那日事发突然，再加上计划赶不上变化，所以假死之事并没能提前告知沁云淮竹二人。

    一行人行至凉亭，且在近处看见谢怀受伤半臂，心下骇然不已，他这样厉害的身手都受了重伤，可想而知当日情形严峻。不过又庆幸还好有他在，这才免于她家娘子受到伤害。

    沁云同淮竹一边抽抽搭搭指责他们，一边拉着闫凝仔仔细细地将人打量一遍，“娘子真是心狠，就是从来没把我们放在心上，你都不知道，那日在府中废墟辨认尸体时，我见到那玉镯，心都快停了，你说你可恨不可恨。”

    闫凝拿着手帕小心地替她擦去脸上两行泪，看到她面上哭红双眼下的青黑色，心知她这段时间准是没好好休息，衬着人都无精打采没了精神。

    她看了眼同样状态的淮竹，心湖被二人泪水砸出点点涟漪，对二人心疼万分，“那日阴差阳错，事态又万分紧急，总不得还要转回去找你们，那岂不是立马就要穿帮。”

    说罢，闫凝又将视线转移至刘管家身上，笑意盈盈，语气赞扬道：“还得多谢刘叔能协助我演完这场戏，听说那日叶县令见到我和魏楚之尸体后悲愤欲绝，甚至当场吐血晕厥。”

    刘管家不敢揽功，恭敬抱拳行礼，“还得是东家足智多谋，若没您的提前布局，县令来收债时，闫家恐是没那么容易全身而退。”

    说罢，他从怀里掏出个盒子，放在闫凝面前的桌面上，“但第二日县令醒来，还是派了人来继续求证尸体身份。”

    闫凝没去碰那盒子，继续目不转睛地看着刘管家等待后续，“可被瞧出破绽了？”她可是特意把那玉镯留下佐证身份的，且不说尸体早已面目全非，用来混淆视听再合适不过。

    刘管家神态轻松地摇了摇头，“这些都不打紧，第三日倒是来个仵作要验尸，府中的下人把人赶了出去。”

    得知叶县令没成功，闫凝心中舒了一口气，“看来我把魏楚之的尸体留下，还是个明智之举。”竟不想给叶县令造成这么大打击。

    她身边站着的谢怀闻言冷不丁地冷哼一声，“你倒是好脾气，还管给他收尸。”

    闫凝心知二人不对付，又念他当日帮助自己良多，难得软了语气诱哄道：“你这可是不懂了，这可不是给他收尸，这叫废物利用。”

    谢怀轻蔑地神情收了收，只是嘴角仍然下弯着昭示心情差劲。

    她顿了顿，见谢怀有了缓和的趋势，再接再厉又说道：“而且他怎能和你比呀，你看你不只能保护我，还一而再再而三地救我于水火，你这样的好人，可不能自降身份与死人做比较。”

    谢怀月牙眼下弯，显出几分愉悦，唇角勾了勾，低头咳嗽了一声，“我哪有你说得这么好。”这模样，显然是十分受用她的夸赞。

    两人对面的沁云不哭了，一双眼眸瞪得溜圆，与身边淮竹心照不宣地对视一眼，都在对方瞳孔里看到震惊之色。

    自家娘子真是个神人，怀郎君这样的玉面修罗都能信手拈来，看把这小郎君高兴的样子，实在有点太不值钱。

    哄完他，闫凝恢复正色，“府邸已毁，你们这些时日辛苦了，那些死去和收拾的家丁可都给予补偿没？”

    这些琐事她离开时并没特意交代，不过她相信刘叔能力必定能般得漂亮。

    “自然一律双倍给了补偿，那些奴仆能联系到亲人的，都让家里人带回去下葬了，还有几具暂时没人来寻，都同魏郎君的尸体一样存在冰窖里了。”刘管家细细禀告安排，一般富裕人家都会在家里设有冰窖，在冬季存储大量冰块，到夏季时用来取用度暑。

    到底是打理闫家几十年的老管家，做出的事情不仅认真，还面面俱到，正是如此，闫凝才敢做个甩手掌柜把闫家交给刘叔。

    闫凝满意颔首，“那些粮食可存放的妥善？”

    刘管家细数几个地点，确认无误，“自是不会出错的，东家可是有用处？”

    她神色黯淡下来，没有第一时间作答，面上显得有些犹豫不决，下意识蜷起手指敲击桌面。

    院内众人都在等她抉择，没人胆敢在这种时刻打断闫凝思绪。一时间整个院子安静下来，只剩敲击桌面发出的富有节奏感的声响

    闫凝其实是做好了将那批粮食献出去的决定，只是经过刘叔那般郑重其事的询问，她心情反而复杂万分。

    想来那些粮食，也是经过她自己费尽心血才能存下来。就这般直接散了出去，还得不到一丁点实质性的好处，这让身为以利为本的她一时间难以接受也很正常。

    星烁明灭间月向西移，街巷里传来四声梆子敲锣声，紧接着更夫吆喝着“防火防盗”的车轱辘话游街串巷。

    时间一晃而过，竟已经到了丑时，闫宁心绪随着打更声的离去逐渐平复，“这些存粮我打算运出城去，供给各处乡村赈灾救民，至少要撑到朝堂的赈灾粮下发。”

    刘管家和两位侍女皆是露出费解之色，“娘子，这粮食可是咱费尽心思从叶县令手中保下来的，您怎又要给捐出去了呢？”

    闫凝神情复杂，她其实考虑捐粮时，脑海中想到不少饿殍遍野的史记典故。可最终让她动容是不知该怎么给人讲起那些灾民无家可归，彼此依偎在各处小巷街头，又被城中衙役驱赶到城外的场面。

    她想到二月二那晚的绚烂烟火下，那个被自己随手赠予两根酸掉牙糖葫芦的小乞丐，那个孩子错愕又充满希望的双眸，或许正是她做下这个决定的原因吧。

    “这和给了叶县令粮食，也没啥大区别呀？”沁云很费解。

    只有谢怀紧锁的眉头放松了下来，“不，有很大区别。”他反倒是格外清楚闫凝的做法，并且走这一步绝对不会出错。

    刘管家若有所思地开口道：“东家想要以什么样的名头，来做这件事情？”

    闫凝扬唇一笑，神情明媚张扬，故意卖了个关子，“这批粮食可不是以闫家的名讳捐出，不然回头叶县令恼羞成怒找咱算账，那咱兢兢业业做这么功夫岂不是白费了？”

    沁云等得心急，左右想不出答案，央求似的拉住闫凝衣袖撒这娇，“好娘子，你快说说到底要怎么做？”

    闫凝收获到四道等待答复的急切视线，她眼中狡黠光芒一晃而过，红唇轻启，斩钉截铁道：“这些粮食，我要用城中商铺的名义去设粥铺。”

    她闫凝又不是大善人，既然不为利，那便为名，两者之间必取其一。

    谢怀双眼放光，十分认可地鼓掌赞美，“我懂了，姐姐这是要以闫家铺子的名头去布施粥棚，这样即使县令想要找茬，也不能直接挑刺，毕竟闫家铺子是由各个掌柜掌管，并不是直接归属于闫家。”

    淮竹面露喜色，思维敏捷，飞快理解缘由，“那如此一来，还能让闫家铺子在四周乡下打出个好名声，日后谁见了闫氏铺子不得称呼一声大善人！”

    闫凝一脸孺子可教也地看着二人，爽快地认同道：“正是，这样即可解决粮食来源问题，还能在百姓心里赢得真正的尊重与认同。”

    救命之恩，岂能儿戏。

    刘管家满意地点头认同，“好啊，少东家如今是青出于蓝而胜于蓝，就算是老爷在此，恐怕也不会有比这样更好的方法！”

    听到此话，素来内敛温婉的闫凝难得表露出羞怯之色，她双眸亮晶晶地眨动着，面颊绯红一片，这样凉爽的夜，她竟燥得双颊发烫，“怎会，阿爹可是能把闫家商铺开到京城的人，我这点拙劣计谋在他面前不值一提。”

    “姐姐当真是妄自菲薄，谁家女子能如你一般如此胆大心细，你这招偷梁换柱，就算是运用在兵场上都毫不逊色！”谢怀紧随其后跟着夸赞，眼底的倾慕情愫满到几乎都快要溢出来。

    沁云点头附和，一副理所当然的样子，“就是，娘子你这般聪颖，老爷一直以你为荣，你可不能自己贬低自己。”

    她说的认真，满脸都是我说的可都是真的，看起来实在逗趣，惹得一众人忍俊不禁地笑出声来。

    倒是缓和了不少方才的沉闷气氛，“你啊，一贯最会耍宝。”闫凝佯装恼怒地点了点她的额头，转头就跟着笑出声来。

    打趣过后，闫凝正儿八经地同刘管家商讨运粮出城的办法。五个人你一言我一语，不知不觉竟是熬到了五更天。

    闫凝担忧时间紧迫，他们三人出门会撞到巡逻衙役，最终敲定借助出殡入葬的由头运粮。

    想来要找个能装得下那么多粮食出城的方法，还要光明正大地出城，这样的难度堪比夸父逐日。

    思来想去，几个人快把各个方法都试用一遍，还是认为借尸运粮最为妥当。

    一是棺椁体积够用，二是停放在冰窖半月多的尸体实在耽误不得，三是出殡当日均是随行人多且是闫家人，能最大程度保护粮食安全到达。

    更甚至，闫凝还有自己的私心，“刘叔，此事过后，我便要进京寻我阿爹阿娘了。”

    她不忍去看刘叔默然黯淡下来的神色，讲出未完的话语：“闫家已毁，我也没什么念想，不如你们也随我一同进京吧！”