“不。”我澄清这个误会，指尖无意识地划过冰凉的墙壁，“我只是……跟着母亲过来这边办点事。正好场地空着，就顺便练练球。”电话那头令人窒息的沉默瞬间瓦解，取而代之的是内斯明显松了一口气的、带着懊恼的呼气声。

    我这几天自学了德语，虽然还不能说得很流利，但听懂日常交流应该是没问题了。两个德国“网课老师”说我学会的还挺快的，应该是那三分之一的德国血统炫迈的功劳。

    “Ah! So ist das! (啊！原来是这样！)” 他的声音重新轻快起来，带着点自嘲，“Gott sei Dank! Ich dachte schon... (谢天谢地！我还以为……)” 他没说完，但那份“差点以为你一步登天甩开我们”的潜台词清晰可辨。随即，他的语气被一种按捺不住的、如同气泡水般噗噗往外冒的兴奋取代，“Aber das passt perfekt! Weil... (不过这正好！因为……)”

    他顿了顿，像是在酝酿一个巨大的惊喜，声音不自觉地拔高，充满了自豪：“Ich und Kaiser! Wir haben es geschafft! Wir sind in den U20-Kader aufgenommen worden! Offiziell! Heute Morgen kam die Benachrichtigung! (我和凯撒！我们成功了！我们被选入U20大名单了！正式的！今天早上刚收到的通知！)”

    即使隔着电话，我也能想象出他此刻的样子——那双梅色的下垂眼一定亮得惊人，或许还激动地挥舞着手臂，迫不及待地向远在日本的表妹分享这份荣耀。而电话背景音里，似乎极其短暂地传来一声极其轻微的、带着金属质感的冷哼，像是某个金蓝挑染的家伙恰好路过，并对这种“大惊小怪”表示不屑。

    “真的？恭喜你们！”我由衷地说道，嘴角不自觉地上扬。能在这个年纪入选国家青年队，无论对谁都是巨大的肯定，尤其是对内斯这样将足球视为生命一部分的球员来说。

    “Danke! Danke! (谢谢！谢谢！)” 内斯的声音洋溢着巨大的满足感，但很快，那兴奋的语调里掺入了一丝微妙的、欲言又止的迟疑，“eh... hm... (呃…嗯…)”

    他支支吾吾起来，像是在措辞，又像是在给自己打气。背景音里，某个不耐烦的脚步声似乎停顿了一下。

    “还有别的事？”我主动问道，试图帮他打破这尴尬的沉默。

    “Ja! Also... (对！就是……)” 内斯像是抓住了救命稻草，语速重新加快，却又带着点不易察觉的紧张，“Wir... eh... haben bald ein Testspiel. Gegen eine lokale Auswahl. Nicht so wichtig, aber... (我们……呃……很快有场测试赛。对阵一支地方选拔队。不算太重要，但是……)” 他又卡壳了，然后像是终于把话挤了出来，“Ich habe noch... ein paar Freikarten für den Familienbereich übrig. Falls du... oder Onkel und Tante... Zeit und Lust h?tten... (我还有些……家属区的赠票。如果你……或者叔叔阿姨……有空和兴趣的话……)”

    不给他爸爸妈妈吗？这个念头下意识地冒了出来。以德国人的家庭观念，这种值得骄傲的时刻，门票首先应该留给至亲才对。

    电话那头陷入了一种奇怪的凝滞。先前那些细微的背景噪音——球鞋摩擦地板的声响、远处模糊的交谈声——仿佛瞬间被抽空了。只剩下内斯略显急促的呼吸声，通过电波微弱地传递过来。

    “……Nein. (不。)” 他的声音低了下去，先前所有的兴奋和紧张都消失了，只剩下一种平板的、刻意维持的平静，像一层薄冰覆盖在深水上，“Sie... Sie wollten nicht, dass ich Fu?ball spiele. Eigentlich überhaupt nicht. (他们……他们不想我踢足球。事实上，根本反对。)”

    这简单的几个词，像投入深潭的石子，沉甸甸地坠入一片无人知晓的寂静。我瞬间明白了那多余门票的由来，也理解了那份邀请背后小心翼翼隐藏的、或许连他自己都未曾清晰意识到的渴望——渴望来自真正理解并支持他这条道路的“家人”的见证。

    “……我知道了。”我放轻了声音，冰凉的墙壁仿佛将一丝寒意传导至指尖，“我很想去，内斯。真的。但是……”我顿了顿，无奈地叹了口气，“我还在上学，平时课业很重，从东京飞过去看一场比赛……时间上恐怕很难安排。”

    能清晰地听到电话那头，内斯轻轻吸了一口气，又缓缓吐出。那细微的气流声里裹挟着难以掩饰的失望，虽然他在极力克制。“……Verstehe. Das ist natürlich... verst?ndlich. (明白。这当然……可以理解。)”

    “不过！”我立刻补充道，试图驱散那层无形的失落，“父亲和母亲如果近期有去德国的行程，或者正好有空，他们绝对会去的！我保证！我会第一时间把这件事告诉他们。”想到父亲那“足球痴”的属性和母亲对内斯的欣赏，这话我说得很有底气。

    “Wirklich? (真的吗？)” 内斯的声音瞬间亮了起来，像被重新点燃的火苗，虽然依旧微弱，却有了温度，“Das w?re... das w?re wirklich toll! Danke, Ai! (那……那真是太好了！谢谢你，爱！)”

    “嗯，交给我吧。”

    又简单说了两句训练注意安全和再次恭喜的话，通话在一片比开始时微妙许多的气氛中结束了。我握着发烫的手机，站在原地，训练场的喧嚣再次涌入耳中。内斯最后那句努力振作起来的“Danke”和之前提及父母时那反常的平静，像两段迥异的旋律，在脑海里轻轻碰撞着。

    ***

    转身回到那片相对安静的区域，爱空和闪堂之间的气氛似乎也发生了微妙的变化。爱空依旧倚在器械架上，手里握着手机，屏幕还亮着，但他脸上那惯常的沉稳笑容里掺进了一丝难以言喻的……窘迫？而闪堂秋人则凑得极近，几乎要把脑袋搁在爱空肩膀上了，橙红的眼睛死死盯着那块发亮的屏幕，嘴里喋喋不休，那张帅脸上交织着难以置信、熊熊燃烧的八卦之火和一种单身狗特有的、酸溜溜的妒忌。

    “……真的假的？就那个经常来看我们训练的？头发很长、笑起来有酒窝的那个？她居然主动约你吃饭？‘庆祝你入选U20’？这借口找得……啧啧！”闪堂的声音因为激动而有些拔高，带着毫不掩饰的刨根问底，“快说！你们什么时候这么熟了？上次队内聚餐她就坐你旁边吧？是不是那时候就……嗯？”他用胳膊肘暧昧地捅了捅爱空。

    爱空无奈地侧身躲开，抬手揉了揉眉心，试图把手机收起来：“都说了只是普通朋友……碰巧遇到聊过几次而已。你别瞎猜。”

    “普通朋友？谁家普通朋友特意发信息约晚饭庆祝啊？我怎么没这种‘普通朋友’？”闪堂不依不饶，像个发现主人偷藏罐头的猫咪，“快从实招来！奥利弗·爱空！你是不是背着我脱单了？！说好的并肩作战到世界尽头呢？你这个叛徒！”

    看到我走过来，正说得起劲的闪堂像是被猛地掐住了脖子，瞬间噤声，脸上闪过一丝被抓包的尴尬，迅速站直了身体，还欲盖弥彰地咳嗽了两声。爱空也顺势将手机塞回口袋，脸上那丝窘迫迅速被惯常的温和面具覆盖，只是耳根似乎还有点不易察觉的红。

    这反差巨大的场面让我忍不住好笑，故意问道：“聊什么呢？这么热闹。看闪堂君一副发现了惊天大秘密的样子。”

    “没！没什么！”闪堂立刻大声否认，眼神飘忽，随即像是找到了救星，猛地指向我，语气带着一种“你快管管他”的告状意味，“清田小姐你来得正好！爱空他！他疑似谈恋爱了！有女孩子约他晚上吃饭！他还不承认！”

    爱空无奈地叹了口气，对着我露出一个“你看到了吧”的表情，双手摊开，语气带着点求饶的意味：“真的只是朋友……闪堂这家伙太大惊小怪了。” 他那副试图保持镇定却又掩不住一丝狼狈的样子，倒是比平时那完美无缺的沉稳模样生动了许多，看上去竟真有几分被冤枉的“渣男”窘迫感。

    就在这时，一阵清脆的高跟鞋敲击地面的声音由远及近。母亲回来了，她步履从容，脸上带着淡淡的笑意，目光在我们三人身上扫过，精准地捕捉到了空气中那点尚未完全散去的、混合着八卦、窘迫和看好戏的微妙气氛。

    “看来你们相处得很愉快。”母亲微笑着，语气温和，仿佛什么都没察觉，“辛苦你们了，秋人君，爱空君，陪这孩子折腾了一下午。”

    “不辛苦不辛苦！”闪堂立刻挺直腰板，脸上重新堆起灿烂的、略带傻气的笑容，仿佛刚才那个上蹿下跳的八卦精不是他，“能帮到清田小姐是我的荣幸！”

    爱空也恢复了常态，微微颔首，语气沉稳可靠：“您太客气了，清田夫人，只是举手之劳。”

    母亲的目光掠过窗外已经完全暗下来的天色，又看了看我们，像是忽然想起了什么，随口提议道：“这个时间了……你们训练也结束了吧？如果不急着归队，要不要一起去吃个晚饭？我知道附近有家不错的店，味道和营养都还可以，就当感谢你们今天的照顾。”她的邀请自然得体，带着长辈的关怀，又不显得过分热情。

    令我略感意外的是，刚才还一副“我要加练到地老天荒”架势的闪堂秋人，眼睛瞬间亮了不止一个度，几乎是立刻大声应道：“要！有空！非常有空！谢谢清田夫人！”那速度快得像是生怕母亲反悔。

    旁边的爱空也只是略微迟疑了一秒，便微笑着点头：“那就打扰您了。”态度从容，仿佛刚才那条让他略显窘迫的邀约信息从未出现过。

    母亲显然对他们的爽快有些意外，但良好的修养让她没有表现出来，只是笑容更深了些：“好，那我去跟教练组打声招呼，你们去简单冲个澡换身衣服？我们停车场见。”

    看着闪堂和爱空一前一后、脚步轻快（甚至可以说有点迫不及待）地冲向更衣室的背影，我忽然有点困惑。U20国家队的食堂……伙食真的差到让两位核心球员听到“不错的店”就如此积极吗？

    ***

    到达餐厅的时候，父亲显然已经在此恭候多时了。

    这是一家格调高雅却不显拘谨的西餐厅，柔和的灯光与舒缓的爵士乐营造出惬意的氛围。父亲订了一个靠窗的安静卡座，足够容纳我们五人。他穿着一件休闲 Polo 衫，金发在餐厅的灯光下依旧耀眼，正兴致勃勃地研究着菜单，看到我们进来，立刻扬起一个灿烂的笑容，挥手示意。

    “哦！来了来了！这边！”他洪亮的声音引得附近几桌客人微微侧目，但他毫不在意，蓝眼睛里满是热情，“位置够大，随便坐！”

    母亲自然地走到父亲身边的空位坐下，姿态优雅。剩下的座位就很明确了——爱空和闪堂几乎不可能，也绝不会主动选择挨着一位已为人妻的女士坐下，即便那位女士是他们敬仰的清田夫人。于是，我顺理成章地坐在了母亲旁边，爱空和闪堂则略显拘谨地并排坐在了我的对面。

    父亲显然没在意这些细微的座位学问，他大手一挥，将那份厚重的菜单推到了桌子中央，爽快地说：“看看想吃点什么？别客气！我请客！这家店的熟成牛排和海鲜拼盘据说都是一绝！” 他顿了顿，脸上露出一种“任务已完成”的轻松表情，“我已经点了我们一家三口平时爱吃的几样，你们看看再加些什么合自己口味的。”

    爱空得体地微微躬身，双手接过菜单：“非常感谢您，清田先生，让您破费了。” 他的语气真诚而稳重，没有丝毫谄媚，将菜单稍稍偏向旁边的闪堂，方便两人一起看。

    “哪里的话！”父亲笑着摆摆手，身体向后靠在椅背上，姿态放松，“看着你们这些年轻有活力的孩子，我就高兴。感觉自己也跟着年轻了好几岁。” 他的目光落在爱空身上，带着长辈式的欣赏，“说起来，爱空君，你在U20队里可是定海神针一样的存在，沉稳可靠，技术全面，很有大将之风。”

    爱空闻言，微微颔首，那双异色的眼眸中闪过一丝谦逊：“您过奖了，清田先生。我还有很多需要学习和提升的地方。” 他顿了顿，目光看向父亲，语气变得更加郑重，带着一种清晰的敬意，却并非激动难抑，更像是一种经过沉淀的认可，“其实，能像这样和您共进晚餐，对我来说已是莫大的荣幸。我少年时期，就反复观看过您效力于REAL时期的许多比赛录像。您对出击时机的把握、指挥防线的能力，尤其是那种在门前舍我其谁的绝对气场，至今仍是我学习和努力的方向。能亲眼见到您，并且得到您的夸奖，我非常感激。”

    这番话说得不卑不亢，条理清晰，既表达了对前辈巨星的崇敬，又保持了自己的风度和格调，听得人十分舒服。

    父亲显然也很受用，他哈哈一笑，蓝眼睛里满是愉悦：“能被你这样有才华又懂球的年轻人记住和欣赏，是件让我非常高兴的事！这说明我当年那些扑救没白费，至少还激励了下一代的好苗子！” 他用力拍了拍爱空的肩膀，力道不小，带着足球人特有的豪爽。

    随即，父亲的目光转向了从坐下后就显得有些手足无措、眼神时不时偷偷瞟向母亲又飞快移开的闪堂秋人。这位在球场上光芒四射的王牌前锋，此刻在退役传奇面前，紧张得像个小学生。

    “还有你，闪堂君，对吧？”父亲的语气放得更缓和了些，带着鼓励，“U20的王牌前锋，我听美纪提起过你，说你冲击力十足，是未来的希望。”

    被点名的闪堂猛地坐直了身体，像是被教官点名的新兵，脸上瞬间涨红，结结巴巴地回应：“是、是的！清田先生！非、非常感谢！我会继续努力的！” 他那头橙红的头发似乎都因为紧张而更醒目了几分。

    父亲看着他这副样子，像是想起了什么有趣的往事，嘴角勾起一抹怀念的笑容：“别紧张，放松点。说起来，我年轻刚接触足球那会儿，踢的也是前锋位置。”

    “诶？！” 闪堂和爱空几乎同时发出了惊讶的声音，连我都有些意外。这事我可从来没听他说起过。

    “很意外吧？”父亲得意地眨了眨眼，仿佛恶作剧成功的小孩，“那时候跑得快，脚头也硬，就喜欢往前冲，想着把球轰进球门的感觉有多爽。确实也进了不少球，在学校里还挺出风头的。” 他端起水杯喝了一口，语气渐渐带上了一丝感慨，“不过后来，进了职业俱乐部的青训营，见识了更广阔的世界……我才发现，原来世界上还有那么多比我更耀眼、天赋更恐怖的前锋。他们对于进球的那种渴望和嗅觉，简直是与生俱来的。”

    他的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，看到了年轻时那个站在十字路口的自己。“就在那个时候，队里原来的主力门将受伤了，训练赛缺人，教练看我反应快、胆子大、预判也不错，就临时抓壮丁让我去守门。” 父亲说着，自己都忍不住笑了起来，“结果那一场，我好像突然就开窍了，高接低挡，扑出了好几个必进球。扑救成功那一刻的成就感和刺激感，还有那种以一己之力守护整个球队最后防线的责任……那种感觉，奇妙地吸引了我。后来，我就主动向教练申请，正式转成了门将。”

    他看向听得入神的闪堂，眼神变得认真起来：“所以啊，闪堂君，‘王牌前锋’这个称号，现在拿到它，证明了你的实力和潜力，这非常好！但这更是一个起点，一个督促你不断向前、变得更强动力。好好踢，珍惜你的天赋和这份位置感，我相信你以后肯定能闯出更广阔的一片天地来。”

    这番带着亲身经历和真诚期许的话语，比任何空洞的鼓励都更有分量。闪堂秋人脸上的紧张渐渐褪去，取而代之的是一种被认可、被期待的郑重。他用力地点了点头，橙红的眼睛里闪烁着坚定的光芒，声音虽然还有些紧，却充满了决心：“非常感谢您的教导和鼓励，清田先生！我一定会牢记在心，更加努力，绝不会辜负这个称号和您的期望！”

    这时，爱空已经快速而高效地浏览完菜单，并和闪堂低声交流了几句，添加了两道菜和饮品。他将菜单合上，递给一旁等候的服务生，动作流畅自然。

    待服务生离开，爱空才转向父亲，接过刚才的话题，语气平和地补充道：“清田先生，说起来，我在职业生涯的早期，其实也尝试过前锋的位置。”

    这下连父亲都露出了些许惊讶的表情：“哦？你也是？”

    “是的。”爱空微微点头，异色的眼眸中闪过一丝回忆的神色，“少年时期，凭借身体发育早的优势和不错的冲刺能力，确实在锋线上踢过一段时间。也享受过进球带来的快感。” 他顿了顿，语气转而变得理性，“但随着年龄增长，我发现自己更擅长观察全局，预判对手的进攻路线，对于破坏对方的进攻、保护球门，反而产生了更浓厚的兴趣和责任感。加上教练也觉得我的冷静和大局观更适合后防，就逐渐转型成了后卫，一直到现在。”

    他讲述得轻描淡写，但其中必然也经历了无数的思考、挣扎与努力。从聚光灯下的锋线到默默奉献的后防，这个转变需要的不仅是位置的调整，更是心态和球风的彻底重塑。

    父亲听完，眼中赞赏的意味更浓了，他用力点了点头：“好！非常好！无论是坚持一条路走下去，还是根据自身特点和球队需要做出改变，都需要巨大的勇气和智慧。你们两个年轻人，都很不错！” 他举起水杯，像是要敬酒一样，“来，为了足球，为了更好的未来！”

    我们都笑着举起了杯子，玻璃杯在空中轻轻相碰，发出清脆的声响。餐厅里柔和的灯光洒下来，笼罩着这奇妙的五人组合——退役的传奇夫妇，初涉足球的女儿，以及两位代表日本足球未来的年轻才俊。话题围绕着足球展开，父亲和母亲分享着过去的趣事和经验，爱空和闪堂则认真聆听，偶尔提出一些专业而 insightful 的问题，气氛融洽而热烈。

    我看着眼前这一幕，看着父亲谈笑风生的侧脸，母亲优雅含笑的眼眸，爱空沉稳的应对，还有闪堂那逐渐放松下来、甚至开始手舞足蹈地描述某个进球的身姿……心底那片因为玲王和凪离开而空出的角落，似乎被一种新的、温暖的充实感悄然填补。

    这条刚刚踏上的足球之路，或许比我想象的，要宽广和有趣得多。