七月初六，因明日就是乞巧节，孟氏一大早就把管事叫来，再次将准备事宜核对一番。这些日子来，女儿生了病，又茶饭不思，整个人肉眼可见的瘦了下来。虽现在好了不少，但做娘的始终是心疼的，便想着乞巧节这天府里好好热闹热闹。

    孟氏交代完，待管事走后，平嬷嬷打帘进来。

    已经到了大暑，外面蝉鸣嘶哑，孟氏刚端起一碗冰镇莲子汤，就听平嬷嬷在耳边道：“老夫人那边的丫头传话来，说有要事，让夫人赶快去松涛院。”

    孟氏蹙了蹙眉。因每年这个时候，婆母总会到庄子待一段时间，今年却罕见没去。而且非但没去，还省了她每日晨昏定省，说是太热了，懒得折腾。

    这可不像她一贯作风。前些日子，她还每日天不亮就耍一套枪法，身子也显见好了许多。只眼下这个时候突然唤她过去，又有何急事？

    孟氏思索一瞬，突然心中一紧。算算日子，夫君应已到了凉州，难道是西凉一线军情有变?

    思及此，孟氏也顾不得喝莲子汤，匆匆起身出门。

    到了松涛院，进了门，却发现公公也在，一脸沉凝地坐在椅子上，而他身旁，婆母也紧锁眉头，这一下府内两位大佛都变了脸色，孟氏心中那根弦也不由绷紧，只她是毕竟当了宗妇多年，心性早就沉稳不少，即便心中万千思量，面上也不动声色。

    孟氏进了门，宋老爷却不说话，只让仆从们在外面等着，孟氏便知道这是等二叔来。

    这阵仗，就是有要紧事要说了。恰逢今日休沐，宋规并未上值，仆从直接去了二房叫人。

    只仆从到了却没见着人，因宋规这日不在府中。

    自从二房出了那档事后，宋规便觉得晦气极了，偏死的丫头是他最心爱的柳姨娘房中的。且那丫头死后，柳姨娘像是中了邪，整个人紧张兮兮的，再也不肯住在跨院里。只二房本就那么大，宋规小妾多，一院子的女人孩子，哪里还有其他空余的房间。宋规安抚她几日，柳姨娘却仍是坚持要换住处。

    这些日子，柳姨娘也极速瘦了下来，她原本身材丰满，但如今看着却清减许多，一套绯色襦裙挂在身上，显得空落落的。人也因紧绷，看着十分憔悴。宋规就有些不满意。

    因在宋规心里，妾就是个玩意。玩意让自己开心了，他也不介意多一份宠，但如今柳姨娘这幅样子显然让他不太开心。只宋规这人也不是多么绝情的人，毕竟柳姨娘曾经也被他宠爱过，他便不太高兴地答应了下来。

    院中小妾换房子这样的事却是薛氏管着的，宋规于是就在薛氏面前提了一嘴。

    只薛氏这头还在为宋时姿的事烦心。她原是看中了庄氏嫡次子，一门心思想同庄氏结亲，只公公却不同意，说什么宋氏一门清正，不欲攀附外戚，气得她呕血。又恼宋规无用，自己女儿的婚事也做不了主，硬生生拖着。

    所以当宋规提起让她给院中柳姨娘换个住处时，薛氏更是气得摔了碗。都什么时候了，女儿的事不关心，却还在为那狐媚子的事张罗！

    宋规碰了一鼻子灰，薛氏这里是待不下去了，柳姨娘那里他也不好意思去，后院其他几个姨娘那更是让他扫兴，于是这几晚他都宿在府外。

    孟氏搓着手等待着，又过了一会，仆从匆忙跑回来，道：“二爷不在府中，听说昨夜就没回府。”

    宋老爷一掷茶盏：“都这种时候了，还在外面鬼混！”

    孟氏愕然。

    因公公这幅模样是真的动怒了。原本二叔也时常不在府里，但公公也从没这样生气过。究竟发生了什么事，让公公竟说下这样的气话？

    仆从退下了，门重新关上。

    宋老爷喝了口茶，暂且将心中的气压下，望了眼垂首坐在下面的长媳，知道长媳比自己次子要靠谱许多，顿了顿，便将盘在心中的话道了出来。

    “北戎兵夺了补给粮草，又攻下灵州，陛下忧愤交加，已经病倒了，如今太子监国。”

    一句话，炸得人惊了又惊。

    只无论北戎入寇还是太子监国，每一桩单拎出来就足以让人胆寒，偏偏这两件事同时发生了！

    孟氏还算镇定，老夫人已心急如焚：“如今凉州的消息已经收不到了，不知大郎那边的情况。”

    因宋氏有私下渠道，可以保持同凉州那边的消息传递，但自五天前，凉州的消息却突然断了，老夫人派人去查探，始终没有消息传来。

    这下，孟氏心中也猛地一沉。

    宋觉已经走了近一月，算算时间，应已经抵达凉州，只这个时候突然失联意味着什么，饶是孟氏镇定，藏在袖中的手也微微颤抖。

    宋老爷以拳击掌，不得不说出最坏的可能：“凉州受困！”

    若非如此，怎会一直没有消息传来，若非如此，北戎怎会急于攻打灵州，这是要两面夹击，彻底围困凉州！而一旦凉州攻下，西北一线则再无防守，北戎兵可长驱直下，直指京师！

    宋老爷冷汗都出来了。

    他经历过前朝覆灭，知道北戎骑兵有多么凶悍，即便长子这些年打了不少胜仗，在北戎铁骑疯狂围攻下，也未必守得住凉州城。

    宋老爷又吸了口气，毕竟大半辈子戎马，真到了紧急关头，心中反而镇定下来。想了想道：“如今没有确切消息，还不能急于下结论。再等上两日，看看能不能收到消息。”

    如今他们在望都，即便凉州受困，也鞭长莫及，何况若真的发生了，就不是宋觉一人生死的事，而是关乎整个景朝。

    孟氏一路忧心地回到院子。

    她出生于景朝初定，虽然那个时候边疆还是大小战事不断，但在孟氏一族庇护下，她几可以说是无忧无虑长大。她没有见过烽烟四起的城郭，也没有经历过仓惶南逃的苦楚，虽然她嫁的夫君驻守边疆，但她从没有想过有一天她的夫君会有生命之危。

    孟氏生平第一次不知所措起来。

    而在大房南边小院里，宋时言还不知道即将要发生的事。自从那次与郑夫子相谈之后，这几日她都没有再见到她，着人去问，才知道夫子去了她兄长府邸，一直未归。

    本来郑藉在府邸给她专门造了一处院子，只郑夫子平日要教导宋氏女，一去一来太麻烦了，索性就住在宋府里，只平常旬日放假时才会回郑府。

    但这些日子府中发生了太多事，女郎们的课早就停了，就一直在自己院子里。郑蕴无事，就时常来宋时言这里。

    宋时言有种预感，郑夫子这几日，应是在为她打听薛雨生的事。

    宋时言感到颇为愧疚。

    原本这些是她自己的事，郑夫子已经帮过她两次，只这次不同以往，她实不该把她卷进来。

    宋时言叹息一声，又自怀中拿出那朵绢花。

    只一眼望去，才发觉不知何时里面线头有些松了。宋时言手一颤，忙找出针线来。但这绢花许是被她摩挲太多次了，料子也变得塌软，她小心翼翼缝补多次，却越来越不成样子。宋时言盯着那一团线头看，不知不觉眼泪就流了下来。

    青霜进门就看到这样一幕。

    她慌忙关上门，将漆盘往桌上一放，就俯身蹲下来。

    “女郎，这是怎地了？”

    这几日，许是因郑夫子时常来说话，女郎眼见地好了不少，可如今怎地又哭了？

    青霜微微低头，看到了她手中的绢花。

    原来是因为它。

    青霜松了口气，但下一瞬又担忧起来。

    因她原以为日子长了，女郎对那人的情愫就会淡去，只她还是想错了。一个绢花，就珍重成这样，那个人却原来在女郎心中这么重要吗？

    青霜攒了攒手心，心中有些迟疑。

    她想起三日前小弟跑来说的一番话。他说他这些天出府时，见西街那边空了不少，一打听才知道朝廷在征兵，竟是府兵不够，征了不少游手浪子，连监狱的囚犯也征调去了。只他跑去府衙那边时，狱卒忙得很，根本打听不上消息，他让她转告女郎，看看有没有办法托人再打听打听，说不定薛夫子也被征入军队里了。

    只青霜那时一心盼着女郎忘了那人，怎会在她面前提起这事。

    但眼下看女郎这样子……青霜兀自在心中叹了口气，也不知道该怎么办了。

    她站起身，先拿帕子来替女郎净了面。等忙完这些，方才混沌的脑子才开始转动起来。

    她想，女郎如此牵挂着他，若是让她知晓这事，一定会派人去打探，只府内也罢了，府外……还涉及府衙大牢，这种事根本不可能瞒得住人。一旦让其他人知道，女郎竟偷偷打听一个牢犯，青霜简直不敢想会发生什么。到时，就算女郎没事，身为她贴身侍女的自己，却难逃责罚。

    何况，就在方才回来的路上，还让她听说了一事。

    这件事，让她悚然一惊，也让她十多年对宋氏仁厚治家深信不疑的想法，瞬间轰然倒塌。

    青霜指甲深深扣进手心里，就在这一刻心中做了决定。

    关于那人的事，决不能告诉女郎！

    她要瞒着，死死瞒着！

    说什么都不能让女郎知道！