屋内点了好几根蜡烛，并不显得昏暗。

    阿楹坐在烛光下一边翻看着尚局的账簿，一边拨动着手边的算盘。她拨动得速度很慢，暖黄色的光线照在她未留指甲、不染蔻丹的手指上，泛着莹润的光泽。

    妙菱视线落在她纤细的手指上，心里的思绪忍不住蔓延。

    姑姑虽是宫女出身，但手指却并不粗粝，与她所见过的官家小姐无异。再说性格，姑姑年岁不过二十，却行事沉稳，进退有仪，而且姑姑好学，学什么都很快，仿佛什么事儿在她眼里都不是问题。

    她先前在柳氏那边侍奉时，便偶尔听柳氏同她身边的宫女抱怨，说她最讨厌如皇后那般不动如山的人，做事稳得让人挑不出一丝错处，让人厌烦得很。

    妙菱觉得，姑姑这样的人，应当在某些地方也能与温慈太后相媲美。

    偏如今的世道都看重女子的家世，身后没有倚仗，便很难有出头之日。

    阿楹算完一笔账，动了动手腕，抬眼时正好对上妙菱那愣愣凝神她的眼眸，“想什么呢？”

    妙菱眨了眨眼，回了神思：“姑姑，奴婢今儿去御膳房取膳时，遇到永安宫的人了。”

    见阿楹没什么反应，妙菱犹豫了一下，继续道：“是霜玉身边的小宫女，她央奴婢告诉姑姑，说霜玉想见一见姑姑。”

    这事她本来不想理会的，但又觉得事关姑姑，当由姑姑自己做主。

    阿楹蹙了蹙眉，好似有些不解：“可说是为了何事要见我？”

    妙菱摇头：“那小宫女也没细说。”

    见阿楹没有立即拒绝，她抿了抿唇瓣，迟疑地问：“姑姑可是要去吗？”

    阿楹目光微动，想到了永宁宫的那三人。

    霜玉和蕊青都是宫女出身，另外一人则是原吏部侍郎袁大人之女。

    说来也算是罪臣之后。

    当年袁氏一族被判满门抄斩后，袁氏女本该获罪充为妓，但温慈太后却出言保全了她，让她进了宫，侍奉身侧。

    当时几位皇子因为立储一事互不相让，争得头破血流之时，一日，先帝不知听了谁的进言，忽然想起来一直不曾被他关注过的扶晓，而后，下旨召见了自己的第六子。

    紧接着，又仿佛一夜之间父爱大发，为扶晓赐下了不少金银珠宝、绫罗绸缎，最后，还亲自在宫中挑了三名女子作为扶晓的侍妾。

    袁氏便是先帝选中是三位女子之一。

    阿楹与她没打过交道，仅仅见过几次面而已，但据扶潇说，她是个非常安静之人。

    事实上，也确实如此——被赐给扶晓以后，她一直安安分分地待在自己的屋子里，很少与人接触，住进永宁宫后，霜玉和蕊青还偶有口角之争，却从未听过袁氏有什么动静。

    至于霜玉和蕊青，二人都比阿楹年长三岁，是在扶晓十三岁时调入的毓安宫。

    那时候阿楹还不懂，其实二人是专门来给扶晓通晓人事的宫女。

    她也不知道这二人，尤其是霜玉，会想着从她入手，亲近她，再从她嘴里套话，从而达到接近扶晓，博取扶晓怜爱的目的。

    所以在知晓真相的那一刻起，她与霜玉之间，就再没了所谓的姐妹之情。

    阿楹实在不知道与她还有什么好谈的。

    扶晓告诉过她，霜玉背后的主子是柳氏。而柳氏与扶晓的生母曾有恩怨，说是恩怨，其实也不尽然，只是她单纯的嫉恨。

    据说，当初是因为她惹恼了先帝，才导致先帝阴差阳错宠信了扶晓的生母，而这一夜荒唐，就有了扶晓。

    那会儿扶晓才十三岁，远不到该沾染女色之时，柳氏这样做，无非是想不费吹灰之力毁了扶晓。

    阿楹觉得，她只对霜玉视而不见，已经是她最大的仁慈。

    这时候，她也忽然庆幸扶晓的安排，没将霜玉册封，否则霜玉身为主子，便能直接派人来传唤她了，而她，甚至没有拒绝的权力。

    “不去。”

    阿楹的回答在妙菱的意料之中，她知道其中的真相，观阿楹的面色如常，妙菱打开了话匣子：“真是个厚脸皮的，奴婢看，她叫姑姑去永安宫准没安好心，恐怕还想着与姑姑重归于好，让姑姑在陛下面前为她美言几句呢。亏得陛下明目，没将她封个贵人，否则，奴婢实在咽不下这口气！”

    望着颇是恼火的妙菱，阿楹没忍住笑了声：“你气什么？这是人之常情罢了，没什么好气的。”

    若非当真走到了绝境，恐怕霜玉也不会想来找她。

    至于她的目的是道歉还是求和，阿楹一点也不想知道。

    哪怕霜玉曾经的种种行为事出有因，她也不会原谅霜玉。

    她见识过真心对她的人，便不会想要旁人吝啬的虚情假意。

    “好了妙菱，时辰也不早了，你快去歇息吧，明儿一早可别在陛下面前打瞌巴。”

    ***

    永宁宫

    自离香找过妙菱以后，霜玉便翘首以盼。

    可是一连五日过去，她也没见到阿楹的半个人影。

    离香见她这样，咬牙道：“姑娘，要不奴婢去御花园找那位姑姑吧。”

    近来万里无云，微风阵阵，御花园又繁花锦簇，在长茂长公主的推动下，太后和住在颐华宫的几位太妃纷纷踏出宫门，来到御花园赏景喝茶。

    在帝王的默许下，长茂长公主还请来了长安城中有名的戏班子，在清音阁唱起了戏。

    于是，如今皇宫里每日都能听到一声声悦耳的歌声以及欢快的笑声。

    这也多亏先帝临崩前留下的遗言，只要求朝臣百姓服国丧百日，并不禁止婚丧嫁娶和各项娱乐活动。

    先帝在世时，阿楹也没瞧出他有这般仁慈之心，但不可否认，这个举动确实值得世人赞颂。

    长茂长公主两日前住回了棠梨宫，棠梨宫离御花园很近，阿楹与长茂长公主交好一事已经在赏花宴那日后传遍了后宫，所以这几日，阿楹也没待在御前，反而和长茂长公主在一起陪着太后和太妃们。

    离香这样打算，也是基于此原因。

    霜玉却惨然摇头：“不必了，她不会来见我的。”

    阿楹还在怨她当初接近她想利用她一事，她不否认这一点，可她对阿楹的感情，并非都是虚假。阿楹唤她“姐姐”，她也真心觉得喊阿楹“妹妹”。

    人，总有身不由己之时。

    阿楹怎就不能听她道一道当初事情的始末呢？怎就不愿再给她一个机会呢？

    难道、难道阿楹要打算与她死不相见吗？

    想到这里，霜玉心中涌起一股酸涩之感，她闷得难受，仿佛有点喘不上气来。

    离香忙为替她抚着胸口：“姑娘，还是让奴婢请医女来吧……”

    霜玉不语，沉默着闭上双眼。

    ***

    清音阁

    戏班子已经散场，太后和太妃们也都回到了各自的宫中，留下的阿楹和扶潇面面相望。

    “阿楹，你上回出宫见了江二，与他可有什么进展？”

    阿楹默了默，没直接回答她的问题，而是道：“他明年或许会离开长安，去广平郡。”

    扶潇诧异了须臾，“那你们这是……”

    阿楹点头，坦然道：“我从未出过长安，也没那个魄力无名无份地跟着他去广平郡。”

    扶潇轻嘶了声，不可置信中又带了点疑惑：“难道你们不能先成婚么？等成了婚，你们夫妻二人想去哪儿都成，就当是游玩了。”

    “长茂，你当然可以与辛公子这般。”

    阿楹苦笑，没跟她仔细解释，只是直白地道：“可我不行，江二公子也不行。”

    扶潇端起茶水饮了一口，在她的余音下若有所思地“哦”了一声。

    半晌，她又问：“那你便打算一直待在皇兄身边了？”

    阿楹点头。

    除此之外，她也没得选。

    扶潇用余光觑了觑她，“阿楹，你对皇兄，可有什么想法么？”

    阿楹一怔，仿佛不解：“什么想法？”

    “就……”扶潇支支吾吾，目光闪躲间，一抹宝蓝色身影映入眼帘。

    那人迈着不疾不徐的步子，朝这边走来。

    扶潇目光闪了闪，似是不经意间将声音拔高：“我瞧着，皇兄待你比谁都好，阿楹，你对皇兄，心里可有些别的想法没有？”

    阿楹背着光，并不曾瞧见离她们越来越近的扶晓。

    闻言，她有些无奈：“长茂，你觉得我能对陛下有什么想法？”

    扶潇鼓了鼓腮，坦诚道：“我觉得你挺在乎皇兄的。”

    旁观者清。

    阿楹对皇兄，比她这个妹妹，甚至是太后都要在意的多。

    “其实，皇兄也挺好啊，和江二也没差了，是不是？”

    阿楹只当她是担心她，关心她，倒也不曾怀疑别的原因，于是一直藏在心里，没敢对扶晓说过的话便自然而然地对着扶潇说出了口：“陛下是陛下，江二公子是江二公子，长茂，别平白辱没了陛下的身份。”

    她从来不觉得扶晓要跟谁比，他就是他自己，世间独一无二之人。

    阿楹看着扶潇，神色从容：“不过你说得也没错，长茂，我是挺在乎陛下的。”

    妙菱那日问她若一定要在扶晓和江明朝之中选择一人，会如何选择时，她并没有回答妙菱，但心中却是有答案的。

    阿楹想，她会毫不犹豫地选择扶晓。