑步至小食街，看到摊贩上的烤蝙蝠，发丝面，骨血汤，眼珠糖葫芦才意识到这当真是妖界。
她尖叫着拉着栀影逃离。
虽然魔界的食物不好吃，但是甜饮一绝，不是灵泉甘露，便是天山雪莲饮。
栀影带着她来到甜食肆。
才跨入门槛，两人便猝不及防地听到三个年轻魔灵在讨论立后之事。
“你们说尊上会立那猪什么伤姑娘为后，还是九儿姑娘为后？”
栀影脸色一沉，她想拉着竹桑离开，却已经来不及，魔灵的话早就传入竹桑的耳朵。
“当然是九儿姑娘。”
“可是尊上已经和猪伤姑娘成了亲。”
“成亲又如何，听闻九儿姑娘陪了尊上两万年，那区区人界妻子不过陪了尊上十几载，哪有可比性？”
栀影此刻异常后悔带竹桑出宫。
她看向竹桑。
竹桑纤瘦的身子好似被冰片冻住，僵在原地。
栀影本该强制施法带竹桑离开，可她此时竟莫名地无动于衷，心底好像有个声音在说，竹桑姑娘应当知晓真相。
竹桑这样美好，她不该不明不白的死，不该。