江美秋说完，唇角那点若有似无的笑意便敛了，抬脚就继续往黑黢黢的后山走。
“等等！”叶忱晖一个箭步又拦在她面前，高大的身影几乎将她完全笼罩在阴影里，“这么晚了，你去哪？后山不安全！”
“你刚刚不是也听见了，”江美秋无所谓地耸耸肩，“我无家可归。后山有个破庙，总归是个去处。”
“破庙？”叶忱晖眉头拧得更紧，“那地方多少年没人气了，四面漏风，晚上野兽都可能出没！不行，太危险了！去找大队长，或者问问相熟的，看今晚能不能借住一下……”
他以为江美秋是小姑娘赌气，把危险和退路都摆出来能让她放弃想法，没想到她出乎意料的倔。
月光下，纤细的身影坚定地摇头：“不要！”
叶忱晖：“为什么？”
“这种事，麻烦别人又不是一天两天就能解决的，叶同志。”她的声音在夜色里显得格外清晰，“我要的不多，就想有个地方落脚，没人赶我，能一直待下去。”
叶忱晖被她犟的没办法，心烦意乱地踢了脚地上的碎石，“那我跟你去看看。至少确认那地方能待。黑灯瞎火的，你一个人我不放心。”
江美秋沉默地看了他几秒。浅淡的月光打在那张年轻冷硬的脸上，他抿着唇，眸光沉沉，带着不容置疑的气势。
她最终没再反对，转身继续前行。
叶忱晖默默跟上，保持一步的距离，警惕地留意着四周浓稠的黑暗。山路崎岖，草木深重，只有两人踩踏枯枝落叶的沙沙声，和远处偶尔传来的几声虫鸣。
没人注意到，在他们身后不远处的灌木丛后，一个佝偻猥琐的身影悄悄缩了回去。王瘸子舔了舔干裂的嘴唇，掂量着叶忱晖挺拔结实的身板，终究还是没敢跟上去。
他啐了一口，暗骂一声“晦气”，转身消失在更深的黑暗里。
破庙孤零零地杵在半山腰里。叶忱晖本以为会看到一副彻底倾颓的景象，但进去之后——
凭心而论，确实还行，勉强能住人。
叶忱晖帮着简单收拾了一下，打扫出一块能睡人的地方，又升起一堆火，既能驱蚊虫，关键时刻也能防野兽。
差不多收拾停当，他正打算离开，庙外陡然响起一阵沉闷的滚雷，由远及近，轰隆作响。紧接着，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，噼里啪啦地敲在残破的屋顶和地面上，瞬间连成一片震耳欲聋的雨幕。
狂风卷着冰冷的雨丝，从破洞和门缝里疯狂灌入，吹得火苗剧烈摇曳，明灭不定。
叶忱晖站在门口，只见天地间一片混沌，雨水如瀑倾泻，这雨势，别说下山，连迈出破庙几步都难。
“雨太大了！”他无奈地退回庙里，就这一会儿功夫，发梢和衣领已经被吹上了一层水。
江美秋也皱紧了眉，她看着外面瓢泼的雨幕，起身抱了些干草围在火堆边。
“先等等吧，等雨小了你再走。”
只能这样了。叶忱晖脱下湿了大半的外，套，搭在一旁上晾着，身上只剩下一件单薄的汗衫。
雨越下越急，狂风呼啸，寒气裹挟着湿气无孔不入，夏天单薄的衣物完全扛不住。江美秋起了一身鸡皮疙瘩，下意识地朝火堆挪近些，她抱着自己的膝盖坐在那里，将下巴放在膝盖上。
叶忱晖看在眼里，伸手将烤得半干的衣服递了过去：“挡挡风。”
“谢谢。”
这会不是矫情的时候，本来落水的后遗症就没好，再加重了更耽误事。江美秋接过来，先是把衣服搭在腿上，后来冷风愈发刺骨，又默默披在身上了。
衣服很宽大，带着一股淡淡的药材香气，有一种奇异强烈的存在感。
两人都没再说话，默契地保持着沉默。
就在这时——
“呜……嗷呜……”
一声凄厉的兽嚎，穿透狂暴的雨幕，陡然在破庙门口炸响！
两人悚然一惊，同时扭头看向门口！
只见一道矫健的身影，撞开门板冲了进来！雨水顺着它湿漉漉的灰黑色皮毛往下淌，在地上汇成一小滩水渍。它体型不算特别巨大，但那双在火光映照下闪烁着绿光的眼睛，充满了原始的警惕和凶狠。
是狼！一只带着幼崽的母狼！
母狼显然也没料到破庙里有人，它冲进来的瞬间就僵住了，绿油油的眼睛死死锁定在火堆旁两个“庞然大物”身上，喉咙里发出低沉的咆哮，前肢微屈，全身紧绷，呈现出攻击姿态。
“别动！”叶忱晖的身体反应更快，在母狼出现的第一时间，已经猛地将江美秋完全拉到自己身后，用整个身体将她严严实实地挡住！
空气瞬间凝固了！风雨声成了背景，只剩下火堆噼啪的炸裂声和母狼粗重的喘息。
这只野生动物，在衡量，眼前两个手无寸铁的人类，会不会成为它的食物。
叶忱晖全身紧绷，心脏狂跳。突然，一只微凉的手在他背后迅速塞来一件硬物。他低头一瞥——竟是一把磨得锃亮、闪着寒光的柴刀！
他几乎无声地吸了口气，五指猛地收紧，有了武器，他信心更足。时间在紧张的对峙中仿佛被拉长。母狼的绿瞳微微闪烁，它似乎也在评估着眼前的形势。
身后的风雨是绝境，眼前的人类带着火光和威胁。僵持了不知多久，母狼眼中那择人而噬的凶光，竟缓缓褪去了一些。
它低低地呜咽了一声，叼着幼崽，极其缓慢地，贴着墙角最远的那片阴影，挪到了破庙另一个相对干燥的角落。它放下幼崽，警惕地舔舐着，目光却始终没有离开火堆旁的两人。
危机暂时解除。叶忱晖紧绷的神经稍稍松弛了一线，但仍将江美秋护在身后最安全的位置。火堆的光芒在破庙内跳跃，照亮了半边神龛的残影，照亮了叶忱晖坚毅的侧脸和紧抿的唇。
江美秋就想起来，落水那天，有人在她耳边一直让她坚持住。
那个时候她睁不开眼，不知道他的神情是不是像今日这晚。
一股冲动几乎让她脱口而出：“叶忱晖，你……”
“嗯？”叶忱晖微微偏头，目光仍紧锁着角落的母狼。
千言万语哽在喉头，最终只化作一句：“……你真是个好人。”
“哈，”青年人紧绷的嘴角似乎松动了一下，那双明亮的眼睛在火光映照下像落进了星辰，“现在才发现？刚才不还对我爱搭不理的么？”
“不是，”江美秋脸上微热，声音也低了下去，“我只是每次狼狈的样子都被你撞见，觉得太丢人了。我心里……是感激你的。对不起，还有……谢谢你。”
她确实曾把无处发泄的委屈和愤怒迁怒于他。可从头到尾，他又做错了什么呢？
一种酸涩又温热的情绪堵在胸口，她轻轻抿紧了唇。
“没事。”叶忱晖的声音沉稳下来，“是我之前不知道。今天找人问了才知道，因为落水那事，村里传了些……难听的话，对你影响很大。今晚来找你，就是想跟你商量，等明天，我们一起去找大队长，去广播站，把这事跟全村人清楚。”
“等明天雨停了，我们就去。”他又重复了一遍。
雨更大了，叶忱晖没听到她回答，便回头，又大声重复了一遍。
江美秋点头，“好，明天我们就去。谢谢你。”
那是一个俩人相识以来，她第一个发自内心的笑。
叶忱晖一愣，随即摆摆手往火堆边挪近了些，夸张地搓着手臂：“冻死我了，刚才你冷着脸，我都不敢往火边凑。”
江美秋忍不住“噗嗤”笑出声，往旁边让了让，又作势要脱下外套还他。
“别别，不用！”他连忙阻止，“我烤烤就好。”
他在说：“这雨真大，从小没见过这么大的暴雨。”
江美秋望向门外那片混沌的雨幕，火光在她眼中跳跃：“是啊，”她轻声应和，“好大一场雨。”
雨还在疯狂地下着，敲打着残破的屋顶，冲刷着黑暗的山林。破庙内，火光摇曳，人影相依，兽影蜷伏，在无边的风雨和未知的凶险中，维持着一种脆弱而奇异的平衡。
后半夜，雨慢慢小了起来，但想着山上可能不止一头狼。叶忱晖犹豫了下，打算多留一会，天亮了和江美秋一起下山。
今夜难眠的不止破庙里的二人，王瘸子在床上辗转反侧，时不时爬起来看看窗外的雨。他脑子里一会儿浮现的是江美秋那张俏丽的笑脸，下一秒又换成叶忱晖挺拔的身板。
一个让他着迷，一个让他憋屈。挣扎许久，终于，他牙一咬心一狠，下了决定。
他一骨碌爬下床，猛地扎进了滂沱大雨里。
“哐哐哐！”江家那扇旧木门被砸得山响。
刘爱巧一个激灵从炕上弹起，趿拉着鞋冲到门边，一把将湿淋淋的王瘸子拽了进来。
“瘸子？大半夜的，你来干啥！”看清来人，她心里咯噔一下，赶紧把人拽进屋。
“咋样，成了吧？”她压低声音，急切地问。
“成个屁！”王瘸子一脸晦气，“江美秋那娘们儿不安分，昨晚上刚出门，叶忱晖就跟上去了，我啥也没弄成。”
“叶忱晖？”刘爱巧心一跳，脸立刻垮了下来：“他俩干啥去了，那你就干看着？”
“那我还能硬上？！”王瘸子梗着脖子。
“去去去，没用的东西！”刘爱巧啐了一口，满脸不耐，“啥也没成，你大半夜跑来干啥？”
“婶子，别急啊。”王瘸子凑近一步，小眼睛里藏着奸猾，“我瞅见他俩往后山去了。雨这么大……咱们一块去瞧瞧？要是叶忱晖下来了，我半路跟上……嘿嘿，不也一样嘛！”
要是不成，让那娘们身败名裂，他吃不到嘴，这俩人也别想好……
刘爱巧眼神一沉。原计划是她把江美秋气跑，王瘸子在外头等着，趁着夜色悄无声息地坏了那丫头的身子。第二天王瘸子上门提亲，虽说菜是蔫了，总归烂在自家锅里，彩礼也能收一笔。
可——按王瘸子这说法，要是叶忱晖真的没走，让江美秋勾搭成了……她们上山捉//奸，岂不是让那死丫头捡个好亲事？
也不对。那丫头昨晚可是撂了狠话要分家的！真让她搬出去住久了，那笔彩礼可就真一分钱也捞不着了。
刘爱巧迅速厘清了利害，转身推醒了炕上的江福山。两人麻利地披上蓑衣，一头冲进了冰冷的雨夜中。
——
大队长一家睡得正沉，硬是被门外那阵砸门声活活砸醒了！
门刚拉开条缝，刘爱巧就带着一身湿冷的雨水扑了进来，未语泪先流：“队长啊！您可得救命啊！帮帮我们吧！”
“咋了，出啥事了，别急，慢慢说！”大队长被吓得睡意全无，鞋都顾不上穿好，连忙把人扶住。
刘爱巧捂着脸，呜咽地哭了半晌，才抽抽噎噎、断断续续地挤出话来：“是、是我们家大丫头美秋，昨晚上为着她的亲事，我就多说了两句，谁成想丫头气性大，一赌气就跑出去了！这都一整宿了，人影都没见着哇！”
她抬起泪眼，继续说：“我和老江急得挨家挨户都问遍了，都说没见着！就是有人瞧见，说是瞅见她往后山去了。队长啊，这大雨泼天的，后山那地方……她一个姑娘家，我这心里头实在是怕得要死！她要是出了啥事，我可咋对得起她死去的爹妈呀！我也不活了啊！呜呜呜……”
说着说着，她又要往地上跪。
“行了行了，先别哭了。”
话说到这份上，大队长哪能不答应，赶紧召集了几家青壮，打着手电，深一脚浅一脚地往山上去。
雨势渐渐歇了，天边隐隐透出一线灰白的光，刘爱巧缩在人群里，她不敢明着指路，只一个劲儿地伸着脖子，在人群缝隙里东指西戳，想引着人往破庙去。
大队长脚步猛地一顿，昏黄的手电光扫过她的脸，质问：“你知道人在哪？”
“我我我我……”
“既然知道，就不能自己找，非得惊动这么些人陪你耍猴戏？”
刘爱巧心虚地低下头，吭哧吭哧半天才憋出来个解释：“我这不是想着，让那丫头吃个教训，磨磨性子，下回她就不乱跑了……”
虽然她声音小，但是边上的人可都听见了。
睡的正香被喊起来，还要淋着雨上山找人，真有事就算了，结果到头来居然是场乌龙，这事换成谁心里能舒坦。
有脾气爆的，这会儿瞪着眼睛都要骂人了。
刘爱巧怂的不说话，只能大队长说，“算了，来都来了，进去瞧瞧，只要人没事就行。”
算是给了她个台阶。一行人于是往破庙里进。