六月后，秋闱结束，又有了一众新举子，接踵而至的也有街头小巷乐见喜闻的榜下捉婿。

    一连过了数十日，宁氏便给了消息，这次是她父亲亲自点的人。将过府相看。那人姓名齐鸿，是她父亲的门生，这次秋闱中了举。

    此人是读书人，在外有些才气雅量应该会顾及面子，若成婚应该会相敬如宾。想到这，她也打算放一放心，这样的安排就很好了。

    晓镜梳云鬓。到这日，她早早便起身理整拾掇一番。猜着文人骚客喜爱的窈窕淑女的模样，她扮着一身端庄清雅，心中忐忑。到了时候，侍从引着她去正厅，在屏风细缝那轻轻窥探。

    正厅里宁氏和陈尚书正迎来客。见那人一身皓缎青竹，面容齐整却称不上俊美。见他游刃有余地阿谀奉承，又不着痕迹地自吹自擂，端的是一副圆滑做派，到与他嘴里刻意营造的雅正风流处处矛盾。

    陈宜佳暗暗发笑，能得赏识说不定是因着讨人爱的本领纯熟，是否真材实料有待商榷。

    谈话停了停，陈年蛰才撇了撇眼让她出来见客。得了眼色，她也从屏风后盈盈走出，正正与那齐鸿四目相对。一番礼节下来，她便得允落座。是在齐鸿的对座。

    宁氏又客气地夸赞了，齐鸿一一应下又滔滔不绝，大有绝不让场子冷下来的打算。期间他也不忘与陈宜佳交谈几句。到真是个机灵人，处处妥帖。

    但唯一让人不适的是这人总在眉宇间透露着轻蔑轻浮，总不着痕迹地盯着她，像是觊觎盈盈春色，又独独让她瞧见。也许是瞧准了她在家中不受宠，这桩婚事她并无选择的余地。见他双眼一转又是那副良人诚厚的样子，陈宜佳心中冷了又冷。

    交谈间，陈蛰年便先行处理公务了。宁氏又留了齐鸿一会儿，便让陈宜佳将他送她出府。看样子是定下了。

    从正厅到府门有不远一段路。

    长廊间，不经意就剩下她和齐鸿。两人并肩。他四处暗窥又想引话，她却闭口沉默，不愿多说一句。两厢无话。此间，他突然一停，眼神晦涩。

    “陈二小姐，今日一见真是神仙佳人。只是总这般扫兴，不知洞房花烛夜是否也是木讷无趣的很。”他又用折扇抵了抵肩头。又玩味似的“若是上元灯会小姐要出府，某也可携你去瞧瞧当红花魁，那腰摸约比不得你细软，但妙劲……啧啧啧！”

    陈宜佳脸色泛白，一方帕子被揪得狠发，骂到：“你这登徒子！父亲器重你，你如今却这等贬低他家女儿，真是白眼狼！想你在外才名定是造势作假，圣人书岂是尔小人能读！”

    那齐鸿闻言暴怒，将她重重扣在廊柱上，眼角登时泛红。他贴近她耳旁，低声到：“小娘子，你应该知道的，令尊令堂对我可是满意得很。未来与你共席同榻的人不出意料就是我了。”边说边将她柔发捋了又捋，她偏过头去。又听他咬牙切齿“你不盼自家夫君半分好，反倒如此，真是个贱人！”

    他突然握住她的手腕，一紧又一紧，巨大的力量像要将她骨头掰折。疼得她头冒冷汗。她不发一言，只是狠狠地盯着他。

    好一阵他才松开。这时他又是风流才子的样子，还装模作样的说：“既然陈二小姐身体抱恙，那某只好驳了小姐情谊，烦请留步了。”说罢才施施然离去。

    看着他的背影终于消失，泪瞬间绷不住了，伪装出的坚强在这一刻全然破灭。

    开始淅淅沥沥的雨声势愈大，幕帘泄堤了她的悲伤，掩住了一场无声的嚎啕。

    余生也许又是一场灾难。