第二天，晨光洒在五楼的议事厅。

    宋锦和江暮并肩立于厅中，地面由光洁得能照出他们的俊颜，昨晚的血迹斑斑已经被刷洗的干净。

    脚步声由远及近，故尘染快步走进厅内。

    故尘染随意坐下，她身着一袭丹罽（ji）色凤凰纹长袍，纯金的牡丹簪子搭配着珍珠链轻轻晃动，衬出她冷艳的面容，目光扫视了厅内的一切。

    “说说吧，本座昨个儿不在，万尊阁中究竟发生了什么。”故尘染漫不经心一问。

    宋锦上前一步，折扇“唰”地展开，脸上却没了往日的嬉笑神色，正色道：“陈氏族人为报血仇，昨夜倾巢而出，袭击我万尊。若不是本公子武艺超群，小江这条命，怕是要撂在那儿了。”

    说着，他抬眸观察故尘染的反应，她只淡淡道：“臭屁。别装，他武功比你好。”

    见她来了这么一句，宋锦只好轻咳两声掩饰尴尬，继续道：“奇怪的是，他们对咱们的行踪了如指掌，极有可能……阁中有内鬼。”

    江暮双手抱胸，上前一步，沉声道：“敌人中途突然改变策略，要去后院搜姜大夫。好在阁主提前将他转移，否则后果不堪设想。”

    故尘染指尖轻轻敲击着座椅扶手，发出有节奏的声响，眼神也愈发深邃。

    故尘染道：“陈氏族余孽不足为惧，至于内鬼……”她微微皱眉，“应当不会，只是残党与江湖势力有所牵连罢了，你们细查一下。”

    宋锦微微颔首，折扇轻敲掌心，道：“我已安排人暗中调查，相信很快就会有消息。只是……这次他们没找到姜公子，恐怕不会善罢甘休，必然还会有下一步动作。”

    江暮思索片刻，沉声道：“为防万一，需得加强姜淮望的安保，属下建议增派人手，暗中保护他的安全。”

    “不必。”故尘染回绝了他，“他跟着本座，不用操心别的。”

    故尘染目光扫向二人：“你们接下来，密切留意各方动向，有任何风吹草动，立刻来报。”

    她站起身，发上的牡丹簪也轻晃，玩世不恭道：“万尊的规矩：‘敢犯我者，必诛之。’”

    两人抱拳行礼，宋锦目光不经意间撇到了拐角的某处，立刻大喊：“姜公子！”

    姜淮望：“……”

    不过这一声后，他没有走出来，还是女子略有怒意的声音响起：“偷听的臭毛病还没改？”姜淮望这才慢吞吞走了出来。

    故尘染也同样坐了回去，目光落再次落在他身上，冷冷道：“看吧，好处没有就算了，坏事还一堆。”

    姜淮望目光暗淡，双拳也不自觉握紧，指节泛白，他在心里不断自责，都是因为自己的身世，才会让他们陷入险境，是不是自己本就不该掺和进来，给她徒增麻烦？

    种种自我怀疑的念头如潮水般将他淹没，他在这无形的内耗中挣扎，表面却只能强装镇定，沉默不语。

    故尘染其实对这些小事心里毫无波澜，只要伤的不是自己，她都不在乎。

    故尘染瞧了眼天色，站起身整理衣袖，边问：“会不会做饭？”

    三人一怔，不知道她这句话是对谁说的。所性挨个答一遍。

    “会！”

    “属下，会一点。”

    “不好吃……”

    故尘染扫了眼三人，低笑出声，对着姜淮望问：“为什么？”

    姜淮望抿唇：“是药膳。”

    故尘染漫不经心地“哦”了一声，扶正了头上的簪子，轻飘飘道：“那就先将就两天，本座拨一些婢子来伺候。”

    宋锦感觉怪怪的，这对话跟个妻主问外室吃饭没一样。他默默拍打着扇子。

    江暮听完两人对话，低头去抚摸剑鞘上的纹路。

    “江暮、宋锦，你们两个跟本座走。”她抓起旁边的红色披风，手上一顿。因着带了护甲不好系系带，她扬起笑叫了一声，“姜淮望。”

    故尘染勾手，示意他帮自己。

    姜淮望快步凑近过来，低下头，手指灵活地系好系带，撤手时，故尘染塞给了他一个东西，姜淮望低头一看，是一把匕首，她常用的那把。

    故尘染唇角勾起，带着江暮转身走了。

    姜淮望叹气，又只留给他背影。

    已经午时，冬日的太阳不刺眼，却又像在给某些人铺路。

    故尘染身着红衣，腰间镶嵌红宝石的玄色腰带，更衬得她身姿婀娜。

    宋锦手摇折扇，一袭鹅黄色华锦长衫似冬日暖阳，上面绣着的翠竹在微风中仿若摇曳生姿。

    江暮身着玄色劲装，衣摆和腰带在风中微微扬起，冷峻的面容与灰色的眸子让人心生寒意。

    宋锦错愕看了眼牌匾，立刻用折扇拦住女子的路，开扇遮掩着两人，低声道：“阁主怎么带我来这啊？要是让再熟人看见，我肯定要被我爹骂的。”

    故尘染没好气睨了他一眼，淡淡道：“你这么说，那你肯定就是这儿的熟客了？名声也不差这一会儿。”

    宋锦吃瘪。

    三人同行，故尘染在前，两人在后，踏入了宝翠楼。

    宝翠楼内，浓郁的脂粉香与淡雅的沉水香相互交织。

    老鸨扭着腰，脸上堆满讨好的笑容，一路小碎步迎上来：“哟！这是哪阵风，竟把您这位姑奶奶给吹来了，还带着两位俊公子！”

    老鸨视线在宋锦身上，高声道：“哎哟原是宋公子呀~今日您还是要听曲儿？”

    “不、不不用！”宋锦摇扇掩饰慌乱道，“本公子今日是陪阁主大人来办正事的。”

    “那姑娘是看上咱们楼里哪位姑娘，还是……”

    故尘染轻抬起手，指尖的金镶红玉护甲闪了闪老鸨的目光，她打断了老鸨的话，自顾自地道：“妈妈闲话就免了，我今日再访，是决定好了要买下宝翠楼。”

    说罢，她从袖中取出一沓银票，“啪”地一声拍在桌上，“价钱，说吧，这次绝对让你满意。”

    这次。是的，故尘染以为第一次没有买下是钱带少了。

    老鸨笑容瞬间僵住，目光却落在那些纸上，神色犹豫道：“姑娘，这宝翠楼可是我半生心血，说卖就卖，我……”

    宋锦折扇一合，发出清脆声响，调侃道：“老鸨，我家阁主出手可比旁人阔绰多了啊，您要是懂事儿，就痛痛快快答应，别自讨没趣。”

    江暮双手抱胸，周身散发的冷冽气场，如同寒冬里的风暴，让老鸨忍不住打了个寒颤。

    老鸨咽了咽口水，额头冒出细密汗珠，颤声道：“这事儿实在是太突然，容我再考虑考虑……”

    就在这时，一阵银铃声传来，正是凌微提裙向这跑来，到了故尘染面前立即跪下，弱弱道：“姑娘……您之前说要把这给奴家打理，”她咬着下唇，眼眶泛红，“奴……奴家怕做不好，奴家什么都不懂，要是搞砸了怎么办……”

    故尘染将她扶起，轻声安慰着：“别怕，有人教你，有我在，出不了事，往后楼里赚的银钱，四成都是你的。”

    凌微抬起头，眼中泪光闪烁，犹豫再三后，小声说道：“那……那好吧，我听姑娘的安排。”

    故尘染眸中闪过一丝自恋，道：“好，凌微姑娘这份志气让我很欣赏，等我买下宝翠楼，楼里大小事务都由你打理，没问题吧？”

    凌微咬了咬下唇，沉思片刻后点头，道：“好，我答应姑娘。但丑话说在前头，要是我觉得姑娘行事不公，我立马离开。”

    故尘染微微一笑：“那是自然，不过我相信你肯定会做得很好。”她转头看向老鸨，“妈妈，现在你该做决定了吧？”

    老鸨见事情无法挽回，无奈地叹了口气，道：“罢了罢了，姑娘既然诚意十足，老身也不好拒绝。”

    说完，老鸨只身上了楼。

    故尘染、宋锦、江暮带着凌微踏入宝翠楼二楼最为奢华的雅间，屏风将室内巧妙分隔，楠木桌椅被依次拉开，袅袅茶香逐渐弥漫这里。

    众人依次落座，故尘染率先开口：“既然宝翠楼收购已成定局，接下来就要商议新的经营方向，凌微姑娘，往后宝翠楼就由你主持，你先讲讲对这楼的看法与想法。”

    凌微身子微微一颤，抬起头，道：“我……我从未想过有朝一日能掌管宝翠楼，在我看来，这里虽为风月场所，可往来宾客众多，消息灵通，若能利用这点，或许……或许能办成一个传递消息的地方 。”

    老鸨轻拍她的手，嘱咐道：“你别辜负这位姑娘的心意呀。”

    宋锦折扇轻敲掌心，眼神耐人寻味，笑道：“凌微姑娘想法独到，与我们阁主心有灵犀，宝翠楼人脉汇聚，将它打造成情报枢纽，收集各方消息，无论是对生意往来，还是探听京城局势，都大有益处。”

    江暮微微点头，补充道：“不过，做情报生意，警戒必须加强，楼里，人多嘴杂，稍有不慎，消息泄露，不仅坏了名声，还可能招来灾祸。”

    故尘染沉思片刻，目光扫过众人，沉思道：“江暮所言极是，除了警戒，人员筛选与培训也至关重要，往后楼里新进的人，都要经过严格审查，凌微姑娘，此事就由你负责，有不懂的，随时去问宋锦。”

    她指向一旁的贵公子，带护甲的手指微屈，“风月之事找他。”

    宋锦扬着笑对凌微颔首。

    又随意指向那个坐着如同雕像的人，“警戒与情报找他。”

    江暮垂眸微微颔首。

    凌微郑重点头，深吸一口气，努力让自己镇定下来，道：“姑娘放心，我一定用心去做。”

    宋锦转动手中折扇，又提议道：“为掩人耳目，表面上咱们宝翠楼仍保留歌舞表演、宴客聚会等营生，暗中开展情报交易，如此一来，既能维持楼里的人气，又能让情报生意顺利进行。”

    “此计可行。”故尘染赞同道，“不过，情报收集要做到精准、及时。凌微姑娘，你安排可靠之人，与京城各阶层人士打好关系，留意各方动态。”

    老鸨插话问：“那些要离开宝翠楼的，该如何处理？”

    故尘染扬起笑，道：“若宝翠楼转让后，有人不愿留下，可选择做我的私婢，跟着我，不仅能免受这风尘之苦，每月还有丰厚月例，更有机会学习琴棋书画、管家理事，为自己谋个好前程。”

    老鸨舒了一口气：“如此可行，一切听姑娘安排。”

    那女子缓缓站起身，走到窗边，日光直冲那金丝护甲，她勾唇道：“不过以后要改口称，阁主。”

    她吐出最后两个字，不紧不慢抿了一口手里的热茶。

    众人就此商议许久，定下了宝翠楼新的经营策略。

    窗外，夜色渐浓了。

    宋锦与江暮对视一眼，也站起身来，凌微则恭恭敬敬跟在他们身后。

    沿着宝翠楼的楼梯拾级而下，顶上的灯散发暖光，在他们身上勾勒出朦胧的轮廓。

    楼内弦乐悠悠，歌女婉转的唱腔与宾客们的欢声笑语相互交融，又形成了一片片热闹非凡的景象。

    而就在故尘染快要走到门口时，一个身形臃肿的男人，脚步踉跄，摇摇晃晃地闯了过来。

    此人一身锦衣华服被酒渍染得斑斑点点，他满脸通红，醉眼惺忪，看到故尘染的刹那，浑浊的眼睛陡然瞪得滚圆，嘴角不受控制地流下涎水，活脱脱一副贪婪的饿狼模样。

    “哟！这是从哪儿来的天仙儿？仙女下凡了啊……嗝。”钱甄夺舌头打着结，脚步虚浮，连滚带爬般凑上前，一股浓烈刺鼻的酒气扑面而来，“小仙女，跟了本老爷吧，跟着本老爷吃香喝辣！来做我十八房小妾……”

    小剧场：万尊阁夜巡篇。

    深更半夜，小心万尊。

    阁楼最上面有三个人，姜淮望抱臂站在屋顶，淡淡道：“我值夜。”

    宋锦笑得合不拢嘴，边笑边拍房瓦，“怕黑就直说~姜大夫胆子居然这么小。”

    江暮从阴影里幽幽探头，“……有鬼。”

    “什么玩意？”

    宋锦刚扭头，就看见了一抹红衣角，吓得大叫起来：“啊！嗷！”

    故尘染皱眉，拎着三人后领，冷声道：“本座比鬼可怕？还啊？啊死你个＊＊，去你＊＊的。”

    平复后的故尘染抱手立在旁，看着被捆成粽子的三人，她心中叹气，她要的是左膀右臂，不是三傻大闹江湖啊。