江知味仔细瞧瞧，这娃娃脸生啊，此前从未见过，也不知是从哪儿跑来的。
除了黑瘦了些，看着怪叫人心疼的，模样倒是生得不差。下巴尖尖的，圆溜溜的眼睛大葡萄似的，在日光下看着乌黑又水灵。
眼下这双大眼睛眨巴了又眨巴，就等着她发话呢。
江知味刚要开口，就见周婶凑近来，拢了一只手到她的耳后:“哎哟我的乖乖，这是你对门孙五娘家的二女儿，萄姐儿。是个可怜见的，给吧给吧。”
江知味本就打算投喂萄姐儿，喂哪家的孩子不是喂。再说她拢共就买了三斤肉，本也没打算给自家剩多少，便同萄姐儿道：“想吃多少自个儿抓吧。”
孙萄猛点了两下头。
但见她踮起脚，小心翼翼地抓了小小一把肉松护在手心里。吃得亦是谨慎非常，每回都只透过指缝，拉出一点点肉松来，含在口中，品了又品，这才百般不舍地咽下。
一旁周婶眼里满是心疼，忙把手上装了肉松的碗给她递去：“喏，萄姐儿，你大口吃。吃完了婶子这里还有。看你瘦的，嗳。”
孙萄福了福身，咧嘴笑得灿烂：“谢谢周家阿婶。不用了，我拿的这些够吃了。”
周婶便不强求，只把手中的木碗搁在孙萄能够着的矮凳上。之后手一伸，拽着江知味的衣袖把她带到一旁：“你还没见过对门那孙五娘吧？”
“没有。”江知味面露疑色，“阿婶，这是怎么一回事啊？”
周婶缓缓道：“你不知道。孙五娘家的男人，几年前得了一场怪病，没多久腿一蹬眼一闭，就丢下他们母子三人走了。孤儿寡母的，本来就够苦了。结果有一天，她家大儿子孙鹰一个人跑出去玩，之后就再没回来过。我们当时都帮忙找了啊，也报官了，就是找不到。只听官府的人说，那段时间有人拐子，专门拐这种半大的孩子。”
“后来孙五娘就变得疯疯癫癫，也不和我们这些邻居来往了。疯起来呢，每日把自个儿和萄姐儿关在家里。不疯的时候还好，还能做点针线活贴补家用。就是可怜了萄姐儿，小小年纪，没吃几口饧，净跟着她娘吃苦了。”
江知味听得心里复杂极了，望着蹲在地上、一个人默默吃肉松的萄姐儿。心说“厄运专挑苦命人”，但这么轻飘飘的一句话，真能代表她经历的全部吗。
周婶轻叹了口气：“知姐儿，等萄姐儿吃完，就叫她早些回去吧。要不然被孙五娘发现，发起疯来能把你家屋瓦给掀了。”
江知味点了点头，送走了周婶。可刚一回头，就发现孙萄不见了。
才听说了人拐子的事，她相当怵头，拔腿就往门外跑。一抬眼，瞄见自家院墙上吊着个黑黢黢的脑袋，还有一双黑乎乎的小手冲她使劲儿地挥：“江家姐姐，我在这儿，看看这儿。”
江知味循声而去，看得呆怔住了。
这院墙是黄泥夯的，目测有六尺高。怎么说也在一米八以上，还光溜溜的没个踩脚的地儿，这小毛头是怎么爬上去的。
怕招惹到对门的孙五娘，江知味没敢放声喊，只冲她扇了扇手：“小心些，快回去吧。”
孙萄点点头，嗖的一下从墙头消失了。
江知味追出去看，这孩子已经跑得没影了。而对面那扇木门依旧紧紧阖着，静静地看着悄然发生、又不着痕迹消散的一切。
江知味笑了下，嘿，真是奇了。
*
临近中秋，月亮又比前日里丰腴了许多。
江知味的摊子前，一如往常那般人头攒动、挤挤挨挨。
那些食客自觉地分成了两拨站着。一拨是等着参加爆辣火焰索饼挑战赛的，一拨则是散买散吃，主要冲着微辣火焰索饼、米线糊和浇汁豆腐来的。
昨日江知味怕一边操持挑战赛一边炸豆腐会忙不过来，便暂且把浇汁豆腐撤了下去。
没想到晚些时候来了好多客人，都是点名了想吃浇汁豆腐的。听说她没上豆腐，还好一阵扼腕叹息呢。
反正她昨日并非忙得脚不沾地，今日索性让浇汁豆腐返了场。为保险起见，带上了两小只，让他俩在客人最多的时候，帮忙看着计时用的沙漏，省得被人浑水摸鱼了去。
当然，也不只是让他俩当“童工”。
江知味给他俩一人盛了碗微辣索饼。两小只一面干正事，一面站在摊子侧边吭哧吭哧吃得起劲。
那微辣索饼，也就是校园小摊改良过的火鸡面，在后世就深受半大孩童的喜爱。
家中调料不多，不像后世那样，有现成的火鸡面酱、甜辣酱用。她便用葱头熬了一份熟葱油，佐以茱萸粉、五香粉、酱油和盐、糖，又添了些红曲粉为酱汁增色。
索饼都是手工拉的。拉到粗细均匀，用筷子压出卷褶，上锅蒸熟、定型后，与那调好的酱汁匀匀地拌在一块。
这样做出的索饼，不仅有后世泡面的纹理，口感还比较干爽，久放不坨。过个两个时辰再吃，还是一样的爽滑筋道。而且辣度正好，无论大孩子小孩子吃都很合适。
盛出来的索饼上，铺几根黄瓜丝、胡萝卜条，再叠半颗水煮蛋、撒丁点熟芝麻上去，瞬时颜色就丰富了，看着也更叫人垂涎了。
两小只轻易被索饼俘虏，吃得诱人得不行。在摊子边上，就跟现成的吃播似的。往那儿一站，许多和爹娘一道逛夜市的孩子瞧见了就走不动道。
江暖跟前就站着个后脑勺剃得溜光、只在额前留了一小撮头发的小男孩。看着她吸溜索饼的畅快样，眼睛直楞，前襟都被流下的涎水浸透了。
被他盯得不好意思，江暖停下嘴，打量了他身后站着的夫妇一眼：“阿叔阿婶，给弟弟买碗索饼吃吧。我二姐姐亲手做的，可香可好吃了。”
那妇人见这丫头和自家娃娃差不多大，不仅模样生得可爱，还这么能说会道，顿时欢喜极了：“好好好，小丫头还挺能耐，官人快去排队，我在这儿逗逗孩子。”
她身侧的男人“嗳嗳”应好，去排队前，还不忘掐了一把江暖脸上的软肉：“哎哟，真讨喜。我就说家里得再添个闺女，我这心啊，都快被这女娃娃的嗓音给甜化了。”
江暖冲他笑了下，猛地意识到自己分神了，赶紧把目光移到了沙漏上，吁地喘出一口气来：“还好还好。”
身旁那妇人还想同她交谈，江暖面容冷肃、义正词严道：“阿婶，我还得帮我姐姐看沙漏。挣钱要紧，就先不和你说话了。”
妇人被她逗笑了：“好好好，真是人小鬼大。那我安心挣钱，我不打扰你就是。”
说罢，看了眼自家那只会流口水的痴儿，顿时有些无奈：“回去又得换洗衣裳了，果然还是香香糯糯的闺女好。”
没过多久，那男人捧了两碗索饼回来了：“我瞧那索饼，红澄澄油汪汪的实在是太馋人了，关键一碗才五文钱。那小娘子说一晚上就卖一桶，吃完了还想要得重新排队，我怕卖完了，索性多买了些。娘子尝尝，味道如何？”
他脚边，那男童已经踮着脚在蹦了：“爹爹我要。”
“等等啊，等你娘吃完，我再来喂你。”男人头都没低，只满眼恳切，径直把盛满索饼的陶碗，递给了身边的妇人。
男童瘪了下嘴，泪水在眼眶中打转。又无可奈何，只能安静站着。
那妇人却喜不自胜，小心接过盛得冒尖的索饼，举起筷子，耐心地拌了又拌。
碗中的索饼根根分明，挑起来后，裹满了鲜红的酱汁。一口下去，虽触感微凉，却很快涌上一股独特的辣意，分毫不呛人、不辣嗓，与那交织的甜味一起，将舌头暖暖地包裹。
她被惊艳到了，夹起半块鸡蛋，蘸了点儿碗壁上挂的酱汁。
妇人曾以为，水煮蛋本身没什么味道，其风味完全取决于这拌索饼的酱汁。没想到咬了一口下去，却惊讶地抬起头来。
这鸡蛋分明是煮蛋的外形，蛋白却带着蒸蛋似的嫩滑口感。里头的鸡蛋黄亦是潮湿、软绵，像蒙了层微甜的水雾，呲溜一下就顺着舌头滑到了内膛。
妇人情不自禁地加快了进食的速度。身侧的男人见她一副要把舌头吞下去的模样，就知道这碗索饼，定是一等一的好吃。
难怪摊子前排队的人这么多。手里就剩一碗了，这要是再折回去排队，能不能排上还真难说。
他低头看了眼身旁站着的小娃娃，高举陶碗，不让手臂被他抓去，另摆出一副惋惜之态：“哎，宝哥儿，爹爹忘记跟你说了。这索饼是辣的。你吃不了辣，剩下的这碗，还是给爹爹吃吧。”
宝哥儿气得鼻子都皱了，哇地一下张大嘴，哭得那叫一个伤心。
这样类似的事情，一晚上在摊子前发生了不下五桩。但今日的江知味，的确没有闲暇再如过去那样四处探看，亦或是吃瓜、喝茶了。
她这一晚忙得跟八爪鱼似的，头一回体会到收钱收到手抽筋的感觉。
因爆辣火焰索饼多添了那两勺她自制的芥子辣，一晚上挑战成功的也就寥寥数人。与微辣索饼相比，每份就多了一文的进账。
别看只小小一文，积少成多，不用数都知道，今晚的营收指定奔着一贯五去了。
江知味好几次收着收着，就忍不住笑出声来。食客还纷纷道这摊主小娘子是个爱笑之人，没人想到，她笑在挣得盆满钵满，笑她那个在钱山上打滚的美梦，好像有望实现了呢。
她喜滋滋地把盛索饼的空桶收了，正打算叫两小只回家睡去，就见到了昨夜里见过的那个疯驴郎君。
倒不是她爱给人起绰号，只是这人的出场方式太特殊了。关键长得还挺特别，这种又帅又丧的特殊气质，很容易让人记忆深刻、过目不忘。
今日他没骑驴子，是和那位矮他两个头的肉脸书僮步行来的。还是如昨日那般，打发了书僮排队，自个儿仙气飘飘、衣不染尘地站在人群外，一脸深沉地朝江知味这头看来。
江知味被看得怵头，权当没认出他，摆出一副标准笑脸，笑眯眯地将目光转向书僮：“客人想吃点什么？”
把她身前的三样东西都指了一遍，连池掏出个钱袋来：“小娘子，三样各来两份。都是一份要辣，一份不要。”
江知味飞快地帮他把吃食盛好，又往那疯驴郎君身上一瞟：“六个碗你怕是拿不过来吧？要不然喊你家郎君进来帮忙？”
“不用。”连池伸出右臂，将六个碗稳稳当当地搁在上头，“我从前在食店里做传菜，最多的那会儿，要在胳膊上摞二十个碗嘞。只六个而已，不算什么。”
后半截话出口，才让江知味收起一脸惊恐。
她目送书僮向人群外走。目之所及，没见着疯驴郎君的人影。再一看，那郎君还在原处站着，只是身量莫名矮下去了一截。
仔细一瞅，江暖不知什么时候跑到了他脚边。他正半蹲下身，与江暖这小毛头说话呢。