是谢书庭。

    意识到是他，陈遥紧绷着得身子忽地一软，浑身都有些脱力。

    谢书庭察觉到她腿软，揽在她腹间的手微微用力撑着她，微微偏头嗤笑一声；“阿姐这是，吓到了？”

    听见他略带嘲讽的语气，陈遥没好气地狠踩了他一脚，这才彻底松了一口气。

    却还是心有余悸，背后冷汗阵阵，她咬牙切齿道：“谢书庭！我真想抽你！”

    闻言，谢书庭换了个姿势，将脑袋放置在陈遥肩头，卸了力靠着她，像只收起了利爪的大猫，带着慵懒，闲散又放松。

    见身前的她如同炸了毛的兔子，恼羞嗔怒的语气让他虚妄空洞的心顿时落了地，“呵，往日你也没少抽。”

    昏暗的甬洞中有寒风吹过，两人严丝合缝地挤在一处，无法转身，若想要出去，便只能往前或后退。

    气流穿过，暗香浮动，陈遥身上的气息萦绕在谢书庭鼻尖，丝丝缕缕沁人心脾。

    谢书庭下意识往前一步，挤着陈遥，将她箍在自己怀中，一手穿过她腰腹，一手顺着她的锁骨落在她肩头。

    陈遥整个人如有绳缚，谢书庭将她拢在身前，替她阻隔了大部分的寒风，也禁锢住了她想要离开此处的脚步。

    温暖笼罩，陈遥想起之前在他身上瞧见的鞭伤，那是原主留下的，他说的没错，作为谢书珍，确实没少抽他。虽然与她所说的抽的意思相去甚远。

    不只是贪恋温暖，还是同情心泛滥，陈遥一时间站在原地，并未动作。

    她低头抬手挂在谢书庭的手腕上，他衣衫未换，仍然穿着她派人送去的那件锦袍。

    衣袖上有几点污渍，呈细丝状，不细看甚至发现不了。

    如今二人挨得极近，陈遥捏起那处衣角，低头细细瞧去，像是暗红的血迹。

    “太后可曾为难你？”

    她淡然的语气温和发问，谢书庭刚想出声讽刺她，问了句废话，便听见她急不可闻的浅笑声，她再次开口道：“也是，听你中气十足，于佛云殿中如入无人之境般，还能将我掳到此处，便知你无甚大碍。”

    “你的账算的如何，可还顺利？”

    陈遥一派平和，一动不动任他拿捏得模样，让谢书庭忽然有些厌烦。

    她那纤细的脖颈离他得手不过咫尺距离，只要他微动手臂，就能在一息间将她掐死在此处，无人问津。

    谢书庭的侧脸靠着陈遥的耳侧摩挲，感受着她温热的体温，眼眸低垂，紧了紧手下的力道，将她抱得更紧。

    “不算顺利，阿姐的账，我还未开始算呢。”

    陈遥知道他恨极了谢家，恨极了谢书珍，如今似乎还恨极了太后。以他的性子，早晚有一日，终会一一清算。

    却没想到他能堂而皇之的与自己言明此事，转念一想，这倒蛮符合他狂妄肆意的性子，毕竟自打来到这里，他从未遮掩过他的恨意。纵使是身陷囹圄，备受她的折磨，他也从未低过头。

    “哦？是么，那这账你想如何算。”陈遥并未害怕，毕竟是她一手纵容的。

    这句话到了谢书庭的耳中，变成了挑衅一般。

    这些日子她忽而转了性子，与他相处从不避讳心中想法。如今他倒是越发看不清她了。

    不过猎物轻易到手，总归是无趣的。似她这般，亲疏难定，藏着心绪与他暗中博弈，时而近，时而远的样子，倒更对他的口味。

    他侧过脸去，鼻尖的馨香更加浓郁。谢书庭张口咬住陈遥衣领下的颈肉，狠狠碾磨几下，听见她细微的痛呼，又伸出舌尖轻轻掠过，以唇安抚那处疼痛。

    他抬起握住她肩头的手，抚上她喉骨处，蓄了些力道捏住她下颌按向自己颈侧。

    在她耳边低语，嗓音沉哑淡漠，低低缠上来，如同地狱恶鬼，带着某种压抑的诱哄与暴戾，吊儿郎当的散漫语气使人头皮发麻，耳廓发热。

    “自然是将阿姐囚入牢笼，然后肆意折磨叫你痛苦不堪，直至死去了。”

    “期待么，阿姐，我可甚是期待呢。”

    *

    自假山中出来，长公主的及笄礼宴即将开始。

    原本是太后来给长公主簪发加礼，谁料皇帝却直接越过太后，让皇后替长公主加礼。皇帝说起此事时，一脸挑衅的看着太后。

    神仙打架，小鬼遭殃。四周的气氛冷了又冷，席上众人纷纷低头不语，静若寒蝉，生怕太后发怒。

    皇帝当众塌太后的台子，公然给太后一个没脸。太后的脸色自然也是难看极了，但她的体面却仍然强撑着，将她端庄淑雅的那一面显露无疑，她语气不温不火，淡淡道：“皇帝既然如此心疼哀家，此事便依皇帝所言，由皇后来办吧。”

    陈遥原以为，依皇后的性子，大抵为了明哲保身，会略作推脱，却没想到，皇后她直接应承了下来。

    皇后娘娘上前行礼，笑得温婉贤良，道：“臣妾入宫早，从前臣妾哥哥尚在时，家中孩子的成礼宴都是由他来操办的，臣妾身为宫嫔不能前去观礼，自是无法沾上孩子们的喜气。如今能替长宁簪礼，也是臣妾的福气。”

    皇后的母家姓叶，她本名叫叶定澜，她的哥哥名为叶定柏，是昔日的一代战神，南梁王。

    皇后突然间提到南梁王，让在场的人均是一愣。

    尤其是太后，她冰冷刺骨的眼神如同利刃出鞘，直直射向皇后，眼底全是冷漠的打量与探究。

    萧太后知道这丫头的性子，她为人和善温婉，虽识大体，但骨子里却与她哥哥一般倔，存疑之时必要查个水落石出才肯罢休。

    这些年她固执的以为叶定柏还活着，为了叶家的荣辱，她明哲保身，从不树敌。纵使厌恶皇帝，却还是入宫为妃，生生将快要衰败的叶家支撑至现在。

    这种场合，萧太后不会授人以柄，她不动声色的收回视线，心知皇后此时提起叶定柏，必是谢书庭在背后搞鬼，但她如今还不能大张旗鼓的收拾他。

    那小子同他娘一样，善用蛊毒，却更加狠辣阴险，她得另找时机除掉他。

    皇后自然也在留意萧太后的动静，停留在她身上的打量与探究，时间虽短，但也足够将她心中的那一团疑云吹散一些，其中也许存在的真相令她心中如鼓在鸣，浑身颤抖。

    早起梳妆时，妆台上放着一封信笺，上面写着：巳时笄礼，南梁王将归。

    落款处写着一个谢字。

    皇后质问是何人竟如此大胆，敢藐视宫规，随意进出后妃宫廷，戏弄当朝国母。

    可身边伺候之人均说未见有何脸生之人入殿。

    皇后细细想来，前些日子祭祀宴上，便有一谢姓之人曾使圣上龙心大悦。

    那人是太后身边的，名唤谢书珍，乃是如今教坊司的掌司。

    哥哥走的那日，烈日当空，骄阳似火。亦如他似铁的决心。

    她明知他所行之事九死一生，可终究还是不忍看着他挚爱永失，早已做好了与他和嫂嫂一同赴死的打算。

    没成想那一日的临行赠别，竟会是他们兄妹二人的最后一面。

    这些年来，她从未信过哥哥战死关北之言，彼时新皇上位，太后把持朝政。

    太后待皇帝下的那道懿旨，封着诏书的锦匣如今还尚且存放在叶府的书房之内。

    哥哥绝不可能答应远赴关北之地。那道旨意不过是太后安抚朝臣与叶家的敷衍之举。

    封她为后，也不过是为了令世人知晓，她萧太后重情重义，以报南梁王为国捐躯之情罢了，皆是为了堵住叶家的嘴。

    太后身边之人所言，不管是阴谋，或是真相。她都要一探究竟。

    所以她不惜多年明哲保身，赌上叶府成为众矢之的，将自己这些年所蓄之力交由海迎春，以换得太后一命，与叶府无恙。

    若那封信笺为真，她便喜迎哥哥归来。

    若是假，那便是她拼死一搏，为哥哥和嫂嫂报仇雪恨了。

    她染着蔻丹的指尖深掐在手心，努力克制着湿热的眼眶，步入正殿的途中，轻飘飘扫了一眼陈遥。

    陈遥感受到，于是淡然颔首回礼。

    但她心中却十分不解，这是皇后今日第二次与她产生视线交汇了。且两眼似乎皆有深意，不知意欲何为。

    方才太后似乎也瞧了她一眼，倒是令她如芒在背，坐立不安，她擅自将谢书庭提前带入宫中，给她惹了不小的麻烦，不知事后又要与她如何算账。

    陈遥心中诸多愁云凝结，只觉得前路惨淡。

    谢书庭果然是个烫手的山芋，谁沾上他都会被火燎一手泡。

    长公主的笄礼十分浩大，太后一向重体面名声，所备之物有价无市，连加礼所用的篦子，都镶满了珠宝玉石，用的更是百年难得一见的暖玉。即使是在大雪飘扬的寒冬，也触之生暖。

    在宝华寺僧人的祈福诵经中，皇后为长公主梳发，加礼，赠言。

    当花房培育出的鲜花露水撒在长公主的裙摆之上时，馥郁芳香飘散，长公主被封为长宁长公主，代行政事，受封摄政王。

    念诏的太监说完，海迎春跪于宗祠之中，接下诏书，起身拜谢皇帝。

    “承蒙皇兄不弃，长宁深谢哥哥。君使臣以礼，臣必当事君以忠，不负陛下厚望。”

    皇帝不甚在意的摆了摆手，免了海迎春的礼。

    “往后朝中大小事宜，便由长宁替朕操劳了，有事不必来报，你全权做主便是，朕乏了，回宫。”

    长公主以臣子自居，自此便正式登上了历史舞台，《开国女帝》一书的剧情便由此开展了。

    这篇文的各个节点，陈遥并非主角，不能皆知，长公主走至今日，此前所承受的代价不小。

    她听系统说过大概，这本书并非爽文，作者描写了海迎春的一生，她幼年经历颇为坎坷，并非一帆风顺，能到今日，实属不易。

    陈遥挺佩服她的。

    皇帝走后，海迎春终于收起了欣然雀跃的笑意，眼中的野心顺着狭长的眼尾流露出来，整个人的气质都变了。

    她仍是笑着，却带着当权者对情绪的极致把控。

    “今日本宫要宣布一个好消息，”

    “前些日子，关北传来消息，嫂嫂的兄长，南梁王尚在人世。”