串一入口，门房就被刺激得激灵了一下。他这才明白，当初东家为何那么急切地迎人入府。

    味道确实不赖。

    不是他眼界低，他在贾府这么多年，东家常将吃剩的筵席赐给他们，也算是尝过不少山珍海味，可那些食物与之相比，竟寡淡不少！

    他现在甚至有点懊恼，将小厨娘赶走后，他以后想吃这个怎么办？

    不行，得想个办法才是。

    吕荷见门房脸上神色不定，开口问，“郎君觉得、味道如何？”

    众人在这几人吃串时早已馋了，现在是又害怕又想尝，于是皆盯着门房不放，跟在后面问道，“味道怎么样？”

    门房平日走马斗鸡不学无术，居然真想出一条计来。

    “味道不行，只是看在不好浪费的份上，勉强咽下去罢了。不过——”

    门房话头一转，“看在你一介女流，辛辛苦苦摆摊的份上，倒也不是不能通融。”

    吕荷原本打算亮出丰乐楼的厨子身份——毕竟前东家现在还时不时遣人托她做菜——听到门房此语，她不禁失笑。

    想了想，她干脆顺着话头，“有何赐教？”

    “现在有三人认为你这味道不行，你已经输了。按照约定，你得给我十两银子，并且从此不得在这摆摊——”

    吕荷点点头，双手环抱胸前，“然后呢？”

    “现在看你为生计忙活不容易，我可以撤回‘不得在这摆摊’的要求，你只需付我十两银子，再将配方给我……”

    吕荷笑了，原来在这等着她呢。

    也真是开了眼了，她活这么大，还真没见过如此无耻之人。

    盛怒之下，她的话竟然没有丝毫磕绊，“驴唇不对马嘴！诸位评评理，若真是难吃，这人为何还要我的配方？若真是难吃，为何这黑衣郎君还要第二串？若真是难吃，为何这老伯愿将其所有买下？你们几人，分明早已串通好！”

    老伯这时也出来作证，“诸位听老朽一言，事实胜于言语，大家若有疑虑，不妨上前一试。”

    门房冷笑一声，“愿赌服输，做买卖最讲诚信，你是想反悔了？”

    做买卖最讲究口碑，若有买卖人在旁人眼里背上不诚信这个评价，那买卖人的生意也算是到头了。

    吕荷才不背这锅。

    她脑筋高速运转，飞快否认，“自然不是。”

    而后又一个箭步冲到青衣大汉身前，“方才你一直咳嗽，也没有说味道到底如何，现在可否告知？”

    青衣大汉个性豪迈，原本就不耐烦做伪证这等腌臜事，只不过欠过门房人情，又恰巧撞上，便被扯了来。刚才碍于情面，只好折中沉默不语。

    他想着现下胜负已分，多他一个少他一个也无甚大碍，强自忽略门房瞪他的眼神，点点头沙哑道，“我觉得好吃。”

    吕荷一笑，又面向门房，“方才你说，哪怕这小摊味道能有丰乐楼的一成水平，你也认了。是也不是？”

    门房不知吕荷葫芦里卖什么药，收回瞪人的双眼，先在心里琢磨了一番，确定自己话没什么疏漏，便道，“那是自然。”

    吕荷拍手笑道，“巧得很，小女子不才，上个月还在丰乐楼当过铛头，大家有谁上个月去过丰乐楼，说不定还吃过我做的席面呢！”

    “怎么可能？”门房失声叫道，“你小小年纪，怎么可能在丰乐楼担任大厨？”话虽这么说，但在尝过钵钵鸡后，他心底已信了三分。

    围观者也窃窃私语。

    “小娘子别为了赢就说大话呀。”

    “丰乐楼是什么地方，那是达官贵人们吃饭的地。”

    “一桌宴席都得上万钱，怎会要一个小丫头当厨子？”

    ……

    门房受到启发，不甘心道，“既然在丰乐楼当厨子，又怎么会在这儿摆摊呢？”

    这句话问到了点子上，吕荷几乎要笑出声，要不是两人对赌，她都以为他是自己为了宣传小店而特意请的托了。

    吕荷抓住机会，“我此番出来，自是为了让大家都有机会尝得起如丰乐楼般的美食。出来做买卖，诚信为本，没必要说一些一戳就破的谎话。大家若不信，可向丰乐楼贺掌柜求证。下月初八，章家桥畔的吕家食肆开业，好吃不贵，大家尽可前去一尝。”

    此话一出，众人信了几分，这种可找人求证的谎言，最易戳破，委实没必要在这上面说谎。

    当下便有几个嘴馋的想上前买串。

    门房尤不死心，冲围观者叫道，“大家不要信了她的鬼话，咱平常人家即使真去求证，又有几人能见到这大酒楼的掌柜？还不是任她一张嘴说什么是什么。”

    此话一出，几个想上前买的立即停住脚步，迟疑道，“说的也有道理！”

    吕荷环顾一圈，冲门房道，“不如你我再打个赌，诸位也可做个见证。我们现在一道去丰乐楼，若我说的是假的，我给你一百两银子；若我说的是真的，你给我五十两银子，如何？”

    旁观人看热闹不嫌事大，纷纷叫好。

    门房见吕荷说得笃定，便有几分怯意，口里也扯出许多托辞来。

    这时人群中传来一道熟悉的声音，“吕铛头，你怎么在这摆摊？”

    吕荷放眼望去，人群外冒出一颗头来，是庞大郎，那个丰乐楼里跟她不对付的量酒博士！

    庞大郎今日去送索唤，回来的路上正好经过实济院，看到这里三层外三层围着人，心下好奇，便挤上去看看热闹。

    没想到这一看，竟见着了之前在酒楼做工的吕铛头在这摆摊！

    当下他就惊呼出声。

    因庞大郎时常外出送市食，周围倒有不少人认识他。

    不少人喊着庞大，给他让出条道来。

    吕荷赶在旁人问他之前迅速问道，“庞郎君，你来得正好，贺掌柜好几日不曾遣人让我做菜，我从丰乐楼走后接替我的人是找到了吗？”

    庞大郎听她说这么一通话竟半点不结巴，心中正诧异着，也没多想，老老实实道，“是新招了个铛头，不过掌柜的也说了，新铛头手上功夫没你精细，有些菜少不得还要麻烦你。”

    吕荷翘着嘴，“好说好说，送你一串钵钵鸡，我新做的。”

    庞大郎受宠若惊地上前，他还赶时间，接过串谢了声就走了。

    吕荷斜睨着门房，“郎君认是不认？”

    众人也明白过来，纷纷起哄。有几个脑子活的挤上前，想趁大家没反应过来时先囤点丰乐楼前大厨的手艺。

    八文就能尝到丰乐楼大厨的手艺，这便宜不占都亏得慌。

    吕荷眼见门房一步步后退，藏到人群中，忙止住上前的几人，扬声道，“别跑啊，还欠我十两银子呢！”

    人鱼精神一振，刚才吕荷一直不让他说话，这下像是脱了笼的鸟，长腿一迈，几步就将门房提溜回来。

    趁乱还暗地里给了门房几拳，叫他嘴贱。

    门房被狠揍了几下，牵扯到之前的伤，此时像一个破布口袋，挂在人鱼手上。

    吕荷看着门房畏畏缩缩的样子，手往前一伸，“银子呢？”

    他硬着头皮道，“没、身上没钱。”

    “没钱你还跟我赌？”

    有人出主意，“寻衅滋事，干脆送官吧！”

    门房身子一抖，“等等，我好像有……”说罢，极不情愿的从怀里掏出一个荷包。

    他央求道，“能不能少点，只剩三四两了。”

    吕荷示意小虞将人放下，她本来也只是想让人记个教训，狗急了还跳墙呢，就只取了点约莫一两的散碎银子，挥手让他走了。

    其余人也围上来，吕荷怕人吃多了胃不舒服，便还按上次在吴山摆摊的规矩，一人限买三串。

    有了开头，接下来卖得就快了。她一边给自家食肆打广告，一边收钱递串，小虞则时不时倒些茶水，不过半个时辰，便卖得精光。

    回到家时，人鱼的眼睛还在发亮。

    这岸上的生活，真有意思！

    他卸下车上用具，不用吕荷吩咐，就自发的把它们归置到杂物旁，又去桌边猛灌了几口水，最后蹭蹭跑到水缸旁，嘀嘀咕咕，逗弄了一会儿小鱼。

    吕荷见小虞干活越来越熟练，心里也高兴，多了一个人确实不一样，省了不少事。

    她坐下点了点银子，钵钵鸡做了差不多有五百串，扣掉成本，再加上门房输的一两银子，今日入账得有足足六贯钱。

    吕荷喜滋滋算账，扣掉一两银子，一日少说能赚四贯钱，一月就是一百二十贯钱。

    城中普通的民房大约是一千贯钱，若是想住的好些，自然是更高。

    之前曹三郎给他介绍的一个两进两出的宅子，就要一万贯钱。

    她要是想买那宅子，吕荷算了一下，不吃不喝得干七年才能买下！

    吕荷气一下子泄了下去。

    没事的，吕荷安慰自己，现在已经很快了，在酒楼时她就听说，好些人奔波数十年都买不起一套房呢。待开食肆后，她肯定能赚更多。

    重整精神，她打算做点甜的犒劳自己和小虞。

    阿婆曾教给她一道甜味糕点，叫蝴蝶酥。

    只是当时费糖，阿婆只是口述。今日进账颇多，糖霜又充足，她正好试试。