“所以这个故事怎么样？”
“虽然没听完，但是的确狗血。这种茶余饭后，类似谈资的故事编成册，绝对会吸引万千人争相抢购的。”
叶茴很认真地鼓励道，以活了多年的经验总结。
“好，多谢。”看向她，意味深长，一晃而过，拍拍叶茴，“你去睡会，我来守夜吧。”
叶茴抻着懒腰起身，听闻雷声雨声，没有任何客套地让出了位置。
次日早晨，湿答答的到处在阳光的暴晒下升腾起水汽，叶茴蹲在破庙外，看着一只癞蛤蟆跳过一滩积洼的水，跳进茂密的草丛，金灿灿的光刺啦她的眼。
听到身后逐渐接近的脚步，她叼着狗尾巴草起身，抱手，歪头问云薏，“真要走？”
云薏给了她两眼，说什么都要寸步不离地贴身搀扶着云苡，“不走，怎么替你治好卜风山的眼睛？”
被脸色还有些不红润的云苡捏了捏手臂，“叶茴，他就这破嘴，你别在意。”
又偏过视线，状如生气般对云薏说：“卜先生不计前嫌救我，这本就是我们该做的。”
“好好好，你别生气。”
叶茴瞧着对云苡没有任何法子的云薏，默默低头笑了笑，心说这小子也有今天。
不过，一夕之间，云苡的成长，倒是她没想到的。
“你…真的要我跟他们走？”
卜风山落寞的声音传来，叶茴抬头看见他异于常人的眼睛，心莫名受了一戳。
放轻了语气，“他们或许能治好你的眼睛，而且跟着我，随时都可能有生命威胁。”
我愿意……卜风山就要说出口，却被叶茴挡了回去。
“这是我的心愿。”
好吧，燃起的冲动退缩了，既然是你的愿望，那我自然会做。
“放心，我不曾怪过你，隐瞒我你眼睛的事情。这本就是一件可喜的幸事。”
卜风山的呼吸一窒，无形中仿佛有什么大石头落了地，“等我。我会来找你的。”
叶茴宽慰着，拍拍他的后背。
“对了，云薏。”光圈漏过层层树叶交叠，蝉在歪脖子树上叫唤，云薏闻声转过身，看到叶茴追到溪边。
“养子叫什么名字？”
云苡和卜风山均是不解。
见云薏也只是注视着自己，她加了句，“你编造的故事里，那个养子的名字该叫什么好？”
“远何时。”唇边勾过一抹犹如徒弟出师的满意笑。
*
皇帝游历归朝，是最近传得沸沸扬扬的事情，饶是叶茴再怎么分不清东南西北，京城还是人人都知、都向往的。
依着人人的指引，一路做着劫富济贫、暴揍恶棍诸如此类的顺手事，偶尔也会想起那个死活不显现的游戏通关条件，盘算再次见到洛十洲，一定得问个解决办法。
吊儿郎当地行走在丛林小路上，遮天蔽日的枝叶挡去了大半暑热，叶茴抄着近路往京城方向。
估摸自己脚下踏着的土地已经所属京城，一路通畅无比，八成是也没人觉得有刺客敢走这条深山通道潜入。
毕竟这片林什么毒蛇、猛兽比比皆是，而且极易因为躲避这些而迷路，但是叶茴不管七七八八，认定一个方向就没变过。
什么拦路，砍什么。
最重要的是，这条道不会时不时冒出几个喊着要取她命的人，像蚊子苍蝇一样烦扰。
“啊，啊，啊！”前方忽然传来一道少年的惊慌失措，伴随一阵令人心悸的咆哮和重物撞击树干的闷响。
这林子里怎会有人声，怕不是精怪所变。
叶茴好奇地加快了步子，身形如狸花猫般悄无声息地向前探去。
一片被踩踏得狼藉不堪的林间空地上，一头獠牙森然的庞大野猪正鬃毛倒竖地盯着前方，油亮的黑皮上沾满了稀碎的泥土和草屑。
“来啊！我不怕你。”说话的是一个十五、六岁的少年。
他背靠一棵粗壮的树，剧烈起伏的胸膛和衣服上面鲜红的痕迹，都在表现叶茴没来到之前的鏖战。
少年手持着一柄剑，其上暗纹波流，盈盈缠绕上他体力不支的四肢，笃定的目光无畏地瞪着眼前发狂的牲畜。
不是精怪，是凝丹？叶茴立马对少年体内的内力程度做出了判断。
“罢了，谁让我心地善良，天生乐于助人。”她撩了撩自己一边飞扬的头发，立刻拔剑正经，身影如离弦之箭从树木后射出，随手捡了块石头弹向暴怒的野猪。
“hello！”瞬间吸引了野猪的注意。
少年惊讶的第一眼看到不知从哪窜出的叶茴，第二眼便是那道华丽多彩的剑光，以极快速度硬生生刺入了四蹄狂奔的野猪侧肋。
好强！
野猪痛得长啸，可这位侠士却没有趁胜追击，反而存起戏弄之意，有心耍着几乎失去理智的野猪。
叶茴随野猪且近且退，锋利的剑刃划过厚实的皮毛故意收力，仿佛给野猪挠痒痒。一路后退的身姿灵动而云淡风轻，将野猪的杀意视若无睹。
被遗忘在一旁的少年盯着叶茴不由出了神，她好像父亲，永远都运筹帷幄、不慌不忙。
终于停下，叶茴遛够了它。
野猪的口鼻喷着灼热的白气，赤红的眼睛凶狠万分地看着令它伤痕累累的叶茴，发出决一死战的低吼。后蹄猛蹬，庞大身躯掀起一股腥风，獠牙如无常弯刀，誓要与眼前的人类玉石俱焚般。
叶茴不退反进，在野猪即将撞上她之时，身体瞬即以一个不可思议的角度向侧面滑步，险之又险地避开了獠牙的攻击。
同时，挥动锈剑，砍向野猪冲锋时暴露出的脆弱脖颈侧面。
一声沉闷的撕裂声响起，锈剑深深贯入野猪粗壮的脖子，浴血的剑身果断偏转半圈，斩断了许多。
叶茴跳落在地，锈剑在她手中。
野猪的身躯带着惯性往前踉跄几步，便轰然倒地，鲜血如同泉涌，很快染红身下的落叶，赤红的眼睛迅速失去光彩。
叶茴顺着野猪没瞑目的视线看去，不远处的山丘上居然还有几只年幼的野猪崽子。
怪不得如此凶猛，原来是为了护崽，她想道，走近好像呆傻了似的少年，责怪道：“为什么要杀这位母亲？”
“不是不是。”少年猛地回神，连忙摆手，生怕叶茴误会自己心地不善，“是它先莫名攻击我的。”
“那许是你无意踏进了它的领地。”有些惋惜。
“侠士！多谢侠士救命之恩，您怎么会在这林中？”
叶茴故作发愠，搪塞过去，“若不是我心血来潮，闲逛此处，你小子今日可要非死即伤。还不速速报答报答你的恩人。”
认出了少年全身上下均是不菲的绫罗绸缎，定为有钱人家的少爷。
“那是一定！”少年果然很仗义。
一腔未经世事的侠肝义胆。
头顶一道一道划过面容的影影绰绰，阳光晒得一切都发烫，叶茴张口想问还有多少距离，却意识到自己还未问过少年的姓名。
“应该怎么称呼你？”
“我叫远何时。”绿荫下，少年笑容赤忱。
叶茴愣了几秒，在少年困惑看向她之前，紧急管理神情，“哈哈，好特别的名字。”
远何时？
还真的有这个人。
难道连同那个故事，都是真的？
跟在蹦蹦跳跳的远何时身后，叶茴嘀咕着思索，脑海中忽然冒出临别时，云薏的那一抹稍显诡异的笑容。
不对劲，尤其是经如今细细琢磨过来。
若故事是真，那个人前人后不一的武林盟主就只能是……洛十洲？叶茴皱眉，打心眼里怀疑真实性。
这未免不是一个针对我和洛十洲的离间计。
云薏此前一直都是梁明庶的人，他会仅仅因为报恩而真心选择我吗？而且那晚突然出现的黑衣人也相当奇怪。
倘若梁明庶真的不信任云薏，又何必由他来我身边，早早除去云薏不就得了吗？
“叶茴姐姐，快跟上我！我们马上要到人多的集市啦，然后再拐两个弯就能到我家啦，我给你准备京城的各种美食。还有介绍我爹，他同你一样，是武林高手！”
对，叶茴思绪越想越通透，应付着远何时的热情，却还是暗下不得不防的打算。
去探探他家，有没有故事里的荒败院落。
毕竟她曾因轻信，吃了好多没必要的亏。
但我是相信洛十洲的为人的，我与他也曾在游戏中一同闯荡江湖，加之非同寻常的现实伙伴关系。
叶茴简直觉得，洛十洲于自己就是无血缘亲人一样的存在。
岂是他人可疑的一两句，就能挑拨。
“就是这！”少年雀跃的声音挤入叶茴思绪，她稍稍抬眼，看见眼前的雅园。
山水景秀，美观雅致，是个七进七出的大宅子。
“管家老伯，快去备美酒佳肴，我要款待我的恩人。今日是她救了我！”远何时逮住庭院中的一位中年人，兴致勃勃地说。
刚跨过门槛的叶茴看向他，礼数谦逊地点头示意，得到中年人的回敬，“阁下是？”
“叶茴。”坦荡非常。
若这雅园真有什么猫腻，那么不管有无隐瞒姓名身份，都无济于事。何况，叶茴也并不打算避什么杀身之祸。
“叶侠士，既然是我家少爷的救命恩人，那美酒佳肴自然管够，烦请稍等片刻。”中年人似乎不知道她是幽冥鬼蜮中人。
叶茴客气地笑了笑，“有劳。”
早已跑出几米外的远何时忽然走近她，极其不见外地牵起她的手，“对，我先带侠士逛逛我家。”
呵呵，真是可怕的e人。叶茴一路被拽着走。
“你……先松手。”她实在无心景致，沉浸在自我天地中的孩子手劲没个轻重，被拽住的手腕红了一圈。
挣脱出束缚，趁远何时小嘴重新滔滔不绝前一把捏住，“安静！”神态风姿都像极了这孩子的某个长辈，“如此心浮气躁，想来这便是你打不过野猪的缘由。”
这并无根据的话自叶茴口中说出似乎格外有信服力，远何时闻言顷刻缄默安静，亦步亦趋乖巧地跟在她身边，注视自己的瞳孔里仿佛满是敬仰的星星。
饭后，终于打发走了狗皮膏药似的远何时，叶茴独自一人借逐渐昏暗的夜色掩饰，快速游走在整座雅园中。
仆从侍女无一例外，个顶个的高手。
远何时要介绍给她相识的“爹爹”，晚席间没有出现，似乎不巧出了远门。
小子念叨了半天，倒硬是勾起了叶茴的好奇。
穿过灯火通明的房子，她如同一只渡鸦，掠过屋檐上的天空，俯瞰着明亮中的人们各司其职。
有几处，特别暗。
叶茴仔细观望着这些重点可疑之处，辨认一地是白天走过的小桥，一地是闲置蒙尘的客房，一地是……
没一会儿，她收起目光，选定了一个方向飞身而去。
棕褐酥脆的满地叶片，像随处可见的地雷，叶茴不动声色地挪开脚，留下一摊踩碎的树叶碎渣，垂落的柳条乍一看如同摇晃的手脚，像似锋利的树干上插了一个人。
流经到此处附近的池水都发了臭，借着还没完全黑暗的夜色，叶茴看见漂浮堆积的各式水草，阻碍了水流的流动，以致渐渐形成一潭格格不入的死水。
荒败院落，眼前景象就差把这四个大字贴在叶茴脑门上了。
进行得太过顺利，心中莫名其妙打起鼓，隐隐之中仿佛正有什么东西不受控制地向她袭来。
叶茴潜意识里：那不是什么好东西。
“叶茴姑娘，稍安勿躁。”突兀响起的不男不女声音，把注意完全不在周围的叶茴吓一大跳，险些瞬间拔剑出鞘。
瞥见侧后方一片宫中公公服饰的衣袂，她怒骂了句十几里之外怡然听曲的梁明庶，很快尽数削去眉目间受惊吓后的表情，一脸死板平淡，“叫你家皇帝滚。”
来人面对她的出言不逊，居然只是淡然笑之，例行公事般，“叶姑娘，请前去与故人一叙。”
叶茴是什么性子，她岂是那种轻易被拿捏的人。
“爱……”话到嘴边，想起这人可以令自己毫无察觉地出现在身旁，心眼过了过箭在弦上的喉咙，“爱去！呃，故人一叙。”
对方一直是一脸微笑的样子，似乎早有预料叶茴会因为避免打斗暴露而答应。
“阴险，和梁明庶一模一样的阴险。”
“你说什么？”轮椅扎碾过地面的动静渐近。
“和梁明庶一模一样的英俊帅气。”叶茴笑着转身，满脸狗腿般的殷勤。
他身后推着轮椅的知汐见状冷哼了一声，目光依恋地落在梁明庶的后脑勺上，想不明白主子对这个女人念念不忘的原因。
“还是一样的花言巧语。”梁明庶拄着拐杖，在知汐的协助下一点点从轮椅上站起，然后慢慢地靠近叶茴，在她有些惊奇又没那么关注在意的视线中故意吓她，“这可是一件鲜为人知的秘密，知道的人要么是我的心腹，要么已成了死人。”
知汐惊喜地抚上腰间的短刃，时刻为杀掉叶茴做准备。
严阵以待了几分钟，突然看着叶茴平白无故地大笑起来，她冲主子说：“我们之中，有一个人相信了你的威胁。”
然后就是主子让自己退下，他的语气里多了些嫌弃厌恶的怒气，知汐黯然。
“既然是与故人一叙，你觉得除了我还会有谁？”
梁明庶笑而不语，重新向叶茴展现笑颜。
一丝一丝的邪气与阴湿化为藤蔓，爬上叶茴的脚腕。