屋内，乔云与秋韩儿紧紧相拥，仿佛要将彼此融入骨血之中。
乔云轻抚着秋韩儿的长发，声音低沉而温柔：“韩儿，我知道你不怕，但我不愿你因我而受苦。你还有很长的路要走，可惜我……已无法再伴你同行了……”
秋韩儿泪眼婆娑，却坚定地摇头：“相公，你若离去，我活着又有何意义？我愿与你同生共死，哪怕前路是黄泉碧落。”
乔云心中一痛，他知道秋韩儿的爱是如此深沉，但他更明白，自己不能因为一己之私而毁了她的一生。他深吸一口气，缓缓推开秋韩儿，眼中满是决绝：“韩儿，你听我说。”
“我既已为鬼魂，一是放不下你，想回来陪你，二是我有一个未了的心愿。我需要去完成它，才能安心。你若真心爱我，就让我去完成这个心愿，然后，我们再无遗憾，永远在一起。”
秋韩儿闻言，心中一震，她知道乔云的决定已无法改变，但她仍不愿放弃：“相公，你的心愿是什么？我愿与你一同完成。”
乔云摇了摇头：“韩儿，这个心愿只能由我一人完成。你若真心为我好，就让我独自去面对。”
秋韩儿泪如雨下，她紧紧抓住乔云的手，却无法阻止他的决心。
最终，她缓缓松开手，声音哽咽：“相公，我等你，无论多久，我都会等你。”
乔云深深地看了秋韩儿一眼，仿佛要将她的容颜永远刻在心中。随后，他转身走向门外，每一步都沉重无比。
屋外，白从露静立于门扉之侧，目光沉静。不多时，乔云的身影自门内缓缓步出，他的面容坚定，仿佛已下定了某种决心。
等乔云走到她面前，白从露轻声问道：“乔云，你已做出决断了？”
乔云微微颔首，语气坚定而有力：“是的，我已经决定了，但我需了却心中夙愿，而后，便将离去。”
与此同时，林霜在不远处目睹了白从露与乔云的交谈，他沉吟片刻，终是决定踏入屋内，他心中有些事宜需与秋韩儿再行确认。
步入屋中，只见秋韩儿神情哀伤，泪眼婆娑，竟将他错认做乔云。她哽咽道：“相公，你终究还是选择留下，与我共度此生吗？”
待她转身看清是林霜，失望之情溢于言表，忙以袖掩面，轻拭泪痕。
“抱歉，秋姑娘，是我。”林霜温言道。
“无妨。是我妄念太深。”秋韩儿强颜欢笑，对着林霜勉强扯出一丝笑意。
两人在狭小的堂屋内相对而坐，各自心事重重。
林霜轻咳一声，试图打破沉默：“我师父她……只是出于善意想要救你，望你莫要介怀。她只是……只是对人族男子存有些许偏见……”
秋韩儿微微点头，却未发一言。
林霜斟酌再三，终是开口：“秋姑娘是明白人，这一年来，姑娘知晓乔云已逝，了然于心而未道破，换取这一年多的光景，但这折损了你的寿命，值得么？”
秋韩儿没想到林霜看破了她的伪装，她正襟危坐着，抚了抚散乱的鬓角，斩钉截铁道：“莫说一年光景，便是片刻相守，以命相换，我也心甘情愿。他对我的情意，我岂能不知？我对他的心意，又岂是空言？”
林霜点点头，这点他倒是无异议，但是有一点他很在意，“秋姑娘，我很钦羡你与乔云的感情，我本不当置喙，但我认为……”
“……你不必再等他归来，对吗？邱菡姑娘。”
秋韩儿本欲反驳，但听至最后一句，浑身巨震，面色霎时惨白如纸，嘴唇翕动，却期期艾艾，难以成言。
“我……我……我不是……”
“我猜，乔云的心愿应是回京镐，面见吏部尚书及其夫人。他或许从未向你透露，他对其父母心怀愧疚。”
秋韩儿一时语塞，无言以对。
“若他回京镐，便能知晓他父母的近况。”
林霜起身告辞：“时候不早了，那么，我先行告退。”
言罢，林霜退出乔云与秋韩儿的居所。此时，白从露与乔云的对话也已接近尾声。
白从露正色道：“……我会助你一臂之力，但切记，心愿达成后，你不可再留恋人世。”
乔云深吸一口气，语气坚定：“我明白，多谢姑娘。”
林霜不禁在意起白从露与乔云的谈话来，师父本就对人族男子颇有成见，她为何要帮乔云？
白从露看到林霜从屋内出来，两人对视一眼，一同离去。
望着师徒二人渐行渐远的背影，乔云独自伫立门外，身影如同一尊孤独的雕像，静静地矗立在门外。他的目光穿透了木门，凝视着秋韩儿所在屋子的那处。
半响后，他缓缓转身，每一步都仿佛灌铅，步履沉重。他心中的思念与不舍交织成网，但更多的是对未来的坚定与执着。
为了秋韩儿，他必须挺直脊梁，去完成那未竟的心愿。唯有完成了那个心愿，他才能真正地放下，与秋韩儿安心地生活下去。
而在屋内，邱菡独自一人坐在窗前，目光穿透了窗棂，凝望着乔云离去的方向。
泪水再次滑落，她知道，乔云这一走，那就会是永远。
三年前。邱韩儿的身份不过是京镐吏部侍郎府中的一名庶女，名叫邱菡。母亲曾是府中一名奴婢。如今年母亲年华老去，她们母女在府中备受欺凌，境遇凄凉至极。
某日，吏部侍郎的嫡子邱唐突然找到她，向她提出了一个条件：
只需你魅惑一位公子，事成之后，自当重酬，保你母女富贵。
那时，她的母亲身患重病，若无钱财与熟人相助，便只有等死一途。
为了救母，她毅然应允。
邱唐精心策划，为她编排身世，授以说辞，以确保计划万无一失。直到那日，邱唐领她参加一场上流公子的诗酒聚会，她假作婢女，随邱唐赴会。
邱唐指着一位眉目英俊的少年，告诉她那便是目标。
那少年就是乔云。
他在聚会上意气风发，光彩夺目，她一见倾心。
诸事皆循其谋，然而在与乔云的朝夕相处中，她感受到了前所未有的爱与关怀。
对邱唐从京镐寄来的催促信件置之不理，即便信上提及吏部尚书已倒，她可归去。
邱菡再次将邱唐的来信从尘封的抽屉中取出，乔云君子之风，从不窥人私密。信纸已泛黄，但字迹依旧清晰。
此刻，她一字一句地细细品读，仿佛要将每一个字都刻入心底。信中详述吏部尚书乔学海如何败落，及其今时凄惨境况。
邱菡读着读着，只觉心如刀绞，那字字句句如同利刃，深深刺入她的心扉。她缓缓放下信纸，泪水早已模糊了视线。
或许，这就是因果报应吧。
她心中暗叹。
与此同时，白从露与林霜正在前往茂州的路上。她突然停下脚步，淡淡问道：“你是如何得知，秋韩儿的本名是邱菡？”
林霜微微一笑，这个问题倒是出乎他的意料。以往师傅从未如此细致地询问过他办案的细节，尽管这并非什么玄案。
他心中不禁涌起一丝喜悦。
他轻声解释道：“我尚在京镐时，时常听闻邱唐有一位庶妹，才貌双全，在府中或有些许名声。然而，后来却突然销声匿迹，再无消息。”
“直到今日在乔云他们家中偶然看到秋韩儿的字迹，我发现她每次写‘秋’字时都显得颇为别扭。后来我才恍然大悟，她或许是习惯了写‘邱’字。”
“至于乔云，他向来不关心这些琐事。虽然我与他并不相熟，但他的名声以及他们家族的忠良，我早有耳闻。三年前，他们家遭遇变故，我还曾为之感到惋惜。如今看来，这一切竟是背后有人暗中操纵。”
白从露听后，点点头，京镐往事这倒是她不曾知晓的。
林霜趁机向白从露请教：“师父，您是如何确定乔云是鬼的呢？我曾亲手将他从崖壁救起，触摸他身体时，除了皮肤较为冰凉外，其他均与常人无异。”
白从露的声音清冷，边走边缓缓说道：“痴鬼最显著的特征，便是他们皆不知自己已逝。昨日我们在山洞中共避风雨，我察觉他的记忆仍停留在离世那年。”
“他自称长居太行山，却对去年雨工降临之事一无所知。”
白从露的眉头微微皱起，眼中闪过一丝疑惑，“他的记忆被固定在了某个时间点，无法与现实世界同步。”
林霜忆起昨日与乔云的对话，乔云坚称太行山一向晴朗，不解为何近日雨水频增。这与去年雨工降临显然矛盾，印证了乔云的时间观念已然混乱。
仿佛在离世后，他的记忆仅能留存数日，无法感知真实的时间流逝。
白从露继续道：“他坠落悬崖，却从崖底归来，误以为仅是摔至崖壁。因为执念，令他重返人间，回到至亲身旁。也因这份执念，他的魂体竟能凝实如生人，恢复了完整的身体，触感亦如常人。”
“不过，有得皆有失，从他以鬼魂状态回来后，除了生前的记忆，他仅能留存近一段时间的记忆，以及每一年都会重复的死亡经历。我亲至崖底探查时，崖底所见，其状甚惨。”
林霜心中暗忖，连师父都道其遗容不佳，想必确实惨不忍睹。他不禁为乔云的遭遇感到同情，同时也对白从露的洞察力感到敬佩。
“他回到秋韩儿身边，如常人般生活。若非至亲至近之人，恐难以察觉有异。”白从露的声音中带着一丝感慨。
“秋韩儿聪慧过人，虽心知肚明，却未对乔云言明真相。这使得他的灵魂得以长久留存，亲情的支持更令其能力日益增强。不过，随着能力的增强，阴气也愈发浓重，在他身边的秋韩儿也终将会被这阴气所害。”
“若他回到京镐揭开真相，执念动摇，恐怕他唯有魂飞魄散一途。”
林霜恍然大悟，深感师父不仅见识广博，更心思缜密，能洞察常人所忽略的细微之处。
他由衷赞叹：“师父，弟子于鬼怪之道所知甚浅，这些细节更是未曾留意。今后定当勤学多问，以增广见闻。”
白从露凝视林霜，从最近几天的相处中，林霜的为人处世，都让她感觉舒适，不禁多打量了他几眼，“你勤勉修行，这些知识自会随时间积累。”
她的声音清冷如山间晨露，却带着一丝不易察觉的温情。
白从露继续说道：“鬼魂的存在，往往与执念紧密相连。乔云的执念，是他与秋韩儿以及他父母之间的深厚情感。世间最有趣的莫过于这些被感情所牵绊的生命，总会创造出不可思议的事物。”
说完，白从露唇角竟微微扬起，露出一抹极淡的笑意。这笑容如寒潭映月，清冷生辉。林霜第一次见到师父展颜，虽是侧影，却似皎月破云，清辉洒落，令他心神为之一夺。
师父这是首次与他谈论如此之多，林霜心想，师父谈及这些玄异鬼神之事时，眼中总闪着别样的光彩，兴致盎然，何尝不是对此道极为痴迷？
师父虽厌憎人族男子，但此番出手，想必是那痴鬼执念引动了她的探究之心。
但这番痴意，反令林霜觉出几分暖意与亲近之感。
林霜眼中闪过一丝光亮，师父也并非全然疏离冷漠。他似乎窥见了能令师父感兴趣的事物，这份发现让他心中暗喜。