阿楹张了张嘴，在扶晓笑吟吟地注视下迟疑地点了点头：“这是长安城中有名的茶酥，听长茂长公主说它的味道极不错，奴婢便去买了一盒。”

    茶酥虽然不是特意为扶晓带的，但这话也不算欺骗他。阿楹在心里这般安慰自己。

    扶晓没有怀疑什么，嘴角笑意更浓：“既是特意带回宫的，那我可要好好尝一尝。”

    一边说着，一边伸手就要从阿楹手中取走那食盒。

    阿楹默了一瞬，松开手，将食盒交给他。

    通常情况下，扶晓都是在后殿用膳，一张长长的黄梨木方桌上，会布满琳琅的菜色。

    他用膳时，章禄等一众御膳房的宫人则会静候在一旁随时侍奉。

    今日除了他们，妙菱也留了下来。阿楹对她的挤眉弄眼回以一笑，正准备站到她身边时，扶晓却抬眼看过来，指向旁边的位置，用着再自然不过的语气道：“坐下用膳。”

    周遭静了一瞬。

    珍馐散发出的浓浓香气飘入鼻腔，不由地叫阿楹呼吸一轻，扶晓没有让她犹豫太久，坐下时，伸手握住她手臂上的披帛，稍拉了拉，他的动作很轻，甚至没有触摸到女子的肌肤，但这个动作的意思再明显不过。

    阿楹惊了一刹，反应过来后，顺势慢吞吞地坐到他的右手边，呐呐道：“陛下，这不合规矩。”

    见她已然坐下，扶晓这才收回手，他没看阿楹，而是给章禄递了个眼神，等章禄开始指挥小太监试菜，他才不紧不慢地道：“规矩也是人定的。如今，朕这个皇帝就是定规矩之人。”

    他扬着唇，说出的话仿佛意有所指：“所以，阿楹完全不必顾忌这许多。”

    阿楹其实从来都不是一个多么聪敏之人，但她似乎天生就懂得趋利避害，选择有益于自己的一切事物，为自己谋取好处。

    她自知自己如今有今日，都是仰仗于扶晓。和天底下所有的主仆一样，一荣俱荣，一损俱损。扶晓不受重视，那她便要饱受欺凌，可若扶晓掌握了权势，她也能跟着水涨船高，所谓仗势欺人，便可由此体现。

    也是这一刻，她恍然意识到，其实她先前选择疏离扶晓是多么错误的决定。

    扶晓的为人，她还不能确定吗？他可能会睚眦必报，但绝不可能是鸟尽弓藏之人。

    只要她不犯天大的过错，扶晓就不可能对她赶尽杀绝。

    他会善待她，信任她，更会抬举她。

    思绪豁然清明。

    想通以后，阿楹陡然呼了一口气。

    既如此，那她的后路，不就是扶晓吗？

    她还担心那么多做什么？

    扶晓不知自己的一番话在女子心里产生了什么波澜，但用膳时，他明显感觉到阿楹对他亲近了不少。她不再避着他，不仅主动给他夹菜，连他夹的菜也毫不避讳地吃进了口中。

    他与她，好像回到了还在毓安宫用膳的时候。

    御膳房看人下碟，克扣份例是屡见不鲜的事儿，扶晓自己都没几道能看得入眼的膳食，更不必说他身边伺候的宫人了。因而很多时候，他与阿楹都是一道用膳。

    倒不是不让章禄和妙菱一起，但二人总是坐立难安。最后，便分膳而食，两两一起用。

    这样的情况持续了很长一段时间，不过除了四人，毓安宫的其余宫人并不知情。

    如今再见到这一幕，不说扶晓了，章禄和妙菱都觉得有些眼眶发热。

    在毓安宫的日子虽然苦，但气氛却是实实在在的温馨。

    阿楹心里也有过一丝怀念，同时，回想起近来自己的举动和各种想法，她也不禁暗骂自己愚笨，不知变通。

    在茶坊时，姚观蕴问她对江明朝有没有什么想法，不也是想试探她会不会有攀龙附凤的心么？枉她当时没想到这一点。

    姚观蕴还没当皇后呢，就开始警惕扶晓身边的各种女子了。这就是世家贵女的未雨绸缪么？

    还有平慧郡主，赏花宴那日她在言语间故意让她难堪，未必没有担忧她会被扶晓纳入后宫之意。

    毕竟，在挑破平慧郡主的真面目以后，她已经知晓自己当初为何会被平慧郡主蓄意接近，又为何想要设法取走她的性命。

    起初，是故意捉弄，后来，则是因为扶晓有望争储。

    有些事情在看透以后，被掩藏在水底的真相就浮出了水面。

    她在御前当宫女，即便是皇后也不会轻易得罪，更别提嫔妃们了。俗话说，不看僧面看佛面，谁敢明晃晃地下她的脸面，给皇上找不痛快？

    阿楹想，她真是糊涂至极！

    她真的没必要瞻前顾后，局促不前。

    眼下，扶晓待她还是一如既往，想来在他心里，还是有她的一席之地。

    至于她一直耿耿于怀的拒绝一事，恐怕他早已忘却。

    也罢。

    就如他所说，像他们这样的关系其实能维持下去就挺好的了。

    做人嘛，得知足，知足才能常乐。

    ***

    午膳用过，阿楹便回到了自己的屋子，妙菱则被留下来给扶晓奉茶。

    说是奉茶，但妙菱明显察觉到帝王的欲言又止。

    阿楹一走，好像也带走了殿内的暖意。

    妙菱瞥了眼不远处的章禄，后者会意，出声替她解围：“陛下，这是妙菱按照阿楹姑姑的吩咐，给您取晨间的露水沏的茶，您可要尝尝？”

    听到是阿楹的叮嘱，扶晓眉眼寡淡的情绪好转了些，但周身的冷意不减。

    见他这般模样，两人颇有些面面相觑，不知所措。

    平心而论，扶晓不是个难伺候的主子，平素里也少言寡语，他很少有特别在意的东西，也很少有特别厌恶的东西，这就导致他的要求很低，日子也过得极为简单。

    准时准点起床，用过早膳便去上早朝；下朝以后除了召见朝臣就待在书房或是勤政殿内处理朝政，间或喝喝茶水、闭目养神；午膳后接着处理朝政或经筵；晚间也很少闲下来，到亥时左右方入睡。

    日复一日，勤勉不辍。

    帝王不善表达，章禄琢磨了下，觉得这次的揣摩十拿九稳。

    他不动声色地开口：“不知陛下方才可瞧见了阿楹姑姑身上佩戴的剑穗，奴才瞧着，倒有些眼熟呢。”

    帝王的神色果然有所变化，他低了低眼，似是想到了什么：“奴才记得，阿楹姑姑从前也给陛下做过一条剑穗。”

    章禄一边说着，一边朝妙菱看了一眼。

    妙菱从他的眼神里后知后觉明白了什么。

    剑穗……

    她记得，姑姑也给江二公子送过一条，还说是什么信物。

    思及此，她眼眸猛然一颤。

    不等她出声，帝王已经掀眼望了过来，口吻平淡：“朕记得，出宫前阿楹身上还没有那个剑穗。”

    妙菱顿时一个激灵：“是，奴婢记得姑姑一向不喜佩饰，连香囊和玉佩都不曾挂，今日忽然挂起剑穗，显然是有些奇怪的。”

    不用明说，她知晓自己该去弄清楚缘由了。

    扶晓“嗯”了声，没再说话。

    妙菱等了一等，迅速退出殿内。

    妙菱一走，扶晓仍保持着原先的姿势，他不说话，也没有别的动作，仿佛执意要等一个答案。章禄看在眼里，心里不由唏嘘。

    他觉得，有些人和事，好像真要变得不一样了。

    他不是个蠢人，若到现在还不明白陛下的心思，那他也别活了。

    不过，他更为自己那个大胆的想法暗暗感到心惊。

    他甚至想，倘若阿楹姑姑要嫁给江二公子，陛下会不会阻止，或是像前朝某位皇帝一样，君夺臣妻。

    今儿早上阿楹姑姑说要告假出宫时，他也在场；那日长茂长公主来勤政殿同陛下的交谈，他也听在耳中。

    阿楹姑姑今日出宫，压根不是和长茂长公主约好了的，她是去见江二公子，甚至还为了江二公子骗了陛下。

    在阿楹姑姑出宫的这期间，陛下可是一直心不在焉呢。

    没人知道宫外发生了什么，但阿楹姑姑回来得这样早，显然是让人意外的。

    一柱香时辰左右，妙菱折返回到二人面前。

    她手里，还带来了一条剑穗。

    章禄定睛瞅了瞅，发现与阿楹姑姑身上挂的那条一模一样。

    剑穗摆在了扶晓眼前，他低眉看着，却没有伸手触碰，“阿楹给你的？”

    妙菱道“是”，“阿楹姑姑说，这剑穗陈旧了，让奴婢自行处理了，她要制作一条新的。”

    这是阿楹的原话，她并没有和妙菱说明原因，也没和她说自己拒绝了江明朝。但妙菱却细心地瞧见了她眉眼间闪过的一抹复杂情绪。

    她觉得，阿楹姑姑和江二公子之间今日可能发生了点什么事。

    但姑姑不愿说，她也不好追问，让姑姑为难。

    扶晓盯着眼前用红绳编织的剑穗，眸中掠过一点晦暗。

    他不觉得这剑穗哪儿陈旧了，江明朝不是习武之人，也没有自己的佩剑，这剑穗一看就是没被挂上去过。还制作一条新的，也就故意哄骗哄骗她了。

    他忍不住冷嗤了一声。

    在二人诧异的目光下，他冷声：“丢进库房里去。”

    眼不见为净。

    他原想烧毁了的，但这到底是阿楹一点一点编织而成，不好白白糟蹋了她的一番心意。

    即便，那真心也不是给他的。