才进啤原县城门，就见一个急匆匆的身影跑过来。那人瘦麻杆的身材，身着七品官的绿色官袍。跑到跟前了，就看到那人，颧骨突出两腮无肉，稀眉吊梢眼，小耳鼻头下坠，人中略长，咧嘴一笑竟看到他嘴里有一个铮亮的大金牙。

    小眼睛带着谄媚之意，对着姜聊笑，弓背作楫道：“三皇子殿下，光临我啤原，是我啤原之荣幸！鄙人姓范名定中。殿下一路多遭疲惫，先到寒舍小酌一顿，再稍作休息。”

    范定中没等到三皇子的回应，反而是听到“嚯—”的一声刀剑出鞘的声音和两声清脆的马蹄声。一抬头，一张巨大的马脸近在咫尺，甚至还向着自己不断逼近，可把他吓了一大跳，惊呼出声。

    一个暗绿色绸面广袖突然出现挡在马儿的面前，姜聊侧头看向楚留客。忽地，“唰—”又是一声刀剑入鞘的声音，尖锐的刀尖直指范定中面门。

    范定中惊魂未定地抬头，视线向上移就看到一身着靛蓝色的少年，正冷眼灼灼目光怨毒地死盯着他，紧绷的下颚像是在隐忍着什么。

    范定中略带狐疑，努力思索自己，好像没得罪过他吧？刚才也没说错话？他突然拔剑相向是为何？莫非…是三皇子的意思？？

    姜聊抬手强按下楚留客拿刀的手。

    “小孩子不懂事，犯大人莫要怪罪。”姜聊脸上挂着不失礼貌的笑，开口解围道。

    范定中面上陪笑，连连摆手假装大度，说：“无妨无妨。这位公子年轻气盛是好事！”

    姜聊笑而不语，微微颔首，示意他开路。

    范定中明白意思，提着下软的腿一颠一颠地向前面拴着着的马儿走去。

    范定中才走没两步，楚留客将刚才的目光投向“温孤行”，什么也没说。

    姜聊光是看着他泛红的下眼睑，就什么也明白了。

    姜聊抬手想要拍拍他的肩膀，结果被楚留客侧身躲开，楚留客扯动缰绳，驾马走在前面，将人甩在身后。

    姜聊无奈，只好保持着一段距离跟在他后面走。

    队伍跟着范定中迁移，过了半会儿，从城门口驶到城中央的县令府。

    姜聊才下马就不由皱起眉头。京都再富贵的人家地阶也只不过是三阶，可这偏偏是七阶，足足有一米高。

    虞霓紧跟着也下了马车，幂篱下的脸看到这台阶时眉头也是蹙起的。

    楚留客依旧走在最前面，虞霓在姜聊右侧与他并排走。一进到内院，眼前一幕属实是将三人惊到无言。

    各种石雕木雕，假山假水应有尽有，墙角树枝抽芽，雀鸟枝头鸣叫，俨然一副春日盛景图。与外面的荒凉一对比这简直就像沙漠绿洲。

    再往前走几步，到了范定中设宴款待的地方更是大吃一惊。房间内大多数家具都是用红木漆器，桌腿还刻着云纹，桌上的菜肴还是芥菜塘鲤鱼脯、椒醋鹅烧猪肉、杏仁豆腐、黄泥煜鸡……满满当当摆了一桌，甚至还有一个专门放蜜饯干果的盘子。

    姜聊嗅起鼻子一闻，用的还是上等的沉香。

    三人一阵哑然，这贪得也太明显了吧！！！还这么张扬，生怕别人不知道一样。

    楚留客的脸色更是黑如锅底灰，杵在一旁眼眸扫过那些菜肴，又瞪向范定中，双手环于胸前默默无语。

    范定中一直忽略楚留客难看的脸，满脸谄笑径直越过他拉着姜聊落座。

    姜聊和虞霓都坐了下来，就是楚留客突兀地站在那，和根柱子一样立在那一动也不动。宴上所有人的目光都会聚在楚留客身上，姜聊觉得场面有些尴尬，强拽着他的衣摆让他坐下，拽了两次才让这闹气的孩子坐下。

    宴席才开始没一会，连屁股都没坐热，就看到一小厮着急忙慌地跑进来险些被门槛绊倒，磕磕绊绊地跑到范定中身侧，耳语了几句。

    旋即，范定中脸色一变，悄悄看了一眼姜聊，犹豫半晌张口欲言。

    屁股刚离开板凳，就听见外面“叮铃桄榔”和一阵阵整齐规划的脚步声。众人目光齐齐看去，就见六七个手拿长枪身穿同箭铠的士兵直挺站在门口两侧。

    他们中间走来一人。那人下巴微抬，身穿玄铁明光甲，肩头两个张嘴的虎头肩吞，手拿头鍪，踱步走来。

    姜聊光是看一眼就知道来人是谁。这还多亏慧眼，慧眼怕他假扮三皇子露馅不认人，默默收集了个个皇宫贵族的画像和人际关系给姜聊。

    来人正是镇国公袁懿嫡子——袁昭。原本是要叫“曌”，有日月凌空之意。后在他五岁时温故长改名为“昭”，以国为名，是给袁氏莫大的荣光。袁昭也配得起这个名字，自幼跟随父亲走遍北诏国各地平战乱反叛，十岁才会到故土京都，如今才弱冠之年就立下屡屡战功。

    在京中那些鹿鹿鱼鱼的王公子弟里是最有出息的一个，也是多少京中贵女芳心暗许的对象。

    袁昭常年征战在外，脸虽然没那么黝黑但也没有那些书生一样白净，看向众人的目光虽不友善，却给人一种干干净净的感觉，像皂角。镇国公夫人当年也算是京中出名的美人，袁昭的相貌自然也不会差，剑眉星宇，冷峻俊美。墨发被一条简单的绯色布条盘起，眉上几撮碎发似龙须，果真是鲜衣怒马少年郎。

    走到宴桌旁，袁昭就近坐下，把头鍪放到桌上，看着这丰富的菜肴皱眉不语。

    范定中弓着腰连跑到袁昭身旁，紧张地搓着手问：“袁小将军怎么突然光临寒舍，害我没有好好准备，没有招待好您，你看看这些菜还缺些什么，我叫那些下人给你添，虽然比不上镇国公府的膳食，但也是顶好的！但绝对不委屈您，就麻烦您替我向镇国公问个好。”

    范定中嘿嘿笑了两声，袁昭侧头冷眼一扫。范定中的脸上的笑立马止住。

    袁昭一开口就是中气十足，浑厚的嗓音带着无形的力量。

    “我奉陛下之命前往北方镇压北狄，我走到哪儿在哪停都是陛下规定的，我是在奉命行事！范定中你区区一个县令，是在质疑圣心？！质疑陛下！还有我的父亲才不屑与你这种人交谈问好！陛下派你来啤原，是叫你造福百姓的，而不是让你在这当土皇帝！！”

    范定中心虚地连连辩解道：“哎哟喂~您又不是不知道，人力难顶天灾。朝廷每次拨下来的款都拿去买了菜种，刚种下就下雨，秧苗全都冲跑了。看着百姓们饥不果腹，我作为他们的父母官也心疼啊！”

    袁昭一拍桌子，桌上的菜碟饭碗都颤了颤，无一人敢插嘴，连大气都不敢出。“你也知道你是他们的父母官！！你也说了下雨秧苗就被冲跑了。那为何你只为自己抬高台阶，不给百姓们抬高台阶。”

    “哎呀！这不是县令府里有很多重要的机密文件嘛！！被雨水泡坏了，可就不好了！”

    “你区区一个县令府有什么机密文件，就算有！！那有百姓们的命重要吗！？难道你就忍心看他们泡在水里！外面的百姓无饭可吃，自己却在这享福！！”

    目光又移向桌上的菜肴，“我离了镇国公府就是不单单只是袁氏子，我更是北诏的孩子。我与外面的那些将士们无异，我们都是北诏的孩子，那些窝头和糠咽菜将士们能吃，我也能吃！！我吃得的，将士们也能吃得！”

    “来人！”袁昭一招呼门外等候多时的士兵立马就都过来了，“把这些拿下去！分给兄弟们，看到百姓就分给百姓们。”

    士兵得了令，纷纷伸手端盘子。

    下手前，袁昭还假装询问虞霓和姜聊的意见，直接选择性的忽略了宴席的范定中。

    “三皇子殿下，虞娘子。我这样做可以不妥？”

    姜聊觉得无所谓，何况袁昭说的也在理，便大手一挥，“袁将军都这么说了，拿去便是！”

    虞霓点头赞同袁昭的做法。

    最后桌上只剩下最简单的四盘菜。袁昭忽地讪笑：“范县令！我此次带去北方的将士众多，这点菜可不够分。所以麻烦放心里，让后厨多备几份这样的菜肴给我的兄弟们吃！那些可都是保家卫国的战士，范县令一定要好好招待他们！！”

    范定中肉疼得要死，面上尬笑，抹了把头上不存在的冷汗，只好勉强应下。

    袁昭得到答案才满意的点头。

    敲打完范定中，袁昭缓缓起身，说道：“范县令，我三年前也去过一个县令家。他穿着比百姓破的烂布衫，上面全是布丁。他堂前挂着避雨的蓑笠，他门前牌匾上写着‘清心为本治，直道为身谋’！范县令我希望你能明白。”

    范定中舔舔嘴唇，连连点头说好。

    袁昭走后，范定中才从刚刚紧张的氛围中解脱，一下瘫倒在椅子上，大口呼气。一转头就见三人齐刷刷地看着他。

    范定中在小厮的搀扶下起身，给姜聊作了一楫，说道：“下官任职期间的确有很多做的不好的地方，刚才袁小将军的一番教导让下官茅塞顿开。下官先失陪一下。”

    姜聊点头。

    范定中立刻逃离现场。

    范定中前脚刚走后，楚留客就立马笑出声，黑锅色的脸终于变了个样式。想到范定中刚刚被袁昭训得和孙子一样，楚留客就想笑，心情都变好了。

    拿着筷子去夹袁昭特意给他们留下的四道菜。

    品尝了一会儿，总结出：“味道还行”。

    嚼了一会，脸色又变得阴沉，手拿筷子轻敲着盘子。

    一下、两下…

    楚留客垂眼思考，斜眼瞥到自己的“逐月华”弯刀，刀柄上的蓝宝石耀眼夺目，光滑的宝石切面上闪过一道光。

    昏暮交织，夜幕低垂。

    姜聊忙完回到范定中给他安排的房间。推开房门，脚刚踏进去又闻到了一股奇异的香，香从香炉里钻出若有似无，闻起来引起了双腿直发软。

    姜聊有些不明所以地拧眉，向里看去，薄且透的轻纱幔后是一个凹凸有致曼妙的身姿，光看着就让人想入非非。

    姜聊看着这一幕叹了口气，侧脚退了出去，“嘭—”的一声关上了房门，随便锁上了门。

    姜聊向前走了两步，抬头看外面的月明星稀，月亮弯弯似镰刀。姜聊呼了口气在手上搓了搓手，虽然已经开春了，但晚上还是要冷一些，冷风一刮更是瑟瑟发抖。

    刹那间，姜聊本能的耳朵立起动了动，他朝发出声音的方向望去，看清来人姜聊扯着冻僵的脸抿唇微笑。

    是孟芜。她穿着白狐裘一步步走近靠近他。

    走到姜聊跟前，看了被姜聊用铁丝拴上门，立刻就明白姜聊为何在此受冻。

    “阿芜，你找我有事？”

    虞霓摇头，“只是睡不着到处走走就看你在着独自沉思，觉得悲凉，就来找你搭话。”

    虞霓目光指向门上的铁丝，笑着打趣他：“怎么？范县令也给你进贡美人了？刚才我路过袁将军放门口，就看到一个如花似玉的美人被裹成毛毛虫扔到房外，嘴里还塞了块布。还是你比较怜香惜玉，但你为什么要把门拴住？”

    姜聊伸着脑袋不回头看自己的杰作，一本正经地回答：“我怕她跑出来。”

    虞霓被他的回答逗笑，走到他旁边与他并排站着。看着对面楚留客的房间房门紧闭，灯也熄了。

    “楚公子，今天睡这么早。话说楚公子倒是个真性情的，什么都摆在脸上，每每看向范定中，都好像恨不得剜了他。”

    楚留客为何会这样姜聊再清楚不过。这都来自他们幼时那些厚颜不耻的贪官，看着饿死的百姓自然而然就想到自己。

    权利使人面目全非，迷失自我。在皇帝看不到的地方有些人就会拿着皇帝给他们的权利狐假虎威，在地方县当他们的土皇帝，一级护一级，互相包庇。表面一切正常，内里早已腐败。

    “天子脚下有忠臣也有佞臣。范定中并非良臣，贪污贿赂样样全占。他敢如此明目张胆，无非就是看三皇子在朝中没有实权不能拿他怎么样，他上头的人会保他。袁昭的突然到访到是打了他个措手不及，袁将军为人正直权利也大，必定会将贪污一事究查到底，我们在需要时施以援手便可。”

    虞霓点头认同，突然话风一边。

    虞霓侧头微微向上仰，“这里就我们两个人，你可以不用带着面具的。”

    “人多嘈杂，还是要谨慎一些。”姜聊道。

    “好吧。你冷不冷？要不要暖手壶，刚灌的热水。”

    “不用。”

    “好吧。”

    虞霓突然莫名其妙叹了口气，头轻微地侧偏着抬头看月亮，感慨道：“今天的月亮真圆呀！和那天我们偷跑出去看到的月亮一样，又圆又大。”

    姜聊平静的眸子动了一瞬，侧目低头看向虞霓一言不发，仿佛是被虞霓的那番话勾入回忆里。

    半晌，才又抬起头看着月亮。