望道峰陡然开放外山权限，且要招收三十名外门弟子承担各类杂役事务的消息，如巨石入潭，瞬间在天洐宗掀起轩然大波。
弟子们奔走相告，热议纷纷：“听说望道峰要招外门弟子了！”
“这是不是沈师叔要开山收徒的前兆啊！”
那些想要寻求更好发展机遇的外门弟子们听闻此讯，各个摩拳擦掌，渴望着转峰。众多杂役弟子更是想借此机会晋升为外门弟子，竞争可谓是相当的激烈。
而赵管事没想到的是，天上竟掉下了一个这么硕大无比的馅饼！
素来地位卑微的膳堂，竟能迁入灵气充沛的望道峰？！更令他晕头转向的是，李莹还被钦点为专门照料沈师叔洞府的弟子！
“了不得啊！”赵管事拉着槿莺的手直哆嗦，“扶光剑尊和沈师侄的洞府向来不许外人踏入，定是你那日悉心照料又挺身作证，这才入了沈师叔的眼！”
他激动得胡子都在抖：“这机遇千载难逢，你可要好好把握！”
膳堂没有任何发展前景，赵管事原以为李莹攀上高枝后，定会迫不及待离开这烟熏火燎的膳堂。却见眼前少女眸光坚定如星：
“管事，当初是您不嫌我凡人之躯，破例收我入门。这份恩情，弟子没齿难忘。”她郑重行礼，“往后每日料理完沈师叔那边的活计，我定会回来帮忙。
“无论何时，只要有需要，您尽管吩咐。我想和大家一起研制更多灵食，把咱们膳堂的发扬光大!
在这人人都想逃离后厨的地方，赵管事还是头一回见到这般赤诚的弟子。他眼眶发热，连声道：“好！好！好！”越看这个亲手招来的小姑娘，越是欣慰不已。
一切事宜安排妥当后，槿莺通过传送阵，顺利回到了沈时臻的洞府。
沈时臻正端坐在自己的寒玉床上，闭目修炼。感知到她的气息，他只是微睁双眸，礼节性地点了点头。
而她的床上，竟是多了一层遮挡的幔帐。
眼神一触即分，槿莺笑容满面地迎了上去：“沈郎，我回来啦！”
仿佛没察觉他的疏离，她巴巴地凑上前，自顾自地打开了话匣子：“膳堂三日内就能搬完，受伤的师兄师姐们高兴坏了，说这伤受得值，可把其他外门弟子都羡慕死了。”
“他们品性正直，理应如此。”沈时臻淡淡道。
“哦~原来不是为了我呀？”
槿莺故意拖长声调：“原来是考虑到大家的品行。”
“我从未说过是你的原因。”
这块木头！
她在心里翻了个白眼，面上却仍挂着甜笑，冷不丁听见沈时臻轻声询问：“背上的伤可还疼？”
也不知沈时臻给她涂得是什么药膏，刚涂上就不痛了。甚至，那些她费尽心思掐出来的淤青，也在一夜间消失。
“还有些疼，沈郎可再帮我涂涂吗？”
槿莺娇弱地说着，熟练地褪下外衫转过身，毫无保留地露出了后背。
衣料摩挲的窸窣声，在寂静的洞府格外清晰。沈时臻目光匆匆地扫过少女的后背，妙曼玲珑的身材映入眼帘，白皙光滑的肌肤泛着莹莹的光泽。
他耳朵不受控制地微红，忙收回目光：“已经好了。”
“都好了吗？可我为什么还痛呢……会不会是这伤看着好了，内里却还没未愈？”
少女骤然间转身，沈时臻只觉眼前雪色晃眼，惊得连忙按住她的双肩，硬生生将人转了回去。
“我……再看看。”
掌心传来的温度烫得惊人，他这才惊觉自己的手还紧紧扣在她肩上，慌忙松开时，那莹白的肌肤上已留下自己按出的两块红红的印痕。
“今日再涂一次。”他别过脸，“你……你趴好，勿乱动。”
洞府内突然安静了下来，槿莺撇了撇嘴，心里暗自腹诽着沈时臻的清冷无趣。
她方才故意迅猛转身，想要引诱他，结果她刚一动，他就迅速把她按了回去……勾引计划被迫扼杀在了摇篮里。
她只能乖巧地趴好。
更让她郁闷的是，这家伙涂抹药膏的动作规规矩矩，还是一如既往的跟挠痒痒似的，毫无旖旎之意。
真是没劲！
“好了。”
槿莺故意大幅度地起身穿衣，谁知抬眼一扫，沈时臻根本不在修炼室里，只留下她一个人对着空荡荡的四周干瞪眼。
勾引计划又又夭折了。
槿莺悻悻地系好衣带。
算了……昨日和今日的两次上药，都奇怪得没蹭到什么气运，还没有她老老实实在洞府里吸收的灵气多……
待槿莺不情不愿地收拾妥当，沈时臻仿佛掐着点般，踱步而归。
他神色如常，墨色的眼眸深邃不见波澜，仿佛刚才什么都没发生过，只将两册典籍递来。
“《引气入体诀》乃入门基础，教你感知灵气；《灵根初解》详述五行特性。”
方才短短片刻，沈时臻去了一趟藏书阁，特意为李莹挑选出了这两本最适合凡人起步的入门书籍。
“谢谢沈郎！”
少女脆生生地应道，手同一时刻伸了过来。
兴许是太过好奇，又或是她的手委实太小，纤细的手指在触碰到书籍边缘的瞬间，竟一时没有拿稳，下意识勾住了他的指尖。
指尖相触，仿佛轻挠了一下他指腹的茧。
沈时臻动作猛地一僵，却见少女毫无所觉，双手小心翼翼地捧住书籍后，便好奇地坐下翻看了起来。
他垂眸蜷起手指，那抹温热似还萦绕未散。
“先自行研习，有不懂之处再问。”
“好的！”
然而，沈时臻刚沉心入定，少女便捧着书巴巴地凑了过来。
“沈郎~”她小脸憋得通红，“这腹式呼吸我怎么都学不会……”
未及回应，她又连珠炮似的发问：“还有这些灵气走向的线路图，要怎么才能顺着要走的方向走呢……”
沈时臻属实没料到，这本对凡人来说也相当通俗易懂的入门典籍，竟能被她问出这么多的问题。
沈时臻本想她自行研读学习后，他再出手引导教学，天洐宗弟子历来都是这般自学的。
可几番解答后，沈时臻终于发现症结所在——她看书简直走马观花，连基础吐纳都没掌握，就急着翻到引气章节，囫囵吞枣地看着。
这般浮于表面的看书方式，纯粹是做无用功。若是换做其他弟子如此行事，他早就板起脸，严厉训斥一番。
“你，可是没认真看前文？”
他眉峰微蹙，便见少女微微咬唇，犹豫地看了他好几眼后，才细若蚊蝇地坦白：“沈郎，你别取笑我……其实，我、我很多字都不认识……方才都是半蒙半猜，主要是看着图学习的……”
说着，她的音量越来越小，到最后几近于呢喃，带着一丝显而易见的委屈：“从小，就没人教我识字读书，我都是靠自己的……”
沈时臻一怔，才意识到，李莹不过是个山村出身的普通少女。
在那偏远之地，女子连识字都是奢望，而自己，却理所当然地要求她研读这些对她来说连文字都晦涩难懂的典籍，从未考虑过她自身的真实情况。
该从《三字经》教起才是。
“沈郎，你能念给我听吗？”
沈时臻向来只知钻研高深功法，教导那些根骨极佳、已有学识基础的内门弟子，还从未碰到过眼前这般棘手的情况。
正不知如何下手时，便见少女万分积极地在旁表态：“我很聪明的！我记性可好了！你念一遍，我跟着读，说不定马上就能认全这些字！”
从《三字经》教起实在太慢，看来只能用这种方法了。
沈时臻轻叹一声，只得逐字指读，在书页上勾画着重点。
见他突然如严师般端坐对面，槿莺眼珠一转，趁其不备将椅子一挪，直接挨着他坐下。
对上沈时臻疑惑的目光，她不假思索地开口：“沈郎生得太好看。坐对面，实在让我无心看书。”
沈时臻：“……”
对于李莹痴心自己这件事，沈时臻已经习以为常。
不知是今日第几次叹息，一缕淡雅清幽的花香悠悠飘来，丝丝缕缕萦绕在沈时臻鼻尖。
沈时臻下意识揉了揉太阳穴，心中再次无奈地感慨洞府里被李莹摆满花卉，到处都是花香的味道。
“沈郎，你为何总是叹气……是我太愚笨了吗？”
他尚未张口，一双小手就已经摸上了他的眉头，极为轻柔地揉按着。
“沈郎，你还有哪里不适？我帮你揉揉。”
身子微微一滞，沈时臻轻轻抚开她的手，脸上重新恢复了那副清冷严肃的模样，淡淡道：“确比其他弟子愚钝，更该专心听讲，莫要再分心了。”
可槿莺哪是能安安静静的性子，那只被冷淡挥开的小手，直接改为搂住他的胳膊。
她歪着脑袋，略微委屈地开口：“可沈郎……我现在不是你的弟子，是你的妻子啊。你既已答应与我过半年夫妻生活，哪能还这般生分……”
既已许诺，自然不能食言，沈时臻只能把这些不适忍了下来。
想要撤回的手臂僵了僵，少女果真得寸进尺地将小脑袋凑了过去。
手臂绵软的触感从手臂上传来，轻轻浅浅的呼吸声近在咫尺，沈时臻对于少女这般熟稔的亲昵，仍是十分无措。
“专心。”
下颌线绷得紧紧的，他只能佯装镇定，手指僵硬地翻过一页。
原著里，李莹常在两人独处时，百般撩拨天命之子。
天命之子逐字逐句教她认读的剧情，就曾在她临死前的回忆里走马观花般一笔带过。
槿莺理所当然，使出浑身解数。但沈时臻却不同于原著里的那般描写，总是像什么都没看见，什么都没发生一样，十分淡然地无视着她。
试了几次都无任何反应后，槿莺演戏的热情也仿佛被冷水浇了灭，自觉有些无趣了。
偏偏沈时臻还真像老师一般对她出着考题，让她一字不差地背诵课本，对人类身体结构不太了解的槿莺，只得老实听讲。
不得不说，沈时臻确实是个极好的老师。
那清润嗓音初听如珠落玉盘，声声入耳，讲解的内容也格外耐心细致。
他将灵气比喻成轻烟、薄雾，一边说着，还一边引导她闭上眼睛，用手去触摸、去感受这些雾状的灵气在指尖萦绕的奇妙感觉。
这般生动的教法，连槿莺这般心不在焉的“学生”都不由被吸引。
只是，再悦耳的声音，听久了也成了催眠曲。
槿莺眼皮渐沉，脑袋小鸡啄米似的一点一点，最终歪倒在身旁人的肩头。
柔软的唇瓣无意间轻轻划过脸颊。
若刚刚只是微微僵硬的话，此刻的沈时臻简直僵如木石，全身的肌肉都紧绷了起来。
良久，他才稍稍回神，垂眸看向肩头已然熟睡的少女。
犹豫一番后，小声地唤了声：“莹娘……”
一日过去，沈时臻仍是无法适应这个称呼，所以从未主动开口唤过，至今嗓音里带着明显的不自然。
他顿了顿，又改唤道：“莹姑娘。”
回应他的只有均匀的呼吸声。
她似乎累极了。
沈时臻第一次遇到这般情形。他不敢贸然起身，怕惊扰到她。但让他保持这个动作一动不动，也是绝无可能的。
面上不受控地泛起薄红，沈时臻思量再三，终是抬手轻点她睡穴。
槿莺：“……”
槿莺起初是真的犯困睡着了几瞬，但听到沈时臻唤她时，就立刻清醒了过来。
发觉自己竟自然地靠在他肩头，认定这是个大好机会的槿莺当即屏息装睡。
这具肉身只是她的幻化，只要谨慎些，就能瞒天过海。
原以为沈时臻会怜香惜玉，顺势将她抱到床上，到时候她的脑袋极为自然地往他怀里窝了窝，再勾住他的脖子施展些手段，说不定还能与他再来一次亲密的双修……
谁知，他……他竟直接点了她的睡穴！
啊啊啊这个不解风情的榆木疙瘩！
这个呆子！！！
槿莺万分不甘中，失去了意识……
再次醒来时，已是翌日清早，槿莺又气又恼地在心里暗骂，可面上还是装出一副刚睡醒的懵懂模样，从幔帐中探出睡意朦胧的小脸。
“沈郎，抱歉……我竟睡着了……”
目光淡淡地扫了一眼又期期艾艾凑过来的少女，沈时臻眸光微动，语气依旧清冷：“你体内已生木灵根。”
原著里，凡人村姑在与天命之子春风一度后长出了灵根。
妖族虽与人类体质迥异，但在属性上也同样遵循五行之分。
只不过，她手上戴着系统给的净气绳，哪怕修为再高深的修士，都查不出她身体一丝的异样。
而系统给的新手礼包里还有一颗灵晶，只需这颗灵晶植入丹田，就能在丹田里制造出一根与人类真灵根无异的假灵根。
那夜与沈时臻亲密接触时，她便已将灵晶悄然植入丹田。
而现在，和原著的剧情一样，她也在短短几日间，长出了一根人类的灵根。
更巧的是，这灵根属性竟与她花妖本源相同，同为木属性。
槿莺顿时眼睛一亮，惊喜道：“那我是不是可以开始修炼了！”
“先将昨日所学的引气入体法诀背来。”沈时臻打断道，“还有五行灵根的特性。”
槿莺：“……”
刚睡醒就考试？还考这么基础的问题？？
就见，因为她的沉默，沈时臻再次投来了眼神。
那往日清冷淡泊的眼神竟明显的包含着一丝怀疑，仿佛在说她不会一觉醒来真忘了吧……
他果真把她当成傻子了！