昨日雷氏被抄家，刘更很早就接到了消息。

    只因淬玉坊附近几个店铺的伙计，将那事当成笑料到处谈，说什么蝗虫过境连门框都被带走充了公，名扬晋州的淬玉坊金蝉被抓，只剩了个空壳子。

    刘更听着哈哈笑声当时心底便一股无名火起，预领的工钱打了水漂了，去店里搬东西抵债也是无望，日子没法过了。刘更想了一天，还是决定来碰碰运气。

    令刘更惊喜的是，那黑店居然还开着门，只是前台理账的换了一个。

    刘更疑惑地走进去，那人抬起头看了眼，像是认得他：“来领工钱？这，写上数目，加上你的名字。”那人抽出一本账目，示意刘更动笔。

    “你是？”

    “哦，新来的账房。雷氏倒了，但这账还剩一大堆，得有人来清吧。”那人坦然自若地答。

    “对了，听说你接过半个晋州商户的活儿，那宝香斋年年往来各州通商，你可有干过？”

    “......”

    刘更走前还替几个工友代领了工钱，出了门只觉浑身神清气爽，也没在意身后的门砰地关上。

    缉查院中。

    无刃来报：“殿下，叶记的账目已经清算完。带回的叶记伙计都放回去了。但还有一人。”

    将叶记铺子的人带来审问是司徒迹交代的。

    那时还有一人出现在叶记后厨，为防万一，无刃也一起押了来。经过审查各人口供，无刃确定此人不是铺子里的伙计，只是去叶记店铺的路人。伙计都说看着挺面生的，也不知他为何会去后厨。

    也许真如那人所说是迷了路。无刃再一查，得知此人在殿下后一日入城，平日只是在街上闲逛，酒楼吃菜，未见其他可疑举动。与太守之事毫无关系。

    无刃打算放人。只是旁的伙计都走了，那人却不肯离开，非说自己蒙冤下狱，要去帝都告御状，除非上头的大人亲自来道歉。

    司徒迹听了很诧异。按无刃的性格，应当自己用些手段就处理好了，不会来请她。

    司徒迹到了关押的地方看了才明白，那人虽穿着燕朝服饰，也用发冠束了发，两侧耳后却有几缕头发微卷着，混在垂下的发中。

    那是常年编发辫留下的痕迹。

    燕朝人并无编发习俗，只有本朝以北的蜃霖部，那里的男子从小编两束长生辫，成婚后才由新妇拆下，寓意男子从此不苟生死，与情同寿。

    此人竟是蜃霖部之人。司徒迹眼神锁定他满含笑意的面容。

    司徒迹弯起嘴角：“孟公子久等了。可有何事？”

    孟进先前已经交代了自己的姓名，听她称呼并不觉奇怪。

    “原来晋州知州是位女官？但别以为是女官在下就会原谅你。在下只是路过，却被冠上偷窃什么化霖草之罪下了狱。现在你们查清了，便想一笔带过赶人走。难道在下就白白喂一夜蚊子？说到底，还是你手下人太差劲。”

    司徒迹面不改色只表明来意：“孟公子无辜受罪，有怨言是应当的。但事急从权，有不到之处还请公子莫怪。手下人虽非蓄意，却是无礼在先。我等已备了薄礼，请公子收下，算是弥补一二。”

    无心揭开红布，托盘上放了满满一盘的银锭。

    孟进目的达到，本想尽快脱身，只是见她来时盈盈一笑，孟进阴天转晴心情甚好，不由得起了逗弄的心思：“女官大人莫不是小看了在下？昨日一夜在此，在下已结识众多好友，大人不如用这些银子好好款待他们，让他们尽了兴，在下便不计较了。”

    “哦？”司徒迹转过眼思考。昨日这孟进是与叶记铺子的伙计关在一起的。备场宴席倒不打紧，但他若是一夜便与那群人结交，相互传了些什么话......还需将那些人带回再细细审问一遍。

    “那便依孟公子所言，办一场宴席。孟公子可自行邀请好友过来。”

    看着她认真的神情，孟进没忍住笑出了声。

    在司徒迹越来越疑惑的眼神下，孟进忍住蔓延的笑意：“女官大人不必如此麻烦。只消安排几个人来，在这牢房里露肤坐上一天，它们便可大吃一顿了。在下看，昨日将我抓来的那位大人，便是不错的人选。”

    司徒迹冷下脸。孟进此人约摸是个蜃霖部的探子，若是探查不到有利的消息，便应在他向外传信前处理了。

    看眼前女子脸色不对，孟进立刻收起笑：“抱歉抱歉。在下只是开个玩笑。大人的心意在下心领，只是在下不缺银子。”

    孟进顿了一下又说：“大人能亲自来一趟，在下已然无怨了。只是在下若什么都不收，怕大人携礼而来会过意不去。”

    司徒迹轻皱着眉，顺他意道：“那你想要什么？”

    孟进微笑道：“在下想要大人一个人情。”

    孟进故作委屈解释：“在下生生坐了一整夜，眼下又累又困，有幸得大人承诺，可一时实在想不到需要何物。在下也不想大人多费心，就要一个人情，日后想起要什么了，再来求大人。”

    司徒迹答应了。不待日后，今日她便要离开，此人纵使追到帝都去，也不见得能躲过皇帝手下的重重围剿。不如就将他放出去作饵。

    但在离开晋州之前，还有一件事。

    太守府公堂内。

    “殿下已清理了一干人等，可是要启程回帝都了？”林忆穿了一身便装，与司徒迹一同坐在堂下。

    堂前种了一棵梨树，有风吹来，落了些花瓣。

    前日，司徒迹来林忆院中时，林忆已经向她坦白。

    “你私藏太守关牒，控制晋州流民为你所用，是想重振帮派东山再起么？”

    林忆面上并无秘密被揭开的尴尬，起身向司徒迹行了一礼：“殿下手眼通天，妾身何事都瞒不过您。”

    “不过，我并不是为了帮派。”

    林忆抚摸袖口上的纹路，鹅黄的衣袍上，用浅灰色的线绣了些纹样。

    她道：“我与梁兆结识很早，一同落草为寇共建帮派，后因势大被朝廷清算，兄弟失散，家业落空。之后我俩便决意要考取功名，入朝为官。可惜当时女子还不能涉政，我便辅助梁兆，助他进入官场。”

    “后来他偶然结识了那屈明渊，得其助力，被安排到晋州做了太守，我便成了这太守夫人。这些年来，他日日与人把酒言欢共商政事，而我，只能屈居后宅，做他得体的太守夫人。”

    林忆眼中浓浓的遗憾与执拗：“我曾劝过自己，就这样，平静的日子也不错，可多年旁观下来，我还是不甘心。”

    “那屈氏来路不明，心存不轨。而梁兆却与他走得越来越近，又网结了晋州其他势大的家族，以太守之权运作谋利。我知晓他们做的事不干净，若来日东窗事发，我更难逃一死。于是，我召集了从前那些弟兄，安排他们在晋州作个丐帮，帮我打探消息。”

    “也是我，藏了梁兆的太守关牒，以他之事引来殿下。”

    原来梁兆一直所寻之物便是被林忆偷藏的关牒。

    司徒迹面上无甚波动，仿佛早已知晓这些内情：“你是想将梁兆之位取而代之？”

    闻言林忆直接跪了下去：“梁兆为官不正行事不公，若由我来，定要清污秽扫奸恶，做第一个无劣行的太守！还请殿下成全！”

    司徒迹问：“燕朝已允许女子考官入朝，你若想考，自己便考了，何必求我？”

    林忆答：“若此次来的不是殿下您，我便去考了。所幸来的是殿下。我知殿下野心。燕朝为您改了律法，允许女子考官入朝，我知殿下不甘于太女之位，您几番辛苦，定是......”

    林忆顿了顿，才道：“定是为了成为储君、登上帝位。”

    司徒迹心中一惊，眯起眼再度审视林忆。此人既有眼界又有野心，一再刷新司徒迹的印象。

    然而司徒迹本人并未想这么多，甚至与林忆所言截然不同。

    前朝后宫争斗从未平息。燕朝皇室这一代共有八子，陛下颁布诏令后，皇家子弟与学子一同考官之法不可取，司徒迹选择帮陛下处理些琐事只是顺势而为。

    后宫之中母凭子贵，正如母妃不喜欢她一般，陛下也不喜母妃。司徒迹只能选择提高自己的地位，让母妃在后宫不至于被人欺凌。目前所做的一切，均只是促成她的孝心罢了。

    晋州之行结束，向陛下讨个封号，司徒迹便是太子之下第一人，她的地位稳固，母妃在后宫也可安心。

    至于帝位？司徒迹毫不在意。

    司徒迹嘴角弯起，眼中却无笑意，轻声问道：“可本殿为何要帮你？”

    林忆言辞恳切：“因为殿下，需要一个太守。殿下来了晋州势必清扫一番，若您离开后无心腹留任，恐怕为他人做了嫁衣。只要将梁兆囚禁，便可由我坐其位，以梁兆之名效忠殿下。”

    司徒迹心里默默否认：犯下律法大忌，被清查是迟早的事。司徒迹来时并未打算闹出动静，却总有些自寻死路的。晋州太守于她而言只是可有可无，林忆这番话，除了让司徒迹觉得冒犯僭越之外毫无益处。

    林忆握紧拳定了心神，交出最后的底牌：“我手下的人今晨上报，梁兆离开后屈明渊便已清点了府上，遣散了家丁意图逃窜。此刻，想必已经出城了。我知晓殿下在查屈明渊之事，梁兆将屈明渊视为恩人，不会透露屈氏内情，但我，可告知殿下。”

    “......”

    花瓣被风吹起。

    司徒迹问：“那日是你收了礼，又亲手写了帖子邀本殿上门。本殿还未问你，那珍石之礼，你可还喜欢？”