第三十九章  赌约

    礼堂穹顶的蜡烛在奥罗拉眼中摇曳成一片金色的雾霭。她机械地咀嚼着约克郡布丁，邓布利多的声音仿佛从遥远的湖底传来：

    "...莱姆斯·卢平先生将担任黑魔法防御术助教..."

    四个学院的长桌顿时泛起不同的涟漪。

    格兰芬多那边爆发出欢呼，韦斯莱双胞胎踩着长凳把南瓜汁杯碰得叮当响——"我们赌十个粪蛋，新教授肯定有故事！"

    拉文克劳们则交头接耳翻着《现代魔法史》，赫奇帕奇餐桌飘来零星的"他袍子上的补丁像是被狼抓的"的嘀咕。

    而斯莱特林银绿交织的角落，德拉科正拖着长腔："我爸爸说，魔法部绝不会让普通人来教这个职位..."

    银叉突然在奥罗拉指间一滑。那个总在满月请假的狼人？她的目光越过喧闹的学生，撞上教师席末端那个正在整理补丁长袍的身影。

    卢平抬头时，烛光在他眼窝投下更深的阴影，那个勉强的微笑让奥罗拉想起被雨水打湿的羊皮纸。

    "...摄魂怪将驻守学校各个入口..."

    四个学院的讨论声浪瞬间拔高。

    格兰芬多的纳威打翻了胡椒瓶。

    拉文克劳的安东尼立刻在羊皮纸上列出《摄魂怪行为守则》。

    赫奇帕奇的厄尼正严肃地宣称："我叔叔在魔法部说过，那些怪物会吸走快乐的记忆..."

    斯莱特林长桌则传来克拉布含糊的嘟囔："布莱克会不会从下水道钻进来？"

    "真奇怪，斯内普教授居然没对新教授露出那种表情。"帕瓦蒂突然压低的声音，让邻近几个女生都偷瞄向教师席。

    奥罗拉的后颈突然灼烧起来，餐刀在她掌心转了个圈，映出自己扭曲的倒影——两年了，她居然在这个被诅咒的职位上存活了七百三十个日夜。

    这简直值得在《当代魔法史》里单开一章，标题就叫《与诅咒共舞的女巫》。

    教职工席后方，弗立维正踩着两本厚书维持庄重，袖口却露出写着赌注的羊皮纸一角："我赌十加隆，她撑不到万圣节。"斯普劳特的帽檐下传来窸窣声："去年她可是从蛇怪毒牙下全身而退..."

    麦格用变形术课本挡着脸补充："西比尔预言说会有人用爱情魔药..."话音未落，特里劳妮的水晶球就突然炸出一团粉雾。

    当甜点替换主菜时，奥罗拉已经用叉子在糖浆馅饼上画出了完整的霍格沃茨地图。卢平拖着脚步向她走来，长袍下摆像片枯萎的落叶。

    "你们发现了吗？"赫奇帕奇的苏珊·博恩斯戳着布丁小声说，"斯内普教授最近脾气好多了。"她旁边的汉娜立刻接话："自从克拉克教授来了以后，地窖的坩埚爆炸都少了..."

    "克拉克教授，关于课程安排..."

    她突然抓住他青筋凸起的手腕："你对抗精神类魔法有经验吗？"卢平眼角的细纹微微颤动："还算...有些心得？"

    "太好了。"她绽开的笑容让桌上的南瓜派都瑟缩了一下，"明天起所有三年级以下班级都交给你。记得随身携带巧克力——要含70%可可的那种。"

    教职工休息室的门缝里，海格的大胡子随着他激动的耳语抖动："我押二十加隆赌到复活节！"

    斯内普不知何时出现在阴影中，黑袍翻滚如毒蛇："愚蠢的赌局。如果你们非要浪费金加隆..."

    他弹指甩出一袋硬币，"不如赌布莱克什么时候闯进来咬断谁的喉咙。"

    没等对方回应，奥罗拉已旋身而起，黑袍翻涌如夜幕下的黑湖。

    此刻她只期盼两件事：卢平能活到圣诞节洗清她的谣言，以及摄魂怪别在她的博格特实践课上搞突然袭击——想象一下，一屋子学生的恐惧具象化已经够糟了，更别提还有她自己那些最好永远封存的记忆。

    教师席另一端，麦格和斯内普的头颅几乎相碰。奥罗拉不用摄神取念也能猜到谈话内容——赌池肯定又扩容了。

    她投去一记眼刀，却只换来斯内普嘴角讥诮的弧度，那抹冷笑在他日渐健康的肤色上显得格外刺目。

    "你们不觉得奇怪吗？"罗恩往嘴里塞着馅饼含糊地说，"斯内普居然会帮别人递胡椒粉。"赫敏若有所思地搅着汤匙："《霍格沃茨：一段校史》里说，共同的教学经历会产生特殊默契..."

    她悄无声息地滑到黑袍男人身侧，手指精准找到他长袍下最敏感的那块软肉。斯内普骤然绷紧的后背像张拉满的弓，血色从他最近因改良魔药而红润的脸颊急速退去。

    "克拉克..."他嘶声警告，右手却在袍摆的掩护下擒住她的手腕。奥罗拉试图抽离时，发现他的指节正以某种精妙的力度描摹她的腕骨，既像禁锢又像爱抚，指腹的茧子蹭过她跳动的脉搏。

    城堡外，第一片秋叶拍打在彩窗上。

    奥罗拉突然意识到他们的呼吸正以相同频率颤抖，就像两本新拆封的魔法书被同一阵风吹开书页。

    斯内普的拇指在她掌心画了个圈，这个在《标准咒语》里代表"结束"，在炼金术符号里却意味着"永恒"的图案。

    "我听说，"金妮神秘地压低声音，"开学前他们一起在图书馆熬了三个通宵修订教案..."西莫·斐尼甘立刻补充："费尔奇说看见他们在禁书区讨论什么..."

    远处湖面传来不详的窸窣声，但此刻占据她全部感官的，是袖口纠缠时布料摩擦的轻响，是对方体温透过三层衣袖传来的微妙热度，是魔药教师身上新添的雪松气息，与两年前她刚入职时那身纯粹的苦艾味截然不同。

    当卢平困惑的目光扫过教师席时，只看到黑袍翻滚如常。没人注意到两枚银质袖扣在长袍阴影下短暂相撞，发出比金加隆更清亮的脆响。

    这声响淹没在邓布利多宣布宴会结束的钟声里，如同他们这两年朝夕相处积累的秘密，正悄然淹没在城堡千年的传说中。

    ***

    天文塔的阴影在月光下伸展，奥罗拉的长袍被夜风吹得猎猎作响。她数着天狼星的位置，却听见身后熟悉的脚步声，不是摄魂怪那种滑行的窸窣，而是黑袍拂过石阶的沙沙声。

    "我以为魔药学教授会对天蝎座更感兴趣。"她没回头，手指无意识地缠绕着发梢。

    斯内普的影子与她的在地面上重叠，像两滴终于相融的墨水。"天狼星..."他低沉的声音在念到这个词时微妙地扭曲，"不过是个令人不快的星座。"

    塔楼下方突然传来哈利和罗恩细细碎碎的声音。奥罗拉感到身旁的男人瞬间僵硬，她鬼使神差地伸手，指尖擦过他紧握的拳头。

    这个触碰让两人都怔住了，星光在斯内普漆黑的眼眸里碎成无数光点。

    "西弗勒斯..."她开口时，一片云遮住了月亮。

    "我们还没熟到用教名的程度。"他嘶声道，却反手扣住了她将要收回的手指。

    在奥罗拉怔忪时，斯内普已经退到阴影边缘。"你的新助教，"他讥诮地提起卢平，"最好别在满月时乱跑。"这话里的警告和别的什么情绪让奥罗拉眯起眼睛。

    "你在担心我？"她向前一步，月光突然照亮她半边脸庞。

    斯内普的表情像是被人灌了一整瓶吐真剂。"我担心霍格沃茨的保险费。"他干巴巴地说，却在她逼近时没有后退。

    他们的影子再次重叠，这次是她的唇几乎擦过他紧绷的下颌线。

    城堡某处传来皮皮鬼的尖叫，魔咒课教室方向突然炸开粉色烟火——准是韦斯莱双胞胎又在试验新产品。

    这阵骚动让两人同时后退，但奥罗拉分明看见，斯内普转身时，黑袍翻卷的弧度比平时慢了半拍。

    她独自留在塔楼，发现掌心不知何时多了一小瓶闪着珍珠母光泽的魔药。瓶底刻着细如发丝的符文：为最黑暗的时刻。

    这是斯内普的字迹，但比平时工整十倍——就像两年前她收到的那封简短的"欢迎来到霍格沃茨"便条一样，克制得近乎生硬。

    天文塔下的草坪上，卢平的守护神咒终于成型，银光掠过她微笑的嘴角。今夜无人知晓的秘密又多了一个，魔药学教授的外袍内侧，藏着半块被体温焐化的巧克力——正是她昨天"不小心"落在魔药储藏室的那块，包装纸上还留着她的唇印。