时至巳时。
品茶会正至酣处。
听雨轩内，茶烟袅袅，青瓷盏中浮沫如雪，山长手持竹茶则，正为众人分茶。
李孤玉跪坐在蒲团上，指尖轻抚盏沿，耳边，传来秦泓温柔的呼唤声：“李夫人。”
李孤玉方才回神。
抬眸看过去，却见秦泓身边不知何时站着一个青年。
她望见那青年面容，指尖攥紧，狠狠一愣。
是方才递给她酒盏的学生。
也是趁乱拓印钥匙递给她的，左念棠安排的人。
“啊，这是……”李孤玉装作不识。
秦泓微微颔首道：“方才这位学生递的酒，被山长训了，特意来赔罪。”
他正说着，那学生立马端起手中茶盏，躬身递上，道：“璠娘子，方才着实是我唐突！我平日就爱喝些小酒，今日也偷偷喝了些，才做此举动，还望璠娘子莫要介意……”
李孤玉站起身来福身，一手接过茶盏，一手托起学生手臂。
离得近了，方才望见这位学生面容，瞧着便是一副老实模样，看着，不比她大多少年岁。
她还未完全反应过来，便见学生又手忙脚乱从兜里掏出一柄小巧的团扇，和一个玫红色的胭脂盒。
“我我这是我妻子和母亲的物品，她们可喜欢你了，我日日带着，就盼着哪日能见你一面……”
李孤玉望着学生递来的两样东西，微怔，抬眸对上他诚挚的眼神时，回以淡淡一笑，随后接过那团扇与胭脂盒，回了座位提笔蘸墨。
学生小步挪到她身旁，小声说着：“拙荆小字雪松……家母……家母名为卢兰……兰花的兰……在城东开了家胭脂铺，娘子若喜欢胭脂，可以赏脸去看看……比我的字画还挣钱呢，她们可厉害了……”
李孤玉默默听着他絮叨，待写完了字，递还给他时，望见他眼中闪着光似的。
得了东西，他却没有立马离去，踌躇着，似是想说些什么，却又不敢说，余光瞥着正专心斟茶的秦泓。
李孤玉意会，知晓他是在意那被拿走的酒杯，怕拓印的东西没给到她手上。于是李孤玉轻轻点了点头以作回应，还怕被人瞧出端倪，开口道：“我并不在意，你不必再如此拘谨。她们的心意，我也都知晓了，感谢你们喜欢我的文章。”
这学生被她一番话说得愣愣的，听她讲完了，嘿嘿笑了几声，抬手挠着脑袋，好一会，才拉起自己袖口，支支吾吾开口：“鄙人、鄙人得一赠字便好。”
李孤玉被他这拘谨的小模样逗得一笑，弯身重新拿起毛笔，配合他拉着衣袖另一边，在有些褪色的湖蓝衣袖上写下“赠桃李”三个字。
这学生见了，喜笑颜开，连道好几句“谢谢”。
转身回到院中，其余学子皆一拥而上，语气酸溜溜的。
“山长你看他！”
“山长，他不是去道歉的吗？凭什么他可以得到这个啊！”
“是啊，我刚刚没挤上去添乱，我都没有……”
“哇……璠娘子的亲笔……摸摸让我摸摸……”
“保佑来年金榜题名……”
“别动别动，让我临摹，我要拿回去练习！我也要写这么好看的字……你快别动袖子了！”
“我也要临……”
“就几个字儿你们能临出个什么啊，我手好酸！”
“博仲你忍忍，我们很快的！”
“……”
望着不远处凑在一堆的学子们，衣袍交叠，人头躜动，此刻平静瞧着，倒是与方才心情完全不同了。
李孤玉看了会，收回眼眸，恰时秦泓推来一盏茶：“璠娘可曾去过边关，真正见过边关的雪？”
李孤玉微怔：“未曾。”
秦泓笑道：“璠娘有如此才学，只可惜为女子，不然，早被先生看中，又何苦叫他老人家费尽周折，拜托山长请我这仇人来寻……”
他……似是话中有话。
意思是，他早接到人寻“璠娘”的邀请，却不想，她刚好送上门来？
李孤玉思忖着，问道：“可是王先生？”
秦泓颔首，偏头看她，眸色暗了暗：“王明詹，王先生。”
“……原是这位王先生。”
王明詹，是她自小便听父亲提起的一位大儒。
原先是太子太师，但先前北境来犯，皇宫被屠，太子早已死去。
后来，幸存之人搬到了这儿，又建了座皇宫，拥立了如今的皇帝，皇帝呢又建了个洛水书院，广招学生，只要有才学，农商皆可。
而王明詹自新帝即位后，便一直在这书院教书。
父亲与王明詹有过交集，先前父亲还说，请了王先生来教她读书，可不知怎的，后来也没来，来的是其他名不见经传的人。
那之后，父亲便老在她面前叹息此事。
“璠娘也认识先生吗？”秦泓问。
李孤玉摇摇头：“听说过罢了，面都没见过，谈何认识。”
只见秦泓笑了笑。
而后，身侧传来山长询问的声音：“那璠娘子想不想见见？”
看来，这就是他们的目的了。
李孤玉压下心头异样，一副不解的模样：“见王先生？为何？”
山长笑道：“自然是先生读了你的文章，觉得颇有才学，很是喜欢，于是，想见见是哪位金枝玉叶的小娘子啦。”
李孤玉垂眸：“那怕是要让先生失望了。”
面前阴影覆盖，又顷刻明亮，是山长坐在了他们对面。
对此话，山长没有立即应答，倒是秦泓先回说：“先生不在乎这些。他啊，只喜欢好文章罢了。”
李孤玉微愣，抬眸看向秦泓，旋即轻笑：“是吗？那这么说，大公子的文章也是极好的了。”
秦泓手上动作一顿，好一会才反应过来她话里的意思。再次开口时，手中茶壶与茶盏碰撞出脆响：“最开始不算好，是我缠着要学，那时初次接触文学，觉得颇为深奥，也颇为喜爱，于是‘三顾茅庐’，叫先生收了我做学生。”
一旁，山长笑了几声：“看来你们的事京城是传遍了，连璠娘都知晓，也不知如今被传成了什么样。不过，可不是‘三顾茅庐’，是‘跪三日茅庐’。”
“这么说，也太狼狈了。”
“在女子面前倒是要面子了。”
“山长……”
李孤玉静静听着，心中叹息，这王明詹倒的确是个好先生，洛水书院的这些个前朝大儒，最是有个性，听说，是皇帝管不了，才放养到洛水书院的。
秦泓那时是个世子，不是普通的官宦人家，还是个只习武的“莽夫”，王明詹倒是只让他跪了三日便心软收下……
“所以璠娘，你意下如何？”
山长与秦泓笑谈了几句，便再次看向李孤玉，等着李孤玉应答。
李孤玉指尖微顿。
还未作答。
“璠娘！我……我……对不起你……”一旁，那要了她题字的学生忽然唤着她走近，手中展着衣袖，上面是被水浸成一团的墨渍，“都怪他们！挤过来挤过去，将茶水泼在了上面……”
李孤玉扫了一圈逃避着目光的学子，心中觉得好笑，恰巧秦泓递来了一支笔，她便回头顺势接过，“无妨，我再给你题便好。其实，你们若想要，我都可以……”
说着，她转回去，笔已提起。
笔尖的墨水刚滴在地上，一道更鲜丽、更稀薄的赤色覆盖上来。
紧接着，是“咚”一声，躯体落地。
再“叮铃”一阵响，那身躯里掉落的胭脂盒滚了一圈，盒盖上的题字早已被鲜血浸染，此刻已然成了艳红的字体。
李孤玉方迈出一步。
脚尖甚至还未落地。
几乎，是在箭矢贯穿面前人的一瞬间，秦泓拉住她手腕，揽过她腰身，将她拉到了木柱之后。
紧接着。
惨叫声、呼救声。
湖水清新的味道中，掺杂着浓浓的血腥味，窜入鼻中，又在一瞬间，被一只带着草木香的手掩住口鼻。
“别听，别看……”依旧温和的声音传入耳中，在一众惊呼中格外明显，说了两句，又稍稍一顿，随后，将她的头转过来。
“……别哭。”
他一只手捧着她的脸，将她脸上的泪水抹了又抹，却怎么也抹不干净。
不知过了有多久。
好似已经死了很多人。
已经闻不到，除了血之外，还有什么味道。
“血。”她的声音颤抖着，抬手，摸向颈后，再展开手掌，摊开在面前，那抹血色在白皙的指尖上，刺着眼睛。
刹那，他将她的手握住，靛蓝色的衣袖擦去她指尖那抹血色。
她唇瓣颤抖，又开口：“可是外面还有……好多血。还有好多……”
话未说完，“嘶啦”一声。
是他撕破了身上衣衫，而后，将她双目遮住，而后说了句：“安心，我带你去躲好。”
他便将她腰揽住，走了出去。
浅素的布条不太能遮得住外面的景象。
她几乎能清晰看见外面的场景，只是有些模糊。
尖叫声中，戴着青铜鬼面的杀手如潮水般涌入，刀光如雪，见人就砍，只见一名学子刚站起来，头颅便飞了出去，血溅三尺。
不过在她眼中，全是一种颜色。
耳边则是铿锵不绝的刀剑声，震得她耳鸣阵阵，好几次差点站不稳，又被秦泓攥着手臂揽起。
都数不清他说了几句“冒犯”。
直至听见门一开一合的声音。
“璠娘子可有事？”山长熟悉的声音传入耳中。
耳边静了许多。
可正是此刻，忽然一阵耳鸣，眼前骤然黑了一瞬。
“没……璠娘？”
秦泓正要说没事，便感觉到怀中的身躯软了下去，要掉在地上。
他赶忙收紧手臂，蹲下之时一把扯掉她脸上的布条。
几乎是下意识的，秦泓把上她的脉。
山长则蹲在另一侧，紧皱着眉头：“如何？”
“……”
怎是滑脉。
怎是滑脉。
秦泓心里一团乱麻，一瞬间，脑子里想了许多，最终定格在自家幼弟那张脸上，他眸中染上了一丝愤怒，但立马消散，对着担心的山长笑了笑。
“没事，看着是自小就身子弱，且受此惊吓……”
此时，门外有脚步声渐近。
山长暗骂了一声，道：“是鬼面军，焉那国两年前不是出了个鬼面将军吗？整日带着个面具，神秘得很，这次不知怎么盯上了我们书院……”
“咳……”李孤玉咳嗽了几声，缓缓睁眼，声音微弱，“应是跟着焉那国的细作一起来的……”
虽然眼前黑了，但听觉格外清晰，她撑起身子，提醒道：“要搜过来了。”
山长当即起身去寻这屋子里的武器，秦泓将她扶起来，看着山长的背影，又看了看李孤玉，面露纠结。
“山长，老师他们……”
山长打断他道：“你要不要去救人，自己决定，你该是有自己想法的学生了，我先去给你们引开人。”
李孤玉看着山长决绝的模样，心下一紧，上前一步：“山长……”
“我人老了，骨头还没老。”山长只丢下这么一句，然后割断了长长的袖袍，开门冲出去。
秦泓握住她手腕宽慰：“山长从前是武状元出身，自保不成问题。你不必太担心。”
李孤玉这才稍稍安心，回头看他。
他欲言又止片刻。
最终还是李孤玉先开口：“我不能跟着你一起，我是累赘，你……你方才也……”
“是他的吗？”秦泓忽然问。
李孤玉怔了怔，眼神躲避了一下，没回答。
又过了好一会，外面的喊叫与刀剑声渐远，秦泓方才再开口：“他强迫你了吗？”
李孤玉没有犹豫，摇摇头。
“你自愿的。”他松开了手道。
“嗯。”
接着又是一阵沉默。
良久，秦泓深吸口气，拉住李孤玉手腕，将她拉到门口，一脚将门踹开，“你不会是累赘。”
秦泓拉着她一路走，此时书院已经寂静许多，路上遇到几个鬼面，被他几下踢碎了骨头倒地乱叫。
行至方才办品茶会的湖边，李孤玉眼神望过去，忽然脚步一停。周遭的乱象，她一眼也不敢看，眼神只死死盯在地面上，那胭脂盒上。
“等我一下。”李孤玉抽出自己手腕，提裙跑向那边，弯身捡起胭脂盒放入腰带。
而后再回身。
秦泓……不在了。
李孤玉本要上前的脚步一停，此刻，四周静谧，只余风声将竹叶吹得沙沙作响，她后退几步，脚不知踩到了什么，一个踉跄，可她不敢往下看。
忽的，身侧传来重物落地的声音。
李孤玉僵硬着回头。
一个黄金面，一张诡异笑脸，一瞬间，脊背发麻。
“璠娘快走！”正在这时，不知哪来的一个学子大喊了一声。
他抓起砚台砸向黄金面，却被一刀劈成两半。
李孤玉吓得踉跄后退，撞翻了茶案，腿一软差点跌在地上。
滚烫的茶水全泼在她手背上，却感觉不到疼。
血。浓稠的、温热的血。从那年轻学子的身体里喷出来。溅落在本就一片赤红的土地上。
她紫色裙摆早被地上淌着的血水沾染，晕开一片暗红，她却浑然不知，努力克服着双腿的疲软，转身朝反方向奔去。
黄金面却在顷刻间就又出现在她面前，吓得她差点摔在地上。
她没摔倒，黄金面抓住了她手臂。
然还未回过神来，身子便腾空起来，她被抛到空中。
冰冷的水淹没口鼻前，李孤玉看见一只戴着黑射鞲的手从水中伸出，猛地将她拽入池底。
冷水灌入鼻腔之时，揽在她腰间的手收紧，拖着她往深处沉去，缺氧让眼前发黑。但就在下一瞬，那只手将她翻面，对方捏住她的下巴，渡来一口气。
唇齿间尝到铁锈味。