李嬷嬷在绛雪阁待了差不多一个时辰，与崔婉商议好了对策之后，这才预备离去回寿安堂崔老太太处。

    连翘撑伞送李嬷嬷走到绛雪阁院门外，将手里装着酥油鲍罗的黄花梨食盒交给李嬷嬷，说道：“嬷嬷今日辛苦了，雨大风急，还请嬷嬷小心脚下，慢些走才好。”

    李嬷嬷闻言，莞尔一笑接过食盒，看向连翘说：“好，多谢五姑的酥油鲍罗了，回头老太太见了，定会欢喜的。”

    连翘听着心里也是一阵喜悦，看了一眼身旁的甘草，甘草领会，上前一步将手里抱着的李嬷嬷的油纸伞交还给她。

    李嬷嬷撑伞正欲离开，忽然又瞥了一眼四周草丛树林，附耳低声对连翘与甘草小心谨慎说道：“姑娘今日同我吩咐的，嬷嬷我待会儿回了老太太院子自会着手布置起来，还请姑娘安心。”

    见连翘面上也是一脸谨慎，李嬷嬷又继续：“绛雪阁这里也得小心些，免不得一些暗处里的脏东西，出来祸害了五姑娘就不好了。”

    “是，连翘知晓了，还请嬷嬷放心，我和甘草定会尽心伺候着。”

    “今日新进来的丫鬟春桃是老太太房里出来的，最是知根知底，用着也放心。”

    李嬷嬷又仔细叮嘱了一番，连翘和甘草都一一记下。

    天边雨势仍不见有减少之势，又恐误了李嬷嬷的差事，于是三人便匆匆告别，连翘和甘草站在院门外边目送着李嬷嬷远去的背影，直到她的身影隐在了雨幕里面再也瞧不见后，这才闭上院门，和甘草回去崔婉屋里。

    “姑娘，李嬷嬷已经回去了，”见崔婉颔首，连翘又继续道：“方才院门外边，我和甘草又暗中观察了一下，那黑影似乎已经消失了。”

    崔婉从罗汉床的软榻上起身，走到桌旁的原木凳坐下，开口：“今日尾随你们的那黑影，咱们还不知晓他是何人派来监视咱们的，以后做事说话小心谨慎些就是。”

    甘草走到崔婉身旁，问：“那姑娘，夫人和赵姨娘派来的人该怎么处置？”

    如今那些新来的丫鬟婆子们才刚进院，差事还没有分配好，又因为其间又有一些是安插进来的眼线，免不得要多操心些，崔老太太那处的春桃和其他几个背景干净的还好处理，只是赵姨娘那边的两个小丫头和程念华那处的梅香有点麻烦。

    特别是梅香，经崔婉一番调查分析，连翘和甘草两个都知晓该从哪里防范，只要不让梅香有机会接触到绛雪阁里的膳食酒水，短时间内就不会有什么危及崔婉性命的事情。

    崔婉方才与李嬷嬷交代寿安堂的事情时，对于绛雪阁新添派的那些人的事项，心中早就有了主意，她红唇微张：“燕儿和彩儿是赵姨娘那边的，打发她们去后院水上妈妈那边，做一些浆洗衣物的活计即可。”

    剩下的就是有点棘手的梅香了，崔婉眉毛轻蹙，眸子略转动，片刻后，说道：“梅香此人心思深沉，行事又极为圆滑谨慎，更重要的是，她是因为厨艺了得这才被夫人选进来绛雪阁的，明显是冲着灶下婢或是厨娘来的。”

    连翘满脸担心说着：“姑娘，既然这样，就更不可以让她有机会接触到厨房了，谁知道哪天她会给姑娘你的膳食里动手脚呢？”

    甘草闻言，心里也是害怕极了，急忙开口赞同着点头。

    “我自然知晓不能安排她去厨房里边，”崔婉笑着看向她们两人，“院里的采买就交给祖母那边派来的春桃吧，这样我也放心些，至于梅香，就先让她去做粗使丫头的活计吧，洒扫庭院即可，洗碗之类的还是原先咱们院里的人负责就好。”

    崔婉趁着这次机会，又将绛雪阁原先负责各处差事的丫鬟婆子给略微调整了一下，没做什么太大的改动，只是在一些无关紧要的、或是缺人手的位置将新来的几个补了进去。

    一直到日暮时分，院子里的小厨房升起了袅袅炊烟，崔婉摸摸因为饥饿而咕咕作响的肚子，这才停了吩咐，叫连翘和甘草去小厨房那里布置饭菜去了。

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    今日因为暴雨连下不止，所以崔家众人便没有聚在一起吃晚饭，只是待在各自的院子里面，吩咐小厨房各自准备着。

    崔敬先出府会友人，在外面用过晚饭后才回到府中，崔敬先从马车上下来，小厮早早的就下车候着了。

    进府后，主仆二人撑着伞便直往崔敬先的住所处走去，崔敬先手里还抱着一株海棠花，不知道是从哪里得来的。

    “将这海棠花小心安置妥当，这是我明日要送给婉儿侄女的礼物。”

    身旁的侍女小心接过去后，便退下了。崔敬先似乎是又想起了马车上边还有几匹上好的料子没有拿来，便问身旁的小厮：“马车上的东西可拿来了？”

    小厮一边擦拭干净崔敬先身上的雨水，一边恭敬回道：“爷放心吧，方才已经放到书房去了。”

    崔敬先闻言，心下便安定了不少。

    这是他给崔婉的赔罪礼，因着今日走的匆忙，将她的衣物都给弄脏了，虽然他常年游历在外，极少待在崔家，但是或多或少也从府内下人们的口中，知道一些崔婉在府中的处境。

    原本他还想从他这些年游历得来的一些奇珍异宝里面，挑一两件出来送给崔婉的，只是他也不知道崔婉一个姑娘家会不会对西南巫蛊感兴趣。

    况且这些东西物件面目都有些奇特怪异，若是拿出来怕是会吓到她一个小姑娘也说不定，于是便作罢了，只是在回程途中买了一些寻常姑娘会喜欢的花草和布料，这也是他耽误到这么晚才回府的原因。

    丫鬟来禀，说是洗澡水已经备好了，崔敬先便不再多想，径直先去洗漱了。

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    崔府崔明谦书房内，崔信彰与崔承安皆坐在一旁的两张太师椅上，手里捧着一杯热茶。

    崔明谦背手踱着步子，神情严肃，语气也是沉重：“近来朝中人心惶惶，圣人又放权给殿前司，似有大刀阔斧之势。”

    前几日户部尚书的惨痛遭遇，他们还历历在目，如今萧瑾又继续动手监察百官，虽说崔明谦身正不怕影子斜，可是若说他做官多年，又爬到了如今的高位，全然没有半点过错，那是决计不可能的。

    只是看牵扯出来的事情是大，抑或是小罢了。

    圣人如今这般动作，其实也是因为他的叔父琰王一派在朝中暗中勾结，私下里结党营私，原本圣人也只是睁只眼闭只眼，不做理会，毕竟念着血亲。

    可是为何近些日子却一直在整顿朝纲，像是在暗中敲打似的。

    而且，此次被萧瑾查处的大都是与琰王有关联的官员，只要是事涉严重的，不是被抄家流放，就是被押入大牢等候斩首。

    “父亲，”崔信彰犹豫开口，“咱们崔家乃百年世家，清氏之流，如今朝中派系林立，咱们可万不能有任何暗中勾结抑或是结党营私之举。”

    崔承安闻言，也是一阵赞同，说：“是啊，父亲，大哥说的在理，我们二人官职虽小，但是也应该洁身自好，为了为何清河崔氏的百年兴旺也得万事小心才行。”

    见崔明谦眉头蹙着，眼底有不安之色，崔信彰起身上前，担忧地开口：“父亲，你没有和琰王一派有什么瓜葛吧？”

    崔承安也跟着起身走到崔明谦身侧，兄弟二人皆将视线牢牢盯住崔明谦。

    崔明谦似是有点不满，恼羞成怒着大手一挥，沉声否认：“没有的事，你们就不要随意瞎担心了，还是多上些心在政事上边吧。”

    崔信彰与崔承安心里仍是存着一丝疑惑与不安，但是见崔明谦断然否认，也不好再继续追问下去，只能闷声作罢。

    半晌，崔信彰又开口：“我私下里着人去打探过，萧瑾此人虽手段毒辣了些，但是为人还是公正不阿的，只要咱们没有做什么贪赃枉法的事情，就不会冤枉到咱们头上。”

    崔承安点头，看了一眼崔信彰，说：“临近年关，近来京外多发匪寇，百姓也是苦不堪言，圣人便派了萧瑾前去抓捕清剿，这段时日朝内应是不会再有什么变动了。”

    这对他们来说，也算是一个好消息了。

    崔家搬进新宅子的消息，早前便传遍了整个京城，凡是有头有脸的人物都来给崔明谦庆贺了。

    又因为现在形势紧张，也不敢太过张扬，一些官员也不敢登门拜访，于是都只是送礼到崔府，尽一尽心意便罢了，而崔明谦也只邀请了一些亲朋好友来至府上随意小聚一番便散去了。

    而李嬷嬷也因着崔婉的吩咐，仔细排查了新进寿安堂当差的几个新来的，不出几日，便查出了可疑之人是谁。

    但是崔婉却和李嬷嬷说，让她先不要轻举妄动，等那人自己先开始有所动作之后，再来个人赃俱获。

    一晃眼，便来到了除夕那日了。

    应崔老太太的吩咐，在新宅子过的第一个年关，定要办得隆重些才好。于是程念华便早早的就命人提前去将府中装饰之物都采买齐全了，又着重添加了好些贵重物品，今年花出去的银钱是往年的好几倍不止。

    除夕宴席则是重头戏。