不过寅时正，拾翠宫已经开始忙碌起来。

    洒扫宫人并小黄门做晨起打扫，御膳房那边也来了人，将晨食送来。

    这一餐以往是不算正餐的。但正值宫中采选，一众秀女——除开已经被筛选下去打发回家的之外，晨食的礼节亦在考察范围内。

    故而还没容得崔蓉休息几刻，已经有小宫人在拾翠宫各处敲门叫起了。

    好在崔蓉清楚歇不了多久，干脆没有换下衣裳，这会儿收拾得倒算及时。

    她推门而出的档口，对门孙姑娘也正巧出来。她似是不太习惯各项事务都由自己打理，这会儿交领短衫的衣角折进去了、颈间璎珞也乱着，颇为狼狈却尚且不知晓。

    崔蓉自己拾掇爽利了，就上前搭了把手，两人互相帮衬完，便来到了拾翠宫正房堂屋前。

    夏日日头起得早，这会儿天微微亮，打扫完毕的屋前已经如昨日在御花园中一般摆好了席位，几位礼教嬷嬷已经在廊下摆了椅子做好，边上几个大宫女正提笔记录着。

    昨日闲聊时，孙姑娘已经猜测过，这次采选不是为陛下择选后妃，可能是为几位正当龄的皇嗣选内院主母。

    毕竟虽有皇贵妃主导，陛下却未曾过问，那日来的五位后妃，除了新晋的贵人，四个倒有两位都有未成婚的皇子。

    所以此次采选规模较大，被择选入宫的都有这么多人，且礼教虽然严苛，但不是不能容错的。

    这一遭好似考验她们能否按时晨起，赶到的时候着装仪态是否得体，席间的细节倒是没怎么记录。乃至众人食毕，也只着人收拾了残羹冷炙、端上茶水瓜果，再也不做拘束，一行“考官”就这么退场了。

    崔蓉放松下绷直的脊背，用手抻了抻下意识皱紧的眉头，几乎想靠倒在孙姑娘身上。如同加班到崩溃，抱着咖啡杯去主美那里吐槽策划时那般靠在主美老师肩上。

    “你昨日没歇息好吗？”孙姑娘低声问了一句，问完赧然地笑了笑，“是我叨扰你太久了。”

    崔蓉轻轻靠了靠她的肩头，撒娇似的抵着摇了摇头，做完这举动立即起身，故作正经的样子。“不过是一日不睡，我不妨事。”

    紧接着孙姑娘也严肃道：“崔姐姐好毅力！”

    俩姑娘在旁人极其不解的眼神里，相视笑了起来。

    或许就是她们的肆意，使得嬷嬷们离开后依旧死板的场面活泛起来，原先在宫外就相熟的闺秀们，三三两两开始交谈起来。

    “……要我说啊，这次采选压根儿就不是给陛下的。你呀还是放宽心吧。”

    “……你看，这几天来过问的基本都是尚宫局尚宫，司礼监的一位都没来过。连昨日御花园大选，大家各个儿都如临大敌，结果不是只有两位贵妃娘娘主持大局，连陛下身边那几个得力太监都未见到。倒是各宫的小监来去得勤。要说不是来不成的几位娘娘派来相面的……”

    崔蓉有些诧异地望向一侧正大光明讨论这些的闺秀。那人穿着华贵、配饰隆重，浑身上下散发出灼灼光彩，想来出自大家，却不知怎么这般肆无忌惮。

    即便周遭都是些十五七正芳华的少女，世家出身也不该不通礼数。于后宫议论贵人皇嗣可是大忌。

    可这边说着，那头也开始白话。

    “你昨日见着那位殿下了？怎么样怎么样？”

    “那可真是龙章凤姿、俊美无俦。可惜……”

    “可惜什么呀，怎么还卖关子！”

    “诶呀，我这不正要说么。可惜呀，是个残废！嘻嘻嘻……”

    “这样说不好吧？”听话的姑娘跟孙姑娘差不多年岁，长得乖巧，也相当谨小慎微的模样。

    “怕什么，从那位九岁在猎场摔断了腿，全京城都知道我们的储君殿下是个残废。当年许医正废了那么大的功夫都没能治好，未来也不会有希望了。你是没见着四五年前准太子妃宁可跳湖也不愿嫁，被娘家强行送进宫，最后落了个死无全尸的下场么。”

    本来是两个人在聊，这会儿第三个人插进话去：“那位自从得了陛下一纸手书，无事可不临朝，之后便自甘躲在东宫，一旬日能在朝会上见着他两次都算他勤快。自然也是不惧人言的。”

    崔蓉满眼惊愕地转头看向也在听八卦的孙姑娘，这丫头已经开始嗑瓜子了！但……“这是可以说的吗？！”

    孙姑娘疑惑地扭头看她，见她真的慌了，才安抚地拍拍她的手，“你是外州推举上来的所以不晓得。太子殿下不受重视，本也不在乎这些个。该说他能活下来都是因为皇后娘娘用尽了情分。母家积弱，他自己也是身有残疾，越发深居中宫而不出。他们母子啊……”她说到这里，大抵是想到了自己的小姑，不由叹了口气。

    崔蓉想着那张漂亮的脸蛋，有些心疼起来。可又难免想到他下杀手时的狠绝、下命令时的轻蔑……心疼的眼泪瞬间从嘴角流了下来——咳咳，舔颜就好。

    可听着听着，还留在小院里的闺秀们话题就往某些禁忌的方向去，聊起了那位太子是否还能人道的事情。崔蓉就不太敢听了。

    更何况，她瞥向自己视线右下角，这个倒计时还剩九个多小时，实在不容她继续这么无所事事了。

    “小琴，我头有点疼，我们先回去吧？”

    孙姑娘连忙扔开手里的瓜子，“姐姐可还好？我去跟嬷嬷告假，陪你去一趟太医院吧？”

    “那倒不必，我回屋休息一会儿自己去换药即可。”

    孙姑娘闻言，二话不说就扶起面色苍白的崔蓉，跟剩下的诸人告辞而去。

    这个游戏里的宫廷地图颇大，光拾翠宫就有正殿和后宫，不算宫人黄门住的倒座房，足有四十间半。许是跟静嫔娘娘有亲，孙姑娘一人就独揽一间半。她的居所里面还有半间小书房。而崔蓉这间屋，就真真只有一间见方，确实不够再带个丫头。

    崔蓉努力将那块血字遮盖。她起身站到门口，又走到中间坐下，再绕过那一扇小屏风，直到趴在地上望进床下，若不细看都看不出那一小块地方的异样，她才起身，拍干净身上不存在浮土，施施然出门去太医院了。