“行了罢！”
谢攸歪在床榻上，登时睡意昏沉，眼也饧了，怔怔瞅着那床顶，口中念念嗫嚅，声气甚微。裴泠哪里听得真切，因问：“你在说什么？”
他把眼调回来，定在她身上，缓缓道：“这不是说响亮了，怕你生气么？”
裴泠禁不得激，立马上钩了。
“你说，我看你还能说出些什么来。”
谢攸咽咽喉咙，一不做二不休，他反正是豁出去了。
“我说你究竟有什么话说不得？啊？你说了，我改便是，何苦悬着人心，吊着我、捉弄我？”这下他困意全无，甚至抬起手连连戳她，“故意的，你定是故意的！存心让我不自在，让我不舒坦，让我每天每夜尽捉摸这事，太坏了，你真的太坏了！”
裴泠被他噼里啪啦一阵给说懵了，半晌后反应过来，“啪”一下打掉他的手，怒道：“你再说一遍，信不信我抽你！”
“说就说！我到底怎么你了，怎么惹你了，就让你这么折磨我？”
又听“啪”一声响。
“给我消停点！”
谢攸捂住发麻的嘴，懵了，“呃”地打了个酒嗝，然后这嗝就再也止不住了。
“这么凶，难不成呃，你是打马吊输与了我，脸上下不来了？”
裴泠压根没想到这茬，经他这么一提，显得她存心作弄似的。
“你什么意思？我是那等输不起的小气鬼？分明是你自己平白无故、没头没脑地一顿说，这才把火星引起来，倒赖起我来了。”
谢攸要的就是她那句话。
“那你何不大气一次，将前事揭过，别呃、别再与我计较了。”
这下裴泠转过弯来了：“你莫不是装醉？我看你心里倒明白得很，脑子也灵光，还想着给我下套呢？”
谢攸把捂嘴的手放下来，从床上撑着坐起，半是无奈半是恳求地说：“呃，我是真没辙了，只能死皮赖脸，您打也打了，骂也骂了，只求您大人不记小人过。”言语间，还恭恭敬敬对她作了一揖。稍顷，想了想，还补了一句，“好姐姐，便饶了我这一回罢。”
他双手拱在额前，不曾直起，一颗心悬着，只待她一句回音。偏生四下里静悄悄的，连衣角窸窣也无，越发觉得难捱。到底耐不住，眼风极轻、极快地朝上一溜，立时被裴泠逮个正着。
谢攸又慌忙垂下眼，眉头锁着，那副情状还真像被折磨得难捱。
“油嘴贫舌！”
裴泠这话里带的语气似是恼的，嘴角却渐泛起笑意来。
待他再抬首，人早已掉背，只余一抹衣摆暗影转过屏风角去。紧跟着，便是门“呀”地一响，阖上了。
*
翌日清晨，裴泠推开门，天空蓝得澄澈，一团团云堆垛着，悠悠然浮在头顶檐角之上。真是个令人胸臆顿开、俗虑全消的好天气。
眼角余光里似扫到什么，她侧首过去，便见谢攸立在旁边阶下。
他身形绷得有些僵硬，显是立了有些时候，那面色青白不定，一副宿醉模样，见她扭头过来，当即深深一揖到底。
裴泠顿时笑了：“嗳哟，我道是谁呢，原是学宪大人。”
话说谢攸这日醒来，先是记起昨夜席间觥筹交错，自己如何一杯复一杯地主动灌酒；又忆起如何脚步虚浮，被醉仙楼的小厮搀扶送到门口。接着……接着可就别提了，那些混着酒气的疯话傻话，一回想耳根子都烧得慌，恨不得将犯浑的舌头拔了。
他这会儿头也不敢抬，再次作揖后方开口：“昨夜实是醉得人事不知，满嘴胡吣，行止间亦多有失礼之处。今早酒醒，万分懊悔，特来赔罪，万望镇抚使宽宏大量，莫要与我计较。”
裴泠笑意不减反增。
“学宪今个怎的不抛下虚文浮礼与我痛快说话了？”
谢攸闻言，额角汗都下来了。
裴泠望他一望，更想捉弄他了，遂提步下阶，朝他走近，尔后从腰封里取出一物件，摊手至他面前。
“昨儿既应了你，岂有食言之理，喏，送你了。”
鼻尖早已闻到香味，他哪能不知是何物。
裴泠打趣道：“怎么，清醒了就不敢要了？”
“那……”谢攸也是破罐破摔了，探出一只手将沉香丸捞了来，“那我就斗胆收下了，多谢镇抚使赏，此物珍贵，一定妥为珍藏。”
“昨夜的事倒是没忘么。”她随口一提。
谢攸老老实实答道：“错在我，昨夜种种失仪断不敢忘的。”
她的意有所指，他自然听不懂，那夜在药物作用下早叫他忘得一干二净。当然，她也不想他记起来。裴泠随即岔开话题：“东西都收好了？”
“皆收拾妥当了。”
“好，那去州衙吃完早食后出发。”
言罢，裴泠便往外去，行出数步，回首见他竟还傻愣愣地立在阶下。
“还不来？”
谢攸抬手指了指自己，不敢相信的样子。
裴泠回他一个“你说呢”的表情。
“来、来了。”
*
二人在饭堂用了些热腾腾的早粥细点，刚搁下箸，便闻几声促促足音。抬头看时，只见那门槛边已立着两人，显然才从枕衾间挣扎起来，皆是面皮浮肿，眼泡微涨。
程安宅赶紧请罪：“下官贪眠晏起，实在罪过，好在还赶得及送二位大人出城，大人们稍坐片刻，下官即刻去准备。”
裴泠摆摆手：“程州台不必劳烦送出城，但使人将鞍辔备齐整，马匹检点妥当，就在州衙拜别便成了。”
“这……这怎使得？”
裴泠拍板道：“就这样。”而后头一转又看向周大威，“宋长庚人呢？”
竟把此人忘天边儿去了，周大威一拧大腿：“上差恕罪，卑、卑职现下立刻押他来。”
那厢宋长庚在虎头牢中，捱过了十八个晨昏。日子久了，心头的一点念想便如同风中的残烛，明明灭灭起来。忽而认为她那日说要携他去南京，许他一份差遣前程，不过是作弄之言；忽而又认为如她那般位高权重的大人物，对他这等蝼蚁微尘，怕是连作弄的趣味也无。如此疑信参半，辗转反侧，直至今日，周大威忽地开了牢门，引他出来，方才确定她竟然是跟他来真的。
时值卯正三刻，州衙辕门之外立满了本衙大小官吏并那三班衙役。
程安宅趋前一步，笑容满面：“下官特备薄酒一杯，愿二人大人此行一路顺风！”说着，早有衙役捧上红漆托盘，盘中一樽酒，映着晨光。
谢攸看见那酒就忍不住反胃，勉强喝了，又同程安宅陪笑一番。
裴泠抱臂静立在那儿，引了不少百姓驻足。她身量颇高，脊背挺得笔直，满头青丝只用素簪利落绾起，鬓角抿得一丝不乱，通身上下透着股清冽英气。分明没穿什么，不过一袭便装，便威仪自成，叫人忍不住侧目。
“这段日子给程州台带来不少麻烦，州台一定头疼得很，我瞧着也是清减不少，此行也没带甚么好物，便在张氏医馆为州台留了株老山参。”
程安宅连忙推辞：“上差真是折煞下官了！上差一片垂爱之心，下官已深铭五内，这实实在在的赏赐，是万不敢受的。”
“不过是同僚间的体恤之情，地方土宜罢了，这点薄礼程州台就安心收下罢。”
程安宅也是受宠若惊了，深作一揖道：“若再推却，倒显得下官不识抬举了，大人厚恩，下官这厢便愧领了。”
这时，周大威押着宋长庚快步迈出州衙大门。
“上差，人带来了。”
裴泠上下打量一眼宋长庚，又瘦了一圈，像根麻杆似的。
“镣铐卸了，给他牵匹马来。”
周大威：“啊？”
“不然你是要他跟我同骑一匹，还是跟学宪同骑一匹？”
裴泠语气不善，她也实在对周大威提不起什么好脸色，要不是他那壶九窍吐真方，她与谢攸哪会发生那一出。
周大威吓得诺诺：“卑职不是这个意思，卑职只是想着卸了镣铐让他骑马，那……万一跑了呢？”
“他跑得了吗？”裴泠反问。
程安宅赶紧使眼色抢话：“周巡检就莫操这份心了，上差是什么身手，这普天之下能在上差眼皮子底下走脱的，只怕是还未曾降生呢！”
这一通马屁拍得周大威恍过神来，匆匆跟上步伐：“州台大人说得是，瞧我，定是昨夜酒还未醒，脑子糊涂呢，真是，上差是什么人哪！任他上天入地，上差只消略展那追风——”
“行了行了。”裴泠不耐烦，挥手打断他。
周大威唯唯地不敢再则声。
待裴泠和谢攸稳坐鞍上，执鞭在手，程安宅率着一众属官迅速退至道旁。
众人随后齐声道：“卑职等恭送二位大人！” 那声音整齐划一，十足的恭敬。
裴泠微扬了扬手，但听一声“驾”，三骑骏马即刻奋蹄扬鬃，眨眼间已卷起一路轻尘，飞掠而去。
直至连影子也消失于长街尽头，道旁掀起的烟尘亦缓缓落下，众人这才长舒一口气。
程安宅与周大威的目光一撞，下一刻，两掌在空中迅捷而有力地相合，五指瞬间收拢，紧紧扣住。
无须只字片语，二人都从眼神中读懂了对方心中所想。
他们平安无事，他们——终于撑过去了啊！
（第一卷完）