什么！读书？
芍药显然是愣住了，他目光呆呆地看书却不敢移动，生怕孟元再想出别的要求。
他心中暗暗鼓劲，这肯定是殿下的考验，若是表现得太急切难免让殿下失望。
对，他要好好配合才是。
芍药提起嘴角，露出由衷的笑容：“好呀，殿下。”
他接过书册，一字一句念到：“平江有一子名施泉，她孔武有力徒手打虎，百里闻名...”
芍药的声音很轻，口条极其干净利落，每个字都含在舌尖上稳稳滚过才吐出来。
孟元闭着眼听着，氛围在两人间也渐渐放松了许多。
约莫念了两三个故事，她正想翻身换个姿势听书，腰背处陡然泛起熟悉的酸胀感。
先是百花楼遗留的伤，白日里辗转几处，回府后又埋在案前处理卷宗，此刻放松下来，那股钝痛便顺着脊椎慢慢往上爬。
孟元忍不住皱了皱眉，无意识地抬手按了按后腰。
“殿下？”芍药的声音顿住了。
她含糊道：“没事，继续念。”指尖用力按在酸胀处，却怎么都找不准力道。
芍药将书页轻轻合上。
“殿下...不如让虜来按摩吧，或许能为殿下松快些。”他带着点小心翼翼的试探。
孟元对上芍药那期颐的目光，他双眸微微睁大，嘴唇也略低于平常，像只苦兮兮的小狗。
“那来吧。”
他扬眉一笑：“是。”
孟元给芍药指了个方向，按摩的水剂和药品都放在一起，他翻找好一会才选了一瓶不那么香的水剂。
要是把自己身上的香味盖住了可不好。
“拿了什么水剂？”
芍药回来时，孟元正敞着里衣侧躺看他，目光灼灼。
“芦荟和蜂蜜调配好的。”
他声音比刚才更低了些，脑袋虽然正着，但视线却在她身上打转。
芍药自认看了不少取悦女人的书册，但临了还是害羞起来，毕竟是殿下...
说起来，她真的好俊气，要是殿下允许自己俯跪在她脚边就好了，他什么都愿意做的。
芍药捂上脸，甚至摸不出自己究竟是什么温度。
孟元的声音从榻上传来：“穿两件寝衣不麻烦吗？”
一进门她就知道这人穿了两层衣裳，先不说里面那件材质不同，再者...
毕竟是芍药嘛，要是真穿着那件过于保守到像老爹子的寝衣侍寝，他自己肯定也不愿意。
她真真是拿捏住了他的想法，芍药闻言也慢慢地松下了束带，真章这才显现。
芍药肤色白皙，但此刻在烛光与暧昧堆叠，身上这件浅粉丝衣几乎与他皮肤融为一体。
他款款走来，丝衣上绣着渐变的云朵，几处关键的部位倒是若隐若现，但步履间依然无处可藏。
孟元从上到下都将他环视个遍，似乎这样的行为更让他羞曝。
她伸出一掌，缓缓道：“过来。”
芍药着迷似得走近，握着孟元的手跪在床阶上，他几乎要晕在她面前。
“放松，深呼吸。”
芍药立马照做，胸前云朵缓缓起伏露出一点半月。
她抚上他的脸，语气带有调笑。
“真乖。”
孟元从他手里拿出水剂看了一眼，确实是芦荟和蜂蜜稀释的，可以用做止血，也可以用来按摩。
芍药声音沙哑，怪嗔道：“殿下真会捉弄人。”
他将接回的水剂倒在掌上搓热，谨慎地触在温热的皮肤上。
很快，那点干涩就被手掌焐热了，芍药的力道很轻，指腹贴着肩膀慢慢揉按。
“再重点。”孟元说。
芍药的呼吸落在她身上，带着淡淡的玫瑰香。
力道渐渐加重了些，芍药的手很巧，总能精准地找到最酸胀的地方，揉按的动作带着种奇异的波动，抚慰着紧绷的部位。
外头的月光似乎更亮了些，透过薄纱帐，在两人身上投下耀眼光斑。
芍药的呼吸越发明显，孟元几乎能闻到他发间的玫瑰香，混着他身上的温度一点点漫过来。
她抓起一撮他的头发，有些吃痛，但他仍捻揉着极限缩涨的肌肉。
孟元睁开眼，看见芍药睫毛在眼下投出一小片阴影，鼻尖泛起一层薄汗，水光潋潋。
她忽然抬手，按住了他的后颈，呼吸骤然缩紧。
芍药的身体猛地一颤，像被按了什么开关，原本专注的动作瞬间软了下来。
他顺着她的力道慢慢靠过来，额头抵着她的肩窝，呼吸混着香气，烫得人心里有种满足感。
孟元没说话，只是轻轻摩挲着他的后颈，那里的皮肤很薄，猜想可能留下痕迹了。
“殿下...唔。”他的声音带着点哭腔。
芍药闭上眼睛时，闻到自己身上的玫瑰香忽然变得浓烈，他颤抖着，几乎是害怕旖旎梦境忽然消失。
孟元低头吻他。
芍药的身体瞬间僵住，随即又像被抽走了所有力气，软软地靠在她身上，手掌下意识攥着她的衣襟，双眼失去中心沉溺在名为失控的欲念中。
她轻声喊他：“怎么在发抖？”
芍药的回应是将头埋得更深了些，像要钻进她的心窝里。
“睡吧。”
芍药闭上眼，感觉像沉进一片温水里，柔软的，带着让人安心的气息沉沉睡去，他的呼吸渐渐变得绵长。
孟元见他没了动静，坐起身来给自己倒了杯茶喝。
温存的玫瑰香被苦涩的味道冲淡，她回身吹灭蜡烛，又换了盏一模一样的摆上。
换下的蜡烛里混了迷药，足以让芍药昏睡两个时辰，为了保险起见，自己嘴里还含了颗迷魂丸，就为了出府时无人知晓。
她吃下解药，径直走去衣架旁穿衣。
“乌罗。”
窗沿被轻轻推开，乌罗穿着一身黑衣翻身进房。
他看着床上的芍药悄声道：“真激烈啊殿下，不过这样睡完就跑，没事吗？”
“没事，我喂了迷魂药。”她席地而坐穿鞋。
乌罗：......？
他说的不是这样的没事啊，算了，殿下本就是如此。
孟元攀上窗。
“你在这等，子时过了还没回来就去城南羲和庙找我。”
正准备走，她又回身道：“对了，迷药我也是第一次用，芍药若醒了就敲晕他。”
乌罗好字刚出口，孟元早已飞身出去没了身影。
她跃出高墙，刚在墙根站稳，就见暗处传来一声低哨，萧解牵着两匹马从拐角处走了出来。
“殿下倒是比约定早了。”
孟元一笑，接过缰绳翻上马：“你不也早来了么？”她勒转马头，萧解也骑上马。
“走！”
两人悄无声息地穿过寂静的街巷，马蹄上裹着棉布，只留下轻微的闷响，月光照得两人的影子在地上忽长忽短。
“殿下觉得，约我们的会是谁？”
萧解策马与孟元并行，声音压得极低。
她目视前方，冷然道：“或许是我们认识的熟人也说不准。”
萧解握紧缰绳，皱着眉：“当真？”
孟元侧过头，疾风中掺着些不明显的玫瑰香。
“我也是猜的，才想通这未必是陷阱。”她顿了顿，补充道：“更像是想单独跟我们谈谈。”
两匹马行至城郊，风声渐熄。
羲和庙的轮廓在夜色中越来越清晰，那是座老庙，外墙上爬满了藤蔓，门口的石狮子虽然陈旧但保存完好。
萧解翻身下马，抽出裂月刀。
“殿下，要不我先去探探。”
孟元按住她：“没事，我们一起进去。”
两人并肩走进庙门，正殿的大门正虚掩着，里面黑黢黢的。
萧解掏出火折子点亮墙上的火把，火光瞬间照亮了半间大殿，只见供桌前站着个身形瘦削的男子，正背对着她们。
“殿下果然来了。”
那男子缓缓转身，火光映在他脸上，他瘦得几乎皮包骨，颧骨高耸，化着厚重但时兴的桃花妆。
“殿下或许知道我，我就是红梅。”
孟元看着他，开门见山道：“字条是你让人送的？”
他笑了起来，近乎癫狂的笑声在殿中回荡。
“是我！我就知道，殿下你不会错过任何线索。”
他向前走了几步，火光照亮了他身后的阴影，仔细看才发现那阴影是四个持剑的练家子，她们层层包裹只露出双沉稳冷漠的眼睛。
萧解立马将刀尖直指红梅：“废话少说，你想做什么。”
红梅脸上的笑容突然消失，眼神变得怨怼。
“做什么？自然是要我们太子殿下的命！”他猛地指向孟元，声音嘶哑手指颤抖着。
“你们大虞皇室，个个都伪善！我哥哥也曾是百花楼男倌，一时风头正盛，结果被金吾卫追逃犯时误杀，你们是怎么做的？给点抚恤金就想填补你们对我的伤害吗？”
“你们只当我们这些男倌是玩物，是消遣！”
孟元皱眉：“那件事是我处理的，所犯之人被勒令十五年不得参与皇室事务，同时她远离硒阳城百里不得与受害人家属见面。”
红梅厉声打断她，眼眶通红。“勒令？这有什么用？我哥哥能活过来吗？”
他的声音越来越高，带着哭腔。
“我在百花楼忍辱负重，好不容易被赎身，原以为能过上好日子，结果赎我的竟然还是那个杀害我哥哥的女人！”
孟元沉默了，她是真不知道这些后续。
“所以你炸了百花楼？”萧解冷声问道。“就为了报复？”
“是又怎么样？我有贵人相助难道还怕你们不成？”
红梅抬起下巴，眼神充满嘲讽。
“百花楼是我的牢笼，也是你们这些权贵寻欢作乐的地方！我炸了它，就是要让你们知道，我们这些人也有反抗的一天！”
萧解直视着他的眼睛：“既然你讨厌我们，那你今日为什么还要化妆前来？”
红梅被她问住了，他目光闪烁，随即又变得狠厉。
“你去死吧！”