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金玉楼，地下密室。烛影幢幢，映得跪伏一地的弟子身影在湿冷的石壁上扭曲拉长，如百鬼夜行。
逃回来的灰衣男人浑身是血，踉跄跪倒，抖若筛糠。
“楼、楼主……少主他……遭了暗天盟的毒手……”
话音未落，一双枯槁的手已掐住他的喉咙。
“说清楚。”
“是……是暗天盟左使照野和右使绛煞！少主...被、被……”灰衣男人眼球暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，恐惧让他连句整话都说不完。
“轰——！”
整座金玉楼剧烈震颤，地砖寸寸崩裂，黑雾翻涌如狂潮，男人惊恐的表情凝固在脸上，皮肉却以肉眼可见的速度腐烂脱落，转眼间化作一具森森白骨。
无相境强者，在江湖上能横着走的人物，此刻死得比蝼蚁还不如。
而在场弟子无一人敢抬头。密室之内，落针可闻。
那人缓缓抬首。
烛光映照下，那张已经不再年轻的脸上，浑浊的双眸骤然亮起两点血光。一股难以言喻的恐怖威压骤然充斥整个空间。
他便是陈天雄。金玉楼当代楼主，执掌天下黑市情报与奇毒，跺跺脚便能让半个江湖震三震的天罡境宗师。
何为宗师？
那是武道绝巅，是凡人仰望的神话。是千军万马不能挡，是皇朝龙庭亦需礼让三分！
宗师一怒，伏尸百万，流血漂橹，绝非虚言。
“传我令，金玉楼上下，倾尽一切，追杀暗天盟左右使。”
“凡取其首级者，赏万金，赐破境丹！”
“凡包庇者，诛九族！”
“凡遇暗天盟之人，杀无赦！”
临安城上空，原本还算晴朗的天际，骤然乌云翻涌，层层叠叠压城欲摧。粗壮的紫色雷霆如同狂怒的巨蟒，在云层中炸响，仿佛连天地都为之震颤。
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城外荒野，密林深处，两道身影在泥泞与断枝间疾掠，直至彻底甩脱追兵。停下时，只有暴雨砸落的轰鸣。
朱绛撕下人皮面具，甩了甩湿透的辫子。她侧目，看向几步外沉默的男人。照野背对着她，雨水顺着他紧握刀柄的指缝滑落，汇入脚下泥泞，无声。他像一尊被雨水冲刷的石像，只有绷紧的肩线泄露着死寂下的暗涌。
“啧，”她忽而开口：“你今日刀法倒是精妙。一分偏左，五分收力，刚好避开所有要害......”
照野冷冷扫她一眼。
朱绛歪头：“装什么？我们杀的无辜之人还少吗？屠戮江南镖局的时候，几岁稚子挡路，你不是照样一刀穿心？”她蓦然欺近，凑近他耳畔，问：“当时你可没什么表情，怎么？如今屠刀锈了？对着那些挡路的蠢物，也晓得‘刀下留情’四字如何写了？”
雨幕中，照野的刀瞬间抵住她咽喉。
朱绛不退反进，任由刀尖划破皮肤，渗出一线猩红，在暴雨中迅速晕开。
“恼羞成怒了？戳中你那见不得光的‘柔肠’了？”
“闭嘴！”照野眸色骤冷，刀锋闪过。
朱绛早有预料，足尖轻点，红裙翻飞间已退至几丈开外。
“可惜啊可惜，你那点见不得光的心思比这地上的血还腥，藏？藏得住吗？”
“我让你闭嘴——！”
压抑到极致的怒吼终于冲破喉咙。照野眼中血丝密布，无生刃带着撕裂一切的狂暴杀意悍然挥出，他从未如此刻般，想把眼前这张喋喋不休的嘴彻底撕碎！
铛！铛！铛！
朱绛双刀齐出，红裙在暴雨中翻飞如血蝶，硬接了照野数刀。狂暴的刀气将周围的雨水都绞碎成雾。她被逼得连连倒退数步，虎口发麻，但脸上那幸灾乐祸的笑却丝毫未减，反而愈发刺眼。
“可惜啊，她只看见你手里的刀，沾了她觉得‘不该沾’的血。”她的声音陡然压低，字字如针，“她嫌你脏，照野。她看你的眼神像看怪物。跟着雷家小子跑掉时，头都没回一下。”
她顿了顿，满意地看着他眼中翻腾的血色和痛楚，“那滋味，比我的毒更钻心吧？”
照野的刀再次扬起，带着撕裂雨幕的狂暴杀意。
朱绛双刀格挡，金铁交鸣刺破雨声。
“江湖人鼻子可灵得很！到时候，他们用那丫头来逼你，你说……你是挥刀砍了她，还是任人宰割？”
话还没说完，金玉楼哨箭得破空声突然响起，近在咫尺。
杀意正酣的两人同时停手。
照野死死盯着那支箭，胸膛剧烈起伏，眼中翻涌的暴戾与痛苦几乎要将他吞噬。最终，他不甘收刀。
“管好你的嘴。”
朱绛抬手抹去颈间血，轻嗤一声：“放心，我不说，只看。看着那小美人儿最后会怎么害死你。看着你死了，左使的位置空出来……”
余音袅袅，消散于雷霆雨暴。
照野的身影早已无踪，只有被刀气斩断的树枝上，一滴血缓缓渗入年轮。
朱绛独自伫立雨中，忽然发现那个曾经遥不可及的位置如今竟有了可乘之机。甚至，她都不需要做什么，只要冷眼旁观，就能等到那个注定的结局。
然......
指尖触到怀中药瓶，妹妹苍白的脸浮现眼前，那点喜悦骤然消散。
原来，她笑话照野太早。
自己何尝不是……早把软肋，亲手递到了别人刀下？
她不再停留，朝着与暗天盟势同水火的药王谷方向疾驰而去。红影融入墨绿雨林，如同被黑暗吞噬的一滴血。
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另一边，雷煜带着人匆匆忙忙赶回了霹雳堂分舵。
与外面风雨如晦的冰冷不同，这里喧嚣热闹，所有弟子各司其职，做着自己的事。偶尔几个得了闲的正和碧青一起围在褚羽身边。
“褚姑娘，快，喝碗姜汤。”一个圆脸小弟子端着粗瓷碗小跑过来，碗里姜香混着热气直冒，“厨房刚煮好的，驱寒气最管用。”
碧青赶紧接过碗，先用指尖试了试杯壁温度，确认不烫了才放到褚羽面前。
“褚妹妹，喝点吧，别淋了雨又染风寒。”
碧青温声劝。
“就是！咱们霹雳堂的宝贝疙瘩可不能冻着！”擦拭火铳的汉子朗声大笑，引来一片善意的哄闹。
褚羽被众人簇拥着坐在桌边，下意识弯了弯眉眼。
雷煜处理完门外的警戒安排，一进院子就看见这景象——她被一群人护着，笑着。可雷煜见过她真正笑的模样，绝不是现在这般。
他犹豫了一阵，拨开人群上前，给她替换了一杯热茶。“喝点，暖暖。”
褚羽捧着茶杯，指尖传来温热，却没动。她盯着茶面上晃动的倒影，像在看另一个自己。
“他……一定要杀那些人吗？”她突然问。
满堂喧嚣瞬间凝滞。弟子们面面相觑，尴尬地移开视线。江湖血雨腥风，暗天盟更是杀人如割草，有什么稀奇？可这话，对着这双清澈又痛苦的眼睛，谁也说不出。
雷煜喉头一哽，挠了挠头，声音干涩：“暗天盟向来如此。斩草除根，不留后患。何况是他……”
他顿了顿，觉得该让她认清现实，又硬着头皮往下说：“你又不是第一天认识他，他连你都动过杀心，不止一次吧？又怎么可能为了几个不相干的路人手下留情？”
“是啊，他是杀手。”褚羽喃喃自语，嘲笑着自己的天真。
她其实没那么圣母，不然也不会在亲眼看过照野杀人后还喜欢上他。
刚刚那场景她懂，不杀那些人，照野就可能受伤。她不想看见他受伤，一丝一毫都不想。可心底深处，那根植于太平盛世的道德感却在告诉她：喜欢他，是错的！
更让她窒息的，是那点隐秘的、如今看来愚蠢透顶的期待。
她以为，他会为她破例。
她以为，他为她一退再退，最终也能真的为她改变。
窗外，雨声更急了，敲打着屋顶，也敲打着她摇摇欲坠的世界。
雷煜心里憋闷，狠狠一拍桌子。
“管他呢！天底下好男人死绝了吗？这里可是霹雳堂！我们敬你护你，拿你当自己人！喜欢使刀的？我们这儿多得是顶天立地的好儿郎！哪个不比那疯子强？绝不会让你受半点惊吓！”
他觉得自己这话一点不假，雷家家规森严，别说滥杀无辜了，就是作奸犯科都会被废除武功，赶出霹雳堂。
褚羽被他突然的爆发惊得怔住，抬起空洞的眼眸看向他。看着雷煜因为激动而涨红的脸，看着周围弟子们投来的、充满真诚关切和认同的目光……
像一道道暖流试图包裹她。
雷煜见她眼神似乎有了点焦距，松了口气，挥挥手：“行了行了，都散了吧，该干嘛干嘛去，加强戒备，别让金玉楼的人摸过来。”
人群散去，小院恢复了些许宁静，只剩下雨声和两人。
褚羽深吸一口气，刚想开口对雷煜说些什么，突然眼前一黑，身体逐渐变得透明。
“又来了......”褚羽低头看着自己开始消散的指尖，这次竟有种解脱般的轻松，
“雷煜，我走啦，下次见。哦，还有，记得告诉碧青，照野没给她下毒……”
话音未落，她的身影已经消失在原地。只剩那盏茶，兀自冒着热气。
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现代，褚羽直接摔进了自家花园，她吃痛地喊出声，下一秒却顾不上揉摔疼的膝盖，慌忙拉开衣领。
“还好还好……”
贴身的暗袋里，那个青瓷小瓶完好无损。
“小羽！”
二楼落地窗“哗啦”被推开，褚真手里的文件散了一地。她连正在进行的跨国视频会议都顾不上，踩着拖鞋就往楼下冲，高跟鞋在台阶上磕出急促的声响。
“摔哪了？有没有磕破？！”褚真冲到花园，一把将女儿从花丛里捞起来。
褚羽赶紧抓住妈妈的手，露出一个安慰的笑：“妈，我没事的，你看，这次真的没受伤。”
褚真还是上上下下，仔细检查了女儿好几遍，确定没有伤后才放下心。
她抱住她：“吓死妈妈了……”
抱了好一会儿，褚真才松开手，目光落在褚羽依旧紧捂着的胸口位置。
褚羽会意，捧上那个装着照野血的小瓷瓶。“妈妈，能陪我把这个送去检测吗？越快越好。
褚真深吸一口气，拨通电话：“老秦，通知实验室的研究员，我们一会过去。”
打完电话，她又安慰女儿：“你爸最近买了一批国外最先进的设备，一定能分析出些东西。”
“嗯。”褚羽轻轻应。
褚真捕捉到了女儿身上那股挥之不去的失落。“小羽，你这次，是不是遇到到了什么事？”她刻意避开了那个名字。
褚羽张了张嘴，又闭上，最后只是轻轻摇了摇头。
褚真没有催促，牵着女儿在花园的长椅上坐下。
七月的凌霄花开得正艳，一簇簇红得像火，香气混在暖烘烘的风里，飘得很远。
长久的沉默，只有风吹过花叶的沙沙声。
过了许久，褚羽主动开口：“妈妈……”
“嗯？”
“他….亲我了。”
褚真搭在膝盖上的手瞬间揪紧。
褚羽没有抬头，继续说：“可是，他还是要杀很多人……很多很多人。包括，无辜的。”
一片花瓣落在她膝头，艳红如血。
褚真强迫自己冷静下来，用尽量理性的语气说：“小羽，你们是两个世界的人。这不是物理上的距离，是这里——”她轻轻点了点自己的太阳穴，“和这里。”手指又按在胸口心脏的位置。
“你从小在阳光下长大，我们教你的是法律、道德、人道主义。这次他当着你的面杀人，你难过，这很正常，因为你在用你的标尺去丈量他的行为。那以后呢？若你看得多了，麻木了，甚至习惯了，觉得人命不过如此，看人命如草芥……”
她没有说完，只是叹了口气。
“他对你有情，但这种‘情’，在他根深蒂固的生存逻辑面前能改变多少？能让他为了你，颠覆他赖以活命的信条吗？”
褚羽被说得哑口无言。
因为她真的没法确定。
褚真见这话有效，又接着道：“小羽，你知道FBI的侧写师如何定义那些连环杀手吗？他们无法建立真正的情感联结，无法共情他人的痛苦。他们追逐的，是掌控生死的绝对权力感，是目睹生命在恐惧中凋零带来的快感！那是——”
“他不是！”褚羽突然抬头，高声反驳。
但下一秒，她又在母亲悲哀的目光中泄了气。
见女儿如此模样，褚真的心更加揪紧。强烈的愤怒几乎要冲破喉咙，她厌恶那个将女儿拖入深渊的魔鬼，恐惧于女儿越陷越深的沉沦。
她几乎要脱口而出：离开他！立刻！永远！
可当她看到女儿泛红的眼，所有劝阻的话都哽在了喉咙里。
最终，她轻叹一声，将褚羽揽入怀中：“妈妈也不知道该怎么说，但我知道，我的小羽，从来都有自己的判断，你比妈妈想象的要勇敢得多。”
褚羽把脸埋在母亲肩头，熟悉的香水味让她鼻子发酸。
过了好一会儿，感觉褚羽情绪平复，褚真捏了捏她的脸，突然话锋一转道：“不过，小羽马上就是大学生了，京大可有不少优秀男生。现在谈恋爱可不叫早恋了。”
褚羽皱眉：“可是……”
“可是什么？” 褚真引导着说，眼神带着过来人的了然。
“亲过了又怎么样？你们又没在一起。我女儿从小那么多人喜欢，何必只追着他赶？你李叔的儿子从国外回来了，就在京市创业，听说他还练了十几年拳击，是专业运动员水准，身材好，人也稳重……”
“妈妈！”褚羽面色泛红。
褚真却像没听见她的抗议，笑着站起身，顺手理了理女儿凌乱的刘海道：“好啦，哭也哭过了，心事也说出来了。走吧，先去检验一下你带回来的东西。”
她想着，若是能研制出解药，那个男人能不能不当杀手了。如果他愿意妥协，愿意离开那个腥风血雨的江湖，那至少，他们还有接受的余地。
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实验室里，褚羽一直守在门外。
拿了数倍奖金的实验员们正加急解析着照野的血液。
时间一分一秒过去，不知过了多久，隔离门滑开，张教授走了出来。
他推了推眼镜，略显复杂地开口：“褚小姐，你确定这是未经任何干预的人类血液？”
“当然。”褚羽攥紧了衣角。
张教授皱眉：“奇怪，太奇怪了。血红蛋白浓度远超生理极限，红细胞形态也有异变，甚至大量未明的代谢产物。”
他转头看向助手，“小李，接着去做毒理筛查。”
褚真也陪着女儿站在一旁，此刻听到这些也有些紧绷。
“褚女士，这样本是哪来的？某些指标简直不科学……”张教授摇了摇头，几乎不敢相信自己的判断。
褚真面不改色答：“职业运动员。我们正在进行一项关于极端生理潜能与代谢机制的前沿研究。”
张教授狐疑地看了眼这对母女，又瞥向报告单上那惊人的凝血速度曲线。他满肚子疑问，但保密合同里明确规定了不允许探究更多。
“教授，到底发现什么了？”褚羽迫不及待追问。
“血液中含有强效神经抑制剂，能诱发非人级别的痛觉。”张教授顿了顿，“具体的分子结构和合成路径还需要更高级的质谱分析，甚至可能要从头建模解析。至于能不能研制出解毒剂……理论上可以，但需要时间。”
他下了如此结论。
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走出实验室时，外面飘起了雨。
褚真拉住女儿，欲言又止：“小羽，那个男人…….”
“妈，我知道你想说什么。但他不是瘾君子，也不是自愿的，雷煜说暗天盟的杀手都是从小培养的，他…他也不想的。”
褚羽低头讲着，自己也觉得这话太像恋爱脑的辩驳。
她下意识抬头望向雨幕，回想起的是照野最后望向她的那一眼。
他们之间隔着两个世界，还隔着他习以为常的生死，和她永远无法习惯的别离。
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