霍狄赶过去时，第六营已经平息骚乱。

    尸身已经抬走，地上还有大片大片的血迹，士兵抬着水桶来冲，一股股的血水，几可汇成溪流。第六营余下的人站在一旁，神情惊恐，显然也是被这场面骇住了。

    霍狄左右望了望，没看到李显，一旁有士兵抬手一指，说是去了营帐。

    霍狄到营帐时，李显正在审问，一进帐子，便看到正中央跪着的人。

    只他原以为是什么江洋大盗，毕竟第六营里士兵的来历鱼龙混杂。当初他复核名册时，竟还看到有牢里的死囚，险些没让他气乐。

    但看那人背影，似乎还是个少年？

    一个少年竟能有这样凶悍的手法，霍狄便有些好奇了。

    再走上前一看，果然是个少年，只是这模样……霍狄想象不出，眼前这样俊秀出尘的少年是怎么拿刀杀死一人，又连斩其余人左手的。

    霍狄还在看，李显已经走到他身旁，拿眼睇了他，两人一齐走到帐外。

    李显原在望都时就和霍狄相熟，如今共同被任命出征凉州，霍狄也对他颇为信重，便有话直说了。

    “那少年，我问过了，原是出自魏国公府，听说还是个秀才，原本是要准备秋闱的，是犯了事才被抓入狱。”

    魏国公府？宋氏？

    霍狄蹙了蹙眉。因宋氏本就是军伍出身，国公爷和老夫人都会武艺，当年老夫人一杆红缨枪大破敌军的事迹为人津津乐道，如今宋大爷为凉州都督，掌一方军权，而这少年既出自宋氏，那会些武艺的确不足为怪。

    只霍狄想不通的是，既然这孩子出自魏国公府，又有秀才的身份，怎会被人抓了关进大牢里?

    不过这些都已经过去了。世人都有秘密，何况是魏国公府这样的门第。霍狄本也不打算在这事上深究。他对李显道：“你觉得该怎么处置他？”

    因按照军规，在军营中伤人者，绞，杀人者，斩。

    李显摸了摸刀柄。霍狄没看见，可他却亲眼目睹了整个过程。那少年身形迅捷，冷静果决，刀如闪电，仅仅十招内，就将叛逃的士兵全部拿下。不得不说，若是没有那些杀招，营中的其余士兵未必能那么快控制住。

    李显是个军人，还是个惜才的人，他知道此行出征必将与北戎有一场硬仗打，他十分不舍得将这样的好苗子就这么处置了。

    “不如——”他搓了搓下巴，“免了他死罪，允他戴罪立功。”

    霍狄拍拍他肩，就知道这老伙计和他想到一块去了。方才他只看了那少年一眼，就知道假以时日，西征军里必将出一员杀将。如今军队里良莠不齐，他也实不忍心浪费人才。只这里动静太大，势必会传到晋王耳朵里。

    他沉吟半晌，道：“免去死罪，但活罪难逃，就笞四十。”算是给晋王那边一个交代。

    薛雨生跪在帐中。方才有人过来，虽他没有抬头，却猜到了那人身份。传闻，十二卫将领中，只有左骁卫中郎将霍狄为庶民出身，是完全凭着军功一点点提拔上来的，而且其人知人善任，尤为节俭，一双军靴用了许多年。方才，他瞥见了那人的鞋，鞋子已经浆洗得发灰，面上也是大大小小的补丁。这样的人，这样一双鞋，除了霍狄不会再有旁人。

    而这些事，也是他最近这段时间听来的。

    第六营不像其他诸营，三教九流里，有的是能够打听消息的人，每到夜里熄了灯，躺起大通铺上，这些人就会相互交流听来的消息。

    薛雨生只躺在那里，静静听他们说各个营里的情况，小到兵卒打碎了个碗，大到每个将领的来历背景。渐渐地，整个军队里的情况他都大致有数了。

    他知道，自己有了案底，即便将来还能科举，必进不了三甲。监狱管头将他放出来，也是想他能走出另一条路来。

    而这条路怎么走，走到哪，这段时间他都没能有一个清晰的想法，直到发生逃兵事件。他知道，自己的机会来了。

    在五万人的大军里，自己这样的兵卒渺如尘埃，若想要被看见，必需得做出一点事情来。于是他悄悄观察，分析，等到霍狄为逃兵一事焦头烂额时，才出手。

    而且他知道，逃兵人数多，且一旦事变发生，整个营都会骚乱，他不能让事态不可收拾，那就必须速战速决。

    以极快的时间斩杀带头人，而后重创诸人，这样才能震慑营中余下士兵。所幸，牢房那段日子虽凶险，却大大提升了他的身手与反应。他终于杀掉逃兵头子，也控制住剩下的人。

    如今，他跪在这里，便是在等。

    等霍狄的最后决断，等他的命运。

    营帐的帘子被掀起，有脚步声铿锵走来。薛雨生又看到了那双鞋。

    霍狄停在他身侧，顿了顿，弯腰将他扶起来。

    薛雨生抬头，这才看清来人。

    霍狄双目有神，有着武人的威仪，他也在打量他。顿了顿，问：“你的身手很俊，是师从何人？”

    薛雨生道：“只学过几年骑射，刀枪这些是自己琢磨的。”

    魏国公府既然是军伍出身，除了日常教族人读书之外，自然也不能忘了本行。只骑射这些的确有夫子教，但真正的刀剑功夫却属于宋氏密学，只有族人才能学，他这种附学的根本就没机会。也就是平日学子们在一块比划，他在旁边看着，才偷偷学了几招。但都不得章法，没有体系。

    只这下却轮到霍狄错愕了，他原以为这少年的身手是在国公府里锻炼出来的，但原来是他自己琢磨的？！这得有多大的天赋和根骨！

    霍狄感觉自己捡到宝了。他大手一拍，从士兵手中接过刀，又挑了一把扔给他：“来，和我比试一番！”

    薛雨生便知自己赌对了。霍狄果真是爱才之人。他接过大刀，在手中掂了掂，肃然叉手：“小人必将全力以赴。”

    和武人过招，拼尽全力才是对对方的尊重。霍狄觉得这少年真是对自己路子，也不跟他客气，大刀一挥，就劈了过去。

    薛雨生用力扛过这一刀，手臂上青筋暴起，连虎口都震麻了。只一招，便显出差距来。薛雨生知道臂力上不敌，略侧身，躲开几步，而后毫不犹豫向对方头顶砍去。

    白光闪过，周围人都瞪大了眼睛，只谁也没想过，这少年说全力以赴是真的。他竟真敢下杀招！

    但霍狄动作更快，一个弯腰便迅速避开，又抬脚，狠狠一踢。

    这一脚带了十成力道，若是踢中，不废也残。薛雨生在听到风声时就撤开来，腿脚擦过他衣袖，发出撕拉一声划响。只他还没站稳，又一道破空声传来。霍狄的锋刀已经近在咫尺！

    薛雨生来不及躲避，抬起手中大刀，硬生生接下。

    “砰！”

    有火星在雪刃中蹦出，但霍狄的力道到底大些，薛雨生感觉就要握不住了，他咬紧牙，下一瞬却豁然松开手，双手握拳，一记猛攻而上。

    霍狄不料他突然松手，刀就势落下，他猛地收势，刀尖擦着他左肩而过，但他一口气还没松下，下腹就承受了一道重击。

    砰的一声闷响，霍狄豁然抬头。薛雨生已经收拳，后退几步，叉手道：“多谢大人手下留情。”

    周围围观的士兵已经惊呆了。

    方才他们看到什么……将军竟然被这少年打了？

    还不是虚空一拳，那声音扎扎实实，听起来就感觉生疼。这人不要命了?!

    霍狄盯着他一双眼眸。

    那眼睛深邃，眸子幽幽，目光冷静而锋利。

    顿了片刻，霍狄突然大笑出声。

    “薛雨生营中杀人，违犯军纪，但念其是为捉拿逃兵，死罪可免，拖下去，笞四十。”

    这少年有意思。明明年纪不大，怎招招都如此凶悍。而且最后一招，他必是笃定自己不会伤他，才突然松手以拳相攻。看来，这人不仅悍勇，还胆识过人。若让他历练几年，恐战场上再无敌手。

    霍狄突然有些庆幸。若非这一场逃兵之变，他还不知道自己手下竟有这样的人。

    笞打薛雨生的是霍狄安排的人，四十下自然扎扎实实，但他们下手的位置很微妙，都避开了椎骨关节。薛雨生在通铺上躺了两天，到第三天已经能下地活动了。

    而经过这一变故，全军的士兵再也不敢逃跑了，霍狄很满意这一杀一儆百的威慑效果，过了几日，等大军渡过黄河渡口，正式进入河西一带，就将薛雨生升为队正，让他负责五十人的小队。

    就在征西军火速向着凉州一带行军的同时，北戎的骑兵已经准装待发，从瓜州兵分两路，一路直逼凉州，另一路则绕道薛延陀国，从北边南下，直指京师。

    这个时候，凉州城防兵日夜观守，终于看到了宋觉大军的身影。

    这个时候，望都宋府里，宋时言痴痴看着手中绢花，正等着下一次探监的到来。

    这个时候，征西大军队伍里，薛雨生望前路黄沙漫漫，将手附着心口。

    但愿还有活着回去的那一天。

    你会等我的。

    是吧，言儿？