祭祖在皇城脚下的怀恩寺里，距离记生馆不算远。
天亮得晚，启程时脚下漆黑一片，禾苗看着她上了马车，不免担心：“怀恩寺在山上，小姐还是别去了吧？”
虞惊言扶稳车厢：“乖乖的，我去看看。等天亮了你去城外找观星，让她把事情交代给黎阿姐，在移霜院里等我消息。”
“知道啦，山上路滑，小姐您也多小心。”
祭祖在庙前，虞惊言并不想往前去凑，索性找了山后一条小道儿，独自上山。
庙前顶儿啷当地响，虞惊言本以为一路上不会再遇见僧人，但绕过树丛，俨然有人在扫石阶。
小僧扫阶的方法很奇特，左一扫右一蹭，落雪全堆在阶梯中间，一条灰白的线爬上了天际。
看她驻足，应柳放下扫帚，匆匆走下来，合手：“大礼在前堂，还请贵人移步。”
虞惊言：“我不为陛下而来，能否进去喝盏茶？”
应柳侧身：“雪地路滑，贵人小心。”
虞惊言一愣：“贵人？”
应柳低头，眉眼中见不到见不到任何情绪：“天命小僧不详，所遇之人，皆为贵人。”
听见这话，虞惊言止步，往后退了退：“怀恩寺推崇天命，我不好入前。”
应柳抬眼看着她，仍旧是一言不发侧身，没再开口。进或退，全交给她。
她穿素衣披玄氅，立于黑青山石之侧，梅树盘旋苍虬，将她包裹。
“天命信不信由你，你只当怀恩寺是寻常歇脚的地方就可以。”温宁昼的声音忽然从身后响起，吓了她一跳。
捕捉到那一瞬间的哆嗦，温宁昼玩味笑笑：“天寒地冻，现在出去容易落人口舌，还是进去坐坐吧。”
虞惊言没好气瞪了他一眼，又忍不住问：“你信天命么？”
温宁昼随意笑笑：“素怀大师曾说，我有帝相却无帝命。呵。”
“这是什么意思？”
“就是说，如果我当了皇帝，不会有功绩，甚至会招惹一身腥，大概是早早衰亡的命。”
这很吓人。
就算他现在位置不稳，也是堂堂正正的储君。倘若皇帝某日天崩，他势必会登基。
登上高处再摔个粉身碎骨吗？
山风阴冷，在陡峭湿滑的山路上，虞惊言走不快。温宁昼却不知道缺了哪根弦，一步跨过两行石阶，迫不及待地想要登顶。
“温宁昼，你走慢一点。”
不知道这句话会被风带到哪里去，或许是山石缝隙里，或许是梅花朵里，又或者，这句话哪里都去不了，刚说出口就被吹散了。
温宁昼脚步一顿，停下来。
应柳把雪扫在了中间，从刚才到现在，她们心照不宣的走在雪线两侧。
她低头看路，温宁昼低头看着她，忽然笑了。他一步跨过那条雪，语气欢快的莫名：“走，我有东西要给你。”
“给我？”
“对！给你，给虞惊言。”
怀恩寺的树多是松柏，带着雪顶挺拔着。虞惊言被他的情绪渲染，没忍住跟着问：“你准备了很久吗？”
如果虞惊言能够追到他前面，一定能看见温宁昼眼睛里的情绪莫名浓厚，近乎偏执。
但在他回头的一瞬间，眼睛里的所有的情绪都被雪色覆盖，只留有小心翼翼：“我不知道你会不会喜欢。”
怀恩寺角落里有一间暖阁，地方不大，像是小孩子住的地方。在暖阁的桌子上，摆着一盆花。
花是白色的，泛着绿，小丛小丛地挤在花盆里。
虞惊言惊喜地坐在桌前，小心去看：“这盆花开的好热闹。”
“你最近心情很差。”温宁昼忽然开口，“我欠你一个道歉。”
这是两件事。
前者尚且不再去提，后者是为了那两箭。
“虞惊言，花在哪里都是一样的开，北部太乱，你回大庆去好不好？”
门没有关，花朵微动。虞惊言莞尔：“我不是花，想走的时候我会走的。”
“过一段时间，北部会很乱。”
“所以我才来。”
见她油盐不进，温宁昼无奈：“你对祭祖的事情不感兴趣，今天为什么来怀恩寺？”
这不是她第一次听到怀恩寺了。去年也是怀恩寺做了法事，将人祸天灾扭转，之前没有理由前来，今天也差点止步于高阶前。
但，比起她的想象，怀恩寺太荒败了
虞惊言侧身趴在桌子上，仰头拨弄那盆花：“怀恩寺说的话，真的有人信吗？”
“没人。出了皇宫，十个人能有十个人不信。”
虽然早有预料，但温宁昼的话还是太直白了些。虞惊言想不通：“那为什么去年怀恩寺做一场法事，就可以堵住悠悠众口？”
温宁昼随手薅朵花：“本来就没人在意啊。”
虞惊言一脸懵。
搓着手里的花杆，温宁昼忍俊不禁：“本来揪着临城不放的就只有一个人。”
看着他故弄玄虚，虞惊言侧身，故意不去问他。
温宁昼按捺不住，蹲在她脚下：“你怎么不问我是谁？”
哪里用得着猜？虞惊言认识得人不多，但咬着临城和郑家不放得，只有一个宁焉可。她把脚收回来，戏谑：“明知故问又不好玩”
温宁昼把那朵花在手里搓烂了，碾成泥，抬起手给她看：“看，烂了。”
虞惊言满头黑线。眼前的人，莫名其妙地摘了送自己的花，莫名其妙捏成泥，莫名其妙地让自己看。
这人是不是有病。
虞惊言手撑在凳子上，灵巧地转了个圈，这才俯身，嗅嗅他手里的那滩绿色胶状物：“花草香，好闻。”
房间里没有风，但旋转起来的衣袂还是扫过他的肩膀，痒的。他下意识拍开她的衣角，抬手时却看见自己指尖一片青绿。
动作戛然而止，在愈发安静的氛围里，耳朵里轰然炸响，长久不衰的喧嚣。
温宁昼握拳，抵在耳侧。眼睛里只有一个人在跳动，笑得像是没听懂他的话。
装不懂。没心没肺。
痴心妄想。
虞惊言捧起那盆花，笑嘻嘻：“这鬼天气开朵花多不容易。你可行行好，饶了他吧？嗯？”
温宁昼知道她听懂了。如果她们说的是寻常野花野草，随口应下也无可厚非。
但她们口中的花，可能是北部，或许只是温宁昼。
但她要太子妃的名义，可不是来玩的。从大庆大费周章来到北部，只为了亲自看乱局崩毁？
那她不如不来。
今年没有外战，内里大家都在暗中较劲。虞惊言开口：“只有帝后两派，你担心什么？”
皇后个人势微，但宁苏两家将其支撑了起来。皇帝多疑，又在权势上占据独一无二的优势。
很难再有第三家冒尖出头。
等等，皇帝多疑。
虞惊言惊愕，放下手里的花盆。如果皇帝心思深重多疑虑，那宁焉可之前那封奏折，一定不可能善终。
怀疑一旦产生，最容易发生的事就是“越描越黑”。
虞惊言深吸一口气，试图让自己冷静下来。她跟宁焉可也曾在城外彻夜闲谈过，知道宁焉可断不会如此莽撞，这也是她有意安排的吗？
那也太冒险了。
温宁昼耸肩，站起身抖平衣服的褶皱：“听说，最近母后身体不好，心气也失了大半。父皇手底下的人也是各怀心思，心里的算盘打起来劈里啪啦地响，生怕别人呢听不见。”
听温宁昼的回答，她拿不准他知不知道宁焉可的打算，转头就往阶下走。
虞惊言在找应柳。他还在石阶处，合手阖眼，青衣长立。
虞惊言见状，没有任何拖泥带水，径自朝他走过去：“请问前堂结束了吗？”
应柳没睁眼：“贵人可在此地稍等。”
见他长久面向一个方向，她询问“你在等谁吗？”
“等劫。”
“姑娘是我今天第一个再见面的人。”应柳抬眸，又低头：“师傅有话让我带给姑娘。”
话写在一片梧桐叶上。
梧桐叶不是新鲜的，应该是在落地前被人摘下，小心夹在书中，最近才被人拿出来写了字。
正面写：“天命散，百花尽，鸠占鹊巢。”
反面写：“鱼入水，鸟飞天，早归家。”
这枚梧桐叶太脆了，还没等虞惊言明白这些话的意思，应柳就在手里，把叶子捏碎了，丢在雪地里。
温宁昼站在她身后，看着叶子碎片愣神。他尽力让自己的声音听起来平稳：“你信吗？”
虞惊言摇摇头：“如果是给别人的，我不信。”
但如果是给她的，她不得不谨慎。如果反面是劝她回家，她可能会以为这是温宁昼耍的把戏。
天底下哪有这么巧的事？他温宁昼前脚刚劝自己离开北部，就有人借着天命来让自己回家？
不，这不可能。
权势地位，这些她在大庆就能拥有的东西，虞惊言不想在北部去争去抢。
没必要。
连乞丐吃饱了，都知道不去跟恶狗抢食。又不是什么好东西，如果她真的去抢，简直是丢了西瓜捡芝麻。
她闭闭眼，想起之前母亲之前问她：“言言，你为什么一定要去联姻？”
她当时是怎么说的？
她说：“我狼子野心，不愿意嫁给寻常儿郎。”
她确实不愿意嫁给寻常儿郎。但她见过的“寻常人”已经很不寻常了。
祖父教导帝王，父亲辅佐朝政，母亲力辩群儒，兄长挑剑守边关。就连她的朋友们，有儒雅谦和者，有傲然精灵者，有不拘小节者……
虞惊言见过万千灵动之人，她本该“知足”，去走一条平稳无崎岖的坦途。但她的胆子太大，抱负太重，哪怕去踩一片未知的荒野，她也不愿意把自己困在大庆。
所以她来“自讨苦吃”，去看自己迷茫，看自己无措。
她的归处是天地间，是千千万万人可以落脚的地方。她对自己说：虞惊言，后退重复徘徊都是被允许的。但请一定一步步走稳当下的路，哪怕不尽人意。
北部困不住她，大庆困不住她。虞惊言更不会因为温宁昼的一言半语而放弃自己的路。
休想。
就算吃苦头，她也认了。
至于天命？不到她闭眼咽气的那一刻，谁也别想用天命捆住她。
应柳并不在意她的反应，只有温宁昼脸色晦暗不明地盯着她。她忽然走到树下，在树根团了个雪球，瞄准了他身后的石头。
“三。”
虞惊言眼里的兴奋藏不住，屏息，喘息，呼出的白气将她的身影模糊了，只看见玄色氅衣抖落在雪地上。
“二。”
雪球被她举高，蓄势待发。温宁昼忽然把雪球幻视成了一柄箭，即将朝自己的心口飞过来，把自己连同箭头，一起钉在山石上。
他欠虞惊言的。
“三。”
一团雪，从腰侧飞出去，在石头上留下一枚印子。虞惊言忽然把手举着，递到自己面前：“来？”
他懵住了，试探着抬起手。
虞惊言爽利击掌，眉眼弯弯：“扯平了？”
“好。”
等他缓过神来，虞惊言已经下山去了。温宁昼木木走到附近树林里，蹲下，张开手，把左手按进雪地里。
冷，疼。
等他终于受不了，把手从雪里拿出来。手指却在麻痹中，迅速回暖。
指尖还僵硬着，为什么那么感觉那么热？他愣了两秒，双手合掌，笑了半天。