她这番解释合情合理，把一个初入商贾之家，对码头粗鄙环境尚不适应，又带着点官家小姐矜持的小妇人演得惟妙惟肖，委屈中带着为自己先生开脱的怯懦，分寸拿捏得刚刚好。

    然而，赫公公眼里却闪过了一丝淡淡的失望，这幅样子好像没有达到他心里预期，不是他想看的“好戏”。

    他端起酒杯，慢悠悠地抿了一口，带着笑意问道：“呵呵呵，咱家在宫里待了大半辈子，别的本事没有，这双眼睛，看人看事倒还算准。乔姨娘这通身的气度，这眉宇间藏不住的清傲，这谈吐间的分寸。可不像会被区区木刺吓破胆的寻常女子。倒像是啊......” 他眼睛忽然直视乔淞月，盯着她楚楚动人脸，阴森的开口道：“像是心里憋着一股狠劲儿，伺机而动的......小毒蝎子。看着柔弱，骨子里......怕是硬得很呐。”

    席间几个富商一听他用小毒蝎子去形容一位娇弱女子，一个个吓得面无人色，眼睛骨碌碌的在乔淞月和赫公公之间来来回回切换，一时间拿不准接下来的发展是个什么苗头。

    乔淞月心里也是一惊，心里想，这老阉狗果然刁钻老辣，竟然是想逼她露出“不甘”的本性来。

    她脸上依旧维持着那副泫然欲泣，惊惶无措的表情，仿佛是被这突如其来的凌厉指控吓懵了，求助一般的，带着一丝被误解的委屈望向身侧的戚鸣毓，声音带着哽咽：“先生......妾身......妾身没有......” 那眼神，三分惊惧，三分茫然，三分委屈，还有一分像被戳中心事的慌乱，刚刚好。

    “呵。” 一声短促，带着几分嘲弄意味的低笑响起。

    是戚鸣毓。

    他不想寻常人遇到这种事就拍案暴怒，只见他身体微微后仰，舒舒服服的靠在椅背上，修长的手指捏着一只小酒杯，发出一声轻笑。

    那笑声打破了沉默，也一下子吸引住了所有人的目光。

    他侧头，看了一眼身后乔姨娘那张惊惶委屈的小脸，“小毒蝎子？公公这比喻......倒是别致。” 戚鸣毓开口声音低沉悦耳，带着商贾的从容，又糅合了他对乔姨娘百般宠溺的纵容，“不过，公公怕是看走了眼。” 他微微倾身，伸手，轻轻一拽一拉，大手就捏住了乔淞月小巧的下巴，迫使她仰起脸来，把那道伤痕和他眼中的深意简单明了的暴露在赫公公眼前。

    他的指腹温热，力道适中，带着狎昵，却又奇异地不显的轻贱。

    乔淞月被迫不得不跟他对望，眼前他那双幽静的桃花眼里，清晰地映着她的倒影。

    “她呀，” 戚鸣毓的拇指指腹，微微用力，在她柔软娇嫩的皮肤上，缓慢地，若有似无地摩挲，划过乔淞月脸上那道结痂的血痕边缘，动作暧昧，充满了占有欲。

    “她就是个被家里宠坏了的小娇娇儿。乔家没出事前，那也是捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了的千金小姐。如今落了难，被对头逼得走投无路，她爹娘跪着求到戚某跟前，戚某见她可怜，又生得这副......勾人的模样，才一时心软收了下来。”

    他顿了顿，望着乔淞月被他摩擦之后，微微泛红的脸颊，和眼中强忍的屈辱水光，他满意极了，温柔又残忍道：“什么小毒蝎子？公公您是没瞧见她刚进门那会儿，对着镜子掉金豆子的模样，活像一只被雨淋湿的小病猫，可怜又......有趣。”

    他捏着她下巴的手指微微用力，好让她更清晰地感受到他的存在，“至于这道小伤疤么，是她自己使小性子，跟爷闹别扭，别以为爷不知道你的小心思，分明是自己不小心划的。还没说她两句呢，就哭得梨花带雨，好像我把她怎么着了似的。她这性子，说好听点是娇气，说难听点......”

    他轻笑一声，狎昵道：“就是欠收拾！不过嘛......” 他坐直身体转向赫公公，眼神里带着商人的精明，清楚的传递出一个眼神，那意思是男人间“你懂的”的意味，“这朵带刺的野花儿，收拾起来，才更有滋味儿，公公您说是不是这个理儿？”

    他这番话，把一个风流倜傥，深谙调教之道。既享受美人娇嗔又牢牢掌控一切的富商巨贾演绎得淋漓尽致。

    语言不见粗鄙，动作狎昵却不低俗，把“强占”美化为“怜香惜玉的收留”，把乔淞月的“不甘”定性为“娇小姐的任性”，完美化解了赫公公的诛心试探。

    更妙的是，他话语间流露出的那种对“猎物”的欣赏，掌控和一丝床帷之事隐秘的“调教”乐趣，比直白的暴戾更能取悦赫公公这样心理扭曲，喜欢窥探他人密辛之人。

    赫公公眯眯眼里的怀疑和失望终于彻底消散了，现在全是饶有兴味，看戏一样般的满意，甚至还带上了“大家都是同道中人”的暧昧笑意。

    他轻轻抚掌呵呵呵地低笑几声，声音沙哑，很是赞赏：“妙！妙啊！戚三老板果然是个妙人。很懂情趣嘛，会享受。这带刺的野花儿，收拾起来确实别有一番风味，咱家今日算是受教了。”

    他放下酒杯，身体靠回椅背，挥了挥手，“罢了罢了，美人性情娇些，才更显难得。只是戚三老板这‘收拾’的功夫，也得讲究个分寸火候，莫要真伤了这朵娇花才是，眼瞅着还怪让人心疼的。”

    戚鸣毓听了，但笑不语。

    危机似乎暂时解除了。酒过三巡之后，在戚鸣毓八面玲珑，投其所好的奉承下，气氛竟然显出几分诡异的“融洽”来。

    赫公公喝多了之后，更是谈兴渐浓，言语间开始隐晦地提及霖川风物，商路行情，甚至有意无意地试探戚鸣毓对某些“特殊货物”的兴趣和渠道能力。他口中的“特殊货物”，也就是世方王府的那些走私品。

    戚鸣毓则见招拆招，时而装傻充愣笑着打哈哈，时而配合他露出贪婪意图，适当的展示下自己的门路，把一条实力雄厚，野心勃勃又急于攀附权贵的“地头蛇”形象演绎得滴水不漏。

    一旁的乔淞月则始终扮演着那个美丽安静，偶尔在“戚三先生”对她做出放荡举动之后，而微微蹙起眉头，流露出她隐忍屈辱表情的花瓶。她无视他轻抚她鬓发，垂眸敛目，默默观察，把赫公公每一句闲谈的话语，每一个眼神的细微变化，都默默地刻录在心间。

    她发现这赫公公虽然面上言笑晏晏，但是他眼底深处，始终盘踞着挥之不去的阴霾。

    果然，就在戚鸣毓再次举杯，气氛已经达到了微妙的“和谐”顶点时，赫公公突然把话锋一转，假惺惺的关切起来，眼睛再次牢牢的黏在乔淞月的脸上：“乔姨娘似乎......不大喜欢这酒啊？脸色瞧着有些淡。来人，把咱家从宫里带出来的那碟‘八宝琉璃酥’端上来，给乔姨娘尝尝鲜。这酥点用料金贵，做法繁琐，连皇后娘娘吃了都赞不绝口，寻常地方可轻易见不着的。”

    “是。”一名侍立在角落，面无表情的小太监，立刻端上来一个巴掌大小的青玉碟。碟中盛着七八块看起来造型各异，玲珑剔透，像冰雕玉砌的点心，点心精致绝伦，美得不似凡品，开盖之后立刻就散发着清雅诱人的甜香味。

    赐食，而且是在众目睽睽之下御赐的点心。这可不是什么恩宠，而是赫公公阴毒又致命的试探。

    如果乔淞月表现出有丝毫犹豫，验毒，拒吃的举动，哪怕只是本能地看一眼身边的戚鸣毓，那立刻就会坐实她“官家小姐懂规矩，有疑心”的身份，可如果她贸然吃了，万一有毒，赫公公又一口咬定没毒，他完全不知情......后果将会不堪设想。

    席间众人都屏息而待，望着那碟点心，又紧张地望向乔淞月。

    这娇弱柔美的乔姨娘会作何举动呢？

    乔淞月心头百转千回，面上却一片沉静，连眼睛都没有眨一下。此时此刻她扮演的是被“戚三先生”半强迫收下的外室，是一位对宫闱规矩懵懂，又带着点娇气任性的落魄小姐。

    正常情况下，现在她应该是被这忽如其来的“恩典”弄得有些不知所措，甚至可能因为不喜欢甜食，流露出些许不情愿才是最真实的反应。

    电光石火间，她试着根据对赫公公性格的猜测，结合自身情况，做出了她认为最正确的反应。

    只见她先是微微一愣，似乎对赫公公的“恩典”有些懵懂。

    随即目光落在那碟精致，散发着清冷甜香的点心上，眉头蹙了一下，小巧的鼻尖也微微皱了皱，流露出独属于“娇小姐”对甜腻之物本能的挑剔神情，极其不喜。

    她怯生生地望向赫公公，声音带着为难，软软糯糯道：“公公......这......这点心太金贵了......妾身受不起，妾身其实......不大爱吃太甜的点心呀......” 她说着，往戚鸣毓身边缩了缩，仿佛在寻求庇护，更像是在撒娇抱怨这不合口味的“赏赐”。