我自然是答应。聊一聊也算解解闷。

    目光扫过不远处还在跟球门较劲、浑身冒着热气砰砰作响的闪堂秋人，以及训练场上其他或好奇或善意的目光，我主动迈开步子，率先朝着爱空刚才指的那片相对僻静的区域走去。训练场边缘的灯光不那么刺眼，几排长椅和放置恢复器械的架子构成了一道天然的半隔断。

    爱空步履沉稳地跟在我身侧，保持着恰到好处的距离。他在一张长椅旁停下，却没有立刻坐下，而是随意地倚靠在旁边的器械架上，姿态放松却依旧挺拔。那双异色的眼瞳在稍暗的光线下显得更加深邃，如同蕴藏着星光的湖泊。

    “清田夫人今天特意过来，”他开口了，声音依旧是那令人舒适的温润磁嗓，语气带着点自然的闲聊意味，目光却带着一丝不易察觉的探究，“是有什么重要项目要谈吗？”他顿了顿，修长的手指无意识地摩挲着器械冰凉的金属管壁，补充道，“当然，不方便的话完全不用回答。只是有点好奇，毕竟能让清田夫人亲自跑一趟的赞助，分量肯定不轻。”

    他说话的方式很巧妙，既抛出了问题，又留足了余地，让人很难反感。我靠在另一边的长椅扶手上，看着他。这位U20的后防核心，显然不只是球场上的定海神针，心思也相当缜密。

    “怎么猜的？”我没直接回答，反问道。

    爱空嘴角勾起一个极淡的、了然的弧度。“直觉吧。清田夫人刚才也说了，是来‘看看赞助项目进展’。” 他微微偏头，视线仿佛穿透空气，投向训练场另一侧通道的方向，那是母亲和教练组离开的地方。“而且，如果这赞助是落在我们U20队里的某个人身上……比如我，或者闪堂那家伙……” 他轻笑了一声，带着点自嘲和洞察的意味，“清田夫人肯定会直接把我们叫过去单独谈话了，而不是像现在这样，只是让闪堂带着你随便玩玩。毕竟，商业代言这种事，流程和细节还是要当面敲定才正式，对吧？”

    他的分析条理清晰，逻辑严密。确实，母亲做事向来滴水不漏，如果真是为某个球员而来，绝不会如此随意。

    “所以，”爱空的目光重新落回我脸上，异色瞳中闪烁着温和却不容错辨的探究光芒，“可能性就剩下两个了。” 他伸出两根手指，不紧不慢地分析着，“第一，清田夫人赞助的是足协层面的新项目，一个需要长期观察、投入资源的大盘子，而不是针对某个具体的球员。比如……最近传得沸沸扬扬的某个秘密计划？” 他点到即止，没有说出“蓝色监狱”的名字，但彼此心知肚明。他顿了顿，手指落下，“第二，就是前阵子高调回国的糸师冴选手。他在欧洲的成就毋庸置疑，这次回国，拿到国内顶级品牌的代言也是顺理成章。清田集团旗下那么多产业，签下他，无论对品牌形象还是市场号召力，都是双赢。”

    他停下来，看着我，那眼神像是在说：我猜得对不对？

    空气安静了一瞬，只有远处闪堂那“砰砰砰”的射门声和训练场上的呼喊作为背景音。爱空的推断几乎全中，尤其是关于糸师冴的部分。我迎上他那双仿佛能洞察人心的异色眼瞳，坦诚地点了点头：“你猜得不错。确实……跟足协的新项目有关。” 我刻意略过了糸师冴的部分，毕竟那是母亲和糸师家之间的事，我无权透露更多。

    爱空脸上并没有露出失望或意外的表情，反而像是得到了某种印证，嘴角那抹温和的笑意加深了些许。他极其自然地耸了耸肩，动作带着一种洒脱的优雅：“啊，果然。不过没关系，清田小姐不用有压力。” 他语气轻松，“我也只是闲聊解解闷罢了。毕竟……” 他话锋一转，带着点半真半假的感叹，“训练期间能见到女孩子的机会可太少了。要是连搭句话都搭不上，那也太惨了，对吧？”

    这话听起来似乎有点轻浮，但由他口中说出，配合着那沉稳可靠的气质和眼底坦荡的笑意，反而让人觉得只是朋友间随性的调侃，并无冒犯之意。

    他似乎觉得这个话题还不够有趣，又笑着补充道：“其实也不是完全见不到。女足基地那边的厕所偶尔维修不够用，姑娘们会来我们这边‘借道’。” 他模仿了一个轻巧的引号手势，“每次她们经过，那真是……‘唰’地一下，整个训练场都安静了，所有目光都黏在她们身上，连球滚到脚边都忘了捡。” 他语气带着点无奈的自嘲，“可惜啊，姑娘们好像都看不上我们这群愣头青，一个个目不斜视，走得飞快。也是呢……” 他顿了顿，声音里多了一丝不易察觉的落寞和坦然的敬佩，“毕竟我们这群男足小子，连U20世界杯的八强门槛都还没摸到过几次。而日本女足，清田夫人她们……可是实打实地捧起过世界杯冠军奖杯的。差距太大了。”

    这份坦率承认差距的态度，反而让人心生好感。我看着他，这位在场上如同磐石般可靠的后卫，此刻谈起女足的成就，眼中只有纯粹的敬意，没有丝毫的酸涩或不忿。这份气度，确实配得上他的队长袖标。

    “所以，” 爱空的目光再次聚焦在我身上，带着一丝认真和纯粹的好奇，仿佛刚才那些感慨只是铺垫，“清田小姐以后，会考虑踢女足吗？继承清田夫人的衣钵？” 他问得直接，眼神里是纯粹的探究，没有试探或压力。

    这个问题……凪诚士郎也曾问过。在训练场边，他顶着那张永远睡不醒的脸，慢悠悠地问：“爱……你以后……也会成为足球运动员吗？踢女足？”

    那时我的回答是模糊的，甚至带着点疏离。

    但现在，站在U20男足的训练场边，感受着脚下草皮传来的生命力，回味着刚才射门时力量从核心传递到脚尖的瞬间快感，再看着爱空那双沉淀着无数绿茵风云的异色眼眸，心中那个答案似乎清晰了许多。

    我微微歪了歪头，迎上他探寻的目光，语气里带着一种连自己都未曾察觉的、前所未有的轻松和可能：“目前还不清楚呢。” 我实话实说，“毕竟，我的球……现在踢得还不够好。” 这并非自谦，而是基于凯撒和内斯那些严苛标准下的客观评价。

    爱空闻言，低低地笑了起来，那笑声如同温润的玉石相击，带着包容和鼓励。“不够好？” 他重复了一遍，眼中笑意更深，“清田小姐太谦虚了。刚才那脚射门，还有角球，底子和感觉都摆在那里。假以时日……” 他顿了顿，抛出了一个更“大”的问题，带着点促狭的试探，“难道……是想像清田夫人当年那样，再帮日本女足捧回一座世界杯冠军奖杯？”

    放在以前，在踏入蓝色监狱之前，在凯撒那冰冷的指令和内斯热切的鼓励灌入耳中之前，甚至在母亲讲述她与足球结缘的故事之前——听到这样“宏伟”的目标，我肯定会毫不犹豫地立刻回绝，觉得那简直是天方夜谭。

    但此刻，站在这里，感受着心脏因挑战而加速的搏动，想到玲王眼中燃烧的火焰，凪那别扭的托付，凯撒那句“瞄准死角”的冰冷箴言，还有母亲在夕阳下捧起奖杯时眼底沉淀的光……一股前所未有的、混杂着渴望与无畏的情绪悄然升起。

    我看着爱空那双含着笑意、等待答案的异色眼眸，嘴角轻轻上扬，声音不高，却带着一种连自己都感到新奇的笃定：

    “可能吧。” 我顿了顿，像是在确认自己的心意，又像是在对那个未知的未来宣告，“奖杯……谁会嫌多呢？”

    话音落下，爱空明显愣了一下。随即，他那张总是带着沉稳可靠表情的脸上，绽放出一个极其灿烂、甚至可以说有些“闪堂化”的巨大笑容！那笑容瞬间驱散了异色瞳深处惯有的深邃和疏离，露出属于这个年纪少年纯粹的惊喜和欣赏。

    “哈哈哈哈！” 他爽朗地笑出声，肩膀都微微震动，“说得好！清田小姐！你真是太有意思了！” 他毫不吝啬地夸奖着，眼中是毫不掩饰的欣赏，“这份气魄，我喜欢！这才像清田夫人的女儿！”

    他笑够了，动作利落地从运动裤口袋里掏出手机，屏幕解锁的光芒映亮他带笑的脸：“怎么样？方便交换个联系方式吗？以后关于踢球……或者只是无聊想找人聊聊天，随时欢迎。” 他晃了晃手机，语气真诚又带着点朋友间的随意，“U20这边训练基地我熟，说不定还能帮你找点‘内部资源’练练手。”

    这提议正合我意。无论是为了更深入了解这个顶级梯队的环境，还是多一个能交流足球的同龄人，爱空都是绝佳的人选。我立刻拿出自己的手机：“当然方便。”

    扫码，添加，备注。看着手机屏幕上新增的“奥利弗·爱空”这个名字，以及他那张沉稳帅气的头像，一种新的联系悄然建立。

    刚收起手机，目光下意识地又投向训练场中央。闪堂秋人不知何时已经停止了疯狂的射门练习，正弯着腰，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气。橙红的短发被汗水彻底浸透，黏在额角和脸颊边，整张俊脸涨得通红，白色的训练背心也紧紧贴在身上，勾勒出起伏的胸膛，整个人像刚从水里捞出来一样，浑身上下都在冒着肉眼可见的热气。那副样子，既狼狈又带着一股拼命后的酣畅淋漓。

    我拿起刚才放在长椅上、还没开封的两瓶运动饮料，走了过去。

    “给。” 我把其中一瓶递到他面前。

    闪堂闻声，有些吃力地抬起头。看清是我，他橙红的眼睛里瞬间爆发出光彩，刚才累得像条死狗的样子神奇地消退了几分。他咧嘴一笑，露出两颗可爱的小虎牙，声音因为喘息还有些不稳：“啊……谢、谢谢清田小姐！” 他接过水瓶，拧盖子的动作都因为脱力而有些颤抖。拧开后，他仰起头，咕咚咕咚地猛灌起来，喉结剧烈滚动，清冽的液体顺着下巴流下，打湿了汗湿的衣襟。一瓶水，瞬间被他喝掉了大半。

    “呼……” 长长地舒了一口气，闪堂用袖子抹了把脸上的汗水和溅到的水渍，整个人像是重新活了过来，虽然依旧喘着粗气，但眼睛亮晶晶地看着我，“活过来了！刚才真是……练得太投入了！”

    “嗯，看出来了。” 我忍着笑点点头，把另一瓶水也递给他，“还要吗？”

    “不用不用！够了够了！” 闪堂连忙摆手，脸上带着点不好意思的红晕（这次不是累的），“清田小姐，你人真好！还特意给我拿水！”

    “顺手而已。” 我看着他恢复活力的样子，想到他刚才那副“拼命三郎”的架势和爱空对他的评价，心中一动，也拿出了手机，“对了，闪堂君，要不要也交换个联系方式？以后方便联系。”

    话音刚落，奇迹发生了！

    上一秒还喘着粗气、浑身湿透、仿佛下一秒就要瘫倒在地的闪堂秋人，像是瞬间被注入了强效兴奋剂！他猛地挺直了腰板，橙红的眼睛瞪得溜圆，里面爆发出比刚才射门时还要亮十倍的光芒！

    “诶？！真的吗？！可以吗？！” 他激动得声音都拔高了几个度，脸上是巨大的、毫不掩饰的惊喜，甚至带点受宠若惊。他手忙脚乱地去摸自己同样汗湿的裤子口袋，动作快得像装了弹簧，生怕我反悔似的，“当然要！必须的！清田小姐！我的荣幸！” 他掏出手机的动作因为急切而显得有些笨拙，屏幕都被汗水弄得有些模糊。

    扫码，添加，确认。看着手机屏幕上新增的“闪堂秋人”以及他那张笑容灿烂、橙红头发如同燃烧火焰的头像，这位U20王牌前锋脸上的笑容简直要咧到耳根了，刚才训练的疲惫仿佛彻底烟消云散，整个人容光焕发，像一只被主人摸了头的大型金毛犬。

    就在这时，口袋里的手机突然震动起来，发出嗡嗡的蜂鸣。拿出来一看，屏幕上跳动着：亚历克西斯·内斯。

    我朝还在傻乐的闪堂和旁边带着玩味笑意看戏的爱空做了个“抱歉”的手势，快步走向训练场更边缘、靠近出口的僻静角落，按下了接听键。

    “喂？内斯？”

    “爱！” 内斯充满活力的声音立刻传了过来，带着明显的愉悦，“训练结束了吗？今天感觉怎么样？有没有按计划拉伸？凯撒今天还问起你的进度呢！” 他语速很快，像只快乐的小鸟，隔着听筒都能感受到他的关心和兴奋。

    “嗯，刚结束不久。” 我靠在冰凉的墙壁上，感受着训练场喧嚣被稍稍隔开的安静，“感觉……还行。拉伸做过了。凯撒他……会问起我？” 这倒是有点意外。

    “当然！虽然他嘴上不说！” 内斯的声音带着点“我懂”的得意，“你可是第一个让他主动远程教学的人！虽然只有那么一次！他对你的……嗯……‘可塑性’，还是挺在意的！” 他似乎觉得用“可塑性”这个词很贴切，“对了，你现在在哪呢？在家吗？”

    “没有。” 我如实回答，目光扫过眼前巨大的室内训练场，穿着统一训练服的U20队员们还在场上奔跑，“我在……U20国家队的训练基地这边。”

    电话那头，瞬间陷入了一片死寂。

    刚才还如同欢快溪流般流淌的德语背景音——训练结束后的喧嚣、队友的交谈、甚至凯撒偶尔冰冷的指令声——仿佛被一只无形的手猛地掐断。只剩下一种令人窒息的、电流通过听筒的细微嘶嘶声。

    几秒钟，漫长得如同一个世纪。

    然后，内斯的声音才重新响起，带着一种极其明显的、强行压抑住的震惊和难以置信，每一个单词都像是从喉咙里挤出来的，语速变得异常缓慢而沉重：

    “……U20……国家队……训练基地？”

    他停顿了一下，像是在消化这个信息，又像是在确认自己没听错。

    “爱……你……你已经……进入国家队了？”