刘管家福至心灵，马上接过话柄，“等叶县令带衙役来讨要粮食，我就说闫家遭了难，山匪凶残，杀人又放火，抢光了闫家粮仓、账房和地契，没能带走的也被一把火烧掉，闫家彻底没了！”
她的计划清晰而大胆，连急着离开的谢怀都竖起耳朵听他们侃侃而谈。
闫凝蹙眉，总觉这样还会有破绽，“这还不够真，不一定能在叶县令眼皮子底下瞒天过海。”
她话音未落，刘管家脸上的愁苦更深，刚想开口，却见闫凝那双因烟熏而泛红、此刻却亮得惊人的眸子猛地转向他身后的废墟。
必须有能够让人信以为真的“证据”才行，闫凝沉思片刻，望着满场废墟有了决断。
她转头看向管家，“刘叔，闫家的房子地契，婢女奴才的卖身契你可收好了？”
刘叔眼前一亮，忙不迭地从怀里掏出一叠契单，“有的、有的，这些重要东西，我第一时间便收好贴身放着了。”
闫凝拿着这些东西，心中又惊又喜，她果然没有看错管家为人，“我便知刘叔是最体贴可靠的人！”
刘管家笑得见眉不见眼，“哎呦，少东家真是会夸人，不过，您要这些东西做什么？”眼下宅院烧了，这房契自然没了用武之地。
闫凝嘴甜地夸赞一句，望向手里时，眼里满是不情不愿。
这可都是她闫家真金白银买来的，只要一想到等会儿要干什么，她的心就像是钝刀子割肉，“自然有妙用，刘叔你过来，我教你怎么瞒天过海……”
这一举动，在不久之后，不只是保住她的八百石粮食，还顺带将一贯作威作福的叶县令拉下了马。
而此时的闫凝，只顾得上与管家交头接耳商讨一番，最终满意地莞尔一笑，“如此，这里就全权交给刘叔，他的伤不能再拖下去，我先行带他就医。”
刘管家擦了擦头上虚汗，“诶，东家你们路上小心些。”
闫凝拖着伤员径直地向外走，闻声后扬手摆了摆，算是回应刘叔自己知道了。
目送闫凝离开，刘叔擦了擦泪湿的双眼，心疼少东家成长的如此迅速，可想来她的稳重也不是一蹴而就，定时吃了些苦头的，与此同时刘管家又打心底滋生出些许骄傲来。
转过身时，刘管家的背脊都不自觉地挺得笔直，“哎，都先别忙活了，你们都过来，少东家有新差事交给你们办！”
少东家如此有勇有谋，他们作为闫家家仆不能给主子拖后腿。
另一侧，叶县令带着一队衙役，匆匆赶到那条弥漫着血腥气的街巷场地时，眼前的景象让他心头猛地一沉。
首先撞入眼帘的那一幕，便是地上那一具倒在血泊中的魁梧尸首，一截断裂的伞柄直愣愣地插入他的心口。
而从他身体里流淌出的血迹与地面积水融合在一起，顺着雨水流动方向蔓延出一条血红小河。
剩下的几个小喽啰失去主心骨后，早已被激愤不已的百姓们团团围住，如同困兽，手里的长刀短剑反而成了保护自己的工具。
叶县令的到来，只是让这混乱的场面短暂地停滞一瞬。
衙役们上前粗暴地分开人群，将那几个吓破了胆的山匪喽啰，像拖死狗一样拖了出来，眼看大势已去，衙役们此时能做的只是匆匆扫尾。
可他们能收拾了这些山匪，却无法堵着这些围观百姓的悠悠之口，早些有被闫凝骗出来的人，知晓前因后果，忍不住质问起县令大人山匪入城之事。
这便是要他给一个说法出来，街巷两旁不少店铺都有烟烧火燎的痕迹，损失虽小，但在百姓中造成的恐慌却不容小觑。
面对百姓质疑，叶县令的脸色并不好看，阴沉得仿佛能滴出水来，再无半分平日里的从容不迫。
他心中的惊骇远大于愤怒，因为他突然意识到闫凝说的都是事实。
不对，万一还有疏漏，不能只相信他们的片面之词，毕竟没人能佐证这些人的身份。
思忖到此，叶县令大喜过望，犹如抓住一根救命稻草，面上陡然一松，“诸位，这山匪一事有待考量，等今日衙门仔细巡查事情真伪，定会贴出告示还给大家一个真相。”
他斩钉截铁的语气，暂时镇压住了在场百姓的嘈杂，毕竟叶县令身为一方父母官，又因此次河堤崩塌时，及时派遣官员救灾，故而在百姓心目中尚且有些口碑。
可不等他喘息片刻，不远处收拾残局的衙役里走出个人，“禀报大人，属下在这群人中认得一个先前犯过案的罪人，这伙贼人确实是城外龙虎寨的山匪无疑。”
这衙役的声音不大，距离最近的百姓却能听得一清二楚，刚安定下来的人群在次爆发争吵，“果然，我瞧着他们那样子就不像一般小贼。”
“就是，哪有偷窃的还敢明目张胆带刀到剑，明摆是奔着杀人越货来的！”
叶县令一张脸气得涨红，瞪人的眼神儿几乎要把人瞪穿，他暗自磨牙咒骂，真是成事不足败事有余！
“县令大人，既然衙役都能认出这伙山匪，您可得给我们一个公道，我家店铺门都让他们给烧出好几个大窟窿。”不少百姓已经开始叫嚣着让县令处理。
龙虎寨是常年盘踞在扶摇镇外山匪，这些年来出镇走商的商贩渐多，这些山匪时常拦路抢劫，早已惹得人心共愤。
叶县令惶恐，竟然真让闫凝一个小丫头片子说对了！这么冷的天，他额头上不知何时冒出一层细密汗珠。
但他已来不及去擦拭，满脑子都是镇子上真将这等山匪劫城的事情传出去，他头顶这顶费尽心机得来的乌纱帽，怕是要立刻飞走，搞不好还要问罪下狱！
“你们这群饭桶，还不快把人围起来！”叶县令几乎是咬着后槽牙，从喉咙里挤出命令，声音带着一丝不易察觉的颤抖，若是他下了大牢，这群人都别想好走。
他阴鸷目光扫过那些被衙役拦在远处，群情激愤的百姓，心底生出无限惶恐。
不能让这些百姓把此事传扬出去，他一定得想个好办法。
沁云淮竹二人此时恰好赶到，见衙役围了人，心中大喜，看来是这边事情已结束，她们来的正好。
她们心中惦记闫家，在包围中拼尽力气挤到最前方，看到县令后，眼前一喜，急忙嚷道：“县令大人，闫家求您救命！”
闫家？听到这两个字眼，叶县令眼中猛然迸发出激动的神情，是啊，他还有闫家能用！
叶县令无视沁云焦灼呼唤，招来县尉嘱咐几句，一个甩锅闫家的计划悄然形成。
“都听着！” 县尉得了眼色，立刻狐假虎威地高喝，声音盖过了嘈杂，“今日祸事所见所闻，是闫家招惹仇家，引狼入室所致，与山匪无关，皆是闫家私怨所致，倘若有人胆敢胡言乱语，散播谣言，扰乱民心，休怪县衙的板子不长眼！”
一语定，现场落针可闻，不少听见沁云吵吵嚷嚷的话，均是露出愤懑鄙夷之色，在二人身边的百姓顿时如避蛇蝎，飞快后退数米，让出大片空隙。
叶县令见此成效甚好，满意地背着手对着二人颐指气使道：“来人！将这闫家奴仆抓起来！”
抓人的衙役立即上前逮捕，沁云淮竹面上一顿，继而反应回神后，忙拍掉捉来的咸猪手。
“你这县令不分......呜呜”青红皂白，明明是她们报案，怎反倒成了她们不是。
沁云赤红着双目被眼疾手快的衙役捂住嘴巴，随后同淮竹一样被反剪双手跪在地上。
她与淮竹呜呜咽咽不停，眼看着叶县令大言不惭地继续出言诋毁闫家，俨然是想把治下不严的矛头对准闫凝。
叶县令倒打一耙后，神清气爽，反正闫凝还欠他八百石粮食，大不了让她少出点粮食，但是这山匪一事必须算到闫家头上。
这时，他的目光看向二人不免带些怜悯，唉，谁让她们跟错了主子，不然也不会有此劫难。
叶县令谋划得小心仔细，收拾完残局后，确信那些百姓对他的话信以为真，他分出两三人将山匪关进牢狱，剩下一些衙役又绑了沁云二人，跟着他浩浩荡荡赶往闫家搬运粮食。
叶县令眼中闪过一丝贪婪的精光，闫家遭此大难，想必人心惶惶，正是下手的好时机。
反正此事甩在闫家头上，粮食他也得要，以清点损失为名，正好将那八百石粮食名正言顺地搬回县衙粮库。
叶县令一想到此处，心头的阴霾仿佛被瞬间清空，这笔买卖他怎么算都不亏。
如果运气好些，他此举不仅能保住头上的这顶乌纱帽，还能借此将他赈济救灾，爱民如子的好名声传扬出去。
说不定能传到上面人的耳朵里，那可是实打实的业绩，没准他还能再向上爬一个好官位，得个州府当当也不错。
由此一想，他心底越发飘飘然，如喝了糖水似得甜滋滋。
直到一帮人真正地站在闫家门外，看见往日门庭若市的闫府一片漆黑焦土，耳边是闫府里面此起彼伏，哭天抢地的号丧声。
众人还未回过神，沁云淮竹两个侍女悲从中来，扑通一声跪坐在地上嚎哭，“娘子，奴婢还是来晚了啊！”
叶县令犹如被人当头一棒，眼底震惊浮现，欣喜的笑容还挂在脸上，衬托着他整个人可笑又滑稽。
他心底畅享的升官发财大梦猝然破碎。
叶县令胸口剧烈起伏，差点一口气没能上来，他不可置信地目眦欲裂道：“闫凝在哪儿？快把她叫出来！”