常青步出金龙殿，明黄的身影被宫墙拉长。万公公落后半步跟着，垂着眼，脸上如同戴着一副冰铸的面具，恭敬却毫无暖意。

    “去养心殿。”常青声音不高，带着惯常的温和，像拂过湖面的风，听不出情绪。

    “是。”万公公应声，语调平直无波。

    两人穿过宫道，靴底踏在青石上，发出单调的回响。宫墙高耸，将天空切割成狭长的一线，透下些微天光。

    常青步履从容，目光掠过宫檐下悬挂的风铃，它们纹丝不动。这深宫，有时静的连风都绕道走。

    刚绕过回廊，远远便见养心殿前立着两道身影。温招一身素净宫装，立在阶下，身姿如松竹。魑惊捧着食盒，垂首站在她身后，带着点藏不住的紧张。

    常青脚步微不可察地顿了一瞬。万公公却似早有预料，唇角甚至挂起一丝极淡的笑意，那笑意未达眼底，如同画上去的一般。

    温招屈膝行礼，声音清冷：“臣妾参见陛下。”

    常青已走到近前，脸上是恰到好处的温和笑容，仿佛只是偶然遇见。“爱妃免礼。”他虚虚抬手，目光落在温招脸上，又很快移开，扫过魑惊手中的食盒，“爱妃这是？”

    温招直起身，目光平静地迎上常青的视线，没有半分寻常妃嫔面圣时的娇怯或热络。“听闻陛下操劳，备了些糕点。”她语气平淡，像是在陈述一件与己无关的公事，“栗子酥，桂花糕。”

    魑惊连忙将食盒捧高了些。

    常青看着那食盒，又看看温招清冷得不带烟火气的脸，眼底深处掠过一丝极淡的、难以捕捉的情绪。他嘴角的笑意似乎加深了些，温声道：“爱妃有心了。

    ”他顿了顿，目光重新回到温招身上，带着点询问，“只是……爱妃特意在此等候，想必不止是为了送几块点心？”

    万公公垂着眼睑，嘴角那点冰冷的弧度似乎又加深了半分。他像个站在戏台阴影里的看客。

    温招直视着常青，没有任何迂回。“是。臣妾有事，想请陛下移步一叙。”

    常青看着她，脸上的温和笑意未变，但眼神深处，那点温和的湖面下，似乎有什么东西无声地沉了下去。

    他点了点头，语气依旧和煦如春风：“好。爱妃随朕来。”

    他率先转身，朝养心殿走去。万公公立刻侧身让开道路，目光在温招毫无波澜的脸上飞快扫过，随即又垂下，恢复了那副冰冷的恭敬。

    温招抬步跟上，步履沉稳。魑惊抱着食盒，有些茫然地看看主子的背影，又看看皇帝，赶紧小跑着跟上。

    养心殿沉重的殿门在几人身后缓缓合拢，隔绝了外面最后一线天光。殿内燃着上好的沉水香，气息沉静，却压不住那份悄然弥漫开的对峙。

    养心殿内，沉水香的气息沉甸甸地压着。常青在书案后坐下，姿态随意，那份温和的笑意依旧挂在脸上，像是长上去的面具。万公公无声无息地侍立在阴影里，如同一道冰冷的剪影。

    “爱妃有事，但说无妨。”常青开口，声音温和依旧，目光落在温招身上，带着一种专注的、仿佛只倾听她一人的错觉。

    魑惊将食盒小心地放在一旁的矮几上，垂手退到温招身后，大气不敢出。

    温招站着，没有坐下的意思。她身形笔直，目光清亮，像一把出鞘的剑，在这暖香浮动的殿宇里显得格格不入。

    “臣妾确有一事相求。”她声音清晰，没有任何铺垫，“请陛下开恩，准臣妾去藏书阁顶楼抄书静心。”

    殿内骤然安静了一瞬。沉水香袅袅升起的烟线似乎都凝滞了片刻。

    常青脸上的温和笑意像是被什么无形的东西轻轻刮了一下，纹丝未动，却显得更透了些。他搁在书案上的手指极其轻微地蜷缩了一下，又迅速松开。

    藏书阁顶楼。

    那地方锁着前朝秘录，禁术残篇，还有一些连他这个皇帝都未必愿意轻易触碰的旧事。后妃？那是绝对的禁区。

    温招静静站着，目光清亮，坦然地迎着他的审视。她的请求像一块棱角分明的石头，突兀地砸进这浮着暖香的池水里，不容忽视，也毫无转圜的余地。

    她没说抄什么书，也没说为什么要去那里静心。她只是直白地要一个结果。

    常青看着她。她站在那儿，像一株生在悬崖边的孤竹，根系扎在险处，枝叶却向着风霜舒展。她似乎从不屑于掩饰，也不懂得畏惧。这份近乎莽撞的直白，恰恰是他深宫里最难寻的东西。

    他心底掠过无数念头。她想去查什么？她是否知道那里封存着什么？亦或……她只是单纯想找个最清净的地方？

    猜不透。常青第一次清晰地意识到，自己竟完全摸不清眼前这个名义上属于他的女人的心思。这感觉陌生又……带着一丝危险的吸引力。

    万公公在阴影里垂着眼，如同泥塑木雕，但常青能感觉到，万公公看似平静的呼吸下，绷紧了一丝极细微的弦。

    养心殿里静得能听见香灰落下的声音。魑惊连呼吸都放轻了，手指紧张地绞着衣角。

    常青忽然笑了。那笑容仿佛春风化冻，瞬间驱散了方才那点凝滞的空气。他身体微微前倾，语气温和得如同在答应一件微不足道的小事：

    “爱妃想抄书静心，自然是好的。顶楼清静，视野开阔，确是个好去处。”他话语流畅，仿佛在谈论御花园的某处亭台，“朕准了。”

    温招眼底似乎有什么极快的东西掠过，快得让人抓不住是意外还是了然。她屈膝：“谢陛下恩典。”

    “不过，”常青话锋一转，声音依旧和煦，“顶楼尘封已久，恐有虫鼠，也怕惊了爱妃。这样吧，”他转向阴影，“万福。”

    万公公无声地踏前半步，躬身：“老奴在。”

    “你亲自带人，今日便将顶楼清扫出来，务必干净稳妥。再挑两个稳妥的内侍守在楼梯口，良妃若有什么吩咐，即刻照办，不得有误。”

    常青吩咐得滴水不漏，目光重新落回温招脸上，带着点恰到好处的关切，“爱妃觉得如何？”

    温招面色平静：“陛下安排周全。”

    “嗯。”常青满意地点点头，仿佛解决了一件令人愉悦的小事。他挥挥手，姿态重新放松下来，“好了，爱妃所求，朕已应允。可还有别事？”

    温招微微摇头：“无事了。臣妾告退。”

    她转身，动作干脆利落，没有一丝留恋。魑惊连忙跟上。

    常青的目光一直追随着那道素净清冷的背影，直到殿门在她身后合拢，隔绝了视线。他脸上的笑容如同退潮般缓缓消失，最终只剩下一种深潭般的平静。

    殿内再次只剩下他和万公公。

    沉水香的气息重新弥漫开，却压不住方才那短暂对峙留下的、无声的硝烟味。

    万公公这才缓缓直起身，脸上那副冰铸的面具纹丝不动，声音平直无波：“陛下，顶楼的东西……”

    常青抬手，打断了他。他身体向后靠在椅背上，闭上了眼睛。

    “她要什么，只要朕有，给她便是。”常青的声音很轻，像是在自言自语，又像是某种不容置疑的宣告。

    万公公沉默了片刻，终究只是躬身：“老奴明白。这就去安排清扫。”

    常青闭着眼，没再说话。殿内只有香炉里细微的噼啪声。

    “呵……”常青突然鼻间哼笑了一声，似是自嘲，似是无奈，“万福，你说，温良妃爱朕吗”

    万公公沉默了片刻。殿内沉水香的气息沉得压人，香灰簌簌落下一点细响。

    他垂着眼，声音平直无波，像在陈述一个与己无关的天气：“陛下，良妃娘娘心思澄澈，行事有度，待陛下……恭敬有礼。”

    这话答得滴水不漏，却也空无一物。恭敬有礼，不是爱。

    常青闭着眼靠在椅背上，脸上没什么表情，方才那点自嘲的哼笑仿佛只是错觉。万公公的话像一颗小石子投入深潭，连涟漪都吝于泛起。

    “恭敬有礼……”常青低声重复了一遍，嘴角似乎想扯动一下，终究归于平静的线条。他依旧闭着眼，“是啊。她待朕，从来只是恭敬有礼。”

    这话轻飘飘的，却带着一种沉甸甸的疲惫。像一个跋涉太久的人，终于看清了前方永无绿洲的荒漠。

    “她心里装的东西，似乎很多，又似乎……”常青顿了顿，声音更低了些，几近自语，“……空得很。唯独没有朕的位置。”

    万公公垂手侍立，如同殿内一根冰冷的柱子，不再接话。有些话，皇帝能说，他不能说。有些答案，皇帝心里清楚，只是需要一个影子来印证那份清醒的痛楚。

    从他幼时他便知晓，温府有一女，生来身负朝阳命格，日后定会入宫成为下一任帝王的宠妃，只是他没想到，他常青作为荣华所生的皇子，竟会得父皇青眼，最终成为了新一任帝王。

    也没想到，在传闻中的那命朝阳女会成为自己的枕边人，更没想到，温招与其他嫔妃不同，这女子好像从来不在乎名利和富贵，她在想什么，他好像永远猜不到。

    当然，他也不了解她，可她是他命定的妻，父皇从立他为太子之后，便日夜嘱咐，日后定要格外关注温招，可现在看来他的妻好像并不爱他。

    常青缓缓睁开眼，目光落在殿顶繁复的藻井上，那上面描金绘彩，富丽堂皇，却透着一股子冰冷的距离感。他看了许久，久到香炉里的香灰又积了一层。

    “万福，”他忽然开口，声音恢复了惯常的温和，仿佛刚才那瞬间的疲惫和失落从未存在，“你说，她的心……到底在谁身上？”

    这话问得轻巧，却像一把无形的锥子。万公公身形纹丝不动，脸上冰铸的面具依旧，只有眼睫极其细微地颤动了一下。

    “老奴……不知。”他答得谨慎，声音平得像尺子量过，“良妃娘娘心思难测，非奴才能窥探。”

    常青没再追问。他收回目光，指尖在光滑的紫檀木书案边缘轻轻划过。那上面似乎还残留着方才温招站立时带来的、一丝清冷的气息。

    “不知……也好。”常青淡淡说了一句，听不出情绪。他重新拿起一份奏折，目光落在字迹上，却像穿透了纸张，望向某个不可及之处。

    殿内再次陷入沉寂，只有沉水香无声地燃烧，将帝王的孤寂与清醒一同包裹在沉静的暖香里。万公公的影子投在地上，拉得很长，像一道凝固的墨痕。常青知道，有些问题本就不该问出口，因为答案，往往比未知更伤人。