山色渐稠，气温逐升。
奚筱倚窗挑帘，不由眸染欣色：“虽车马劳顿，但这一路赏青山，瞧飞鸟，兼有佳肴可品，倒似踏青游宴一般。”
身侧云雾年岁尚小，何曾离过深闺？此刻早将兄长叮嘱抛却九霄，只顾捧着新买的蜜渍梅子，与奚筱论沿途风物，好不自在。
二人正言笑晏晏之际，忽见鹤影悄然而至，玄衣冷面立于车前：“奚姑娘，公子该施针了。”
奚筱唇畔笑意蓦地一凝，旋即又舒展如初，轻拂罗裙起身：“这便去。”
她甫一踏入车厢，便觉暖香扑面，竟比她那辆马车温热许多。
裴允斜倚在青缎软枕上，虽已入南境，却仍裹着玄狐大氅。雪白的狐毛衬得他面色愈发苍白，恍若冰玉雕就的人偶，唯有唇畔那抹淡笑尚存几分生气。
她一怔，心头掠过一丝惊悸，他的身子，竟比前日又虚弱了几分。
垂眸掩去眼底颜色，她默默展开诊包。银针在指尖流转，却意外发现这马车平稳异常，丝毫不似她那辆颠簸难行。
倒是个会享福的。
奚筱暗自腹诽，腕间力道不由放轻了几分。世家公子的金贵身子，终究比不得他们这些江湖野草耐折腾。
裴允缓缓抬眼，眸中似有薄雾弥漫，虽唇角噙笑，却无端教人脊背生凉：”连日劳顿，辛苦奚姑娘了。” 他指尖轻点窗棂，远处客栈的灯笼在日色中更显红艳，“前头便是栖云阁，今夜不妨稍作休整。”
奚筱浑不觉他话中深意，反将药匣收得叮咚作响：“公子体恤！”笑涡盛着三分假热络。
檐角铜铃忽被微风吹得乱响，恰盖住裴允喉间那声意味不明的低笑。
是夜，狂风撞得棂纸沙沙作响，奚筱深陷枕间，心中疑窦乍起，她指节叩得床板叮咚响：“这床榻倒是十分软乎...”话音未落，窗外忽现青电闪烁，烛火霎时矮了三寸。
“何止床榻！”云雾赤足跳落摇椅，窝丝糖的蜜丝黏在唇畔：“这吃食也精贵许多，可比我做的桃花酥好吃多了，姑娘，你要不要尝尝？”
“罢了，我年岁大，不像你牙口好使，到时吃成个脸胖子，你可来劲取笑我了。”一番话将云雾逗的哈哈大笑，竟连糖也不吃了，爬起来就要闹她，嘴里还嘟囔着：“分明大不了我多少，却老占我便宜，赶明我要让公子将药谷的书都烧了，姑娘从来不学好...”
话到半途忽然噤声。
菱花镜里云雾陡然没了动作，瞳仁骤缩如针尖，她朝门口警觉望去，奚筱立马会意，背脊贴紧拔步床雕花围板，不知从哪出拿来一把银剪尖抵住心口，那剪刃映着烛光，瞧着十分尖锐骇人。
“轰！”
门板迸裂！一蒙面客剑踏着雨水刺入，寒芒直取云雾咽喉三寸。
“姑娘躲好！”
云雾只来得及提醒这一句，便旋身翻云，那青丝险险擦着剑锋断落，看的奚筱心惊肉跳。
发丝未坠地，刺客又腕底陡转，剑尖刺向她腹部，云雾仰面折腰，后脑勺却不慎撞翻博古架，青瓷瓶破碎惊起一地涟漪。
奚筱心中大骇，从地上捞起破瓷片就往刺客后心刺去。那人却似背后生眼，左袖反卷震开她的胳膊，右腕剑花不停，似舞剑般逗弄着她们。
“嗤啦！”
云雾肩头素帛裂开血痕，血珠溅上菱花镜，奚筱趁隙持金针直射刺客玉枕穴。
“噗嗤！”
却是那人扳了她手腕反刺向她，血瞬时飙射如泼朱砂。
“唔...姑娘！”云雾不知哪里来的力气，她滚地抄起炭叉，烧红的铁尖捅向敌腹。刺客剑柄下砸，“当”地撞偏炭叉，火星如暴雨般溅开。
大雨轰然泼入残窗，似有人影在廊间，那人身形微滞，云雾的炭叉再次贯入其肋下，但此次似乎惹恼了他，他没了耐心，抬手剑光只指云雾胸口。
千钧之际，奚筱左手探入药囊，指缝漏下磷粉沾血即燃，刺客惨嚎出声，他趁机震断炭叉跳窗脱身。
奚筱瘫软如抽骨偶人，睫隙间忽刺入霜雪色。
门外玉面公子负手而立，锦靴尖碾碎廊下雨泡，水光溅起时映出他眼底的凉薄。云雾染血的指尖将触其袍角，便被震开三寸。
“救...姑娘。”云雾喉间滚动的气音，被他蟒袍拂过的风刃削断。
奚筱竭力抬眸，却看到一双极冷的眸子，坠入虚无前，她瞥见公子靴尖微移，碾过云雾散落的青丝。彻底沉沦时，耳畔飘来冰线：“此婢真是难......”
鹤影垂手侍立如青松覆雪，容色虽静水无波，腑内却似沸鼎烹疑。眼风扫过血泊中残喘的云雾，旧事骤破心湖。
前番布阵，若非奚公子发觉强命兄长出手，此婢早化水潭白骨，今朝血雨再现，又得奚姑娘拼死相护，莫非此人另有身份，鹤影神色凝重，再看那晕厥过去的女子时，眼中已是一片肃杀。
然此时他并不知他的主子行事全凭他心意，无关任何计谋。
*
奚筱双眸微睁的刹那，正见裴允指间拈着枚药丸。晨光穿透窗柩，那药丸在他指尖浮出蛛网状黑纹，里头似有活物破壳而出。她一愣，急探腰间，荷包处空无一物。
“裴公子。”声线淬冰，道完便盯着他手中的药丸不再开口。
裴允手腕忽转，将那一颗药丸放入素锦荷包，淡笑道：“姑娘的救命药，果非凡品。”荷包掷还时带起药香，袖风扫过她臂伤。
奚筱指尖捻起那颗被他触碰过的药丸，微一使力，那药丸应声散落：“粗陋补丸，怎及公子珍物。”
话落也不管那人是何反应，便目扫厢房，昨夜破碎的青瓷瓶完好如初，血污浸透的木地，今覆波斯栽绒毯，最奇是炭盆暖意，混着螺钿香盒溢出的九和香，甜暖如闺阁熏笼。
昨日便觉不对，荒驿何来鮫绡帐？这间客栈倒像是私产，那昨晚那场刺杀...
奚筱脸冷的可怖，“不知我的婢女何在，昨夜若不是她护着我，此时我早命归西天，怕是无法陪公子去南疆找白花蛇舌草了，公子的身子还是尽早服药，如若不然，便是回天乏术了。”话语中透露着威胁不满，还带着一丝怨毒。
话落，朗笑震落梁尘，假面般的温润寸寸龟裂。唇角扬起真切的弧度，似孤狼终露獠牙。
“不知哪里得罪姑娘了，竟对某有如此成见...”玉骨扇倏点纱幔，天水碧绡纱如退潮般滑落，云雾身形乍现，颈项被雪色药纱缠裹的密不透风。
“某若存杀心...”他袖风扫过琉璃瓶，鱼群惊窜撞壁，瓶中水霎时四处溅起，水珠滴落处正是被盖着白布的蒙面刺客的溃烂尸身，“何须留此证？”
奚筱眸光锁死尸身颈侧，薄如蝉翼的剑痕蜿蜒似蛇行，她指尖无意识摩挲臂伤绷带，喉间干涩：“多谢公子，不知公子可有头绪？”
裴允玉骨扇“咔”地收拢：“不知。”声音冰冷，他手撑着头，似笑非笑的盯着那处被她捏碎的药丸。
奚筱踉跄下榻，波斯毯忍冬纹缠住她染血的软履，她猛躬身长揖：“是我猪油蒙心，公子以德报怨，奚筱此生不忘...”
裴允忽以扇骨托起她下颚，菱花镜映出两人倒影，他眼底浮起兴味：“不知如何不忘？”
奚筱侧身避过，青丝扫过裴允袖边，织金线勾住她半缕断发：“公子可知何人行刺？” 话音未落，骤见对方眼底寒潭凝冰。
"姑娘树敌几何？" 裴允慢挑襟前鹤氅绦带，说完也不等奚筱回应，便抬步离去。
*
裴允指节叩着摇椅扶手，那盆染血香堇端放案头，枯叶间新蕊正破出胭脂色的芽苞。他唇角笑意渐深：“果然...”
“主子。“”鹤影垂首时，余光瞥见自己袍角沾着尸房磷粉：“暗七携奚公子密讯候召。”话音方落，摇椅”吱呀”声愈发刺耳。
鹤影垂手侍立，暗自气恼：主子归而不敕尸移，任那血躯横陈奚姑娘榻畔，如此蛮横，惹恼了人，后头问罪的，还不是自己这副肉盾。
他垂眸屏息：暗六伏诛明面上是失手未诛婢，然美人玉臂的针痕早刺透真相，他本应受酷刑后赐死，但那伤痕深及骨处沁出的血珠恰染了那一株枯败香堇，是以主子留了他全尸。
鹤影偷觑座下，只觉眼前人身处迷雾之中，叫他愈发不解。
“让他进来。”裴允指节叩停摇椅，暗七如墨魂侵室："奚公子赴青城山，所为野灵根。"
鹤影接道：“野灵根有补血之效，奚公子身上常年带伤，有何奇怪？”
暗七左腕陡翻，乌木匣裂于案，赭色根粉漫如沙瀑，他淡淡解释：“奚公子并未用野灵根，他磨成粉随身带着，重伤也未曾用。”话落，满室药香骤腐。
“有趣。”裴允忽展掌掬粉，根末自指缝泻如血漏。他脸上含笑，好似对此毫不意外。
残阳移过窗棂时，摇椅忽又"吱呀"摆动。裴允玉扳指掠过堇瓣，瓣面血露汇成珠，珠心仿若映出奚筱的笑颜。