空气中裹挟着几分潮气，水车“吱呀”的声音传来。

    眼前的景象让众人不禁愣住。

    水车原本稳固的构架已经被摧毁，如遭暴风骤雨般的冲击，残骸散落一地。

    轮轴已经被打落，水车的几根支架无力地转动着，发出一阵阵断断续续的“咿呀”声，仿佛在无声地诉说着如今的无力。

    河水依旧潺潺流动，水车虽还转动着，但已经失去传输水的功能。

    姜九没有立刻发作。

    他的眼神像是寒冬中的冰霜，冷冷地扫过那些断裂的木材，最后停留在了不远处的虢顺昌身上。

    虢顺昌站在一旁，面色淡漠，眼神中没有一丝愧色，仿佛这一切与他无关，多了几分幸灾乐祸的神色。

    “谁做的好事！！”姜九的眼神如同锋利的刀刃，直刺向虢顺昌。

    语气不似盘问，并未高亢，但其中的怒意，却让周围的空气都似乎凝固了一瞬。

    虢顺昌的嘴角微微扬起，似乎没有任何意外或愤怒，他眸中闪过一丝不明的神色，随后轻轻开口：“要引水灌溉可不是说改就能改的，真那大家当傻子不成？这水车转几转就坏成这个样子，根本没啥用！”

    姜九愣了一下，随即怒目而视，带着几分难掩的冷峻，“这水车摆明是有人故意破坏。”他说完，强烈的气息扑面而来，直逼虢顺昌。

    虢顺昌一副满不在乎的神色，“这水车是黄巾军搭建的，有人蓄意破坏？那不是跟黄巾军过不去？”

    河岸边围观的百姓面面相觑，迎来虢顺昌扫来的眼神，个人不禁退了两步，摇头否认。

    几声嘲笑的声音从不远处传来，破坏了刚刚稍显紧张的氛围。

    “这些梯田改造得花里胡哨，怎么可能行得通？”李庄主笑着说道，声音里带着几分轻蔑，“那么奇怪的地块，如何灌溉。”

    “对，要是大家按姚家说的改，费时又费事，灌溉不了，连自己的地也搭上了……”李靖然充满挑衅的话语，让拿着的契书的百姓犹豫不决。

    随着这几句话的落下，周围原本对姚木兰和她所倡导的水利工程有些许期待的农户们，开始纷纷低声议论，有些甚至开始从身上掏出契书，开始悄悄地退回给姚木兰。

    姚木兰面色微变，她看到那些庄主和农户们的不安和失望，心里一阵沉重。

    她强忍住内心的波动，抬起头来，面对质疑的百姓，“水车昨日还漫过一遍梯田，修好破损的水车就能正常灌溉。”

    “姜城要修建防御城墙，哪有功夫搞啥梯田！”虢顺昌话音刚落，百姓纷纷把手里的契书交还给木兰手中。

    虢顺昌则在旁边静静地观察着这一切，嘴角的笑意根本压不住。

    一名年长的农户走了过来，脸上带着几分无奈地说道，“姚小姐，我们只是普通老百姓，只有那么一亩三分地，经不得风险呐！”

    即便感到一阵酸涩涌上心头，木兰并没有说什么，只默默地点了点头，接过签了一半的契书，而后撕掉。

    百姓散去，只余木兰还有姜九、虢顺昌在场。

    “记得秋收时要上交足额粮草，好之为之……”虢顺昌颇为得意地离去。

    姜九站在木兰面前，空气似乎在这一刻凝固了。

    两人之间的沉默，似乎比任何言语都要沉重。

    他看着木兰那双清澈的眼眸如今蒙上了一层水雾，眼角微红。她吸了吸鼻子，缓缓垂下了头，肩膀轻微颤抖。

    姜九的心忽然一紧，那种莫名的情愫涌上心头。他的目光紧紧锁住她微微弯曲的身影。

    木兰的声音低得几乎听不见，带着一丝哽咽：“那么久的努力，还是敌不过这些肮脏的手段。”

    姜九看着她的模样，喉头微微紧绷，他的心似乎也被紧紧牵动。

    他下意识地伸出手，似乎想要扶住她的肩膀。

    他的指尖微微颤抖，心跳也不由自主地加速。那一瞬间，他的心里涌一丝羞涩，连自己平日的冷静与果敢都变得无所适从。

    木兰的脆弱让他感到不知所措。

    她的肩膀微微耸动，仿佛每一次颤抖都在撕扯着他的内心。

    “我就不信……”姚木兰猛然抬头，姜九的手在半空中停住。

    手指偷偷握成拳，有些无所适从地收回。

    姜九的视线不自觉地落在她的侧脸，淡淡的泪光，勾勒出她轮廓的柔和线条。

    姚木兰强压着啜泣道，“我，我就不信……咱把整个姜城的灌溉系统建设好，他还能搞破坏。”

    姜九静静看着木兰，在短暂的失落后，迅速调整了自己的状态，重新找回了前行的步伐。

    不得不承认，这股不屈的气魄深深打动了他，如一股微风拂过心湖。

    “姜大哥……”木兰抹了把脸，“姜城依山而建，本就有天然的屏障，再累土堆只是多余，许多城池的护城河通过支渠连接农田，形成‘城墙环护、水网纵横’的格局。”

    木兰熟知古代都江堰治水的道理。

    岷江之水自群山间倾泻而下，却在都江堰的鱼嘴处被一分为二——外江泄洪，内江则化作一条蜿蜒的玉带，缓缓流向成都平原。

    这水，既是城墙外的天堑，也是田野间的血脉。

    护城河并非死水一潭，而是活水长流。

    走马河与柏条河如同两条游龙，一西一东环抱成都，既为城池筑起屏障，又为农田送去生机。

    河水穿过暗渠，悄然入城，滋养街巷；闸门一开，清流又顺着沟渠奔向四野，浸润稻麦。

    旱时，水车吱呀，将护城河的水引上高田；涝时，闸门紧闭，深壕蓄水，敌军望而却步。

    淤泥年年淘挖，既肥了田，又深了河。

    一水两用，刚柔相济——这便是都江堰的智慧，让城池固若金汤，也让沃野岁岁丰饶。

    这水流淌千年，诉说着古人如何以水为兵，以水养民。

    木兰徐徐展开姜城连绵的山区图纸，侧身站在姜九身畔，埋头指点着姜城的灌溉点。

    山风吹拂着馨香的发丝，若有似无地撩拨着姜九唇下淡青的胡茬。

    侧头，看着那张小小的樱唇一张一合。

    “姜大哥，山上本有天坑蓄水，若能开渠引流，既能形成护城河防御外敌，亦可引水灌溉。水网纵横，滋养姜城。”

    木兰见他良久未语，隔着衣衫，轻抓了下姜九的手腕，“怎么了？”

    “嗯……这个想法不错，可得回去商量再定。”一向冷峻的姜九未掩盖一是失神的尴尬而短暂沉默。

    木兰秀眉微微蹙，一阵忧思漫上心头，“还得要虢顺昌同意？”

    “啊……嗯……”

    “木兰告辞了。”姚木兰转身，徐徐离开了河岸。

    姜九默默地看着她的背影渐渐变小，手不知觉地触上刚被抓了下的手腕。

    --

    清晨的阳光透过薄雾洒在河面上，河水泛起微光，轻轻拍打着岸边的卵石。

    姚木兰与姚博延站在河岸边，凝视着那架被人恶意破坏的水车。

    水车旁，几位家丁低头忙碌，手中拿着工具，修理着已经被损坏的车轮和木轴。

    “姐，你还坚持建梯田么？”姚博延捡起一根断木轴，有些泄气地抛到一边。

    姚木兰蹲下身，轻轻触摸着水车的木质结构。她的手指拂过破损的木桩，“虽然不能带动村民们一起改造梯田，但咱已经改造好的田地也需要灌溉的，水车没修好，咱这地也就白改了。

    “咱一边修，他一边砸，也是白费功夫。”姚博延说的是气话，可也知道自家已无路可退。

    春日的河岸本该宁静。

    姚木兰半跪在泥泞中，纤细的手指沾满木屑。

    几个家丁正与姚博延合力固定水车的最后一道榫卯。

    若再不修好，试验田的秧苗就要枯死。

    “再坚持一下……”她抹去额角的汗，“榫头对准了，就差最后一锤——”

    “呵，姚家大小姐只配干这种粗活！”一道冷冽的嗓音骤然刺破空气。

    姚木兰指尖一颤，缓缓抬头。

    河岸上，李靖然一袭墨蓝锦袍，腰间玉带生光，身后跟着七八个膀大腰圆的家丁。

    他居高临下地睨着她，唇角噙着一抹讥诮的弧度。

    姚博延猛地站起身，见她身后七八条壮汉，下意识地挡在木兰身前，“李靖然！你还想怎样？”

    李靖然轻笑一声，慢条斯理地抚过袖口金线绣的云纹,眼神陡然一厉，“给我砸！”

    家丁们抡起棍棒冲上前。

    “住手！”姚木兰起身拦住他们，脊背挺得笔直，“明着来打砸水车，还怎么抵赖？”

    李靖然不以为然，木兰朝弟弟喊道，“快去请姜大哥来。”

    姚博延点头，往回跑。

    李靖然眯起眼，忽然伸手扣住她的手腕，力道极大，木兰疼得脸色一白，却倔强地不肯退缩。

    “姚木兰！”李靖然凑近她耳边，声音低沉却字字如刀，“你以为姜九护得了你？虢将军将他遣走修缮城池了。”

    李靖然狠狠地推了木兰一把，“今日这水车，我砸定了！”

    她踉跄后退，脚下一空——

    冰冷的河水瞬间吞没了她。

    “阿姊——”姚博延惊呼，他和阿姊都是旱鸭子，这掉水里那是必死无疑。

    木兰在窒息的边缘仰头，透过晃动的水面，她看到李靖然负手而立的身影。

    冷眼望着木兰在水中挣扎，眼中没有半分波动，仿佛看的不过是一只蝼蚁。