昭阳殿，昏暗的殿内十多颗琉璃珠子整齐的铺落在各个角落，齐齐散发着微弱的光芒，那珠子看似坚硬光彩，实则只是个会发光的软球，但就这么个不起眼的小玩意儿，怕是寻遍整个元楚，也找不齐做出它的材料。

    床榻上一貌美女子散着秀发被帝王死死揪住领子，往日盛满笑意的双眸里全是死气，脑袋也无力地垂在一旁。

    男子看了片刻后，悲怆的放下了手，温润的脸庞满是哀戚，看起来十分疲倦颓靡。

    他缓慢直起身子，妥协道：“你到底要我如何？”

    见女子仍无任何反应，他也不在意，自顾自的言语：“放你回药谷吗？朕做不到。”

    床上人终于有了动静，她嗤笑一声，声音里除了嘲讽便是怜悯，“陛下言而无信，便是应了我，我怕是也不敢信。”

    听出她话里的鄙夷，年轻帝王的脸上终于有了怒意，他掀开她身上的锦衾，强拉着她起来，一边拖着她走一边恶狠狠的强调，“你是朕的皇后，生同衾死同穴，你这一辈子只能待在朕的身边！”

    *

    药谷，清明已过去六日，窗外依是大雨如注，奚筱捏着一封打开的书信，粉白的面容扭成一团，生生让一副美人画有了人气。

    忽地一阵脚步声响起，奚筱面不改色，一个起步，人已身手敏捷地爬上了床，随即四仰八叉的躺的有模有样，鼻尖的呼吸声立刻应景而来，瞧着十分趁手和妥帖。

    来人只看了一眼，便坐在一旁的桌案上埋头打起算盘来。

    奚筱长出一口气，借着翻身的动作十分自然的将书信藏于方枕下，又打着哈欠摇摇晃晃的起身，嘴里还多了一句埋怨，“就这么点银钱，两只手足够用了，这大清早的扰我美梦，等会你得做桃花酥赔我。”

    那圆脸丫头梳着双螺，发间还插着一支发簪样式的铃铛，摇动起来灵巧无比，衬的她的梨涡都娇憨了起来。

    奚筱忍不住笑着捏了捏她的脸，但还未使力，便被她扒拉了去，小丫头肃着脸义正言辞：“姑娘呼吸如牛喘，那动静险些让我算盘都打错了去，可见是专门来诓吃食的。”

    奚筱心虚的笑了笑，还等不及她辩驳一二，小丫头乘胜追击：“公子留的医书姑娘可抓紧看了，后头公子是要查的。”

    话中透着善意和担忧，但就是让奚筱听出了一丝幸灾乐祸的意味。

    奚筱悻悻然收了手，也不敢再玩笑，倏地，一股药味从外飘散进来，她蓦地沉了脸，急切道：“云雾，可是师兄回了？”

    云雾收了算盘，从衣箱拿出一件披风给她穿上，装作毫不在意的开口：“公子未回，阿兄熬了些药，见姑娘还睡着，便走了。”

    奚筱一双明亮的杏眼瞬间变得焦急万分，她追着问：“可是师兄又受伤了？”

    云雾陡然警惕起来，像是预料到她又要故技重施，讨喜的面庞变得冷硬，一板一眼地看着她：“公子交代，姑娘不可出竹溪镇。”

    奚筱是从小被她师父捡回来的，许是琐事缠身，那人便将她丢给一个老妈妈看管，很久都不回来看她一次，也不知是不是那时遭遇了什么，竟得了一种出血便晕的怪病，中间出过一次岔子之后，奚榆就再也不让她出去了。

    她干笑两声，试探道：“从前我不知有这个毛病，现如今我知晓了，会万分小心的，况且师兄也为我制了补血丸。”这话一说出来，好似十分有道理，她不自觉挺了背，但瞧见云雾凌厉的眼神，又有些底气不足，结结巴巴的嘟囔：“再说......我又不是小孩子，遇到危险还主动迎上去不成？”

    云雾冷笑连连，快步走到床榻边，掀开方枕抽出那张信，看也不看就要撕毁。

    奚筱吓了一跳，连蹦带跑的从她手上夺了回来，见她脸色要变得更糟，立刻又将信递给她：“是文远侯府给师兄的，你要毁便毁吧。”

    虽给的果断，但余光却一直瞄着，见云雾脸色难看的拿着那烫手山芋，奚筱闭了眼，不管不顾道：“药谷两袖清风，师兄为我采野灵根，时常满身是伤，若是有了足够的银钱，便可直接找药商采买，师兄不愿与朝臣交际，我可以替他。”

    她丧着脸，不明白师兄为何如此急着替她制药丸，这些年尤甚，竟是有半年都不回一次，每次都只让清风带几句话。她心里不舒坦，话也没理了起来：“我不管，我就要去，再说身边不还有你吗？”

    云雾与清风是师兄带来的一对兄妹，两人曾拜名师学武，这两年才上山来。

    见云雾有些松动，她越发来劲，“给人开个方子就有二两黄金！黄金啊！就是二十两白银，够买多少野灵根制多少颗补血丸了，我们还可以买好多只鸡，鸡又生蛋......”

    奚筱一脸沉醉，仿若那黄金已经在兜里，鸡也在嘴里，此时她正和奚榆他们一道在园子里欢愉的看鸡生蛋。

    云雾及时打破她的幻想，犹豫道：“我得先问过公子。”

    “不可！”奚筱慌张扯了她袖子，但顷刻间，又殷笑起来，配着她那副端丽冠绝的面孔，怎么看怎么诡异，“写信去说，这一来一回的，恐怕我们从侯府诊病都回了，师兄的信还未到，又何必去说？若是后头问起，只说去镇上打听师父下落就好了。”

    她的师父不知是不是上了年纪，这些年记性也越发差了些，有一日神神叨叨的非说师兄是他从小拉扯大的，可她明明记得师兄是在他八岁那年才来的药谷，这般糊涂，虽师兄常常宽慰在寻，但奚筱依旧担忧的紧，是以每逢与云雾去镇采买时，便要打听其下落，这般说辞是常说惯了的。

    云雾暗自寻思了一番，又抬起那信，细细看了一遍，刚想说什么，便被奚筱打断：“京城世家，宫中规矩，这些师兄从前都与我们说过，再者现如今世人崇医学道，万不会为难江湖中人，你且放心吧。”

    云雾叹了口气，终是无奈点头。

    长街坑洼，泥泞未干，两旁的房檐低垂如佝偻的脊背。人声稀薄，唯闻几声断续的咳嗽，自幽深巷底飘来，仿佛奄奄一息的叹息。街边墙根处，蜷缩着几个身影，衣衫褴褛，粗麻破处绽露着枯槁皮肉，如被虫蚁啮咬后残存的枯叶。

    奚筱掀开车帘，小心往外张望，看到此景，心中越发不好受起来。

    方今摄政王专权于朝，天子徒拥虚位。群臣贪婪结党，各处藩王异动，竞相渔利，荼毒生灵。小民生计凋敝，号泣于途，天下汹汹，乱象丛生。如此世道，元楚还能喘息何时？

    “姑娘，别往外瞧了。”云雾低声提醒。

    奚筱心事重重地放下帘子，连云雾口中的称谓也忘了纠正，她一身男装，额前碎发全部拢到上方用一根木簪盘着，露出她瑰姿艳逸的粉面。

    云雾打量她半晌，拿手蹭了蹭车角的余灰，又在她脸上搓了搓。粉面沾灰，更显美人破碎好欺，她愣了半刻，又拿帕子擦掉。

    “何人停留？”马车刚停下，外边便有质问声传来，下一刻，奚筱拉开车门递上信件，礼数周到道：“谨奉尊府华翰，敬悉裴公子贵恙。江湖散医奚榆前来拜会，烦请小哥通传。”

    话音刚落，有人步履颠扑而来，腰间玉珩玉璜连环相击，清越之声骤破街衢沉寂。

    奚筱挑了挑眉，好奇朝府门处瞧，只见一少年微敞着衣领，裤腿被高高挽起，脸上还有些污泥，活脱脱一纨绔子弟模样。

    “我当以为是哪里来的干巴小子，原来是个小娘子。”那少年倚在门扇上，语气轻佻：“别以为有几分姿色，便想出这种法子来进我侯府，我兄长心善能忍你，小爷我可看不上这种，赶紧滚！”

    他口无遮拦，那门房小厮却是看过那信印，的确是侯府的，他唯恐会坏事，赶忙递过信，低了头，轻声问安：“小侯爷。”

    奚筱脸色也冷了起来，她硬邦邦地站在那处，眼风都没给一下，仿若什么也没听见。

    传闻，侯府二子，芝兰并秀而殊质，长子裴允，温其如玉，世人评似青瓷冰裂纹，通身书卷清气，只恐掌心太凉。次子裴且，灿若朝阳，世人评如赤铜走马灯，遍体烟火暖意，可惜腹中少墨。

    侯府爵位千秋万代，自然也是袭给长长久久的二公子，奚筱忍不住刻薄点评：老王八天长地久，奈何无德无才。

    裴且瞧过那信印，犹在怀疑，他叠了信，对着她的脸瞧了许久，才幽幽道：“我府上请的医者名奚榆，让谁来看都是男子名讳，谁知晓这人是不是顶替的。”

    奚筱抿嘴一笑，像是听到了什么好笑的荒诞之言，她转了脸，像是严师传授般对着裴且道：“小侯爷以貌取人，该是深知女子行医不易，是以行走江湖，女子用男子名讳有何怪异？”

    她不顾对面人涨红的面庞，继续道：“侯府这般待客之道，还是另请高明吧。”说完她转身要走。

    “奚姑娘留步。”转角忽地钻出一人，这人身形欣长，一身褐色劲装，长得五大三粗，但发出的声音却宛如孩童。也不知在暗处站了多久，竟是一点声响都未听见，奚筱虽安抚了一旁快要炸毛的云雾，但心中实则多了一丝不安。

    那人拱手作揖，十分恭敬，虽伏小做低，但绝不容小觑，看旁边骤然静若鹌鹑的裴且便可知。

    “我家主子恭候姑娘多时，还请姑娘移步。”虽温和知礼，但话语强硬，奚筱自认为，便是她提出拒绝，怕也是会被架着去见他家主子。

    长廊尽头，石髓沁寒处，暗藏一窟，一人影急晃，几息间，赫然一空，奚筱心中一紧，刚要去寻，前方孩童音不急不缓的响起，“奚姑娘，还请跟紧我，侯府地大，莫要迷路。”

    奚筱无法，朝云雾使了个眼色，见她岿然不动，急着低声道：“好像是师兄！”

    云雾思量片刻，转身离去，见她往假山去寻，她放下心，抬步跟上，心中庆幸，好在这人对云雾的离去毫不在意。