“今日有好多贵人出行，我眼瞧着都是往那范府去了，范家可是有什么喜事？”
“哦，你是不知，范家主母年过三十，终于喜得贵女，今日啊，是那位范九小姐的百岁宴。”
“难怪这么大手笔……”
路旁行人看着一众人物流水般捧着重礼往范府去，不禁羡慕起这位含着金汤匙出生的女婴。想来以后这京城中，又要多一位惹不起的人物了。只盼这尚未成人的范九小姐，未来千万不要在千娇万宠中长成一个横行霸道之辈才好。
“咦？那个怪人……也是去范府的？”
在许多华冠丽服中，有一位道人颇为瞩目。他很是年轻，似乎才刚刚及冠，却做一副耄耋老人似的打扮，手中握着一杆黑色旗帜，破铜烂铁挂了一身，什么道铃、符纸、八卦镜…走起来叮叮咚咚地响。
“嘿，这你又不知道了吧？此人是今日声名鹊起的神算子，号玄机道人。你别看他跟个乞丐似的，实则浑身的宝贝！——喏，看见他手里那杆旗了吧？据说此旗能招来天上神仙！”
“神仙？不是传言说那些修道的，还有什么神仙早就在多年以前销声匿迹了吗？”
“这我就不清楚了。不过范府将此人请来，估计是想借着百岁礼给范九小姐算上一卦。我听说呐，范家主母在被诊出喜脉时，可是有七彩祥云现世！”
“嚯，看来，这当真是位贵女啊……”
目送着玄机道人跨进范府大门，这百岁宴的客人也已到齐。范家庭院尽是恭贺之词，独独这位道人立在外仪门正门口，缄口不言。
黑色的旗帜飘动，在喜庆的氛围中异常突兀。
玄机道人眉头微蹙，但转瞬即逝。
不能表现得太过与众不同，否则要是坏了这小姐的名声，只会惹祸上身。
只是这股气息……自他从那狗日的修真界逃下凡之后，有多少年没有感受过了？
“道长。”范府的侍女注意到他，走上前说道，“这边请。”
“嗯。”
玄机道人面不改色地跟着引路的侍女，越接近内院，他就越感觉手中的旗杆难以握住，到最后竟震得他手臂都有些发麻。他不得不调度体内的灵气来压制这半成的问天旗。
唉……数日前他做了一梦，梦中之人幻作他那已故的师父的样子，告诫他近日绝不可卜卦。奈何范家于他有知遇之恩，实在推脱不掉，只好赴邀。
心焦之余，院中忽而传来孩童的嬉闹声。是二姑娘、三姑娘，还有大公子和六公子。
几个孩童扮作侠客，手中挥舞着木剑至此，见到这个打扮奇怪的道人，顿时心生好奇。
六公子指着玄机道人问：“那是何人！”
二姑娘在他脑袋上锤了一拳，低声呵道：“嘘——你个蠢材，小声些行不行？”
“啊！…二姐，你不要老是欺负我行不行？”六公子摸着自己的脑袋，委屈得要哭了。
大公子拉着架：“行了行了，我们跟上去瞧瞧不就知道了？身为侠客团，不想着如何去主动解决问题，反而先起了内讧，这多可耻啊！”
三姑娘拉了拉二姑娘的袖子，轻声说道：“姐姐，我好像看见那个道士往九妹的房间去了。”
“我听说过！”六公子来了劲，音量一下子又拔了起来，被二姑娘给瞪了一眼，赶紧怯怯地降下了声音，“我听家里的大人们说……伯母怀上九妹的时候有祥瑞出现，难不成，咱们九妹要被道士带走去修仙了？”
“天啊！那我们岂不是要有一个仙人妹妹了！”二姑娘两眼放光，拔腿就向着玄机刚刚进入的房间去。
另外三个孩子也紧紧跟上，躲藏在门外偷听里面的谈话。
“玄机道长。”章红眠抱着孩子，冲他点头。
玄机回以轻笑：“敢问夫人……范九小姐可已取名？”
“自然。”章红眠道：“我的女儿，名为范筝。”
“嗯…好名字。”玄机恭维，“金钥鱼司夜，瑶筝雁列春，此‘筝’一字……”
“道长误会了。”章红眠道，“我的女儿，是铮铮傲骨的铮。”
“啊，啊……”玄机笑道，“抱歉，是在下鲁莽。”
“无妨。”章红眠将此事揭过，“还请道长，为我的女儿算上一卦。”
玄机也不再多寒暄，走进两步，看见她怀中的孩子时，却不由得一顿。凡人看不出，可玄机却感觉到手里的旗帜摇晃得更加猛烈。
“你们说，这老道会算出什么啊？”六公子扒在门外，问道。
大公子道：“老六，你说话放尊重些。”
三个人屏气凝神地等待着结果，唯独三姑娘有些害怕地看着玄机道人手里的旗。二姑娘感觉到她在抖，扭头担心的问：“阿霜，你怎么了？”
“我……”
大公子道：“你们快看，那道长腰间的道铃摇起来了！”
“这…这是……”六公子目瞪口呆地看着玄机道人身边卷起一阵黑色的风。他想也没多想，脑子里立马把这人打成了妖道，冲上去挡章红眠面前，喊道，“妖道！离我伯母远些！”
“阿成。”章红眠自然也看见了那些风，但她并不觉得玄机敢在此时此刻造次。命人将怀中的范铮带下去后，又把六公子揽到身后。
“抱歉。”玄机道人满头虚汗，努力控制着问天旗，“此女的卦，在下算不了。但贵府于我有恩，这是因。为了果，我且给您一句劝告。”
章红眠莫名地紧张起来。
“离她……远些吧。”
玄机道人说完这句话，便快步离开了府内，命人追出去时连个影子都没留。章红眠回味着玄机留下的话，百思不得其解。
“伯母！伯母！”二姑娘牵着三姑娘的手走了进来，三姑娘似乎有些不乐意，但被姐姐拉着又不敢反抗，“伯母！阿霜说她看见了！”
章红眠一惊，连忙问：“看见了什么？”
阿霜低着头，捏着裙角：“我……”
二姑娘着急道：“哎呀阿霜，你快说啊，快说啊！”
“伯母……那旗上的字实在难辨……”
章红眠蹲下身，两手搭在她肩上：“你看见旗上的字了？”
阿霜微微点头：“但我认不全……”
“没关系。”章红眠吩咐人取来纸笔，“你给伯母写下来，好不好？”
她原本想拒绝的。可对面是敬重的伯母，再加上还有这么多双眼睛盯着她，阿霜不得不答应了下来。
纸笔被下人铺展摆放在桌上，阿霜拿起毛笔，凭借着记忆，在宣纸上缓缓画下她在玄机道人的黑旗上看见的字。
画完最后一个字后，章红眠迫不及待地拿起宣纸，看清上面写的是何字的那刻，双手骤然握紧，将纸张捏变了形。
“阿霜。”她克制着内心的恐惧与怒火，尽量温柔地问，“你确定，你看到的是这些字？”
“伯……伯母……”阿霜被章红眠突变的气势吓到，后退了两步，“也有可能是阿霜记错了……”
“什么啊什么啊？”六公子看热闹不嫌事大，踮着脚还想看清阿霜究竟在纸上写了什么，却被二姑娘一把拉了回来。
她看见了。
她认得那些字。
“去，去把那玄机道人再给我请来。”章红眠收起那张纸，“若找不到，便在城内发放悬赏，找到此人，范府必重谢之。”
吩咐完这些，她又说：“今日之事不许走漏半点风声，倘若叫我听见……你们好自为之。”
下人们跪在地上，齐声应到：“是。”
章红眠收敛身上的锐气，笑着看向身边几个小辈：“你们也不允许把今日的事说出去，这是伯母的命令。知道吗？”
二姑娘率先点头。
六公子有些疑惑，这平日跟他一样顽劣的二姐姐，怎么乖巧得这么古怪。不过他也没多想，说道：“伯母放心，我也大字不识得几个！肯定说不出什么！”
章红眠被他逗笑，不过瞬间，又染上哀愁之色。
一时间，范府重金悬赏玄机道人的事传开，说是他为范九小姐算出了个极好的卦，却分文不要地走了。范府要寻他，是为了感谢。
可此事，仅三人知道内情为何——范家主母，范二姑娘，以及范三姑娘。
范霜心中感概。
转瞬间十八载而过，当年算卦的那位玄机道长像是凭空消失了，竟打探不到一点下落，连一点“风吹草动”都无法捕捉。
长大的这些年间，她早就得知当年自己在旗上看见的是哪些字。
章红眠不肯信那段判词，同时又以为应该是名字出了问题，于是把“范铮”之名改成了那道人误以为的“范筝”。为了帮九妹破除谶言，她还四处寻找那通晓神鬼之事的高人。中间有一位尼姑路过此地，向范府讨了碗水后，说出一法：让九妹跟着她去居无定所地苦修。
章红眠当即就拒绝了，认为这尼姑是牙婆伪装的，要在她眼皮子底下糊弄她，把九妹拐走。
最后，章红眠将范筝送进了禾呈山上的一座道观里，这一送，就是十八年。
直到近日，范筝才被接回范府。伯母特地交代了要他们多照顾些九妹，不过二姐范舒婉却在私下交代她定要离那范筝远些。
她叹气，立在范筝的院内神思片刻才走了进去，抬手敲响屋门：“九妹，该出发了。”
门内并无响应，范霜又敲了敲门：“九妹？”
她身边的侍女银丹疑惑道：“咦？真是奇怪，听其他人说，九姑娘一直待在院内，并没有出去过呀。”
另一名侍女金珠道：“难不成九姑娘已经出门了？”
范霜想了想，将耳朵贴在门上，去听屋里有没有动静。没过多久，便听“轰”的一巨响在耳边炸开。
“九妹！”
她连忙就要推门而入，却发现这门从里面被反锁上，怎么也推不开。范霜叫金珠赶紧去喊人来撞门，金珠不敢耽误，一溜烟地跑出去叫人了。
范霜在外急得团团转，等候金珠的同时又听见屋里传来什么东西的响声，听得实在令人焦急，于是她又把窗户一个一个推过去，喊道：“九妹？九妹！”
待那丁零当啷的声音消失了，范霜的心又沉了几分。她目光落在面前的窗上，突然觉得自己真是傻，早该先将这纸窗戳破看一看屋内的情况，至少能确定下范筝的安全。
她用食指将纸窗戳出一个洞，又把洞稍稍撕开了些，随后弯腰凑过去往里瞧。
而这一瞧，差点把范霜的魂给吓丢。从这狭小的洞口内探去，唯见昏暗的屋内，范筝坐在一块画着红色符文的白布上，而她周围牵连着数道红丝线，上面挂着成串的铜钱，还有许多正在燃烧的黄色符纸。
这些并不是最要紧的，最要紧的是……
范霜惊叫：“啊——！！！”
范筝的身边，盘着一条银白绿瞳的巨蟒！