长庚迟疑一瞬，但世子有令，也只好遵从。
他一脸忧色地朝沈妍叉手一礼：“有任何情况，随时叫我。”
沈妍道：“好。”
长庚等人离开后没多久，元琛便昏睡过去。
沈妍在他床边的圈椅上坐下，看着那张玉雕般俊美无害的脸怔怔出神。
其实她本无必要多管闲事，留下侍疾对她也没任何好处，搞不好还会惹麻烦上身。
但卫世子扳倒了作恶多端的老奸臣，为民除害，也让她扎扎实实出了一口恶气。
虽说之前被曾卫世子利用，但她也明白那不过是将计就计，而彼时她既是姚承嗣相送，女使或侍妾，不过在卫世子一念之间。
而他并未以侍妾之名困住她，与她演戏还主动提出付钱，甚至与她签了契约……
总之，这些怎么看都不像坏人所为。
所以，沈妍不忍看他有难。
论心细与照顾世子，沈妍自是目前所有人中的最佳人选。
当然，最主要是卫世子若有个三长两短，她找谁要钱去？
床头传来一声闷哼，沈妍抬眸看去，只见卫世子面色苍白，脸颊、额头、脖颈上冷汗涔涔。
又看他眉心紧锁，长睫轻颤，嘴里含混不清念叨着什么，像被噩梦魇住了。
沈妍拿他额上的湿帕子帮他擦了擦。太医说过今晚是关键——卫世子休息不好，会很难恢复吧？会不会没命？
她心头涌起不安。
忽想起自己床角挂着一枚香囊，里面是她用艾草、薄荷、苏合香等制成的安神香。
每至心烦睡不踏实，她便将此香囊放在枕边，清心安神，屡试不爽。
于是她起身出门，叫侍卫阿岚临时看护世子，自己则跑回屋将香囊取来，放在卫世子枕边。
又看他放在身侧的手紧握成拳，难以放松，沈妍犹豫片刻，终是伸手一点点掰开了他的手指。
结果才掰开两根，指尖突然被他反手握住。
沈妍被抓得手疼，想了想，只好哄孩子般在卫世子手背上轻拍了几下，他果然慢慢松开。
想不到山巅雪般的卫世子也有普通人的一面——还是个脆弱的普通人。
沈妍打算将手抽出来，结果才一动，卫世子的手又是一紧。如此两次，她最终还是放弃了。
——事急从权，便由着他好了。
不知过了多久，直到确定卫世子退了烧，沈妍才放下心来，趴在床边打了个盹。
*
旁边，元琛躺在床上，仿佛被施了咒语，脑子一半清醒，一半却陷在幻觉里。
一个又一个梦境，如同层层嵌套的罗网，将他死死困住。
动不了，喊不出，只能任由自己像个傀儡般被梦境牵制，直至窒息。
梦境在一片喜庆中开始。
京城冬月，天空飘着鹅毛大雪。元府各处披红挂彩，下人们你来我往，忙前忙后，都在急着筹备一场盛大婚礼。
他的父亲元敬之，即将以平妻身份迎娶清河大长公主的嫡女安阳县主。
红绸装点的门头，他和母亲却挎着大包小包登上一辆马车，在车轮辘辘声中被送往乡下庄子上小住。
他们在雪中颠簸了一整天，终于在日暮时分抵达那个萧索、破旧的村庄。
下车时雪停了，他看见天边残云像一抹抹殷红的血迹。
更深夜静，油灯发出暗红、微弱的光。
他坐在桌案前翻书，手上书卷被母亲轻轻夺去：“我儿年纪尚小，不可这般熬夜。”
他顺从地点点头，但等母亲熄灯睡下，却又掀被下床，重新点起油灯，将书翻出来……
朝阳未出，东方的天际隐隐泛红。
少年舞动着一杆与他年纪并不匹配的长枪，枪杆上遍布血痕。
手掌上大大小小的血泡被磨破了皮，掌心像一块血迹斑驳的破布。
母亲给他擦药时涨红了眼圈。
他忙摇头说：“不疼，孩儿只是有些心急了。”想快一点变强，到那时他看谁还敢轻视母亲。
母亲将他一把搂进怀中，从不轻易落泪的她突然泣不成声。
一滴血珠晕开，将他的视野染成红色。
前方，母亲手持发钗，钗尖对准自己的脖颈，冲父亲歇斯底里：“世子之位本该是琛儿的，也只能是琛儿的。元敬之，你若敢选别人，我这便死给你看！”
父亲则软言央求：“好，我答应你……把发钗给我。”
发钗落地有声，伴随着母亲的讽笑：“对你而言，名声果然比良心重要。”
一口鲜血喷溅在雪白的锦帕上。
母亲倚在榻上，呼吸像破旧的风箱，定定看着他，喉咙里艰难地吐出一句：“不要记恨你的父亲……”
“母亲，你再坚持一下，我这便去找父亲来！”
雁回城街头，少年大汗淋漓，一路狂奔，直到喘不过气，口中溢满血腥。
远处的天际，血红的残阳一点点坠落……
四下里漆黑一片，元琛浑身麻木，意识也在逐渐消散。
不知过了多久，他在一缕芳香中找回神志。
那是雏菊与艾草的清香，期间还夹杂着一些不知名的芬芳。
周围有水声、鸟鸣……他好像在一片草地上睡着了。
天光淡淡，洒在眼皮上——是透明的薄红。
*
元琛睁开眼，周遭萦绕着梦里熟悉的香味，右手微沉，被一片暖和、温软包裹着。他转眸看去，竟是一只素白的手。
下一瞬，他看见趴在床边睡着的沈妍，沉黑的瞳仁骤然放大。
心跳空了一下，被握着的那只手也有点僵，仿佛不是自己的，怔了好一会儿，他才指尖一颤，烫着似的将手抽出来。
他这一动，床边的沈妍一个激灵抬起头，因为刚醒，嗓音略带着一点沙哑：“世子醒了。”
“嗯。”元琛声色无波，手心却起了一层薄汗。
视线避开沈妍的瞬间，他看见枕边放着一枚鹅黄色香囊。
“那是妾自制的安神香。”沈妍语气小心翼翼，“昨晚看世子睡不踏实，怕您休息不好不利于恢复，这才自作主张拿过来。”
元琛目光落在香囊上，里面散出的正是昨夜他在梦中闻见的味道。
“多谢。”他语气淡淡，依旧听不出任何情绪。
话音才落，一只微凉的手触上他的额头，元琛猝不及防身子僵住，头脸确实在发烫。
面前，沈妍却疑惑地轻“咦”一声，自语般喃喃：“明明不烧了，脸怎么还红？妾这便去请郎中。”说着起身，快步出了门。
在她身后，元琛躺在床上几不可察地松了口气。
忽然想，以现下二人的关系，她本不必如此，但元琛看得出，沈妍关心自己并非假装。
这么想着，他不觉又有些出神。
长庚进门便看见世子眉目舒展，显然心情不错，也跟着长舒了一口气，看来世子伤势已无大碍。
不过纵使如此，他这般由心笑出来的样子也极为罕见，想必是因为扳倒姚承嗣去了一个心头大患？
*
元琛本就伤得不重，加上昨夜解了毒，退了烧，太医看过后说调养几日应无大碍。
这厢，沈妍原以为卫世子与她演戏是为迷惑姚承嗣。可是随着姚承嗣倒台，她对卫世子应该也失去了利用价值，不知为何那个契约他要签一个月之久……
是因为财大气粗，多些日子也不在乎？还是他当时也不确定揭发老奸臣会在哪一天？
虽然心中好奇，她却也知道最好别问。
高门之间的事，对于她这种位卑言轻之人，通常知道得越多，死得越快。
因为元琛受伤，圣上特地免去他的朝仪，准许他在府中静养休息。
这日晌午前，沈妍将洗好的衣物送进元琛房中，正往柜子里放，元琛从她身后走来。
“香囊还给你。”他手上拿着那枚鹅黄色香囊，表情认真，“多谢。”
沈妍接过香囊：“举手之劳，世子不必客气。”言罢想了想，出于好心道，“这香囊世子若觉得有用，妾做一枚新的给您吧？”
话落，没想到对方痛快应下：“那便有劳沈娘子了。”
沈妍向他叉手一礼，算是应承下来。
元琛转身离开时，忽想到了什么，顿足：“对了，以后早朝你不必过来了。”
沈妍一愕：“为什么？是不是妾哪里照顾不周？”
元琛：“……”总不能说之前是故意折腾她，想看她的笑话吧？
慢慢转过身来，他轻咳两声，故意沉下脸：“你只需专心做好契约上的事，不然哪天累坏了身子，外人会以为本世子苛待你，这场戏还有谁会信？”
“噢。”沈妍若有所思地缓缓点头。
元琛于是抬脚离去，在沈妍看不见处默默牵起唇角。
沈妍犹在心里嘀咕：好端端的，突然又摆臭脸。
而且，最近明明没有外出安排……哪用得着这么小心？
不过这件事对沈妍只有好处，她当然乐得从善如流。
没有了每日寅时起床，沈妍这几日睡眠好，气色好，心情也跟着不错。
如此说来，还真要感谢卫世子。
所以，她决定把要送给他的香囊做好看一点，比如，在上面加个刺绣？
虽然她于这门手艺水平有限，但送人礼物最重要的是真诚。
沈妍用心想过，卫世子身为武将，这香囊的图案也该绣得威武一些，再配合他的身份，沈妍觉得绣只猛虎最合适不过。
于是她找来丝线，描画了样子，穿针引线。
她是那种无论做什么都很专心的人，手脚也利索，一只斑斓猛虎没几日便大功告成。
事后端详着自己的手艺，她又觉着哪里不对。
这只虎不知神态还是外形，给人一种感觉，好像它不是猛虎，而是一只虚张声势的炸毛猫。